|
|
Ранним утром 8 декабря 1941 года одного из высших руководителей Британской Малайзии разбудил телефонный звонок. Дежурный офицер доложил о высадке японского десанта в районе Кота-Бхару. Руководитель пробормотал: «Ну. так спихните их в море!» — и снова лег в постель. Спустя несколько месяцев пал Сингапур, в плен к японцам попало более ста тысяч английских солдат. Японские истребители в ходе кампании завоевали безусловное господство в воздухе всего за несколько недель боев. События развивались вопреки мнению английского командования, считавшего японцев народом, физиологически неспособным управлять самолетами, к тому же созданными по образцу западных устаревших машин. За это заблуждение множество пилотов заплатили жизнью. Их противниками были не тщедушные астеники, а отлично подготовленные летчики, действующие умело, решительно и с неизменной верой в успех. При этом японские самолеты в техническом плане далеко превосходили английские машины. Истребитель Ки-43 Хаябуса, который в начале войны имелся лишь в двух истребительных сентаях, вскоре стал самым распространенным, заслужив уважение у противника и славу в Японии. Данная книга посвящена истории этого самолета.
Деревянный макет Ки-43, 19 апреля 1938 года.
Сокол вылупился
Описывая историю самолета Ки-43, нельзя умолчать о той разнице в стратегии, образе мышления и направлениях развития армейской и морской авиации Японии. Япония была единственной крупной державой, у которой армейская и морская авиация целиком подчинялись командованию сухопутных войск и ВМФ, соответственно. Такое положение дел возникло с появлением у Японии авиации и просуществовало вплоть до августа 1945 года. В армиях других стран разделение на армейскую и морскую авиацию способствовало развитию здоровой конкуренции, что благоприятно сказывалось на развитии военно-воздушных сил в целом. Однако существовавший в Японии политический климат привел к тому, что армейская и морская авиация развивались совершенно независимо друг от друга. Никакой координации не существовало. Это приводило к дублированию усилий и затрудняло обмен опытом. Ситуация практически не изменилась даже тогда, когда американские войска вплотную приблизились к островам Японии. Разница в традициях также касалась оценки полученного опыта. Все перечисленное выше приводило к тому, что армейская и морская авиации часто пользовались самолетами разных типов, но имевших практически одинаковые технические характеристики. Этот факт до сих пор удивляет военных историков.
С 1937 года основным и единственным истребителем армейской авиации Японии был истребитель Тип 97, созданный фирмой Накадзима и имевший обозначение Ки-27 (союзническое кодовое обозначение «Nate»). Это был первый цельнометаллический японский самолет. Хотя машина имела неубирающиеся шасси, по своим характеристикам это был лучший азиатский истребитель того времени. По своим пилотажным качествам Ки-27 не уступал бипланам, благодаря чему пользовался большой популярностью среди японских пилотов. Конкурентами самолету Ки-27 были машины, созданные фирмами Мицубиси и Кавасаки, однако оба конкурента оказались отвергнутыми. Особенно тяжело переживала неудачу фирма Кавасаки, которая уже выпускала истребитель Тип 95/Ки-10, а также поставляла японским ВВС самолеты других типов. Подобного рода тендеры проводились в Японии регулярно до конца 30-х годов, однако гонка вооружений во всем мире не давала возможности расслабиться даже на год. Японский Генштаб справедливо предположил, что проводить новый конкурс немедленно после начала серийного выпуска Ки-27 было бы несвоевременно, поскольку нагрузка на авиационные фирмы и так была предельной. Этот вопрос даже обсуждался в парламенте. Итоговое решение гласило: начать работы над очередным истребителем уже в 1937 году. Создание истребителя Ки-43 поручили фирме Накадзима, которая уже успела стать в монополистом в данной области.
Формулирование технических требований к самолету шло постепенно. Новые военные доктрины, возникающие в Европе, быстро достигали Японии. В Европе ради скорости и мощности вооружения жертвовали маневренностью. Сторонники такого подхода нашлись и в Японии. С другой стороны большой популярностью пользовалась идея победы над противником в ходе индивидуальных боев, более традиционная и доказавшая свое право на существование в ходе войны в Китае. Борьба между «новаторами» и «консерваторами» шла как в руководстве морской, так и сухопутной авиации. При этом читателю следует иметь в виду, что опыт боев в Испании и на Халхин-Голе в то время был еще впереди.
Следующим пунктом дискуссии была тактическая роль истребителя. В сухопутной авиации главной ударной силой были бомбардировочные части ближней и средней дальности. Бомбардировщики поддерживали действия наземных частей, как в наступлении, так и в обороне. Задачей истребителей было прикрывать бомбардировщики. Помимо маневренности к истребителям предъявлялось требование быть простыми в обслуживании и иметь короткий разбег и пробег. На армейской авиации также лежала обязанность обороны страны. Чтобы бороться с современными скоростными дальними высотными бомбардировщиками, требовались соответствующие истребители-перехватчики. В то же время, перед морской авиацией ставились почти исключительно задачи наступательного характера. Морская авиация действовала с авианосцев и участвовала в самостоятельных стратегических операциях над территориями, расположенными далеко за линией фронта или отделенными от баз большими водными пространствами. В таких условиях от истребителя требовался большой радиус действия. Следует иметь в виду, что в конце 30-х годов в Японии, как и в других странах мира, популярностью пользовалась концепция тяжелого двухмоторного истребителя, имеющего мощное вооружение и экипаж из двух-трех человек. Такой самолет мог выступать как в роли перехватчика, так и в роли дальнего истребителя сопровождения.
Серьезные ограничения на характеристики самолетов накладывали двигатели. Насколько японские самолеты превосходили современные им европейские конструкции, настолько японские авиационные моторы уступали по возможностям моторам европейского производства.
Особенно слабой у японских двигателей была такая характеристика, как удельная мощность. Острейшая нехватка легких и в то же время мощных двигателей неизменно преследовала японских авиаконструкторов на протяжении всей войны и была основной причиной технического превосходства противника. В Японии выбор двигателя определял конструкцию будущего самолета, в то время как в Европе и Америке двигатель создавался для конструируемой машины. Кроме того, выбор двигателя во многом определялся техническими штабами армейской и морской авиации, чье мнение сплошь и рядом шло вразрез с мнением конструкторов.
Десятый прототип Ки-43 10 после вынужденной посадки.
Все упомянутое выше привело к тому, что в обоих родах войск были получены разные результаты. В морской авиации компромисса между радиусом действия и маневренностью найти долгое время не удавалось. Перед конструкторами стояла практически неразрешимая задача удовлетворить все противоречивые требования, не забывая о том, что речь идет о палубном самолете! Появившийся в результате истребитель Тип О Мицубиси А6М «Зеро» представлял собой совершенно новое слово в истории мировой авиации. Тем не менее, самолет представлял собой компромисс, и его конструкция не имела запаса для дальнейшего развития. Самолет имел недостатки, например, слабое вооружение, медленный набор скорости в пикировании и слабые летные качества на больших высотах. Японцы слишком долго игнорировали эти недостатки, что обернулось настоящей катастрофой для морской авиации в последние годы войны. Самолеты Мицубиси J2M «Райден» и Каваниси N1K2-J «Сиден-Кай» появились на сцене слишком поздно, чтобы оказать заметную роль на исход войны. Еще хуже обстояли дела с созданием истребителя Мицубиси А7М «Penny», призванного заменить А6М «Зеро». До конца войны японцы успели создать всего несколько прототипов А7М. Попытка создать двухмоторный истребитель Накадзима J1N «Гекко» в общем закончилась неудачей, хотя самолет сумел частично реабилитироваться в роли ночного истребителя. Главная причина неудач морской авиации заключалась в невыгодном для Японии ходе войны на Тихом океане, которая скоро приобрела для страны восходящего солнца оборонительный характер. В результате, морской авиации приходилось решать несвойственные для нее задачи: поддерживать действия сухопутных войск. Кроме того, руководству морской авиации пришлось расплачиваться за чрезмерное увлечение бомбардировочной авиацией в ущерб авиации истребительной.
С другой стороны, в армейской авиации идея единого истребителя, способного решать все тактические задачи, вполне прижилась. Международный опыт теоретической авиации, прежде всего во Франции и Германии, оказал на армейское руководство большое влияние. Выяснилось, что очень трудно создать самолет, отвечающий «европейским» требованиям. В 1937 году японское командование решило создать три разных истребителя. Для этого фирме Накадзима кроме проекта Ки-43 поручили создать истребитель, обладающий высокой скороподъемностью и мощным вооружением. При этом соглашались на то, что самолет будет иметь большую массу, высокую нагрузку на крылья и сравнительно слабую маневренность. Этому проекту присвоили обозначение Ки-44. Одновременно с этим, фирме Кавасаки поручили создать двухмоторный истребитель сопровождения Ки-45. Истребитель Ки-44 «Шоки» (одноместный Тип 2) начал поступать в боевые части ранней весной 1942 года, а Ки-45 «Торю» (двухместный Тип 2) — полугодом спустя. Однако на этом японцы не остановились. В 1940 году фирма Кавасаки сумела выбить у командования армейской авиации заказ на создание двух типов истребителей, оснащенных рядным двигателем воздушного охлаждения Daimler Benz DB 601 А, выпускавшимся в Японии по лицензии. Это были скоростной перехватчик Ки-60 и более традиционный истребитель Ки-61.
Прототип Ки-43 12 после вынужденной посадки.
Последний прототип Ки-43 13, вооруженный двумя пулеметами Хо-103 калибра 12,7-мм.
Проект Ки-60 свернули, построив три прототипа. А вот Ки-61 «Хиен» был принят на вооружение в начале 1943 года. Все упомянутые выше машины имели скорее экспериментальный характер с недостаточно четко определенной боевой ролью. Их выпускали с целью проверить на практике модные теории. Несмотря на то, что ни один из самолетов не оказался до конца удачным, идею иметь на вооружении несколько типов специализированных самолетов признали правильной. Кроме того, полученный опыт был учтен при создании последнего японского истребителя Накадзима Ки-84 «Хаяте» (Тип 4) и финальной модификации Ки-61 «Хиен» — самолета Ки-100 (Тип 5), оснащенного звездообразным двигателем. Следует учитывать, что опыт боев на Халхин-Голе в 1939 году имел двоякое значение. С одной стороны, он усилил лагерь «традиционалистов», что повлияло на дальнейшее развитие конструкции Ки-43. С другой стороны — японское командование уверилось в ведущей роли истребительной авиации.
Предназначенный на роль многоцелевого истребителя, Ки-43 имел традиционную конструкцию, в которой прослеживалась линия Ки-27. Самолет отличался маневренностью и низкой массой. От самолета также ожидали, что летные качества и другие технические характеристики будут на высоком уровне.
Фирма Накадзима Хикоки К.К. была первой самолетостроительной японской фирмой, основанной в 1917 году двумя предпринимателями Чикухеем Накадзимой и Сейбеем Каваниси под названием Нихон Хикоки Сейсакусё К.К. В 1919 году фирма распалась и Накадзима, заручившись поддержкой концерна Мицуи Трейдинг Компани, продолжил выпуск самолетов уже под своей фамилией. В декабре 1937 года, после получения заказа на Ки-43, главным конструктором проекта стал инженер Хидео Итокава, который уже имел на своем счету удачный истребитель Ки-27.
Ки-43-I из авиашколы в Акено, лето 1942 года.
Первые прототипы
Штаб армейской авиации предъявил к новому истребителю следующие технические требования:
Скорость — не менее 500 км/ч;
Скороподъемность — 5 минут до 5000 м;
Дальность полета — 800 км;
Вооружение — два 7,7-мм пулемета;
Маневренность — не хуже, чем у Ки-27.
На первый взгляд эти требования кажутся противоречивыми.
Проектный коллектив состоял из около 20 человек. Ответственным за создание планера был Минору Ота. За двигатель и механическую часть отвечал инженер Кояма. В течение почти года делались расчеты и изготавливались модели, пока 12 декабря 1938 года сборочный цех компании Накадзима Хикоку К.К. изготовил прототип нового истребителя 4101.
Хидео Итокава концентрировал усилия на том, чтобы сократить массу самолета и уменьшить его сопротивление воздушному потоку. Большое внимание также уделялось простоте конструкции. Во второй половине 30-х годов японская сухопутная авиация получила множество моделей, в т. ч. модель самолета Chance Vought V-143. Это был одноместный низкоплан. В техническом отношении самолет не отвечал предъявляемым требованиям, но обладал интересными техническими решениями. В числе прочего удачным оказалось конструкция механизма уборки шасси.
Накадзима использовала такое шасси почти без изменения конструкции на палубном торпедоносце Тип 97 (Накадзима B5N). По аналогичному принципу действовало шасси и у палубного истребителя А6М «Зеро». Масса самолета заметно возросла по сравнению с Ки-Z". поэтому потребовался более мощный двигатель. На самолет установили новый 14-цилиндровый звездообразный мотор Накадзима Ха-25 мощностью 980 л.с. Ха-25 весил больше, чем 9-цилиндровый Ха-1б мощностью 710 л.с., устанавливавшийся на Ки-27. В результате самолет стал еще тяжелее.
Расчеты показали, что самолет будет на 1 метр длиннее, на 50 % тяжелее и будет иметь поверхность крыльев на 30 % больше, чем предшественник. Планировалось, что истребитель будет развивать заметно большую скорость и иметь большую дальность действия, но при этом уступит Ки-27 в маневренности. Надежда возлагалась на разработку новых органов управления самолетом, но на это требовалось много времени. Итокаве пришлось приказать строить первые прототипы не дожидаясь новых решений.
Командование армейской авиации полагало, что успех истребителя Ки-27 в значительной мере связан с низкой нагрузкой на крыло, составлявшей всего 70–80 кг/м?. У нового самолета нагрузка была больше — 85 кг/м?. Чтобы этот параметр не вышел за определенные границы, поверхность крыльев пришлось увеличить еще. Сравнительные характеристики Ки-27 и Ки-43 даны в таблице:
Масса Несущая поверхность Нагрузка на крыло Ки-27 1650 кг 18.56 м? 88.9 кг/м? Ки-43 2048 кг 22.00 м? 93.1 кг/м?
Чтобы довести нагрузку на крыло до 85 км/м?, площадь крыла следовало увеличить до 24,1 м?, что отрицательно сказалось бы на скорости и маневренности. Некоторые надежды возлагали на то, что Ки-43 отличался лучшей удельной мощностью по сравнению с Ки-27: 2,15 кг/ л.с. против 2,32 кг/л.с., соответственно. Дополнительную сложность доставляла необходимость уменьшить диаметр воздушного винта, поскольку массу планера удалось в последний момент уменьшить по сравнению с расчетной величиной.
Прототип 4301 был элегантным низкопланом с простым, чистым силуэтом. Простота конструкции и общая техническая концепция отчетливо показывали на его генетическое родство с Ки-27. Крылья с большой поверхностью имели монолитную трехлонжеронную конструкцию. Вооружение самолета по-прежнему состояло из двух 7,7-мм пулеметов Тип 89, размещенных в верхней части капота. Казенная часть пулеметов располагалась внутри кабины, пулеметы были синхронизированы с лопастями винта. Фонарь кабины, как у Ки-27 Ко, имел сдвигаемую центральную часть и обеспечивал достаточный обзор задней полусферы. Интерес представлял руль высоты, который по площади достигал трети от площади хвостового оперения. Вместо хвостового колесика по-прежнему стоял костыль. Фюзеляж кончался конусовидным выступом с позиционным огнем.
Начались заводские испытания. Параллельно шла сборка двух очередных прототипов: 4302 (собран в феврале) и 4303 (собран в марте 1939 года). В целом эти машины походили на 4301, за исключением мелких деталей конструкции, касавшихся в том числе моторной рамы, воздухозаборника карбюратора и фонаря пилота. Выпуск трех прототипов был обычным для Японии способом испытать новый самолет. По результатам испытаний машину или отправляли в серию, или передавали для устранения недостатков, или списывали за бесперспективность. Прототип в первый раз поднялся в воздух в начале января 1939 года с аэродрома Одзима в районе Ота. Этот аэродром использовался фирмой Накадзима в качестве опытного взлетного поля. Заводские испытания новой машины проходили успешно и в соответствии с планом.
Сегодня нельзя узнать, как в ходе заводских испытаний оценили самолет летчики-испытатели. Но уже весной все три прототипа передали в руки командования армейской авиации. Машины облетывали испытатели из летной школы в Акено. Отзывы армейских испытателей были очень резкие. Технические характеристики прототипов почти отвечали техническому требованию, к двигателю претензий также не было… Но летные качества самолета были ниже всякой критики. Истребитель тяжело и с запозданием реагировал на движения штурвала и имел невероятно большой радиус разворота во всех плоскостях. Кроме того, фонарь ограничивал поле зрения и был очень неудобным в эксплуатации. Убирающиеся шасси, которое даже с точки зрения руководства армейской авиации было факультативным, с точки зрения асов казалось непозволительной роскошью, лишь утяжеляющей машину. По мнению летчиков, главным фактором победы в воздушном бою была маневренность. С этой точки зрения, особенно при сравнении с легким и маневренным Ки-27, мнение летчиков было радикальным — самолет не оправдал надежд. Надежды не возлагались и на модификацию самолета с неподвижным шасси, если такой самолет вообще существовал (В старых источниках упоминается об облегченной модификации Ки-43 с неподвижным шасси, а также о модификации Ки-27 с убирающимся шасси. Однако никаких фактических доказательств существования таких самолетов нет. Скорее всего, это отголоски каких-то ошибок в переводе, выполненных в ходе войны или сразу после нее. Правда, было выпущено два экземпляра Ки-27 Каи. облегченных по сравнению с серийной версией. Однако облегченные машины в производство не пошли.). Такой отзыв означал свертывание дальнейших работ над проектом.
Ки-43-I-Хей из 47-го докурицу-чутая, конец 1943 года.
Ки-43-I–Xeй во время пуска двигателя с помощью специальной установки.
Успех двигателя Ха-25
Здесь следует сказать несколько слов о двигателе самолета, создание которого стало единственным результатом проекта. Ха-25 был 14-цилиндровым двухрядным звездообразным двигателем с одноступенчатым компрессором. Мотор развивал мощность 950 л.с. Разработанный, испытанный и готовый к эксплуатации к моменту появления самолета Ки-43, двигатель Ха-25 был плодом многолетних усилий инженеров фирм Накадзима и Огикубо. Конструктивно двигатель напоминал аналогичные американские образцы. Двигатель характеризовался высокой мощностью при низкой массе, сравнительно маленький внешний диаметр, хорошие мощностные характеристики на низких и средних высотах, очень ровная работа и необычайная экономичность. При соответствующей эксплуатации и техническом обслуживании двигатель отличался надежностью и значительным ресурсом.
