В плену трех религий

Вступление

Честное слово, дорогие друзья, я вам даже немного завидую! Ведь начиная с этого момента, вы становитесь читателями увлекательного произведения. Я не случайно выбрал для него жанр «онлайн-тревел-романа». Ведь это действительно дорожный приключенческий роман о нашем путешествии. Каждая глава этого романа пишется непосредственно в дороге по горячим следам и выкладывается в режиме online на моем сайте www.khamzin-fm.com. Ценность такого описания – в искренности. Потом эти главы не редактируются, они остаются такими, какими были написаны сразу по истечению того или иного события. Поэтому в них много живых эмоций, которые в реальной жизни со временем улетучиваются, но на страницах повестей остаются навсегда.

Позвольте представиться: меня зовут Сергей Хамзин, моего напарника-путешественника величают Максим Гололобов. И мы решили в online-режиме рассказывать вам о том, что с нами происходит в дороге. Обратите внимание на название произведения – «В плену трех религий». И это негромкие слова! Ведь наш маршрут охватывает святые места для трех религиозных конфессий. Казань – святое место для всех мусульман, города Израиля – места, куда должна ступить нога каждого еврея, Санкт-Петербург – не просто «колыбель трех революций», а большой православный центр. Итак, в солнечный день 21 июня 2012 г. с поездки на троллейбусе в Хабаровский аэропорт началось наше путешествие…

Глава 1. Дорога в Москву

Для меня при подготовке к любой поездке самое страшное – забыть что-нибудь важное, без чего в путешествии никак не обойтись. Вот и получается, что из-за перестраховки у меня всегда в чемодане есть несколько ненужных вещей.

Но на этот раз к формированию дорожной сумки (от чемодана отказался принципиально – ведь предстояло много передвигаться пешком, особенно в городах Израиля) я подошел совершенно по-другому. Так как заранее был расписан маршрут и обязательные места для посещения, я мысленно прокрутил в голове, что я буду делать и что мне для этого нужно. В итоге сумка меня поразила своими размерами (она оказалась полупустой), зато появилось свободное место для сувениров.

Как хороший знак я оценил то, что до аэропорта меня довезла на своем троллейбусе моя родная тетя – Галина Федоровна Федосеева вот уже 26 лет водит троллейбусы. Мы мило пообщались по дороге, хотя водителям категорически запрещено говорить во время движения. Тетя посетовала, что сделала первый круг, а выручка у кондуктора – «кот наплакал», ездят в основном пенсионеры, у которых льготы…

Подъезжая к аэропорту, я вдруг поймал себя на мысли, что еще никогда из центрального аэровокзала Хабаровска я не вылетал. Все мои поездки (а их было немало за последние 10 лет) проходили через аэропорт Владивостока. Один раз я вылетал из Хабаровска в Киев, но тогда вылет был через международный терминал. Поэтому для меня было неожиданностью серьезная проверка сумок при входе в аэровокзал. Но, несмотря на обилие пассажиров в столь ранний час, проверка шла быстро и вежливо.

Пока я дожидался приезда в аэропорт моего компаньона по поездке Максима Гололобова, пошел упаковывать свою сумку. Работала два аппарата-упаковщика, процесс шел быстро, очереди не успевали образоваться. Порадовала цена за упаковку – 250 руб. Во Владивостоке обычно в аэропорту за упаковку своего чемодана я отдавал не менее 500 руб. Но, может быть, всё дело в размере сумки?

Вскоре подъехал и Максим, и мы отправились на стойку регистрации. На удивление, регистрация прошла быстро. Положительно восприняли нашу просьбу посадить меня у окна, вежливо ответили на все интересующие нас вопросы. В общем, до вылета оставалось более 2-х часов, а мы уже прошли регистрацию. Оперативно!