Весной 1940 года двигатель впервые установили на третьем предсерийным морском истребителе Мицубиси А6М1 «Зеро», после чего самолет пошел в серию. Двигатель получил обозначение Сакэ 12 (позднее Сакэ 21 В морской авиации двигатель обозначался NK1C (Сакэ 12) или NK1E (Сакэ 21). В армейской авиации двигатель получил обозначение армейский 14-цилиндровый радиальный двигатель Тип 99. Кроме того, существовала единая система обозначения армейской и морской авиации. По этой системе двигатель обозначался Ха-35/21.) Кроме того, самолет испытывался с двигателем Мицубиси Цуйсей 13, однако испытания кончились провалом. Можно смело утверждать, что двигатель Ха-25 был одним из лучших авиационных двигателей 2-й Мировой войны. Двигатель пользовался успехом как у японских, так и у американских пилотов и механиков. Это был один из редких случаев, когда появление нового самолета совпало с появлением подходящего для него двигателя. Следует помнить, что двигатель создавался прежде всего для армейского истребителя, поэтому его испытывали и облетывали на первых экземплярах Ки-43.
Ки-43-II-Ko ранней производственной серии, авиашкола в Акено, 1943 год.
Выдержка приносит плоды
Свертывание проекта на стадии третьего прототипа не было исключительной ситуацией в истории японской авиации. Такое положение вещей возникало и до и после. Но в этот раз это означало не только потерянный год и утрату престижа, но и потерю выгоднейшего контракта. Даже для такой крупной фирмы как Накадзима, подобная потеря была очень ощутимой. Поэтому руководство компанией решило бороться до конца. Было решено продолжить работы над машиной за свой счет. Одновременно начались попытки заинтересовать в самолете нужных людей из штаба армии.
Конструкторы на самолете заменили некоторые узлы другими, а также применили несколько совершенно новых узлов, которые во время первого этапа работ еще не были готовы. Кроме того, было сделано все, чтобы снизить массу самолета. Парадоксально, но отсутствие конкретного задания позволил конструкторам творить не оглядываясь на ограничения, что подняло дух в коллективе.
В период между ноябрем 1939 года и сентябрем 1940 года было собрано и облетано десять прототипов (4304–4313). Все самолеты получили новый фюзеляж, имеющий меньший диаметр, но большую длину, а также уплощенный в сечении. Немного изменился кожух двигателя. Немного изменили силуэт хвостового оперения, на котором руль высоты занимал теперь всю заднюю часть. Киль приобрел свою окончательную округлую форму. Задний позиционный огонь перенесли на обычную для самолетов фирмы Накадзима позицию на верхней части киля. Изменилась также форма концов крыльев, вместо опорного костыля установили колесо. Фонарь получил новую форму, стал меньше, повысилась площадь остекления, назад сдвигалась вся задняя часть фонаря. Внешне самолет приобрел еще более чистый и аэродинамичный силуэт. Винт получил обтекатель втулки, а антенную стойку перенесли вперед на правый борт между фонарем и двигателем. Самолет оснастили более мощной радиостанцией, изменили планировку кабины и улучшили гидравлическую и электрическую системы самолета. Отдельные прототипы имели отличия: 4310 и 4313 были вооружены пулеметами Хо-103 Тип 1 калибра 12,7 мм вместо двух 7,7-мм пулеметов Тип 89; на 4305 и 4313 установили экспериментальный двигатель Накадзима Ха-105 мощностью 1100 л.с.
Два фото Ки-43-II-Ko ранней производственной серии, авиашкола в Акено, 1943 год.
В конце концов, прототипы 4311 и 4313 оснастили так называемыми боевыми закрылками. Такое устройство впервые появилось на японских самолетах, а в других странах мира такие закрылки были вообще неизвестны. Закрылки могли выдвигаться на 15 градусов при любых режимах полета, что повышало грузоподъемность и уменьшало радиус разворота машины. Закрылки выпускались нажатием на две кнопки, расположенные на штурвале — желтая кнопка на левой стороне выпускала закрылки, а красная на правой стороне убирала. Это позволяло летчикам выжимать из машины все. Благодаря боевым закрылкам самолет мог буквально зависать в воздухе и разворачиваться на пятачке. Для союзнических пилотов такая маневренность представляла собой полную неожиданность. Благодаря таким возможностям самолета японские летчики могли без труда превращаться из жертвы в охотника. В умелых руках самолет представлял собой серьезного противника вплоть до конца войны, несмотря на то, что у союзников появились более современные истребители. В результате всех этих переработок осенью 1940 года акции Ки-43 резко пошли в гору.
Ки-43-II-Ko ранней производственной серии, в оригинальном камуфляже.
Два Ки-43-II-Оцу. Самолет на переднем плане оснащен подвесными топливными баками.
Осенью 1940 года, когда коллектив инженера Хидео Итокавы закончил работу над девятой и последней — десятой — машиной второй экспериментальной серии, было решено, что конструкция самолета исчерпала возможности к дальнейшему совершенствованию. В то же время, техники и летчики-испытатели армейской авиации считали машину достойной заменой устаревающему Ки-27. На судьбу самолета влияние оказало еще одно обстоятельство. Традиционным противником Японии считалась Россия (Советский Союз) и Китай. Но в 1940 году политическая ситуация сложилась так, что наиболее вероятным становился конфликт со странами ABDA ((American, British, Dutch, Australian) — США, Великобритания, Голландия и Австралия.). В этих условиях особую ценность приобретало такое качество Ки-43, как большой радиус действия.
Подробности того, как шел облет прототипов, нам не известны. Известно лишь, что в ходе испытательных полетов никаких серьезных происшествий не случилось. Результаты испытаний оказались обнадеживающими и 9 января 1941 года самолет был принят на вооружение как истребитель Тип 1. В рамках новой политики армейской авиации самолет получил официальное название «Хаябуса».
Сборочный цех на заводе Накадзима в Ота. Видны Ки-43-II-Оцу в последней стадии сборки.
Серийный выпуск
Первые самолеты, покинувшие сборочный цех в Ота в апреле 1941 года, известны как Тип 1 модель 1 Ко (Японские слова «Ко», «Оцу», «Хей» и «Тей» обозначают «первый», «второй», «третий» и «четвертый», соответственно.). Самолет по-прежнему был вооружен двумя 7,7-мм пулеметами Тип 89. После того, как было выпущено 35 машин, левый пулемет заменили на 12,7-мм пулемет Хо-103 Тип 1. Новая модификация — Ки-43 модель 1 Оцу — была выпущена серией численность 45 экземпляров, после чего и второй пулемет заменили на пулемет калибра 12,7-мм. Так появилась третья модификация — «Хей». Как стало известно из сохранившихся документов, распределение модификаций могло быть иным. Вполне вероятно, что самолетов серии «Оцу» было выпущено 752 машины. Замена правого пулемета на крупнокалиберный шла постепенно, как на самом заводе, так и в полевых мастерских, тем самым самолеты «Оцу» постепенно превращались в «Хей».
Причиной столь постепенной эволюции могла быть простая нехватка пулеметов Хо-103, которые в 1941 году начали устанавливать на многих японских самолетах. Возможно, существовали и психологические причины, так как пилоты сопротивлялись любым изменениям, ведущим к росту массы и ухудшению маневренности самолета. Как показали некоторые исследования, выпуклые крышки над пулеметными замками устанавливали на все самолеты, даже на вооруженные 7,7-мм пулеметами, хотя эти пулеметы легко умещались под капотом. Тем самым машины готовили к будущему перевооружению.
Удивительно, но японцы очень неохотно усиливали вооружение самолета — двух пулеметов считалось вполне достаточно. Опыт боев в Европе, а также собственный японский опыт боев в Китае и на Халхин-Голе свидетельствовал о необходимости более мощного вооружения, однако японский консерватизм перевешивал. Акцент делался на низкую массу самолета, мастерство пилота и большой боекомплект. Однако вскоре большинство пилотов потребовало усилить вооружение самолета. Это требование становилось все более настоятельным и дальше его игнорировать было уже нельзя.
Одновременно с серийным выпуском была развернута программа подготовки пилотов и механиков. Новые самолеты поступали в летные школы, прежде всего в школу в Акено. В учебных целях использовали самолеты первых двух модификаций — «Ко» и «Оцу», в то время как истребители Ки-43 «Хаябуса» I модель «Хей» поступали в боевые части. К началу войны 8 декабря 1941 года 40 самолетов находились в составе 64-го и 59-го сентая. В конце весны 1942 года на Ки-43 перешло большинство истребительных частей первого эшелона. С середины 1942 года ветерана Ки-27 сняли с вооружения.
Ки-43-III-Ko с лыжным шасси.
Система обозначения
Тут следует поближе познакомиться с системой обозначений, принятой в японской армейской авиации. Каждый самолет получал свой номер, а с 1941 года еще и официальное «прозвище». Цифра типа представляла собой две последние цифры года, когда машина была принята на вооружение. Год исчислялся по японскому календарю. Так 1941 году соответствовал 2601 год. Первый ноль в номере опускался. Аналогичная система использовалась и в морской авиации, только моряки 1940 год (2600) обозначали цифрой «О», а армейцы — «100». В результате могло существовать несколько разных «типов» с одинаковым номером. Дальнейшее различение моделей проводилось описательно, с добавлением слов «истребитель», «легкий бомбардировщик» и др.
Иногда не хватало и этого. Например истребители Ки-44 и Ки-45 были приняты на вооружение в один год — 2602 (1942) — и получили обозначение Тип 2. Пришлось использовать определения «истребитель одноместный» и «истребитель двухместный». Поэтому присваивание самолетам официальных прозвищ выглядело логичным шагом. Обозначение «Ки» происходило от японского слова «китай» — планер и использовалось исключительно заводами-изготовителями и штабом армейской авиации. Это была секретная и теоретическая система обозначений, которую никто и никогда не использовал на практике. Когда конструкция самолета подвергалась заметным изменениям, самолету присваивали очередной номер модели. Если изменения были мелкими и не затрагивали основных узлов двигателя и планера, то самолет получал обозначения «Ко», «Оцу», и др. Иногда изменения были настолько принципиальными, что самолет получал обозначение «КАИ» (от слова «кайзо» — модернизированный). Это была не слишком детальная система. Многие изменения вносились в конструкцию самолета без каких-либо изменений в названии, хотя изменения часто имели принципиальное значение. Наконец, официального статуса все эти обозначения не имели и окончательно закрепились лишь в послевоенных публикациях.
Первое время наблюдатели союзников часто путали Ки-43 и «Зеро». Дело в том, что союзники не имели никакой системы обозначения самолетов противника. Ситуацию удалось решить позже, когда капитан ВВС США Фрэнк Т. Маккой ввел систему кратких собственных имен для разных типов японских самолетов. Так истребитель Тип 1/Ки-43 получил прозвище «Оскар». На территории Бирмы и Китая короткое время самолет называли «Джим» или описывали его как Ки-27 с убирающимся шасси. Впервые систему кодовых обозначений начали применять в июле 1942 года.
Ки-43-IIl-Ko. Хорошо виден узел подвески дополнительного топливного баки или авиабомбы.
Апогей
Удачные авиационные конструкции должны отвечать двум требованиям. Во-первых, они должны иметь потенциал для дальнейшего развития. Во-вторых, конструкторское бюро и завод-изготовитель должны быть в состоянии этот потенциал реализовать без ущерба для выпуска. Второе требование особенно трудно исполнить, поскольку всякий раз приходится менять оснастку. Теоретически, находящаяся на конвейере модель уже считается устаревшей и требует усовершенствования. Модификацию машины следует проводить такими шагами, чтобы это не отражалось на производительности. Только тогда появляется шанс, что модифицированный самолет начнет поступать в части в тот момент, когда текущая модель исчерпает свои возможности. В 1942 году Ки-43 был, несомненно, лучшей машиной японской армейской авиации.
Зимой 1942 года фирма завершила работы над двигателем Ха-25 с двухступенчатым двухскоростным наддувом, улучшающим характеристики двигателя на больших высотах. В модификации для японской армейской авиации двигатель получил обозначение Ха-115. Одновременно шли работы по созданию новой модификации истребителя, в конструкции которой учитывался опыт первых боев. Главным недостатком самолета считалась низкая предельная скорость пикирования и медленное выполнение некоторых маневров, особенно бочки. Кроме того, недостаточной оказалась прочность крыльев. Отмечались случаи, когда при пикировании крылья отваливались даже на достаточно умеренных скоростях. Чтобы исправить этот недостаток конструкцию крыльев усилили, изменили профиль концов и слегка уменьшили размах. В результате запаса прочности стало хватать для наружной подвески двух 250-кг бомб, в то время как прежде самолет мог брать на внешнюю подвеску под крылья только две 30-кг бомбы.
Новый самолет также получил прицел рефлексного типа и новый, несколько более объемистый фонарь с новой схемой остекления. Однако «гвоздем» новой модификации стал двигатель. Новый двигатель был немного длиннее своего предшественника, что повлекло изменение конструкции кожуха. Воздухозаборник карбюратора перенесли наверх, вслед за самим карбюратором, а подачу воздуха в топливорадиатор (Существование топливорадиатора не доказано, однако придумать другое объяснение для нижнего воздухозаборника мы не можем.) производили через небольшой влет в нижней части мотора. Пропеллер заменили трехлопастным винтом диаметром 2,80 м. О защите пилота и герметизации топливных баков конструкторы думали еще в начале проектных работ. Однако лишь боевой опыт показал необходимость установки защиты на самолете, несмотря на рост массы и уменьшение дальности действия. Для начала проблему защиты решили лишь для баков, оснастив их системой самогерметизации. Система состояла из трех слоев резины толщиной 2, 8 и 2 мм, соответственно. Система хорошо держала попадание обычных пуль, но была недостаточна для защиты от пуль крупного калибра.
Работы шли постепенно и рабочие завода в Ота показали себя профессионалами высшей квалификации. Вскоре начала сказываться неразумная политика японского военного министерства в отношении призыва рабочих оборонной промышленности. Первый из пяти предсерийных Ки-43 модель II собрали в феврале 1942 года, а серийный выпуск Ки-43 модель II Ко начался осенью того же года. Тем временем, спрос на истребитель превысил производственные возможности завода. Кроме того, по стратегическим соображениям требовалось рассредоточение производства. Поэтому техническую документацию на самолет передали фирме Тахикава, расположенной в одноименном городе. Там с мая 1943 года организовали серийный выпуск самолетов Ки-43, который длился до сентября 1944 года. Предпринималась попытка начать выпуск истребителей в Первом техническом авиационном арсенале, известном под названием «Рикугун». Арсенал также располагался в Тахикаве. Однако производственные мощности арсенала были очень скудными, поэтому до конца войны там удалось собрать лишь 49 истребителей Ки-43. Тем временем Ки-43 Модель II продолжал совершенствоваться.
Истребители Ки-43-IlI-Ko 65-го сентая, сфотографированные 12 октября 1945 годи.
Модель II Ко, поздняя модификация
Главное отличие самолетов Модель II Ко поздней модификации заключалось в замене маслорадиатора, расположенного возле главной передачи, на другой, расположенный возле отдельного воздухозаборника под двигателем, где раньше располагался топливорадиатор. Кроме того, на самолетах позднего выпуска впервые установили посадочный огонь, вмонтированный в переднюю кромку левого крыла. У самолетов, выпущенных в Тахикаве, противокапотажная дуга за креслом пилота была чуть выше и оборудована 12-мм бронеплитой, какую планировалось ставить на все машины, но на самолетах, собранных в Ота, появилась позднее.
Модель II Оцу, ранний выпуск
Эта модификация отличалась небольшими внутренними изменениями конструкции. От предыдущей модификации ее можно отличить по измененной форме выхлопных труб, направленных назад. В кабине всех самолетов появилась бронеспинка толщиной 12-мм и противокапотажная дуга. Впрочем, многие пилоты снимали со своих самолетов эти приспособления, стремясь облегчить машину и обеспечить себе наиболее полное поле зрения.
Модель II Оцу, поздний выпуск
Самолет получил узлы для крепления подвесных топливных баков или бомб. Узлы располагались снаружи от стоек шасси. Это может свидетельствовать о том, что изменилась конструкция силовых элементов крыльев. Однако точной информацией на этот счет мы не располагаем. Кроме того, маслорадиатор перенесли ближе к выходу воздухозаборника под двигателем, так, что радиатор теперь находился на расстоянии от двигателя. Самолет этой модификации завод в Ота выпускал до сентября 1944 года.
Модель II Каи
Боевой опыт показал, что скорость самолета недостаточна. Пока шли работы над новым мотором, совершенствовалась конструкция двигателя Ха-115. Летом 1942 года изготовили три прототипа Модель II Каи (их иногда ошибочно называют IIс или II Хей). Прототипы имели новую систему выхлопа. Шесть цилиндров имели отдельные выхлопные трубы, а восемь остальных цилиндров присоединялись к трубам попарно. Благодаря этой мере мощность двигателя увеличилась на несколько десятков лошадиных сил. Всего в Ота выпустили около пятисот таких машин, которые появились в боевых частях летом 1943 года. Позднее истребители этой модификации оснастили дополнительным топливным баком емкостью 151 л, расположенным за креслом пилота. Горловина этого бака выводилась через лючок в фонаре кабины.
Ки-43-II-Каи, 1-й чутай, 1-й сентай, захваченный на аэродроме Йонтан солдатами 4-го полка морской пехоты 6-й дивизии морской пехоты, 1 апреля 1945 года.
Ки-43-II-Каи, 1-й чутай, 1-й сентай, брошенный в Лузоне, Филиппины, 1945 год.
Остальные модификации
В мае 1944 года в Ота завершили работы над тремя прототипами Модель III Ко. Прототипы получили доработанный двигатель Ха-115-II, оснащенный системой впрыска смеси воды и метанола, что позволяло повысить мощность на больших высотах. Бак со смесью располагался за кабиной пилота вместо дополнительного бензобака у самолетов Модель II Каи. Кроме того, все цилиндры двигателя получили отдельные выхлопные трубы. В результате немного изменилась конструкция кожуха двигателя и профиль воздухозаборников карбюратора и маслорадиатора. Номинальный выигрыш от всех этих изменений был незначительный, что свидетельствовало об ухудшающемся положении дел в японской промышленности. Потолок самолета немного вырос, но в целом, истребитель уже не мог сравниться по характеристикам с новейшими самолетами союзников. Усилить вооружение самолета в большей мере было невозможно, а конструкция крыльев вообще исключала возможность поместить оружие. Самолет по-прежнему оставался удобным в пилотировании, но это уже не спасало машину в бою.
Фирма Накадзима, имевшая ограниченные возможности, и прогибающаяся под тяжестью других заказов, все больше и больше передавала груз работы над Ки-43 в ведение фирмы Тахикава. Приняв дела, инженеры Тахикава предприняли очередную попытку спасти самолет. К этому времени появился новый двигатель Ха-112-II, созданный фирмой Мицубиси. Это также был 14-цилиндровый звездообразный двигатель большого рабочего объема и значительной мощности. От Ха-115-II двигатель фирмы Мицубиси отличала чуть более лучшая удельная мощность (2,07 л.с./кг против 2,02 л.с./кг). Двигатель имел чуть больший диаметр, но все это были пустяки. Главным достоинством нового мотора было то, что вместо 12,7-мм пулеметов, бесполезных против американских летающих крепостей, двигатель позволял установить 20-мм пушки Хо-5, правда только после усиления носовой части фюзеляжа. Немного изменили и конструкцию крыльев. В июне 1945 года Тахикава собрала два прототипа Модель III Оцу, которые стали единственными представителями данной модификации. Постоянные налеты американской авиации, нехватка сырья, а также утрата веры в возможности проекта поставили точку в эволюции самолета.
Эпилог
Незадолго до наступления полночи с 14 на 15 августа 1945 года патрулирующий японское побережье американский ночной истребитель Р-61 Black Widow из 548-го дивизиона ночных истребителей с базы на Иешиме, заметил на экране радара неизвестный самолет. Сблизившись с ним, американский пилот определил машину как «Оскар». Обладая огромным преимуществом в скорости, американец прижал японца к воде, пока «Оскар» не задел крылом за гребень воды и взорвался. Р-61 вернулся на базу в 00:30. Война уже полчаса как закончилась и этот Ки-43 из неизвестной части стал последним самолетом, сбитым в ходе Второй Мировой войны.
Вид левого борта и кабины пилота Ки-43-III-Ко из части Симбутай.
Техники обслуживают пулеметы перед вылетом Ки-43-III-Ko.
Боевое применение Ки-43 Хаябуса
История организационной структуры японской армейской авиации
На заре истории японской армейской авиации, незадолго до начала Первой Мировой войны, основной тактической единицей был коку дайтай (полков), состоявший из двух чутаев (эскадрилий) по девять самолетов в каждом и тремя машинами в резерве, а также трех машин штабного звена — итого 27 самолетов. В 1925 году эту систему заменили, увеличив как штатную численность, так и название. Теперь полк назывался хико рентай и состоял из двух, трех, или чаше всего четырех чутаев, объединенных по двое в два дайтая. Хико рентай был многоцелевой частью. Обычно в его составе было два разведывательных чутая и двух истребительных чутая, объединенных в разведывательный и истребительный дайтай, соответственно. В 1937 году в Китае большинство хико рентай действовали, разделившись по тактическим соображениям на дайтай. Так появились хико дайтай, которые не следует путать с дайтаями, существовавшими до 1925 года. Одновременно возникли докурицу хико чутай — отдельные эскадрильи, которые придавались непосредственно штабу бригады или армии.
Полученный опыт показал преимущества небольших частей в сравнении с полком, хотя в большинстве случаев численность хико дайтая все же следовало немного увеличить. В июле-августе 1938 года началась очередная реорганизация японской армейской авиации. Все хико дайтай и хико рентай переименовали в хико сентай. По-прежнему существовали и формировались новые докурицу хико сентай. В то время как чутай, дайтай и рентай можно перевести как эскадрилья, дивизион и полк (теми же словами в японской армии обозначались роты, батальоны и полки), то сентай отличался от рентая структурой, необычной и ориентированной на условия авиационной части. Поэтому мы будем переводить слово сентай как группа или авиационная группа, тем более что такой перевод все чаще и чаше встречается в современной литературе. В буквальном переводе слово сентай обозначает боевая часть. Сентай уже был специализированной частью и состоял из трех, реже четырех, чутаев, которые, в свою очередь, делились на три шотая (звена) по три самолета в каждом. Вместе со штабным звеном (сентай хомбу) и машинами резерва (номинально до трети парка сентая) численность самолетов достигала 45 машин в истребительном сентае и 30 в бомбардировочном или разведывательном сентае.
Два или больше сентая составляли хикодан (авиационную бригаду), два или больше хикодана (часто дополненные отдельными чутаями) составляли хикошудан (авиакорпус). Где-то в середине 1942 года название хикошудан заменили на хикошидан (авиационная дивизия), однако организация соединения осталась прежней. Наивысшим организационным уровнем был кокугун (воздушная армия), состоявшая из двух хикошиданов. Как и на других уровнях, некоторые кокугуны включали в себя отдельные хикоданы или сентай, подчинявшиеся непосредственно командованию армии. Во время войны на Тихом океане армейская авиация Японии действовала в составе шести кокугунов. В апреле 1945 года четыре армии, базировавшиеся на территории страны, в Китае и Корее были объединены в составе кокусогун (главной воздушной армии), однако на ход боевых действий это почти не повлияло.
В апреле 1944 года организация сентая подверглась новым изменениям. До сих пор сентай состоял только из летного состава, а технические службы и аэродромное обслуживание структурно в него не входили. Теперь в составе сентая объединили все перечисленное. В составе сентая выделился летный отряд хикотай и наземный отряд сейбитай. В свою очередь хикотай подразделялся на когекитай (штурмовые отряды), по сути на старые чутаи. лишь получившие новое название по идеологическим соображениям. Новое название не прижилось, поэтому летчики использовали слово чутай до конца войны. Единственным практическим последствием всех этих переименований стало то, что сентайчо (командир сентая) теперь руководил большой самодостаточной частью. Его помощников называли хикотайчо и сейбитайчо.
Кроме того, существовали части других типов:
Докурицу хикодан (отдельная авиационная бригада) — хикодан, действующий в составе кокугуна, иногда непосредственно подчиняющийся командованию ВВС.
Докурицу хикотай хомбу (отдельный штабной авиаотряд) — иногда сентай делили на отдельные отряды, которые обычно занимались авиаразведкой.
Докурицу чутай (отдельная эскадрилья) — штаб сентая составлял отдельную часть и сохранял свои управляющие функции.
Брошенный Ки-43-II-Ко, 2-й чутай, 59-й сентай, апрель 1944 года.
Трофейный Ки-43-II-Оцу, облетанный в ТА 1C, 1944 год.
Чоккё хикотай (вспомогательный авиаотряд) — отдельные отряды, численностью равные или меньше, чем чутай. Их использовали для связи или поддержки сухопутных частей. В октябре 1944 года их все переименовали в докурицу хико чутай.
Летные школы, части радиосвязи, аэродромного обеспечения и другие действовали самостоятельно, подчиняясь непосредственно командованию ВВС. Иногда на их базе формировали экспериментальные, тыловые, а в конце войны и боевые части, действовавшие под прямым руководством командования воздушной армией. Часто такие отряды сохраняли свои прежние названия.
Ки-43-II/III из отряди камикадзе (19-й симбутай) в ходе учебного полета.
Прототип Ки-43-III-Оцу, вооруженный 20-мм пушками Хо-5 и оснащенный двигателем Ха-112.
Малайи и Сингапур (8 декабря 1941 — 15 февраля 1942 года)
Первой частью истребительной авиации, получившей истребители Ки-43-I в июне 1941 года был 59-й сентай. Этот сентай прежде летал на Ки-27 Тип 97. В августе 1941 года Ки-43 поступили в 64-й сентай, которым командовал майор Татео Като, сбивший в Китае десять самолетов. Процесс перехода на новую машину длился до ноября 1941 года, поскольку в обоих сентаях произошли несчастные случаи. Несколько машин (в том числе две из 64-го сентая) потеряли крылья в момент выхода из пике. Обе части перебросили в Тахикаву, где у машин усилили крылья.
Поскольку война с США, Великобританией и Голландией становилась неизбежной, японская армия и морской флот планировали операции по захвату Малайи, Сингапура, Филиппин, а затем Бирмы и Голландской Ист-Индии. Японские ВВС, предназначенные для действии на Бирме и Малайе, перебазировались на аэродромы в Индокитае. Эти части действовали в составе пяти истребительных групп: 1-й, И-и и 77-й сентай (Ки-27 Оцу), а также 59-й и 64-й сентай (Ки-43-I Хей). Все сентай объединялись в составе 3-го хикошидана. 4 декабря 1941 года 59-й сентай (24 Ки-43-I), возглавляемый майором Рейносуке Танимирой, и 64-й сентай майора Татео Като (35 Ки-43-I и 6 Ки-27 Оцу) прибыли на аэродром Дуонг-Донг на острове Фу-Куок. Остальные части: 1-й сентай майора Киниширо Какеды, 11-й сентай майора Сада Окабе и 77-й сентай майора Йошио Хиросе — перебазировали на передовые аэродромы в южном Индокитае. 4 и 5 декабря из порта Самах на острове Хайнань и из Сайгона вышло семь транспортов, которые везли части 25-й армии генерала Томоюки Ямашиты. Конвой направился в Сиамский залив, откуда десантные части должны были высадиться и захватить пять плацдармов на побережье Сиама и северной Малайи. 7 декабря истребители 1-го. 11-го, 77-го и 64-го сентаев сопровождали конвой. В 8:45 пять патрульных истребителей Ки-27 из 1-го сентая. ведомых лейтенантом Тошироу Куботани, обнаружили летающую лодку Catalina из 205-го дивизиона RAF и в стремительной атаке сбили английский самолет.
Для 64-го сентая тот день закончился печально. 2-й чутай лейтенанта Тадао Такаямы патрулировал конвой до сумерек. В 17:30 с аэродрома Дуонг-Донг взлетело шесть Ки-43, ведомых майором Татео Като, в задачу которых входило сменить машины Такаямы. Из-за плохой погоды и наступившей темноты шесть Ки-43 майора Като вышли к конвою лишь в 19:10. Уже в 20:00 самолетам пришлось возвращаться, поскольку топливо кончалось. На обратной дороге истребители шли за бомбардировщиком, который вел весь отряд. В кромешной темноте три истребителя потеряли строй и пропали без вести.
Утром 8 декабря над районом высадки в Кота-Бхару произошли первые воздушные бои. Самолеты 64-го сентая столкнулись с машинами 34-го дивизиона RAF (Blenheim Mk IV), летевшими бомбить десантные корабли. Лейтенант Йохеи Хиноки заявил один сбитый «Бленхейм». В действительности лишь один «Бленхейм» (V 5827) получил повреждения и совершил вынужденную посадку на аэродроме Мачанг. Отбомбившись, английские самолеты направились в Баттеруорт, чтобы там пополнить запасы топлива и боекомплект. У самого аэродрома их перехватили несколько Ки-43 из 59-го сентая. Фельдфебель Такеоми Хаяси заявил два сбитых «Бленхейма». В действительности он повредил машину сержанта Дж. Э. Смита, которая совершила вынужденную посадку, не выпуская шасси. Тем временем один Ки-43 уже 30 км преследовал уходящий «Бленхейм» флайт-офицера Н.Н.Х. Данлопа. Точно пущенной очередью японский летчик ранил бортового стрелка, сержанта К.Р. Беррилла. Австралиец перевязал свою рану, вернулся к пулемету и открыл ответный огонь.
Японский истребитель получил смертельную дозу свинца и рухнул в джунгли. 59-й сентай в тот день потерял одного летчика.
1-й чутай 64-го сентая, ведомый майором Такео Като. обстрелял аэродром в Баттеруорте. серьезно повредив четыре «Бленхейма» из 34-го дивизиона RAF. Эти машины пришлось списать, как не подлежащие ремонту. На обратном пути один Ки-43 из 3-го чутая 64-го сентая попал под зенитный огонь японского эсминца и совершил вынужденную посадку на воду в районе Фу-Куок. Остальные машины вернулись на аэродром на последних каплях бензина.
9 декабря семнадцать Ки-43 из 64-го сентая сопровождали 79 бомбардировщиков Ки-21. шедших бомбить английский аэродром Виктори-Пойнт на юге Бирмы. Из-за плохой погоды бомбардировщики повернули назад, а истребители приземлились на аэродроме в Сингора. заправились и вылетели в сторону островов Пенанг и Баттеруорт. где располагались английские аэродромы. Семь Ки-43, шедших на бреющем полете, обстреляли аэродромные строения, в том числе ангар в Пенанге, где располагался штаб эскадрильи «Е» MVAF(MVAF Malayan Volunteer Air Force. Малайские добровольческие ВВС. I. Обстрелу также подверглись гражданские самолеты на аэродроме Байян. Все шесть бипланов эскадрильи «Е» (пять Moth «Major» и один ВА «Eagle») получили повреждения.
Шесть Ки-43 из 59-го сентая сопровождали 39 легких бомбардировщиков Ки-48-I из 75-го и 90-го сентаев. Японцы успешно отбомбились по ложным целям на аэродроме Мачанг, а две эскадрильи по ошибке сбросили бомбы на аэродром Кота-Бхару, уже занятый японскими войсками. 13 декабря пять Ки-43 из 59-го сентая обстреляли аэродром Баттеруорт, на котором находились два Buffalo из 453-го дивизиона RAAF, пилотируемые сержантами Ридом и Кольером. Японцы заявили четыре уничтоженных на земле самолета. Может быть это были машины, вышедшие из строя несколькими днями раньше, поскольку оба «Баффало» не получили никаких повреждений. По дороге домой командир 59-го сентая, майор Танимура столкнулся в воздухе со своим ведомым и погиб на месте. 15 декабря 20 Ки-43 из 59-го сентая снова совершили налет на аэродром Баттеруорт, заявив семь сбитых «Бленхеймов». Два японских истребителя совершили вынужденную посадку.
Ки-43-I, 2-й чутай, 64-й сентай. Бои за Сингапур, Ипох, Малайя, начало 1942 года.
Знаменитый командир 64-го сентая — майор (позднее подполковник) Татео Като. На счету Като было 14 или 18 воздушных побед.
В среду, 17 декабря японцы атаковали аэродром Ипох. В то утро район аэродрома патрулировали три «Баффало» из 453-го дивизиона RAAF. Они перехватили три Ки-43 из 59-го сентая. Завязался бой, в котором у австралийцев не было ни одного шанса. Сержант Кольер сумел уйти от преследования, летя над самыми кронами деревьев. А два других «Баффало» сержантов Клера и Саммертона были сбиты. Австралийские пилоты остались живы и заявили себе по одной воздушной победе. Японцы же заявили, что вели бой с шестью истребителями и сбили два «Баффало», а еще семь бомбардировщиков уничтожили на земле. В тот же день южнее «Хаябусы» из 59-го сентая вместе с бомбардировщиками Ки-48-I из 90-го сентая снова атаковали аэродром. Истребители обстреляли один выруливающий на старт самолет, заявив его уничтожение. Бомбардировщики, в свою очередь, заявили три уничтоженных и три поврежденных на земле самолета. Фактически в ходе налета были уничтожены два «Баффало», а три самолета получили повреждения. Один Dragon «Rapide» из эскадрильи «В» MVAF был уничтожен прямым попаданием авиабомбы.
Утром 22 декабря над Куала-Лумпуром состоялась самый большой воздушный бой малайской кампании. 18 Ки-43 из 64-го сентая, ведомые майором Такео Като, вылетели из Кота-Бхару и прибыли в район Куала-Лумпура в 11:40. Самолеты шли на высоте около 4000 метров. Пилоты 2-го чутая лейтенанта Тадао Такаямы первыми обнаружили 15 летевших ниже «Баффало» и атаковали их. Вскоре подоспели остальные «Хаябусы». Всего пилоты 64-го сентая заявили одиннадцать сбитых самолетов противника, а еще четыре машины учли как сбитые вероятно. Три самолета записал на свой счет лейтенант Такаяма, а по одному — майор Като, лейтенант Оизуми, лейтенант Йохеи Хиноки, лейтенант Сего Такеучи, старший сержант Йосито Ясудо и сержант Миёси Ватанабе. Сам командир 2-го чутая, лейтенант Такаяма погиб в этом бою. По рапорту одного из пилотов чутая, у командирской машины отвалилось крыло, когда Такаяма выходил из пике. Однако на упавшем самолете отчетливо были видны следы многочисленных попаданий, поэтому можно предположить, что Такаяма был все же сбит. 453-й дивизион понес в том бою ощутимые потери: пять машин было сбито, а четыре получили повреждения. Сержант Мак Рид таранил японский истребитель и при этом погиб. По одному сбитому истребителю (почему-то опознанных как Me 109) записали на свой боевой счет сержанты Гриффите и Клер. После гибели лейтенанта Такаямы все Ки-43-I прошли проверку. В крыльях шести «Хаябус» обнаружились трещины. Эти самолеты удалось отремонтировать в течение ночи.
9 января 1942 года 64-й сентай перебазировался из Кота-Бхару в Ипох. 12 января японцы начали непрерывный штурм Сингапура. В этот период почти все армейские авиационные части действовали с баз на юге и в центре Малайи. После того, как 72 Ки-27 из 1-го и 11-го сентаев 12-го хикодана расчистили небо над Сингапуром, сбив два «Баффало» из 488-го дивизиона RNZAF, и повредив еще пять новозеландских машин, в действие вступили 30 бомбардировщике из 7-го хикодана, сопровождавшихся 42 Ки-43 из 59-го и 64-го сентаев. В числе прочих целей японские бомбардировщики атаковали аэродром Селетар. Во время вылета с аэродрома Сунгей-Патани один Ки-43 столкнулся с тремя другими машинами, все четыре машины были потеряны, двое пилотов погибло, двое получило ранения. В небе над Сингапуром не было ни одного союзнического истребителя. Все же пилотам 59-го сентая удалось сбить одиночного «Бленхейма» из 34-го дивизиона RAF, возвращавшегося из ночного налета на Сунгей-Патани.
13 января самолеты из 59-го и 64-го сентаев сопровождали небольшую группу легких бомбардировщиков, летевших бомбить Сингапур. Японские истребители доложили о воздушном бое с шестью «Баффало» и заявили четыре воздушные победы. 243-й дивизион RAF вылетел во время проливного дождя, из-за чего самолеты рассеялись. Командир, флайт-лейтенант Гарден в одиночку прорвался сквозь густую облачность:
«Перед собой я увидел несколько одномоторных японских самолетов, пилоты которых не замечали меня. Они летали над самыми тучами, отрабатывая боевой заход. Я приблизился к ним и выбрал цель. В этот момент японец заметил меня и заложил крутой разворот. Однако мне удалось удержаться у него на хвосте и всадить в его самолет длинную очередь. Японец начал снижаться».