В аэропорт нас проводить приехала известный в Хабаровске художник Ольга Бельды. Ольга Александровна попросила в Москву отвезти письмо. Почему бы не выполнить просьбу хорошего человека? Я ей рассказал, что прочитал в одном из местных изданий предложение перенести памятник ее мужу – популярному в 70-е годы певцу Кола Бельды, из деревни Синда Нанайского района, где он установлен, на набережную Амура. Ольга Александровна сказала, что ничего не слышала об этой идее, но всячески ее поддерживает.

Проводив Ольгу Бельды, мы отправились коротать время в кафе «Взлётное». Нас встретили очень вежливо. Может потому, что в кафе никого не было. Предложили сесть напротив плазменного телевизора, который показывал… «Иронию судьбы, или С легким паром!». Летом эту картину смотреть непривычно, но небольшой фрагмент мы посмотрели с интересом. Официантка даже рассказала нам пару историй о съемках фильма (как будто я их не знал) – приятно такое внимание!

Завтракать мы не стали, взяли только по пару бокалов пива. После того, как был осушен первый бокал, подъехали нас проводить наши друзья – супруги Родины. Галина Федоровна передала записки для Стены плача. Мы вновь вспомнили, как ярко отметили наши проводы в популярном хабаровском кафе «Салам». Увы, долго с нами Родины находиться не могли – их ждала работа. Мы обнялись, расцеловались и расстались…

Посадку на самолет мы ожидали на втором этаже в совершенно новом зале ожидания. Это нечто! Я никогда не думал, что у нас, в Хабаровске, может быть такая красота и чистота. Отдельный зал оборудован бесплатным Wi-Fi, огромное количество посадочных мест, очень стильная, почти «космическая», мебель. И, что интересно, места так много, что пассажиры друг другу совершенно не мешают!

Огорчили лишь цены в кафе. Отдавать 100 руб. за простой бутерброд – это явный перебор. Мы и не стали отдавать, экономика должна быть экономной!

Нас разместили в «Аэробус А330—200 имени Иосифа Бродского», бортинженеры были вежливы и учтивы, хотя одна из девушек в ходе полета всем видом показывала, что она не в восторге он постоянных просьб пассажиров о чем-либо. Но везде ведь бывают «издержки производства»!

Перед обедом разнесли соки и воды. Предупредили, что распитие спиртных напитков на борту запрещено. А нам и не очень-то хотелось – на душе и так было хорошо и предвкушение от отпуска легко заменяло все другие удовольствия.

Но когда подали авиационный обед, мы всё-таки не удержались. На выбор бортпроводник предложил два блюда: рис с рыбой или гречку с мясом. Наши изголодавшиеся души больше согрело слово «мясо», поэтому мы выбрали второе. Ну а под горячее сам Бог (или Аллах?) велел что-нибудь выпить. И тут началось самое интересное. Как известно, в самолет можно пронести жидкость в емкости объемом не более 0,1 л. Я никогда не забуду плачущих детей в самых разных аэропортах мира, у которых бессердечная охрана отбирала их сок: мол, не положено! Но в нашем случае всё было продумано заранее. Еще накануне Максим не пожалел своего драгоценного времени и не менее драгоценных денег, чтобы проехать полгорода в поисках алкоголя в маленьких бутылочках. И ему удалось его найти – аж 5 бутылок!

Сначала я обрадовался, но когда утром в кафе аэропорта он выставил мне счет за половину бутылочек, радость уже была не такой сильной. Но все неудобства, связанные с передачей своих денег в чужой карман тут же улетучились, когда была распита первая мини-бутылочка. Хорошо пошла! Таким образом, за обед мы легко «уговорили» 3-х малышек, пряча их периодически от строгого взора бортпроводника. Еще 2 бутылочки оставили на ужин, который нам обещали через 5 часов…

Скучать в пути не приходилось. Вмонтированные в кресла компьютеры давали возможность и посмотреть разные фильмы (особенно многих было американских, из наших я нашел лишь «Обыкновенное чудо» и «Полосатый рейс»), и послушать аудиозаписи (ни одного российского исполнителя), и посмотреть концертные программы (также ни одной российской), и ТВ-сериалы, и документальные фильмы (преимущественно, видеопутеводители). Интересен был ассортимент аудиокниг – преимущественно детские. Я получил массу удовольствия от рассказов О Генри.