Этот самолет упал и разбился в Джохоре, а пилот, окруженный малайцами, застрелился. Другие группы «Баффало» также атаковали противника. Восемь Ки-43 завязали бой с парой «Баффало»: взводный офицер Марра и сержант Артур. Англичане пытались прорваться к строю бомбардировщиков. Завязался бой, но ни одна из сторон не смогла одержать победы, впрочем, Марра заявил, что сумел повредить один из самолетов. Взводный офицер Шарп записал на свой боевой счет одного японца. Кроме того, Шарп и Кронк заявили вероятные победы. Японцам удалось сбить «Баффало» сержанта Рассела Рейнолдса, который рухнул в море, к югу от Сингапура.
Хвост Ки-43-I-Хей лейтенанта Тадао Такаямы из 2-го чутая 64-го сентая, сбитого над Куала-Лумпуром 22 декабря 1941 года в ходе боя с «Баффало» из 453-го дивизиона RAAF.
Лейтенант Йохеи Хиноки возле своего Ки-43-1-Хей, начало 1942 года.
Старший сержант Чоичи Окуяма из 64-го сентая вылетает на своем Ки-43-1- Хей для атаки на Палембанг, 7 февраля 1942 года. Из этого вылета Окуяма не вернулся. Окуяма был сбит в районе Палембанг «Харрикейнами» Mk IIВ из 258-го дивизиона. На заднем плане виден предшественник Ки-43 — истребитель Накадзима Ки-27.
Ведущие асы 64-го сентая готовятся к вылету, Чанг-Май, апрель 1942 года. Слева направо: лейтенант Сёго Такеучи, лейтенант Сюндзи Такахаси, старший сержант Йосито Я суда, командир 3-го чутая, капитан Кацу ми Анма.
Лейтенант Йохеи Хиноки (слева) — один из асов 64-го сентая — сидит возле своего Ки-43-1-Хей, Бирма, 1942 год. 10 апреля 1942 года Хиноки был ранен в бою с самолетами из 1st AVG.
15 января две эскадрильи по восемь бомбардировщиков в каждой атаковали аэродромы Тенгах и Сембаванг. Сопровождавшим бомбардировщиков «Хаябусам» из 59-го сентая пришлось вести бой с «Баффало». Японские летчики заявили шесть побед. Пока шел бой, части 7-го хикодана в сопровождении Ки-43-I из 64-го сентая бомбили аэродром Селетар и сам Сингапур. «Хаябусы» обстреляли Селетар, повредив два биплана Blackburn «Shark» из эскадрильи «А» 4 AACU (AACU — Anti-Aircraft Cooperation Unit — Отряд взаимодействия с зенитной артиллерией.). Двенадцать «Баффало» из 488-го дивизиона RNZAF, ведомых взводным офицером Гревиллем Хескетом были атакованы истребителями 1-го и 59-го сентаев. Японцы сходу сбили самолет Хескета, причем сам летчик погиб. Самолет рухнул на землю в районе топливных цистерн у госпиталя Александра. Большинство других «Баффало» получили повреждения, но почти все вернулись в Каланг.
17 января бои вокруг Сингапура вспыхнули с новой силой. День начался с налетов английской авиации на японский десант, высадившийся на западном берегу Джохара между Муаром и Бату-Пахар. Девять бипланов Vildebeest в сопровождении шести «Баффало» из 21-й эскадрильи 453-го дивизиона RAAF бомбардировали десантные баржи на реке Муар. На обратном пути австралийцы заметили три японских истребителя, которых определили как два «Navy 96» и один «Navy 0». Японцы попытались атаковать бипланы. Вероятнее всего это были два Ки-27 и один Ки-43. В коротком бою австралийцы сбили все три самолета. Сержант Клер записал на свой боевой счет две победы (по одному каждого типа), а третий самолет поделили между собой флайт-лейтенант Грейс и флайт-лейтенант Вандерфилд. В действительности Клер сбил Ки-43-I из 64-го сентая, который пилотировал лейтенант Рокузо Като. Остальные самолеты сентая действовали в районе аэродрома Паркан-Бароэ на другой стороне острова.
Ки-43-I из 2-го чутая 64-го сентая сопровождали бомбардировщики Ки-21 из 60-го сентая, которые бомбили Главное командование сил на Дальнем Востоке. Лейтенант Масабуми Куний и старший сержант Сёкичи Омори обстреляли аэродром летающих лодок в Селетаре. Японцы ошибочно приняли летающие лодки за машины типа «Sunderland» и заявили четыре уничтоженных самолета и повреждение пятой. В действительности четыре «Каталины» из 205-го дивизиона RAF получили попадания, две из них затонули, а две остались на плаву.
На следующий день три «Бленхейма» из 34-го дивизиона RAF в сопровождении четырех «Баффало» флайт-лейтенанта Керкмана из 21/ 453-го дивизиона RAAF бомбили конечную железнодорожную станцию в Джемасе. Отбомбившись, «Бленхеймы» полетели вдоль западного берега Джохара на разведку возможных японских десантов. «Баффало» же обстреляли моторизованную колонну противника, двигавшуюся на Джемас.
Над морем на высоте около 500 метров, южнее Муара «Бленхеймы» были перехвачены четырьмя «Хаябусами» из 59-го сентая (который незадолго получил нового командира, майора Хиробуни Муту). Японские самолеты патрулировали пространство вдоль реки Муар, где высаживался японский десант. Два бомбардировщика получили попадания, один из них сумел дотянуть до аэродрома в Тенгах, где разбился, совершая аварийную посадку. Другой «Бленхейм», пилотируемый взводным офицером Литтлом, был взят японскими истребителями в клещи. Очередь прошила левое крыло «Бленхейма». Литтл резко ушел в пике, японские истребители держались на хвосте. Бортстрелок, флайт-сержант Фрэнк Кэлторп вел ответный огонь и заявил один сбитый самолет. Однако японцы продолжали держать «Бленхейм» на прицеле, поливая поврежденный бомбардировщик огнем. Сперва замолчал правый, а затем и левый двигатель «Бленхейма». Бомбардировщик приводнился, один раз отрекошетировав от поверхности моря. Экипаж сбросил аварийную лодку и на ней добрался до берега.
В 11:20 из Сембаванга вылетели два «Баффало» из 21/453-го дивизиона RAAF, сопровождавшие три Hudson из 8-го дивизиона RAAF. Целью бомбардировщиков были японские десантные баржи на реке Муар. Ки-43-I из 59-го сентая майора Муты непрерывно патрулировали воздушное пространство в районе плацдарма. Японцы правильно определили три бомбардировщика фирмы Lockheed. Первой жертвой «Хаябус» стал «Баффало» сержанта Нормана Чепмена, который загорелся и свалился в штопор. Три Ки-43 преследовали около 30 километров «Гудзон» А16-87, пилотируемый флайт-лейтенантом Пленти, после чего вернулись назад. Пилот уцелевшего «Баффало», сержант Генри Парсонс завязал бой с вернувшимися «Хаябусами». В ходе боя Парсонсу удалось одержать вероятную победу.
Ки-43-1-Хей из 64-го сентая на аэродроме в Бирме. Справа виден трофейный «Харрикейн» Mk IIB/Trop., весна 1942 года.
Ки-43-1-Хей, 2-й чу тай, 50-й сен тай, Бирма, лето 1942 года.
Два других «Гудзона», пилотируемые флайт-лейтенантом Беллой и флайт-лейтенантом Арнольдом, уходили на бреющем полете от преследовавших их японских истребителей. Очередь прошила самолет Арнольда, при этом погиб бортстрелок сержант Дж. Макнейл. Машина Арнольда, пуская из правого двигателя клубы черного дыма, отстала от «Гудзона» Беллы, на который переключилось внимание японских истребителей. Когда один Ки-43 приблизился к самолету, бортстрелок сержант Скотт отрыл огонь, срезав японский истребитель. Ближе к вечеру «Гудзон» А16-43 флайт-лейтенанта Арнольда ударился о холм на краю аэродрома Сембаванг и взорвался. Экипаж самолета погиб.
В тот же день 3-й чутай 64-го сентая сопровождал бомбардировщики Ки-21, шедшие бомбить Сингапур. «Хаябусы» из 3-го чутая вели над городом бой с двенадцатью «Баффало» из 243-го дивизиона RAF и 488-м дивизионом RNZAF, ведомых флайт-лейтенантом Хатчесоном. Японцы заявили десять воздушных побед, в том числе две заявил лейтенант Масанобу Куний. В действительности японцам удалось сбить только два «Баффало» из 488-го дивизиона RNZAF: машина Хатчесона получила тяжелые повреждения и разбилась при вынужденной посадке на небольшом островке западнее Самбоэ. Летчику удалось добраться до Сингапура. Взводный офицер Эрни Кокс погиб — его самолет упал в пролив Филлипса. Четыре «Баффало» из 243-го дивизиона RAF получили тяжелые повреждения. Единственную победу на стороне союзников одержал сержант Эдди Кун из 488-го дивизиона RNZAF, который сбил одну «Хаябусу», определив его как «Зеро».
19 января над районом Муар-Джемас четыре «Баффало» из 21/453-го дивизиона RAAF атаковали три легкие бомбардировщика Ки-51 из 27-го сентая, сбив два из них. На помощь бомбардировщикам прибыли пять Ки-43 из 59-го сентая. Японцы сбили самолет сержанта Генри Парсонса, который погиб, а его «Баффало» разбился в районе Бату-Пахат.
В 13:40 пять «Баффало» из 21/ 453-го дивизиона RAAF, ведомых командиром эскадрильи Харпером, вылетело из Сембаванга на свободную охоту в районе Муара. На пути к ним присоединились еще четыре «Баффало» из 488-го дивизиона RNZAF. Приближаясь к заданному квадрату, союзники заметили отряд Ки-43, шедший ниже. Едва союзники изготовились к атаке, как сами попали под удар другой группы «Хаябус». Два «Баффало» из 488-го дивизиона были сбиты. Флайт-лейтенант Киннинмонт сбил один Ки-43. Противниками союзников были Ки-43 из 59-го сентая майора Миуры. В бою в районе Бату-Пахат японцы заявили четыре победы, потеряв один самолет.
Утром, во вторник 20 января японцы совершили самый массовый до сих пор налет на Сингапур, в котором участвовало до 80 бомбардировщиков. Экипажи Ки-21 из 12-го и 60-го сентаев бомбили аэродром Селетар. 26 G3M из Михоро-кокутай бомбили Сембаванг, а 18 G3M из Гензан-кокутай с сопровождением 18 А6М2 и двумя С2М2 атаковали сам Сингапур. «Хаябусы» из 64-го сентая прикрывали бомбардировщики.
На перехват противника вылетели двенадцать «Hurricane» MK ПВ из 232-го дивизиона RAF, действующих тремя звеньями по четыре самолета. Возглавлял отряд командир эскадрильи Л.Н. Ландерс. Пилоты 64-го сентая заметили «Харрикейны», заходящих на бомбардировщики с высоты 8500 метров, и начали набирать высоту, чтобы перехватить англичан. Тем временем «Харрикейны» ушли в тучи, когда взводный офицер Паркер внезапно заметил Ки-43 на хвосте у Ланделса. Он изменил направление атаки и сбил «Хаябусу» лейтенанта Йосио Хатти. Однако помощь пришла слишком поздно, и Хатти упал в море вместе с Ланделсом. 64-й сентай вел многочисленные схватки с «Харрикейнами» из 232-го дивизиона. Еще две «Хаябусы» были сбиты сержантом Генри Николсом и сержантом Роном Доувеллом. Англичане также потеряли две машины. «Харрикейн» взводного офицера Текса Марчбэнкса упал в 30 км к северу от Куала-Лумпура, а пилот погиб. Другой «Харрикейн» упал в море, его пилот, взводный офицер Норман Уильяме хотя и получил тяжелые ожоги, сумел выпрыгнуть с парашютом.
Флайт-сержант Джек Маклаки (слева) и уоррент-офицер Хаггард из 60-го дивизиона RAF, оснащенного «Бленхеймами» Mk IV. 22 мая 1942 года Маклаки сбил над Акьябом знаменитого командира 64-го сентая, подполковника Татео Като.
Шифрограмма, присланная 1 августа 1942 года паре уоррент-офицера Хаггарда, от вице-командующего ВВС Маршалла Стивенсона, подтверждающая, что им удалось сбить подполковника Като.
Летчики 64-го сентая в тот день заявили пять сбитых «Харрикейнов». В действительности 232-й дивизион потерял три машины. Кроме лейтенанта Хатти из боя не вернулись еще два Ки-43. Это был первый бой «Хаябус» с «Харрикейнами».
Вскоре после захода солнца семь «Бленхеймов» из 34-го дивизиона RAF разбомбили аэродром в Куала-Лумпуре, уничтожив при этом около 25 японских самолетов. Три «Хаябусы» из 59-го сентая успели взлететь. Майор Мута и лейтенант Сёхеи Инаба сбили бомбардировщик командира эскадрильи Финана О'Дрисколла. Майор Мута заявил вторую — вероятную — победу, так как второй «Бленхейм» сумел уйти в сгущающихся сумерках. Этот «Бленхейм» разбился, совершая вынужденную посадку на аэродроме в Тенгах.
Утром следующего дня шесть «Баффало» вылетели патрулировать район Бату-Пахат-Парит-Сулонг. Машины шли на высоте 6700 метров, вел отряд флайт-лейтенант Гарден. В ходе полета завязался бой с шестеркой Ки-43 из 64-го сентая. Гарден ушел, несмотря на дыру в левом крыле. Сержант Уипити заявил победу над самолетом, который он ошибочно идентифицировал как «Navy О». Сержант Кронк заявил вероятную победу. 64-й сентай потерял один Ки-43. В то же утро над Сингапуром произошел бой между 64-м сентаем и «Харрикейнами» из эскадрильи «С» 232-го дивизиона RAF. Самолет взводного офицера Джона Гортона получил серьезные повреждения и разбился, совершая вынужденную посадку на пляже острова Бинтан, расположенного южнее Сингапура. На аэродром не вернулся также «Харрикейн» из эскадрильи «С» сержанта Питера Лоу, который стал жертвой «Хаябусы» из 64-го сентая. Всего пилоты сентая заявили шесть воздушных побед над Сингапуром.
Утром 23 января летчики 64-го сентая завязали на высоте 4500 метров бой с «Харрикейнами» из эскадрилий «С» и «А» 232-го дивизиона RAF. Англичане пытались перехватить отряд из 27 бомбардировщиков Ки-21 — II Ко. принадлежавших 21-му сентаю. Сержант Джефф Шаффер заявил один сбитый Ки-43. но и самолет сержанта получил попадание. Шаффер выпрыгнул с парашютом из горящей машины. Сержант Фейрбейн также не ушел из-под атаки «Хаябусы», его «Харрикейн» вернулся на аэродром с пробитым маслорадиатором, сорванным опорным колесом и изрешеченным фюзеляжем.
Старший сержант Сёкичи Омори отличился 29 января, когда истребители 64-го сентая сопровождали группу бомбардировщиков, шедших бомбить аэродром Сембаванг. Омори взлетел с опозданием и летел в одиночку, пока не заметил несколько бомбардировщиков, летевших без прикрытия. На обратной дороге японский пилот заметил пять истребителей «Баффало» и «Харрикейн», завязал с ними бой и заявил две воздушные победы.
В последний день января над Сингапуром разгорелась очередная воздушная битва. Два звена Ки-43-I из 64-го сентая сопровождали отряд из 27 бомбардировщиков. С аэродрома Тенгах на их перехват вылетели семь «Харрикейнов» из эскадрильи «А» 258-го дивизиона RAF, вел группу флайт-лейтенант Шарп. Одновременно в воздух поднялось несколько истребителей из 232-го дивизиона. Эскадрилья Шарпа обнаружила над Джохором большое количество японских бомбардировщиков, и тут же атаковала. Очень быстро на месте появились «Хаябусы» 64-го сентая. Взводный офицер Кемпбелл завязал бой с двумя японцами. В пике он обстрелял «Хаябусы» и отчетливо увидел, как один взорвался в воздухе. Второй самолет Кемпбеллу сбить не удалось, так как кончились патроны. Сержант Рон Доувелл из 232-го дивизиона заметил, что ему на хвост сел «Хаябуса». Доувелл ушел в глубокое пике, оторвался от преследователя, и в свою очередь зашел японцу в хвост. Поймав противника на мушку, Доувелл пустил длинную очередь, японский самолет загорелся, задымил и рухнул на землю. Можно предположить, что Кемпбелл и Доувелл атаковали один и тот же самолет, так как 64-й сентай в тот день потерял лишь Ки-43 старшего сержанта Цуному Гото, который сумел выпрыгнуть с парашютом из горящей машины.
Ки-43-I-Хей «Хаябуса», 50-й сентай, аэродром Токорказава, июнь 1942 года.
Победу засчитали Доувеллу, таким образом его боевой счет составил шесть сбитых и два сбитых вероятно самолета. Взводный офицер Клекнер, один из американских пилотов 258-го дивизиона, атаковал бомбардировщики и повредил два из них, но и сам стал жертвой двух «Хаябус». Клекнер сумел посадить на брюхо свой горящий самолет и спастись. Взводный офицер Брюс Макэлистер оказался менее везучим, в тот день он погиб над Джохором. В своем первом бою с японцами 258-й дивизион потерял четыре «Харрикейна» и одного пилота. Летчики 64-го сентая заявили восемь воздушных побед. По два самолета заявили лейтенант Сего Такеучи и лейтенант Йохеи Хиноки, а одного — сержант Гото, который сам оказался сбитым в том бою.
Во время боев над Малайей и Сингапуром 59-й и 64-й сентай потеряли до конца января 23 «Хаябусы». 60 % потерь пришлось на действия противника, причем из них большинство было потеряно на земле, а не в воздухе.
Перед полуднем 1 февраля Ки-43-1 из 64-го сентая сопровождали бомбардировщики Ки-21 из 60-го сентая, которые летели бомбить аэродром Сембаванг. «Хаябусы» завязали бой с четырьмя «Баффало» — остатком 453-го дивизиона RAAF — ведомыми флайт-лейтенантом Киннинмонтом. Австралийцы потеряли одного «Баффало», пилот самолета, сержант Джефф Сигоу выпрыгнул с парашютом, другой истребитель (сержант Кронк) получил повреждения и разбился, совершая вынужденную посадку в районе Тенгах. Сержант Фискен заявил один сбитый Ки-43, а флайт-лейтенант Киннинмонт повредил одну «Хаябусу».
4 февраля три Ки-43 из 59-го сентая перехватили шесть «Гудзонов» из 62-го дивизиона RAF. которые с высоты около 2000 метров бомбили аэродром Клуанг. Японцы сбили один бомбардировщик (АЕ495), который пилотировал сержант Дуг Хантер из RNZAF. Второй бомбардировщик японцы сбили вероятно. Скорее всего, это был АЕ529 флайт-лейтенанта Э.Дж. Генри, который был атакован истребителями противника, но сумел уйти, получив лишь незначительные повреждения. Бортстрелок сержант Джон Таббс открыл ответный огонь и увидел, как один из Ки-43 задымил.
9 февраля над Тенгахом Ки-43 из 59-го сентая сбил «Харрикейн» взводного офицера Хаттона из 232-го дивизиона. Хаттон выпрыгнул с парашютом. В тот же день в полдень 64-й сентай вел над юго-западным берегом Джохора бой с «Харрикейнами» из 232-го дивизиона. «Харрикейны» вылетели в 14:30 на перехват группы Ки-21 из 7-го хикодана, летевших бомбить доки. Когда союзнические истребители набрали высоту 600 метров, их атаковали Ки-43 из 64-го сентая. В бою был сбит сержант Маргарсон. Это была последняя воздушная победа 64-го сентая в небе над Сингапуром.
Два Ки-43-I–Xeй, 50-й сентай, Парма, конец 1942 года.
Ки-43-I-Хей, 3-й чутай, 1-й сентай, Бирма, лето 1942 года.
Голландская Ист-Индия (декабрь 1941 — март 1942)
28 декабря 1941 года семь Ки-43-1 из 59-го сентая сопровождали 18 легких бомбардировщиков Ки-48 из 75-го и 90-го сентаев, шедших бомбить аэродром Медан на Суматре. В ходе бомбежки японцам удалось уничтожить на земле один DC-3 KNILM (KNILM — Koninklijke Nederlandsch-Indische Luchtvaart Mij, Королевские авиалинии Голландской Ист-Индии.). Японцы также сообщили о складе боеприпасов, ангаре и трех других уничтоженных самолетах. Вероятно речь шла о машинах типа «Tiger Moth» и «Jungman» из местного аэроклуба. Следующий крупный налет на Суматру имел место 16 января 1942 года, когда «Хаябусы» из 59-го сентая снова сопровождали бомбардировщики 75-го и 90-го сентаев, бомбивших аэродром Медан. Результат налета был тот же — один уничтоженный на земле самолет. На следующий день истребители Ки-43-1 из 64-го сентая сопровождали 32 бомбардировщика Ки-21-П, которые в 11:25 совершили налет на аэродром Пакан-Бароэ. Японские истребители обстреляли аэродромные строения и стоящие на земле самолеты.
Незадолго перед капитуляцией Сингапура японцы подготовили крупную десантную операцию в район нефтеперерабатывающего завода в Палембанге, который имел ключевое стратегическое значение в регионе. На рассвете 6 февраля 1942 года восемнадцать Ки-43-I из 64-го сентая и четырнадцать из 59-го сентая вместе с 23 бомбардировщиками Ки-48 из 75-го и 90-го сентаев вылетели с аэродромов Ипох и Каханг. Густая низкая облачность не позволила истребителям и бомбардировщикам обнаружить друг друга. Лишь 64-й и 75-й сентай смогли соединиться, остальные машины летели к цели порознь. В 11:00 отряд самолетов 64-го и 75-го сентаев показались над целью. Но облачность была настолько низкой, что к аэродрому в Палембанге прорвались одни истребители. Спустя 15 минут подошли два оставшихся сентая, но облачность не позволила им обнаружить цель. ПОЭТОМУ машины 75-го и 90-го сентаев сбросили бомбы на запасную цель на острове Банка.
Тем временем пилоты 59-го сентая обнаружили два «Бленхейма» из 211-го дивизиона RAF — часть авиагруппы, прикрывавшей союзнический конвой, шедший в Сингапур. Оба английских самолета были сбиты. Из экипажей сержанта А.Т. Бута и сержанта Дж. М. Стила не уцелел никто. «Хаябусы» также атаковали еще одну пару «Бленхеймов», которую вел взводный офицер Кафлан. Но этим самолетам удалось уйти. Это не помешало японским пилотам заявить третью уверенную и четвертую вероятную победы. Одну из них записали на счет старшего сержанта Хироси Онозаки.
Ки-43-I-Хей, 2-й чутай, 64-й сентай, Бирма, конец 1942 года.
Ки-43-I-Хей, 3-й чутай, 64-й сентай. Видны подвесные бензобаки.
Отряд «Хаябус» из 59-го сентая направился в сторону аэродрома Палембанг, небо над которым прояснилось. Там японцы перехватили несколько английских самолетов. Шесть «Харрикейнов» ИВ из 258-го дивизиона RAF. возвращавшиеся с задания, завязали с противником бой. Это дало время другим «Харрикейнам» из 232-го и 258-го дивизионов подняться в воздух. Несколько Ки-43 попытались обстрелять аэродром, а остальные продолжили воздушный бой. Пилоты 59-го сентая заявили пять уверенных и три вероятные победы, а также уничтожение на земле трех «Бленхеймов» и одного «Гудзона». Взводный офицер Per Бейнбридж из 232-го дивизиона заявил один сбитый Ки-43, а взводный офицер Амброуз Милнз, взводный офицер Дуг Николз и взводный офицер Джок Маккулох из 258-го дивизиона — повреждение еще одного японского истребителя. Фактически японцам удалось сбить только два «Харрикейна» из 258-го дивизиона. Обломки самолета взводного офицера Карделла Клекнера позднее были обнаружены в джунглях, а останки американского пилота похоронили на кладбище в Палембанге. Другой неудачник — взводный офицер Кембпелл-Уайт — разбил свой самолет глубоко в джунглях и четыре дня добирался до расположения своей части. Утром следующего дня один из разведывательных японских самолетов Ки-46 появился над Палембангом. Наблюдатель заметил на аэродроме множество самолетов и сообщил об этом на базу. Днем японцы повторили налет. Всего 31 Ки-43 из 59-го и 64-го сентаев сопровождало группу легких бомбардировщиков Ки-48 из 90-го сентая. Союзники оказались захваченными врасплох. В результате первые «Харрикейны» еще только выруливали на взлетную полосу, когда на аэродроме уже начали рваться бомбы. Тем не менее почти все истребители смогли избежать повреждений в этой фазе атаки. Среди бомбардировщиков оказалось несколько машин Ки-30, которые союзники первоначально неправильно идентифицировали как одномоторные истребители с неподвижным шасси.
Лучший ас японской армейской авиации, сержант Сатоси Анабуки, 3-й чутай, 5-й сентай в кабине своего Ки-43-II. Пилот заявил не менее 51 воздушной победы.
Ки-43-Il-Ko, 3-й чутай, 64-й сентай, Бирма, вторая половина 1943 года.
Когда пилоты «Харрикейнов» набирали высоту, их атаковали японцы. Пилоты 59-го и 64-го сентаев заявили десять сбитых самолетов и еще пять сбитых вероятно. Старший сержант Хироси Онозаки из 59-го сентая сбил одного «Харрикейна» из четырех, сбитых его частью. Остальные шесть машин записали на свой счет летчики 64-го сентая. В том числе по одной победе добавили лейтенант Йохеи Хиноки и сержант Акеси Йокои. Групповую победу записали капитану Кацуми Анма. лейтенанту Т. Эндо и старшему сержанту Йосито Ясудзе. 3-й чутай обстрелял аэродром, оценив результаты обстрела в десять уничтоженных и десять пораженных самолетов. Пилоты 59-го сентая уничтожили один «Локхид» и еще один самолет уничтожили вероятно. В действительности «Локхидом» оказался «Бленхейм» взводного офицера Линтона из 211-го дивизиона, который был атакован в момент захода на посадку. Сам Кен Линтон получил тяжелое ранение, а его стрелок, сержант Дики Кроу выскочил с парашютом на малой высоте. Сержанта Оффорда вынули из разбитого самолета и отправили в госпиталь. Тем временем 90-й сентай бомбил аэродром. Во время налета англичане понесли тяжелые потери: шесть «Бленхеймов». в том числе три небоеспособных, из 84-го дивизиона и три «Харрикейна» сгорели на земле. Еще одиннадцать «Харрикейнов», один «Баффало» и один «Гудзон» из 62-го дивизиона RAF получили повреждения.
Среди пилотов «Харрикейнов» из 258-го дивизиона RAF, которые успели подняться в воздух, был взводный офицер Дуг Николз. Он начал стремительно набирать высоту и зашел снизу на группу японских бомбардировщиков. Николз обстрелял один бомбардировщик и заметил появившийся дым. Однако тут ему пришлось отрываться от насевшего «Хаябусы». Николз набрал высоту 1800 метров и спрятался в облака. Однако его самолет получил повреждения, в кабине появился дым. Летчику ничего не оставалось, как прыгнуть с парашютом, хотя самолет находился в 50 км к западу от Палем-банга. Еще два сильно поврежденных «Харрикейна» разбились при заходе на посадку. Взводный офицер Ред Кемпбелл сбил одного Ки-43 из трех машин, пытавшихся навязать ему бой. «Хаябуса»-упал на краю аэродрома. Еще одного японца сбил взводный офицер Милнз. Японцы признали потерю двух машин, в том числе Ки-43, пилотированного старшим сержантом Чёичи Окиямой.
Когда над Палембангом шел бой, два других «Харрикейна» из 258-го дивизиона RAF, возвращавшиеся из патрулирования, столкнулись с двенадцатью «Хаябусами». Японцы сбили сержанта Кена Глинна. Другой летчик — взводный офицер Джок Каллох — ушел в облака. Однако топливо у него кончилось и он разбил свой самолет в болоте возле реки, неподалеку от упавшего первого «Харрикейна».
8 февраля, третий день подряд, японская армейская авиация бомбила Палембанг. На этот раз утром над аэродромом показалось 25 Ки-43-I из 59-го и 64-го сентаев, а также 17 легких бомбардировщиков Ки-48 из 90-го сентая, которые уничтожили на земле, по меньшей мере, один боеспособный «Бленхейм». Летчики 59-го и 64-го сентаев доложили о том, что столкнулись с четырьмя «Харрикейнами» и каждый сентай записал себе по одному сбитому самолету. В действительности в воздухе находились только два «Харрикейна» из 232-го дивизиона RAF, пилотируемые флайт-лейтенантом Эдвином Тейлором и сержантом Сэмом Хэкфортом. Англичане без колебания приняли бой. Тейлор, заложил крутой вираж, уходя от севшего ему на хвост японца. «Хаябуса» под огнем зенитной артиллерии прошила «Харрикейн» длинной очередью и ушла в облака. Машина смертельно раненного Тейлора ударилась о деревья на краю аэродрома и взорвалась. Тем временем пятеро японцев сбили «Харрикейн» Хэкфорта, который упал в джунглях. Гибель обоих пилотов оказалась серьезным ударом по 232-му дивизиону. Сэм Хэкфорт имел к тому времени четыре сбитых самолета противника, а Тейлор, которого посмертно в августе 1942 года представили к Кресту за летные заслуги, шесть.
Техническое обслуживание Ки-43-II, 64-й сентай, Бирма, 1943 год.
13 февраля над аэродромом Палембанг 1 появилось 29 Ки-43 из 59-го и 64-го сентаев, а также семь легких бомбардировщиков Ки-48 из 90-го сентая. В этот момент на аэродром садились двенадцать «Харрикейнов» из 232-го дивизиона, ведомых командиром эскадрона Р.Э.П. Брукером. Английские истребители возвращались из долгих и безуспешных поисков шести японских «летающих лодок» (Это были гидросамолеты F1M2 с плавучих баз «Камикава-мару» и «Сагарамару»), о которых сообщало голландское командование. К счастью почти одновременно над аэродромом появилось еще семь «Харрнкейнов», которых пилоты 232-го и 258-го дивизионов RAF перегоняли на боевые аэродромы с запасного аэродрома в Тджилилтане, Ява. Вел группу командир крыла Х.Дж. Магнр. Большинство английских самолетов пошло на посадку, так как топливо было уже на нуле. Сам же Мапгр. а также сержант Генри Николз набрали высоту и атаковали японцев. Магнр завязал бой с двумя Ки-43. В круговерти боя один «Хаябуса» обстрелял своего товарища и повредил самолет. Николз добавил еще очередь и увидел, как Ки-43 разбился на краю аэродрома. Затем Николз атаковал еще один Ки-43, и сбил его. Третий «Хаябуса» атаковал Николза и вывел из строя двигатель. Николзу пришлось прыгать с парашютом на высоте около 180 метров в нескольких километрах к югу от аэродрома.
Командир 3-го чута я 64-го сентая, лейтенант Йохеи Хиноки позирует у кабины своего Ки-43-II-Ko, Бирма, осень 1943 года.
Отряд Ки-43-II-Оцу, 64-й сентай в ходе патрулирования над Бирмой, апрель 1944 года.
Два Ки-43 сели на хвост «Харрикейну» сержанта Нельсона Скотта, который заходил на посадку, уже выпустив шасси и закрылки. Очередью японец повредил двигатель самолета и легко ранил канадского летчика в руку. Скотт рванул штурвал на себя, и едва его дымящая машина набрала 200 метров, выпрыгнул с парашютом. Флайт-лейтенант Макнамара, который летел в паре со Скоттом, сумел уйти от японцев на бреющем полете.
У «Хаябусы» лейтенанта Масабуми Куний из 64-го сентая в ходе боя отвалились крылья. Машина упала в джунгли и взорвалась. Аэродромные наблюдатели решили, что это упал Макнамара, но сам флайт-лейтенант благополучно приземлился, как и четверо других пилота. Только один «Харрикейн» получил незначительные повреждения.
Обломки Ки-43-I из 59-го сентая, который упал на краю аэродрома, позднее осмотрел командир крыла Рон Барклай, который подтвердил, что главной причиной гибели пилота, прошитого от головы до ног, было отсутствие бронеспинки.
В промежутке между налетами в воздух поднялись три «Харрикейна» из эскадрильи «А» 232-го дивизиона. Вслед за ними взлетело еще несколько «Харрикейнов», которые вел командир эскадрильи Брукер. Эти самолеты завязали бой с японскими машинами на границе облаков на малой высоте. Сержант Сандеман Аллен атаковал Ки-43, прикрывающие бомбардировщики. По ошибке он принял «Хаябусу» за «Navy Zero». В том бою Аллену записали два сбитых истребителя и один вероятно сбитый бомбардировщик. В свою очередь, японцы сбили взводного офицера Лесли Эммертона. В этот раз пилоты обоих сентаев заявили три сбитых «Харрикейна» и два сбитых вероятно. Потери японцев составили две «Хаябусы».
14 февраля большая группа истребителей из обоих сентаев сопровождала 34 транспортных самолета Ки-56 и Ки-57 из 1-го, 2-го и 3-го чутаев авиационного парашютного отряда. Транспорты имели на борту 270 парашютистов из 2-го парашютного полка. Задачей парашютистов было овладеть нефтеперегонным заводом и аэродромом в Палембанге. Вместе с названными машинами шло еще семь самолетов из 12-го транспортного чутая. Чуть позади летели восемнадцать бомбардировщиков Ки-21-П Ко из 98-го сентая, которые несли осколочные бомбы для расчистки местности перед сбросом десанта. Еще девять Ки-21 были нагружены грузами для десантников. Ки-21 сбросили свой смертоносный груз, причинив находящимся на земле ощутимые потери, а истребители обстреляли аэродромные строения. 12 легких бомбардировщиков Ки-48 из 90-го сентая, также вышли на цель и разбомбили казармы в районе аэродрома. В 11:26 начался десант. Несколько пилотов 258-го дивизиона RAF завязали отчаянный бой с японскими истребителями. Три «Хаябусы» сели на хвост «Харрикейну» взводного офицера Макнамары и многократно прошили его очередями. Дымящий самолет дотянул до аэродрома Палембанг 1, а японцы записали его как сбитый.
Сержант Келли, который был ведомым у командира эскадрильи Томпсона, увидел ниже три или четыре самолета: один — «Харрикейн» Макнамары, остальные — «Хаябусы». Келли обстрелял одного из японцев, без видимого эффекта. Ки-43 выполнил резкий разворот, сел Келли на хвост, и преследовал его через всю южную Суматру, пока Келли не удалось оторваться.
Через несколько минут над аэродромом появилось еще четыре «Харрикейна». Это были остатки от группы из восьми машин, которые флайт-лейтенант Хатчесон из 488-го дивизиона RNZAF вел на подмогу из Батавии. Когда «Харрикейны» приближались к Палембангу, их пилоты заметили около дюжины двухмоторных самолетов, которые первоначально приняли за «Гудзоны», однако ближе стало видно, что самолеты сбрасывают парашютистов. Японские истребители, прикрывающие высадку десанта, перехватили союзников. Утех кончалось топливо, поэтому «Харрикейны» рассеялись. Два «Хаябусы» атаковали и поразили машину взводного офицера Билла Маккаллоха из 258-го дивизиона RAF. Первой очередью пилот был ранен в левую ногу, второй — в правую ногу и руку. Кроме того, было разрушено хвостовое оперение истребителя. У самой земли «Харрикейн» перевернулся вверх колесами, чиркнул крылом по земле и мягко шлепнулся в болото, что спасло пилота от дальнейших ранений. Несмотря на раны, австралийский пилот выбрался из разбитой машины. Сержант Арт Ширин из 258-го дивизиона RAF вел бой с тремя «Хаябусами», от которых сумел уйти. Поскольку двигатель его «Харрикейна» вышел из строя, Ширин совершил вынужденную посадку на реку Мези. В том бою пилоты 64-го сентая кроме самолета Макнамары заявили еще две победы, в том числе один сбитый самолет записал на свой счет майор Като. В тот же день авиация союзников эвакуировалась на Яву. 15 февраля 1942 года японцы заняли Палембанг.
Ки-43-II-Ко, 59-й сентай. Машина принадлежала одному из лучших японских асов, сражавшихся в Новой Гвинее, капитану Сигео Нанго (15 побед). Нанго выруливает на взлет, аэродром Восточный Бут, ноябрь 1943 г ода. Нанго погиб, когда его «Хаябуса» был сбит 23 января 1944 года в бою над Веваком с Р-38 из 432 FS 475 FG. Сбили Нанго капитан Джон Лойзел или его ведомый, лейтенант Перри Дал.
Сбитый над Новой Гвинеей Ки-43-II-Ко из 3-го чутая 63-го сентая.
В четверг 19 февраля японцы совершили первый массированный налет на западную Яву. Девятнадцать Ки-43 из 59-го и 64-го сентаев под командованием майора Татео Като сопровождали пять легких бомбардировщиков Ки-48 из 90-го сентая. которые вскоре после 9:30 бомбили Битенцорг. На их перехват вылетело восемь голландских «Баффало» из 1. и 2. VLG-V. Разгорелся бой. Сержанты Шеффер и Харт оказались втянутыми в карусель с маневренными — «Хаябусами» и были сбиты. Оба смогли выпрыгнуть с парашютом. «Хаябусы» сбили еще два «Баффало», на которых летели 2-й лейтенант Кипер и сержант де Гроот — оба пилота погибли. Лейтенант Август Дибель дважды обстрелял одни из Ки-43. но и сам получил несколько попаданий. Обломок снаряда ранил пилота, но тот нашел в себе силы посадить поврежденную машину на брюхо. Японцы доложили, что вели бой с девятью истребителями «Кертис Хоук» и заявили семь побед.
В тот же день в 16:40 28 Ки-43 из 59-го и 64-го сентаев сопровождали девять бомбардировщиков Ки-48, целью которых был Бандунг. Против них вылетело двенадцать «Баффало» из 3. VLG-V, вел отряд капитан Питер Тидеман. Голландцы определили силы противника как двенадцать бомбардировщиков и 36 истребителей «Зеро» сопровождения. Японцы со своей стороны оценили, что голландцы располагали двадцатью истребителями Р-43. Японская сторона объявила о семи голландских самолетах, сбитых наверняка и трех, сбитых вероятно. Истребители сопровождения не допустили голландцев к бомбардировщикам и втянули «Баффало» в круговой бой на высоте. Лейтенант Туккер был сбит и погиб, а сержант ван Даален с простреленными руками сумел выпрыгнуть из горящего самолета. Сержант И. Адам таранил в лоб одного Ки-43. Японец рухнул на землю, а «Баффало» Адама потерял половину крыла и пилоту пришлось покинуть машину. Пошедший добровольцем в 3. VLG-V гражданский пилот лейтенант де Хаас также спасся благодаря парашюту — у его самолета отказали пулеметы и «Баффало» стал легкой добычей японцев.
Когда японский авиаотряд лег на обратный курс, в районе Битенцога японские истребители заметили два бомбардировщика В-17 и атаковали их. Оба бомбардировщика были засчитаны как сбитые вероятно. В действительности японцам удалось сбить лишь один из них: В-17Е (41-2503). Американские бортстрелки смогли расквитаться, сбив Ки-43, который пилотировал старший сержант Акеси Йокои из 64-го сентая. Йокои удалось приводниться недалеко от берега и пилота подобрала японская спасательная команда. В этих двух налетах 64-й сентай записал четыре победы: две капитана Кацуми Анме и по одной старшего сержанта Акеси Йокои и старшего сержанта Йосито Ясуды. Остальные сбитые самолеты записали за 59-м сентаем, в том числе один В-17 старшего сержанта Такеоми Хаяси.
В субботу 21 февраля целью 64-го сентая стала Западная Ява. Когда майору Като сообщили, что погода вокруг Батавии ухудшилась, он повел свои истребители и легкие бомбардировщики Ки-48 из 90-го сентая в сторону Калиджати. В районе цели 59-й и 90-й сентай отделились и полетели в сторону аэродрома. Сам же майор во главе отряда из четырех истребителей пошел в сторону Бандунга, где синоптики обещали плотную облачность. Вскоре после полудня Като вышел на цель.
Брошенный Ки-43-I-Хей, из 11-го сентая, Новая Гвинея, 1943 год.
Брошенный Ки-43-II-Ко из 2-го чутая 33-го сентая, Голландия, апрель 1944 года.
На высоте 6100 метров японцы заметили семь истребителей противника, идентифицировав их как Р-43. Японцы атаковали противника, пользуясь преимуществом в высоте, но атакованные самолеты ушли в облака. Спустя минуту Като и его ведомый лейтенант Йохеи Хиноки заметили и атаковали четыре истребителя, шедших ниже. Один из них они сбили вероятно. Из той операции не вернулся один «Хаябуса» из 64-го сентая. Позднее выяснилось, что противниками японцев были девять «Баффало» из 3. VLG-V капитана Тидемана. Сам Тидеман обстрелял один Ки-43, который пошел вниз, оставляя за собой дымовой след. Вероятно это и был та потерянная машина 64-го сентая.
Утром 24 февраля японская армейская авиация провела массированный налет на западную Яву. Четырнадцать Ки-43 из 59-го сентая и тринадцать Ки-43 из 64-го сентая расчистили небо над целью. Японцы доложили, что наткнулись на семь «Харрикейнов» и два Р-43 и сбили пять из них. В том бою участвовали «Харрикейны» из 242-го и 605-го дивизионов RAF. Самолеты шли на высоте 6100 метров, когда обнаружили два японских истребителя в районе Батавии. Взводный офицер Ред Кембелл из 605-го дивизиона записал один сбитый самолет. Над аэродромом Клиджати действовали два голландских «Харрикейна» из 2. VLG-V. Японцы сбили машину сержанта Якобса, которая разбилась, совершая вынужденную посадку. Второй «Харрикейн» 2-го лейтенанта Хамминга японцы обстреляли и тот разбился, угодив при посадке в воронку от авиабомбы… Четыре CW-21B из 2. VLG-IV также пытались вести бой над Бандунгом. 2-й лейтенант Д. Деккер был сбит и погиб, а сержант Х.М. Хайе совершил вынужденную посадку. Его изрешеченную машину пришлось списать.
Раньше, утром того же дня, бомбардировщики «Glen Martin 139» совершили налет на нефтеперегонный завод в Палджоэ. По японским докладам налет совершили сначала три, а потом еще два бомбардировщика. В ходе второго налета был уничтожен стоявший на земле истребитель Ки-27, вторая машина этого типа получила серьезные повреждения, а два других отделались царапинами. Патрулирующий район Ки-43 из 59-го сентая доложил об одном сбитом бомбардировщике. Действительно, на аэродром не вернулся экипаж сержанта Ф.Х. ван Онселена из 3. VLG-3.
В полден тринадцать «Хаябус» из 59-го сентая и семнадцать легких бомбардировщиков Ки-48 из 90-го сентая появились над Явой. На этот раз целью японцев был Тджилилитан. Пилоты 59-го сентая доложили, что перехватили девять «Харрикейнов» и сбили два из них. В действительности Ки-43 из 59-го сентая на высоте 4250 метров вели бой с «Харрикейнами» из эскадрильи «А» 605-го дивизиона RAF. В свою очередь англичане доложили, что перехватили в воздухе группу из 40 японских самолетов, шедшую на Калиджати. Сержант Макинтош рассказывал:
«В общей свалке Шарп и Кун смогли сбить по одному самолету. Я пустил длинную очередь в японский истребитель, но проследить его судьбу не смог, так как меня атаковало несколько других японцев. Из-за подавляющего численного превосходства противника мы убедились в бесперспективности дальнейшего боя. «Харрикейн» флайт-лейтенанта Шарпа вскоре был сбит, летчику удалось выпрыгнуть с парашютом.»
Тем временем тринадцать Ки-43 из 64-го сентая вместе с пятью бомбардировщиками Ки-48 из 75-го сентая бомбили Батавию. Пилоты 64-го сентая заявили две сбитые «четырехмоторные летающие лодки». В действительности были сбиты два трехмоторных Дорнье Do-24 из эскадрильи GVT-8 голландского Королевского ВМФ, которые возвращались после налета на японский конвой в районе Мунтоку. Экипаж Х-71 погиб, а летчикам Х-18 удалось добраться до берега.
Брошенный Ки-43-II-Ko из 2-го чутая 59-го сентая, Новая Гвинея, апрель 1944 года.
25 февраля 24 «Хаябусы» из 59-го сентая и 32 легких бомбардировщика из 3-го хикодана в два эшелона бомбили Семплак. Пилоты 59-го сентая доложили, что вели бой с восемью «Харрикейнами» и сбили четыре из них без потерь со своей стороны. Японские ВВС за неделю достигли следующие цели: 3-й хикодан в период с 19 по 25 февраля совершили 345 боевых вылетов (в том числе 203 вылета пришлось на истребители). Потеряв три самолета японцы сбили 33 самолета, уничтожили на земле 53 самолета, повредили на земле 50 самолетов.
1 марта большой отряд японских бомбардировщиков численностью до 50 машин, состоявший из легких бомбардировщиков Ки-51 из 90-го сентая и истребителей Ки-43 из 59-го и 64-го сентаев, вылетели в сторону Бандунга бомбить аэродром Андир. Большинство бомбардировщиков вернулось назад из-за плохой погоды, но истребители 59-го сентая долетели до цели. Они появились над аэродромом вскоре после того, как там приземлились семь «Харрикейнов» 242-го дивизиона RAF. На перехват японцев вылетели четыре «Кертиса» CW-21B из 2. VLG-IV. Следом поднялись последние три «Баффало» из 3. VLG-V. Вскоре пилоты RAF увидели короткий и жаркий бой голландцев с японцами. Один голландец был сбит и выпрыгнул с парашютом. Это был командир эскадрильи, лейтенант Боксман. Его CW-21В был сбит на высоте 4600 метров. Пилоты 59-го сентая определили своих противников как «Баффало» и заявили два сбитых самолета при потере одного Ки-43. Японцы не стали преследовать голландцев и не заметили пролетавших англичан.
Ближе к полудню 3 марта «Хаябусы» 64-го сентая вылетели с аэродрома на Суматре. Их задачей было сопровождать бомбардировщики Ки-48 из 90-го сентая до Бандунга, а затем совершить налет на аэродром Памеунгпеук, расположенный на южном побережье Явы. К цели японцы вышли около полудня. Ки-43 обстреляли аэродром, уничтожив на земле два самолета. Когда к Бандунгу вышел отряд морской авиации, пилоты А6М2 из 3-го кокутая заметили одинокий истребитель, который попытались атаковать, но самолет сумел уйти. Оказалось, что моряки атаковали и серьезно повредили «Хаябусу» командира 64-го сентая. майора Татео Като, который совершил вынужденную посадку в Калиджати. 7 марта шесть Ки-43-I из 59-го сентая вместе с двумя Ки-48 из "5-го сентая совершили налет на Тасикмалайю, концентрируясь на рассеянных по аэродрому самолетах. Японские пилоты доложили об уничтожении двух крупных самолетов и повреждении еще восьми машин. В действительности же им удалось уничтожить один «Харрикейн» из 242-го дивизиона RAF, повредить второй и еще три «Vildebeesty». На следующий день Ява капитулировала. 10 марта лейтенант А. Кикучи из 64-го сентая погиб в катастрофе, облетывая один из трех трофейных «Харрикейнов». 12 марта после завершения боев на Яве части перебросили в Чанг-Май в Сиаме.
Брошенные Ки-43-II-Ко из 1-го чутая 77-го сентая, Голландия, апрель 1944 года.
Ки-43-II-Оцу (предположительно из 1-го чутая 63-го сентая), аэродром Косеко, южнее Аитапе, Новая Гвинея, 1944 год. Снимок сделан 22 апреля 1944 года.
Бирма (декабрь 1941 — август 1945 года)
23 декабря 1941 года японцы провели первый налет на Рангун и окрестные аэродромы силами 27 бомбардировщиков Ки-21 из 60-го сентая и 18 Ки-21 из 98-го сентая. Затем последовали машины второго эшелона: 15 бомбардировщиков Ки-21 из 62-го сентая, 27 легких бомбардировщиков Ки-30 из 31 — го сентая, в сопровождении 30 истребителей Ки-27 из 77-го сентая. Самолеты 60-го и 98-го сентаев бомбили порт и доки Рангуна, а 62-й и 31-й сентай атаковали аэродром Мингаладон. Союзники не смогли вовремя обнаружить японские самолеты. Тем не менее к Рангуну успели долететь 15 «Баффало» из 67-го дивизиона RAF и 12 Р-4 °C из 3-го дивизиона американской добровольческой авиагруппы. На высоте 6100 метров начался воздушный бой. Союзники доложили о сбитых наверняка 13 Ки-21 и еще семи вероятно, а также одного Ки-27 наверняка и одного Ки-27 вероятно. Потери союзников составили четыре Р-4 °C и два пилота, а также два «Баффало», уничтоженных на земле. Два «Баффало» 67-го дивизиона получили повреждения в ходе боя.
Остатки уничтоженных Ки-43-II-Оцу, 1-й чутай 248-го сентая, Новая Гвинея, апрель 1944 года.
Остатки Ки-43-II-Оцу из 248-го сентая, аэродром Алексисхафен, Новая Гвинея, лето 1944 года.
Японцы действительно понесли тяжелые потери, но значительно меньшие, чем доложили союзники. Тем не менее командующий 7-м хикоданом, генерал Кендзи Ямомото получил приказ, выяснить у командующего 3-м хикошиданом, генерала Мичио Сугавары причины столь тяжелых потерь. 62-й сентай в ходе налета перестал существовать. Из пятнадцати машин, вылетевших на задание, пять были сбиты, а десять вернулись изрешеченными пулями, многие члены экипажей погибли. 98-й сентай потерял два Ки-21. кроме того, погиб полковник Сигеки У суй. Всего Сугавара доложил, что налет на Рангун обошелся ему в семь Ки-21 и пятьдесят летчиков. Несколько офицеров его штаба выступило против дальнейших налетов, запланированных на два следующих дня, предложив вместо этого выслать в район аэродрома Мингаладон крупный отряд истребителей, с целью расчистить небо от «Баффало» и «Спитфайров» (Так пилоты 77-го сентая идентифицировали Р-4 °C.) противника. Другие утверждали, что союзнические машины слишком хороши, чтобы с ними могли справиться японские истребители. И это несмотря на то, что 77-й сентай не потерял в ходе налета ни одного Ки-27.
В конце концов генерал Сугавара отменил запланированный на 24 декабря налет и подтянул резервы. Из Пномпеня прибыл 12-й сентай тяжелых бомбардировщиков Ки-21, из Сайгона — 47-й отдельный чутай, оснащенный экспериментальными истребителями Накадзима Ки-44 Тип 2 «Секи». Однако Ки-44 имели слишком маленькую дальность полета, чтобы участвовать в налете на Рангун. Поэтому с Малайи отозвали 64-й сентай майора Татео Като. В полдень в среду 24 декабря 25 «Хаябус» вылетело из Кота-Бхару и направилось в сторону Бангкока. Маршрут имел протяженность около 700 км. На новом месте пилоты 64-го сентая залили баки, отдохнули и 25 декабря были готовы вылететь на Рангун.
25 декабря состоялся второй массированный налет на Рангун. С японской стороны в нем участвовали части 7-го хикодана (21 Ки-21-II-Ко из 12-го сентая, 36 Ки-21 из 60-го сентая и 25 Ки-43 из 64-го сентая), а также 10-го хикодана (восемь отремонтированных Ки-21 из 62-го сентая. 27 Ки-30 из 31-го сентая и 32 Ки-27 из 77-го сентая). Майор Като вел отряд из десяти Ки-43. семь «Хаябус» шло сзади, а восемь прикрывало группу сверху. Вся эта армада шла на высоте около 5800 метров. Перед целью группа разделилась. Ведущий Ки-21 из 12-го сентая. в котором летели генерал Ямамото и командир 12-го сентая, полковник Китадзима, начал терять мощность в одном моторе и отстал от основных сил. Остальные машины 12-го сентая и «Хаябусы» майора Като снизились до 5500 метров.
Поскольку радиосвязь между самолетами практически отсутствовала, приходилось управлять частью с помощью визуальных сигналов, а это занимало очень много времени.
Десять «Хаябус» майора Като прикрывали шесть Ки-21, которые остались при машине командира 12-го сентая. Главные силы отряда — двадцать Ки-21 — с поворотом набрали высоту. Вместо выбывшего начальства, командование на себя принял майор Йосикума Оура. С этого момента 12-й сентай занял позицию за 60-м сентаем, поскольку Оура решил лететь прямо на Рангун, отказавшись от первоначального ломанного маршрута с поворотом над Моулмейном. Японский отряд разделился на три группы. 36 бомбардировщиков Ки-21 из 60-го сентая полковника Коидзиро Огавы шли без прикрытия. Восемь Ки-21 из 62-го сентая направились на север Рангуна. Еще 27 Ки-30 из 31-го сентая и 32 Ки-27 из 77-го сентая образовали третью группу.
Технические службы американской добровольческой группы работали непокладая рук, латая поврежденные 23 декабря машины. К началу налета группа располагала тринадцатью боеготовыми Р-4 °C. На этот раз командующий 3-го дивизиона «Хеллз Эйнджелз», командир эскадрильи (Офицер в звании командира эскадрильи в американской добровольческой группы служил командиром дивизиона.) Арвид Ольсон получил предупреждение едва японцы показались над Бирмой. Он поднял свои «Томагавки» в воздух в 11:30. Американцы действовали силами двух эскадрилий, которые вели Джордж Макмиллан и Паркер Дюпуи. Эскадрилья Макмиллана прикрывала нефтеперегонный завод в Сириаме, а Дюпуи кружил над аэродромом. Пилоты, взмокшие от тропической жары, теперь тряслись от холода на высоте. В этот момент появился «Дуглас DC-2», который летел в сторону Мингаладона, имея на борту двух высших военачальников региона: генерала Джорджа Бреттема и генерала Арчибальда Уейвела. Генералы летели в Бирму обычным маршрутом Куньмин-Лашо-Рангун. Они вышли из самолета в тот момент, когда на аэродром упали первые бомбы.
20 бомбардировщиков Ки-21 из 12-го сентая майора Оуры первыми появились над Рангуном. Их целью была электростанция. Самолеты сбросили по тонне бомб каждый и ушли на юго-восток. Их сопровождали пятнадцать «Хаябус» из 64-го сентая. Вскоре все остальные японские самолеты отбомбились и взяли курс на залив Мартабан.
Джордж Макмиллан продолжал кружить над заводом, когда заметил шедшую от Рангуна группу майора Оуры. Макмиллан никогда прежде не видел «Хаябус», поэтому неправильно идентифицировал их как «Зеро». Американцы, несмотря на подавляющее преимущество противника, атаковали. Завязался бой, в котором первую роль сыграл Дюк Хедман.
Захваченный в 1943 году в Китае Ки-43-I-Хей. Самолет несет опознавательные знаки Гоминьдана.
Позднее он написал в рапорте: «Я сближался с противником, настигая его сзади и снизу. Я открыл огонь и стрелял, пока бомбардировщик не взорвался в пятидесяти метрах передо мной.
Я держался сзади, чтобы зайти в хвост следующему бомбардировщику. Открыв огонь, я жал гашетку пока от нижней передней части фюзеляжа не повалил дым. Резко я ушел вниз, перезарядил пулеметы, снова набрал высоту и начал короткими очередями обстреливать два летевших рядом бомбардировщика… закончив атаку полубочкой. Заходя на следующий круг, я увидел, как три самолета отделились от основной группы и ушли влево. Я приблизился к ним на дистанцию 100 ярдов и выпустил короткую очередь в правое крыло самолета. Из правого двигателя машины повалил густой черный дым и бомбардировщик завалился на крыло. Я пошел вверх, преследуя ведущую машину. С дистанции 100 ярдов я выпустил в бомбардировщик длинную очередь. Тот сразу свалился на нос и пошел к земле, таща за собой шлейф густого черного дыма. Очередь, пущенная бортстрелком третьего бомбардировщика, разбила фонарь моей кабины и попала в бронеспинку кресла. Я лег на крыло и в 500 ярдах заметил уходящий «Зеро». Я заложил вираж ему наперерез и с дистанции 300 ярдов открыл огонь. Самолет взорвался в воздухе и рухнул».
Тут Хедман заметил, что японский истребитель атаковал другой «Томагавк». Жертвой японского летчика едва не стал тридцатилетний опытный пилот ВМФ США Керт Смит. Смит вернулся на базу с почти полным боекомплектом. «Сбив» самолет с хвоста Смита, Хедман сам оказался атакованным другим «Хаябусой». Хедман лег на крыло и ушел в глубокое пике, опустившись с 6100 метров до 1500. Там Хедман ушел в облака и направился в Хайленд-Квин — запасной аэродром RAF в Хвамби, где и приземлился на остатках топлива. Гедману засчитали четыре Ки-21 и одного Ки-43, но в официальных актах эти самолеты не фигурируют. Хедман решил передать свои победы на общий счет эскадрильи. В результате он потерял шансы стать первым асом добровольческой группы, закончив день с рейтингом 3,83.
Чарльзу Олдеру записали два Ки-21 и один «Зеро». Вместе с его победами, одержанными 23 декабря, рейтинг пилота составил 4,83. Р.Т. Смиту записали два бомбардировщика и истребитель. Джорджу Макмиллану — три Ки-21, а Тому Хейвуду и Эдди Оверенду — по два Ки-21. Эти результаты были сильно завышены. В действительности японцы не потеряли ни одного «Хаябусы», а 12-й сентай потерял только пять Ки-21: три над Бирмой и два поврежденных бомбардировщика разбились на обратном пути. Эскадрилья Макмиллана потеряла два «Томагавка». После атаки на второй бомбардировщик машина Эдди Оверенда была сбита «Хаябусой» майора Като. Р-4 °C совершил вынужденную посадку на рисовом поле в 50 км восточнее Рангуна. Другой жертвой японцев стал сам Макмиллан. Его «Томагавк» с развороченным правым крылом и радиатором разбился во время вынужденной посадки в районе Тхонгва. Сам Макмиллан был ранен в руку.
Эскадрилья Паркера Дюпуи начала преследование 60-го сентая, 36 Ки-21 которого кружило над целью северо-западнее Рангуна. Только Лью Бишоп попытался прорваться к бомбардировщикам. Самолеты, 'которые собирали строй над Рахенгом — Ки-21, Ки-30 и Ки-27 — шли к Мингаладону с востока. Истребители Ки-27 из 77-го сентая майора Йосиоки, вместе с отдельными Ки-43 из 64-го сентая оставили свой отряд и улетели на помощь 60-му сентаю. Билл Рид, который вел бой с несколькими японскими истребителями, позднее вспоминал:
«Один провоцировал меня на атаку, а два другие набрали высоту и ждали, когда я поддамся на провокацию».
Боб Брук доложил об одном сбитом Ки-27, но оказался атакован четырьмя другими истребителями и поспешил уйти в облака. Паркер Дюпуи провел лобовую атаку на японский истребитель с «трапециевидными концами крыльев и рядным двигателем», идентифицируя его как «Мессершмитт-109». Флайт-офицер П.Б. Бингем Уоллис из 67-го дивизиона RAF подтвердил это наблюдение, несмотря на то, что японские ВВС не имели на вооружении таких самолетов. Дюпуи видел, как сбитый им самолет разбился в болоте под Тхонгва. Он начал набирать высоту, как заметил пикирующего в его сторону «Хаябусу», ведущего огонь из пулеметов. Три раза Дюпуи набирал высоту, ведя бой с самолетом с убранными шасси, пока его не атаковал второй «Хаябуса». Противником Дюпуи мог быть майор Като, который очень волновался о том, что 60-й сентай остался без прикрытия. В своем дневнике Като записал:
«Я все больше беспокоился. Когда 12-й сентай сбросил бомбы, я направился на полной скорости на встречу с самолетами полковника Огавы. По дороге сбил два или три истребителя противника».
Одним из сбитых истребителей был Р-4 °C Эдди Оверенда. Вторым Като посчитал Дюпуи, уход в облака которого он принял за падение. Японские пилоты также грубо завысили свои результаты. Над заливом Мартабан Дюпуи заметил семь летевших в сторону Сиама бомбардировщиков — отряд Като оставил их без прикрытия. Дюпуи атаковал в лоб ведущую машину, но был перехвачен одиночной «Хаябусой». Полковнику Китадзиме и генералу Ямамото удалось в целости и невредимости вернуться в Бангкок.
Бил Рид также вел бой с истребителями сопровождения и доложил об одном сбитом «Зеро». Затем Рид снизился и зашел в хвост бомбардировщику Ки-21. Преследуя самолет, Рид приблизился к Дюпуи. который вел бой с истребителями. Бой длился пять минут и не принес никакого результата. Оба «Томагавка» повернули на Мингаладон. Дюпуи и Рид шли на высоте 6100 метров когда заметили ниже три «Хаябусы» и несколько бомбардировщиков майора Оуры. Спустя много лет ветеран 64-го сентая вспоминал:
«1-й и 2-й чутай не услышали приказа остаться с бомбардировщиками и покинули строй сразу, как только бомбардировщики сбросили свой груз, и тут же бросились в бой вопреки плана.
Рид продолжает: «Я открыл огонь по одному из истребителей. Самолет внезапно взорвался и упал в воду».
Ки-43-lll-Ko из 48-го сентая аэродром Кьянвень, Китай, 8 сентября 1945 года. На переднем плане виден капот учебного самолета Манею Ки-79.
Рида стал сержант Сигекапу Вакаяма из 64-го сентая. Когда «Хаябуса» Вакаямы взорвался. Дюпуа, который тоже было целил в этот самолет, отвернул в сторону и увидел еще одного японца. Понимая, что скорость «Томагавка» слишком велика, и что он может просто врезаться в японский истребитель, Дюпуа лег на крыло, чтобы пройти левее и ниже японского самолета. Это ему почти удалось, но концом крыла Дюпуа все же чиркнул по стыку крыла и фюзеляжа «Хаябусы». Крыло отлетело в сторону, и самолет лейтенанта Хироси Окуямы свалился в крутой штопор и упал в море. «Томагавк» Дюпуа потерял метр с лишним крыла, но все же смог дотянуть до аэродрома. Вместе с невольным тараном Дюпуа, пилоты 3-го дивизиона «Хеллз Эйнджелз» отметили Рождество двадцатью пятью сбитыми машинами противника. Их английские коллеги действовали чуть менее удачно. Четырнадцать «Баффало» из 67-го дивизиона RAF вылетели в сторону 60-го сентая полковника Огавы, когда тот летел на Рангун. «Баффало» еще не успели набрать высоту, как их атаковали Ки-27 из 77-го сентая майора Йосиоки и сбили четыре английские машины. Взводный офицер Ламберт, сержант Хьюитт, сержант Макнабб и сержант Макферсон погибли. Уцелевшие английские летчики доложили о трех сбитых японских истребителях и вероятно сбитом бомбардировщике. Таким образом, союзники сбили 28,5 самолетов, потеряв два Р-4 °C и четырех «Баффало», еще два «Баффало» получили повреждения.
В действительности, потери японцев были гораздо скромнее. 64-й сентай потерял две «Хаябусы», сбитых Ридом и Дюпуа, а 77-й сентай потерял три Ки-27, сбитых англичанами или американцами. Кроме того, 12-й сентай потерял пять Ки-21. Доклады японских пилотов были не менее оптимистичны: 64-й сентай записал на свой счет десять сбитых самолетов, 77-й сентай — семь наверняка и четыре вероятно, а бортстрелки 12-го сентая доложили не много ни мало о девятнадцати (!) сбитых самолетах.
Ки-43-II-Ко командира 2-го чутая 25-го сентая, лейтенанта Наказо Озаки, Нанкин, Китай, лето 1943 года. 25-й сентай был главным противником 14-й воздушной армии во время боев в Китае.
Ku-43-II-Ko из 2-го чутая 25-го сентая, Нанкин, Китай, лето 1943 года. На этом самолете летал сержант Кусиро Отаке, который закончил войну с 15 победами на боевом счету.
В январе и феврале американская добровольческая группа действовала на юге Бирмы, а 64-й сентай сражался над Малайей, Сингапуром и Голландской Ист-Индией. 9 марта 1942 года пал Рангун, а союзнические авиадивизионы перебазировались в Магве, в 400 километрах от Рангуна. Японцы усилили свою ударную группировку. Генерал Эирё Обата, который теперь командовал 5-м хикошиданом, собрал на шести аэродромах в Бирме и Сиаме шесть сентаев, насчитывавших в общей сумме около 200 самолетов.
64-й сентай под командованием подполковника Като перебазировался в Чанг-Май в Сиаме, восточнее Тоунгу. Сентай оставил свои старые машины Ки-43-I-Ko в Голландской Ист-Индии, получив на новом месте 18 истребителей Ки-43-1-Хей, вооруженных 12,7-мм пулеметами. Задачей 5-го хикошидана генерала Обаты было ликвидировать союзническую авиацию в регионе с тем, чтобы 15-я армия генерала С. Ииды могла наступать на север, не оглядываясь на небо.
21 марта 1942 года над Магве появился скоростной двухмоторный разведывательный самолет Мицубиси Ки-46 с генерал-майором Ямамото на борту. Генерал едва не поплатился за свое безрассудство. Над аэродромом у самолета вышло из строя кислородное оборудование. Пилот на время потерял сознание, и самолет спикировал до 2000 метров, прежде чем летчик пришел в себя. С аэродрома вылетели два «Харрикейна» из 17-го дивизиона RAF, но англичанам не удалось перехватить японскую машину. К тому времени японцы обложили аэродром Магве, планируя удар с северо-запада. 26 бомбардировщиков Ки-21-П из 12-го сентая в сопровождении четырнадцати «Хаябус» подполковника Татео Като вылетели бомбить Магве. На их перехват в воздух поднялось шесть «Харрикейнов Mk IIB» из 17-го дивизиона RAF и пять Р-4 °C из 3-го дивизиона преследования американской добровольческой авиагруппы. Два «Томагавка», пилотированные Паркером Дюпуи и Кеном Джернстедтом. набрали высоту 4000 метров. С этой высоты пилоты заметили бомбардировщики 12-го сентая, которые летели к аэродрому с северо-запада. Чуть дальше шли истребители сопровождения. Дюпуи и Джернстедт поднялись еще выше, пока не получили преимущество в высоте над противником, и атаковали сзади пять Ки-21. Р-4 °C Джернстедта получил попадание в фонарь кабины. Обломком плексигласа Джернстедт был ранен в глаз и вышел из боя. Дюпуи успел сделать три боевых захода, прежде чем подоспели «Хаябусы». Американский пилот повернул в сторону ближайшего японского истребителя и в лобовой атаке повредил Ки-43 двигатель. Одна из 12,7-мм пуль, пущенных японцем, пробила кабину «Томагавка» ниже фонаря и ранила Дюпуи в руку. Дюпуи позднее написал в рапорте:
«Я спикировал до земли, а шесть остальных японцев преследовали меня на расстоянии около километра. Подбитый мной самолет на моих глазах рухнул в джунгли в 50 км к северо-западу от Тоунгу».
Японцы два дня непрерывно бомбили Магве. В итоге им удалось ликвидировать авиацию союзников в Бирме. Однако триумф генерала Обаты объяснялся слишком просто — на пять японских самолетов приходился только один союзнический. Один из японских офицеров позднее сообщал, что в Магве было уничтожено не менее 120 союзнических самолетов! Эта фантастическая цифра появилась еще в боевых отчетах. В действительности я Магве японцы уничтожили 20 самолетов: половину «Томагавков» добровольческой авиагруппы, половину «Харрикейнов» 17-го дивизиона RAF и почти все «Бленхеймы» 45-го дивизиона RAF. Союзнические авиачасти покинули Магве. Американская добровольческая авиагруппа полковника Клера Л. Шенно перебазировалась в Лоивинг на китайско-бирманской границе, а дивизионы RAF — в Акьяб, а позднее в Индию.
Ки-43-II-Ko, 1-й чутай 25-й сентай, Нанкин, Китай, осень 1943 года.
23 марта 26 Ки-21-И из 98-го сентая в сопровождении 16 «Хаябус» из 64-го сентая атаковали аэродром Акьяб. На их перехват вылетели все способные летать «Харрикейны» 136-го дивизиона R AF. командира эскадрильи Элдсона. Элдсон приказал в первую очередь сбивать бомбардировщики. Пилоты доложили о двух сбитых Ки-21. из которых один записали сержанту Джимми Уэзеролу, а второй стал совместной победой сержантов Верна Батлера и Фредди Пикарда. Вскоре подоспели «Хаябусы» и атаковали англичан. Один Ки-43 зашел в хвост и сбил взводного офицера Эрика Брауна, который сумел выпрыгнуть с парашютом. Флайт-лейтенант Гай Марсленд — ветеран «Битвы за Англию» — доложил об одном сбитом Ки-43, однако в тот день 64-й сентай не понес потерь.
24 марта шесть Р-4 °C из 1-го дивизиона американской добровольческой авиагруппы обстреляли аэродром Чанг-Май, на котором базировался 64-й сентай. Японская зенитная артиллерия сбила «Томагавк» Билла Макгэрри, который выпрыгнул с парашютом и попал в плен. «Летающим Тиграм» засчитали 15 уничтоженных на земле японских самолетов. В действительности американцам удалось уничтожить лишь три «Хаябусы» и повредить еще десять машин, в том числе четыре серьезно. Но японские механики работали с огоньком и до полудня японцы располагали одиннадцатью боеспособными истребителями. Так начался изнуряющий поединок на выживание между 64-м сентаем и американской добровольческой авиагруппой.
Во второй половине дня одиннадцать Ки-43 из 64-го сентая вылетели на сопровождение 53 бомбардировщиков Ки-21, шедших бомбить Акьяб. На перехват противника в воздух поднялось одиннадцать «Харрикейнов» из 136-го дивизиона RAF. Завязался бой, во время которого взводный офицер Алан Китли и сержант Бифф Вине сбили по одному бомбардировщику, а сержант Фрэнк Уайлдинг доложил о двух сбитых истребителях: одни вероятно и другой наверняка. Пилоты 64-го сентая сбили два «Харрикейна». Сержант Пейн погиб, а сержант Батлер получил легкое ранение и вернулся в расположение части на следующий день. Сержант Фредди Форчун разбил свой самолет, совершая вынужденную посадку на аэродром.
Ки-43-III-Ko из 48-го сентая, брошенный в Китае, 1945 год.
Ки-43-II из чисти, дислоцированной в глубоком тылу, 1944 год.
28 марта 18 «Хаябус» из 64-го сентая во главе с подполковником Като в 12:30 обстреляли аэродром Акьяб. Несмотря на полученное предупреждение, аэродром оказался захвачен врасплох. Японцы доложили об уничтожении и повреждении одиннадцати самолетов. В действительности им удалось уничтожить лишь один транспортный двухмоторный биплан «Валентия» и семь «Харрикейнов» 136-го дивизиона. В воздух успели подняться только два «Харрикейна». Взводный офицер Лорн Лекроу был сбит, не успев даже набрать высоту. Он выпрыгнул из падающей машины и на парашюте опустился в море. Самолет командира эскадрильи Джимми Элсона также был атакован японскими истребителями. Однако Элсон сумел уйти от преследования и приземлиться на запасном аэродроме Олд-Энгас. Пилоты 64-го сентая доложили об одном сбитом «Харрикейне» и одном сбитом вероятно. После этого налета англичане покинули Акьяб и эвакуировались в Индию.
8 апреля во вторник в 9:30 над базой американской добровольческой авиагруппы в Лоивинге на большой высоте пролетел разведчик Ки-46. Чарльзу Олдеру и Эдди Оверенду не удалось перехватить японца. Наблюдатель, вернувшись на базу, доложил, что на аэродроме стоят пятнадцать самолетов. Это было почти верная цифра. Всего на аэродроме в то утро находилось девять Р-4 °C из 3-го дивизиона авиагруппы, четыре «Харрикейна» из 17-го дивизиона RAF, один «Бленхейм» и три Р-40Е без вооружения, которых должны были перегнать в Куньмин. В то утро подполковник Като планировал сопровождать бомбардировщики в Мамьё. Но он поменял планы и решил атаковать Лоивинг.
Впервые японцы должны были атаковать аэродром, прикрытый сетью раннего оповещения, которую Клер Ли Шенно в течение четырех лет организовывал, будучи на посту советника китайских ВВС. Подполковник Като отправил в бой неопытных пилотов. Трое ветеранов 64-го сентая были отозваны в Японию, где шло формирование новых частей, а на их место прислали выпускников летных школ. Кроме того, Като недооценил противника. Из допроса Макгэрри он узнал, что 3-й дивизион располагает двенадцатью «Томагавками» при поддержке четырех «Харрикейнов» RAF. Но в то утро Шенно отправил из Куньмина в Лоивинг — главной базе на западе Китая — три новых «Кертиса Р-40Е Киттихоук» (в американской армии эти самолеты назывались «Уорхоук», но американская добровольческая авиагруппа придерживалась английской номенклатуры).
Подполковник Татео Като, выйдя к Лоивингу, зашел на цель на высоте 600 метров. Он планировал провести стандартный маневр: пике — набор высоты — новый заход. Капитан Харуясу Маруо должен был прикрывать всю группу сверху, но не удержался от искушения и со всем своим звеном полетел обстреливать аэродром. Поскольку бортовые радиостанции истребителей работали плохо и летчики больше полагались на визуальные сигналы, Маруо не смог доложить командиру о том, что подключился к атаке. Это была фатальная ошибка. «Летающие тигры» кружили над аэродромом на высоте 6700 метров. В одиночку и парами американцы атаковали японцев сверху в тот момент, когда те начинали очередной заход. Арвид «Оли» Ольсон на «Киттихоуке» первым сбил «Хаябусу». Потом появились «Томагавки». Роберт Т. Смит, Фриц Вольф и К.Х. «Линк» Лафлин заявили по два сбитых «Зеро», а Джон Донован, клифф Грох, Фред Ходжиз, Эдмунд Оверенд и Роберт Литтл — по одному. Всего американцы доложили о двенадцати сбитых японских самолетах, которые идентифицировали как «Зеро». Потери американцев: один Р-40Е, уничтоженный на земле, и поврежденные один Р-40Е и один «Бленхейм».
В действительности 64-й сентай понес тяжелые потери, но не столь катастрофические. Над Лоивингом было сбито только четыре «Хаябусы». Погиб капитан Кацуми Анма — командир 3-го чутая, имевший на боевом счету 12 воздушных побед, одержанных в Китае, Манджурии, Малайе и Голландской Ист-Индии. Его «Хаябуса» разбился на рисовом поле в 3 километрах южнее Лоивинга. Авторами победы стали стразу четыре американских пилота: Вольф, Оверенд, Смит и Грох, но каждый из них записал эту победу как индивидуальную. Также погибли сержант Харуто Вада, ветеран сентая, чья машина разбилась у начала ВПП, и молодой лейтенант Тадао Куроки. Четвертым японцем, сбитым над Лоивингом, стал лейтенант Минеюки Окимура.
Взлетающий Ки-43-II из части территориальной обороны, весна 1945 года.
Видя, что над Лоивингом разыгралось настоящее сражение, полковник Шенно отправил на подмогу семь Р-40Е и три Р-4 °C из 2-го дивизиона, которым командовал Текс Хилл. Затем Шенно вместе с несколькими механиками сел в китайский DC-2 и вылетел в Лоивинг.
Тем временем подполковник Като собрал уцелевших пилотов и самолеты в Чанг-Май, чтобы совершить новый налет на Лоивинг на рассвете 10 апреля. Механики 64-го сентая подготовили одиннадцать «Хаябус» к этому сроку. Самолеты должны были пролететь 1200 км. Три японских самолета столкнулись на земле во время рулежки. Оставшиеся восемь Ки-43 поднялись в воздух в 3:45, но вскоре у трех машин начала падать мощность двигателя и они вернулись на аэродром. Союзнические наблюдатели, несомненно, слышали летящие самолеты, но тревожное предупреждение в Лоивинг не передали. Японцы появились над аэродромом в 6:10. Подполковник Като увидел 23 самолета, стоящие рядами на аэродроме. Японцы несколько раз проходили над аэродромом, но им не удалось поджечь ни одной машины, во многом благодаря самогерметизирующимся топливным бакам американских истребителей. Командир 64-го сентая решил, что противнику нанесены серьезные потери, но эти потери оказались меньше, чем понесли японцы во время американского налета на Чанг-Май.
Тем временем механики 64-го сентая починили поврежденные самолеты. Подполковнику Като доложили, что «в его распоряжении есть девять самолетов для того, чтобы нанести нокаутирующий удар после полудня».
В 14:30 сеть раннего предупреждения заметила девять «Хаябус» в районе Лашо. Тут кончалась железнодорожная ветка и начиналась шоссе, ведущее вглубь гористой части Китая.
В Лоивинге в 14:45 прозвучал сигнал тревоги. Шесть «Томагавков» поднялись на высоту 7600 метров, чтобы прикрыть базу с воздуха. Истребители 64-го сентая снова оказались ниже американцев. Лейтенант Йохеи Хиноки, который в этот день уже второй раз летел на Лоивинг, заметил, как четыре «Томагавка» атаковали эскадрилью лейтенанта Такеси Эндо. Хиноки повернул в сторону боя и открыл огонь по ближайшему самолету. Его ведомый, сержант Аикичи Мисаго, также вступил в бой. Боб Брук так описал бой в своем рапорте:
«Я провел три атаки на самолет противника, каждый раз поражая его огнем. В четвертой атаке… японец повернул влево, перевернулся вниз кабиной, а из его левого крыла полыхнуло пламя. Горящий самолет пошел вниз, а я следовал за ним в течение нескольких десятков секунд».
Такой была участь сержанта Мисаго. Тем временем Хиноки и Роберт Т. Смит кружили на границе облаков, постепенно теряя высоту. Наконец Смиту удалось прошить «Хаябусу» Хиноки. Японский пилот был ранен, из правого крыла тек бензин. За японским истребителем потянулся дым и Смит решил, что противник загорелся. Смит так вспоминал эту битву: «Обстреляв его, я вдруг увидел струйку дыма, вырывавшуюся из двигателя. Самолет свалился в пике». Смит полетел было за подбитым самолетом, но тут его перехватили два других Ки-43. Смиту потребовалось восемь минут, чтобы оторваться от противника. Хиноки на остатках бензина добрался на своей разбитой машине до Чанг-Май. В обшивке самолета насчитали 21 пробоину, оставленную пулями американских пулеметов. Сам Хиноки месяц провел в госпитале. Подполковник Като заявил один сбитый «Томагавк», другую победу записали на счет старшего сержанта Йосито Ясудзо. которому удалось втянуть противника в карусель. Поскольку пулеметы Ясудзы отказали, ему пришлось выйти из боя, но он видел, как его противник попытался сделать свечу, но потерял скорость и упал в джунгли. Оказалось, что два сбитых истребителя были не «Томагавки», а «Харрикейны» из 17-го дивизиона RAF. Пилотами-неудачниками были 2-й лейтенант Гордон Петер из SAAF (SAAF — South African Air Force — ВВС Южной Африки.), и сержант Дж. Ф. Баррик.
Ки-43-I-Хей, брошенный на аэродроме Кейп-Глочестер, 1 апреля 1944 года.
Ки-43-II-Оцу, захваченный американцами на Филиппинах в 1944 году. Самолет подвергся комплексным испытаниям. Снимок сделан в AFB «Dover» в 1945 году.
Видя, что японцы выходят из боя, Чарльз Олдер и Роберт Дюк Хедман направились на юг, надеясь перехватить противника на обратном пути. Никого не обнаружив они повернули назад и почти тут же наткнулись на японцев. Оба американца поднялись вверх и пикировали на самолет противника. Это была машина старшего сержанта Ясуды, который увидел, как трассирующие пули прошили капот двигателя. Японец очертя голову бросился в бой, но тут у него отказали пулеметы. Позднее он вспоминал:
«Все, что я мог сделать — это только крутиться. Из выхлопных труб белым дымом летело масло и заливало фонарь кабины».
В течение получала Чарльз Олдер и Роберт Хедман крутили карусель с истребителем противника, закончив бой уже за линией гор. Выпустив в сторону противника несколько очередей, американцы заметили, как самолет резко пошел вниз, выпустив струю черного дыма. Однако Ясуда сумел удержать в воздухе поврежденный самолет и дотянуть до Чанг-Май.
Роберт Т. Смит также решил поохотиться на отступающих японцев. Он начал преследовать сразу три «Хаябусы» и за пять минут сумел сократить дистанцию до 100 ярдов, после чего открыл огонь. Один Ки-43 получил попадание и упал на рисовом поле на склоне горы. Вместе с самолетом разбился сержант Чикара Гото, который имел две воздушные победы, одержанные над Сингапуром 31 января 1942 года. 21 апреля в 64-й сентай прибыл капитан Ясухико Куроэ, который возглавил 3-й чутай вместо погибшего капитана Анмы. Служа в других частях, Куроэ сбил три самолета противника, поэтому должен был стать одним из лучших асов 64-го сентая.
29 апреля император Японии Хирохито отметил свое 41-летие и высшее командование японской армии решило сделать императору подарок — занять Лашо. План предусматривал захват города с помощью парашютного десанта. С этой целью генерал Обата решил нейтрализовать в районе авиацию союзников. Подполковник Като получил пополнение в виде нескольких истребителей. 28 апреля 64-й сентай вылетел силами 20 истребителей. «Хаябусы» взяли курс на Лоивинг, сопровождая 24 бомбардировщика Ки-21-П-Ко из 12-го сентая. Так случилось, что полковник Шенно в утром того дня отправил десять Р-4 °C и четыре Р-40Е в Лашо, на поддержку китайских частей. Поскольку кислородных баллонов на всех не хватило, большинство американских самолетов летело без кислородного оборудования. Командир эскадрильи Арвид Ольсон повел восемь «Томагавков» на высоте 3000 метров. Два Р-4 °C, имевших на борту кислородную маску, шли несколькими сотнями метров выше. Еще выше, на высоте 5500 метров летели четыре Р-40Е из 2-го дивизиона Текса Хилла. Эта трехступенчатая формация направилась на юг, когда Текс Хилл заметил японские самолеты, летящие встречным курсом. Хилл сообщил эту информацию Олсону, но не услышал от того подтверждения. Поэтому он связался с одним из пилотов 3-го дивизиона, попросил его доложить о противнике командиру, а сам повел свое звено в сторону бомбардировщиков.
Шесть «Хаябус» из 3-го чутая 64-го сентая, ведомых капитаном Йосико Куроэ, сбросили подвесные топливные баки и полетели на перехват американцам. Хилл написал в своем боевом рапорте:
«Я пустил четыре короткие очереди в моего первого противника и попал. Получив четвертую очередь, японец свалился в пике и упал в джунгли. С этого момента началась круговерть, в которой участвовали «Зеро» и Р-40. Имея незначительное преимущество в высоте я повел лобовую атаку на второго «Зеро»… Расстояние сокращалось так быстро, что я рванул штурвал на себя, чтобы избежать столкновения».
Лью Бишоп сбил «Хаябусу», сидевшую на хвосте «Киттихоука» Хилла и увидел, как японский пилот выпрыгнул с парашютом. Отдача шести 12,7-мм пулеметов была столь сильна, что истребитель Бишопа потерял скорость и свалился в штопор. Выведя машину из падения. Бишоп заметил еще одного японца, который спешно покидал поле боя. Бишоп нагнал его и дал очередь. По словам самого Бишопа, очередь буквально отрезала крыло японскому самолету. Бишоп вернулся назад и заметил, как Том Джонс обстреливает стремительно теряющий высоту японский истребитель. Наконец «Хаябуса» лег на крыло и свалился в штопор. Джонс спустился вслед за противником почти до высоты 1000 метров, но так и не смог его поджечь. Тем не менее, Джонсу засчитали сбитый самолет, также как и Фрэнку Адкинсону. В итоге получилось, что американцы сбили семь из шести японских самолетов!
Разбитый Ки-43-II на одном из аэродромов. Снимок сделан после войны. Справа виден разбитый транспортный самолет L2D3 «Тэбби» (DC-3, выпускавшийся в Японии по лицензии).
Оли Олсон так и не получил предупреждения Хилла, и его истребители атаковали японские бомбардировщики, летевшие парами и тройками. Кен Джернстедт заметил несколько «Хаябус», которые настигали американцев сзади и снизу. Эдди Оверенд в пике атаковал трех японцев. Машины разделились. Один Ки-43 пошел резко вверх, но, когда Джернстедт пустил в него две очереди, потерял скорость, потом взорвался и рухнул на землю. Противником американцев был 3-й чутай капитана Куроэ, присоединившиеся к основным силам после боя с дивизионом Хилла. По словам Эдди Оверенда в бою участвовали четыре японских истребителя. Два из них набрали высоту и ушли в сторону. Оверенд приблизился ко второй паре и пустил длинную очередь по правой машине. Раздался взрыв, самолет задрал нос, потерял скорость и рухнул вниз. Спиной Оверенд почувствовал, что первая пара японцев зашла ему в хвост. Оверенд включил форсаж и на скорости 531 км/ч оторвался от преследователей. Однако при этом он потерял из вида и свою жертву. Олдер в том же бою заявил два сбитых самолета. Паркер Дюпуи и Том Хейвуд почти догнали бомбардировщики, когда один из истребителей сопровождения повернул им навстречу. Оба американца приняли вызов. Хейвуд рассказывал: «Каждый из нас совершил по три боевых захода. Истребитель начал разваливаться в воздухе, потерял управление и разбился в джунглях».
Роберт Т. Смит и Пол Грин также летели за бомбардировщиками, но и им пришлось сначала пройти мимо истребителей сопровождения. Роберт Смит вспоминал:
«Оба мы начали крутить карусель, сев на хвост одного из японцев. Сменяя друг друга мы вели огонь. Я попал первым. Японец резко ушел вверх, я последовал за ним. Я снова открыл огонь и увидел, как трасса прошла через самолет противника. Двигатель загорелся, истребитель свалился в плоский штопор и упал в джунгли».
Грин также доложил об одном сбитом истребителе. Всего пилоты американской добровольческой авиагруппы заявили тринадцать сбитых самолетов противника. Японцы признали потерю только двух машин из семи, которые отсекали американцев от бомбардировщиков. Первым был сбит один из пилотов 3-го чутая — взводный офицер Хирано. Самому Хирано пришлось прыгать с парашютом. Скорее всего Ки-43 Хирано был поврежден Тексом Хиллом, а добит Лью Бишопом или Томом Джонсом. Через шесть дней Хирано вернулся на аэродром Кьедав. Другим сбитым японцем был лейтенант Тадаси Катаока, который был сбит кем-то из группы Дюпуи — Хейвуд — Смит — Грин. На следующий день японцы заняли Лашо, вынудив «Летающих тигров» отступить еще дальше в глубь Китая.
Последний бой между американской добровольческой авиагруппой и 64-м сентаем состоялся над Баошаном 4 мая 1942 года. Чарли Бонд из 1-го дивизиона авиагруппы был один в воздухе. Ему удалось обстрелять и повредить два бомбардировщика, после чего Бонд повернул назад. Тут его перехватили три «Хаябусы», которые сбили «Томагавк», а Бонд выпрыгнул с парашютом. Далее 64-й сентай совершил налет на американский аэродром, уничтожив на земле еще два Р-40. В боях с «Летающими тиграми» 64-й сентай потерял одиннадцать «Хаябус» в воздухе и три на земле, погибло девять японских пилотов. За пять лет предыдущих боев сентай не знал таких потерь. В свою очередь, Шенно в этом поединке не потерял ни одного пилота, лишь Макгэрри пришлось провести три года в лагере для военнопленных в Сиаме. Материальные потери американцев составили пять «Томагавков» и один «Киттихоук», уничтоженных в небе или на земле.
Ки-43-II, сбитый во время неудачной атаки на В-25 «Митчелл», Курилы, 1944 год.
17 мая лейтенант Сабуро Накамура из 64-го сентая перехватил и сбил одиночный «Гудзон» (АМ934) из 62-го дивизиона RAF, пилотированного взводным офицером Э.С. Корбеттом. Самолет разбился в районе Мхази около Акьяба. 21 мая старший сержант Йосито Ясуда и два других пилота 64-го сентая перехватили еще один «Гудзон» (АМ941) из 62-го дивизиона, который пилотировал флайт-офицер Пол Спрингмен, один из пилотов 53-го дивизиона RAF. Ясуда сбил бомбардировщик после долгой погони в 30 км от Читтагонга. В тот же день подполковник Като во главе семи Ки-43-1-Хей из 64-го сентая вылетел с заданием обстрелять аэродром Читтагонг. По дороге внезапно загорелся «Хаябуса» старшего сержанта Такеси Симизу. Летчик выпрыгнул с парашютом и попал в плен.
22 мая одиночный «Бленхейм Mk IV» (Z9808) из 60-го дивизиона RAF вылетел с базы Дум-Дум. Пилотировал бомбардировщик уоррент-офицер Мартин Хаггард. «Бленхейм» появился над Акьябом с целью бомбить аэродром. Пять пилотов 64-го сентая заметили приближающийся самолет, сели в свои машины и по очереди поднялись в воздух. Первым взлетел старший сержант Йосито Ясуда. Он же первым нагнал бомбардировщик и попытался атаковать его сверху и сзади. Однако бортстрелок, флайт-сержант Джок Маклаки срезал «Хаябусу» меткой очередью. Раненный Ясуда сумел дотянуть до Акьяба. Капитан Масузо Отани атаковал «Бленхейм» по той же схеме, и на этот раз Маклаки сумел поразить противника и заставить его повернуть назад. Последними появился сам подполковник Като с двумя ведомыми. Командир сентая начал атаку. Маклаки сумел поджечь и самолет подполковника. Командирский «Хаябуса» зашатался, перевернулся вниз кабиной и упал в море. Два других пилота, тут же повернули назад, сообщив, что командир сентая погиб, но перед смертью успел сбить «Бленхейм». В действительности английский бомбардировщик не получил ни одного попадания и благополучно добрался до Дум-Дума. Гибель подполковника Като, одного из ведущих японских асов, была огромной потерей для его части. Като сбил десять самолетов в Китае, и 4–8 в Юго-Восточной Азии. Посмертно подполковника наградили упоминанием в приказе и произвели в генерал-майоры. Так закончилась первая стадия боев в Бирме.
Ки-43-I-Хей, 3-й чутай, 1-го сентай, база Акено, лето 1942 года.
Ки-43-I-Хей, 3-й чутай, 50-й сентай, лейтеннат Тензо Канамару, Бирма, конец 1942 года. На хвосте надпись «Раненный ветер».
Ки-43-I-Хей, 2-й чутай, 50-й сентай, старший сержант Чикара Котанигава, Бирма, 15 декабря 1942 года.
Ки-43-I-Хей, 1-й чутай, 50-й сентай, сержант Исаму Сасаки (38 побед), Бирма, конец 1942 года.
Ки-43-II-Оцу, 55-й сентай, лейтенант Томио Тода, аэродром Кемаки, район Нагои, лето 1944 года.
Ки-43-I–Xeй, командир 1-го сентая, майор Кинисиро Такеда, Ханой, Индокитай, октябрь 1942 года.
Ки-43-I–Xeй, 2-й чутай, 64-й сентай, аэродром Сунгей-Патани, Малайя, март 1942 года.
Ки-43-II-Каи, 64-й сентай, машина командира 2-ю чутая, капитана Хидео Мнябе, Бирма, конец 1944 года.
Ки-43-II — Каи, 1-й чутай, 64-й сентай, унтер-офицер Норио Синдо, Бирма, март 1944 года.
Ки-43-III-Ко, 64-й сентай, командир сентая, майор Хидео Минбе, аэродром Кракор, Индокитай, май 1945 года.
Ки-43-III-Ко, 3-й чутай 33-й сентай, лейтенант Хитоси Ямамото, аэродром Биреуи, Суматра; октябрь 1944 года.
Оглавление
Введение Сокол вылупился Первые прототипы Успех двигателя Ха-25 Выдержка приносит плоды Серийный выпуск Система обозначения Апогей Модель II Ко, поздняя модификация Модель II Оцу, ранний выпуск Модель II Оцу, поздний выпуск Модель II Каи Остальные модификации Эпилог Боевое применение Ки-43 Хаябуса История организационной структуры японской армейской авиации Малайи и Сингапур (8 декабря 1941 — 15 февраля 1942 года) Голландская Ист-Индия (декабрь 1941 — март 1942) Бирма (декабрь 1941 — август 1945 года)