За 2 часа до окончания полета разнесли ужин. И опять был выбор: курицу с макаронами или говядину с рисом. Надо ли вам говорить, что выбрали мы? Но настоящей неожиданностей в ужине стала форель золотая («…а иначе зачем на земле этой грешной живу?»). Порадовал в комплекте и порезанный на дольки лимончик, он сразу пошел «на ура!» под коньячок. Так что не всегда шашлычок под коньячок вкусно очень…

Ровно в 12.17 по московскому времени, без каких-либо задержек, самолет приземлился в аэропорту «Шереметьево» (терминал D). Далее нас ждал аэроэкспресс на Белорусский вокзал…

Глава 2. Почему так хочется убежать из Москвы

Я не устаю приятно удивляться переменам, которые произошли с московскими аэропортами! Тот единственный в жизни раз, когда я в 2003 г. улетал из Домодедово в Хабаровск, запомнился мне бесконечными очередями, космическими ценами и тем, что через 2 дня после моего отлета в воздухе взорвались два гражданских лайнера, которые тоже вылетали из Домодедово.

На этот раз мы прилетели в терминал D аэропорта «Шереметьево». Всё чистенько, просторно, на каждом углу можно получить интересующую информацию, багажная лента большая и пассажиры не стоят на головах друг у друга, получая багаж.

Минус остался только в одном – в ценах. К примеру, 0,5 л разливной «Балтики» стоит 250 руб. При этом за стенкой в магазинчике эта же «Балтика» стоит 90 руб. Правда, нас предупредили, что если мы закажем еды на 500 руб. каждый, то можем прийти со своим пивом. Но на 500 руб. там можно было купить лишь один сэндвич, очень неэкономно. У дяди Физули в кафе «Салам» на 500 руб. можно гулять весь вечер!

Билеты на аэроэкспресс решили купить в специальным терминалах по банковской карте. И решили брать сразу туда и обратно. Максим подсчитал, что так мы экономим аж 50 руб.! От такой скидки кто откажется? Но при посадке случился конфуз, который перекрыл все достоинства аэроэкспресса! Карточку-абонемент Максима автомат отказался читать! И остался бы Максим навсегда в аэропорту, если бы очаровательная дежурная не написала на карточке своей рукой «Одна поездка использована». Спасибо, добрая незнакомка! Максима в аэроэкспресс пустили!

Внутри вагона оказалось очень уютно. В одном ряду было по 3 кресла, в другом по 2. Мы, с нашими габаритами, сразу заняли три. Достали пивка, чипсов и отметили прилет в Москву.

Прибыв в комфорте и в полном умиротворении на Белорусский вокзал, отдав письмо знакомой Ольги Александровны Бельды, мы на метро доехали до Казанского вокзала. Надо было оставить вещи. Камер работало много, но за ними нужен был глаз да глаз. Дело в том, что многие закрывались на перерыв именно в тот момент, когда нам нужно было забирать вещи! Пришлось проявить максимум внимания и выбрать именно нужную камеру хранения. За две сумки заплатили 200 руб., при этом оставили их всего на 4 часа.

Куда податься в Москве, если время пребывания в столице ограничено? Конечно же, на Красную площадь! Поехали на метро. И тут нужно немного поведать о современном московском метро, в котором я не ездил 8 лет. Порадовало, что появились новые поезда – с «гармошкой», как венгерские «Икарусы». Но совершенно не порадовало полная апатия у москвичей. Каждый был замкнут в себе, не обращая ни на кого внимания. Хотя нужно сказать, что в московском метро до сих пор читают! Правда, теперь в основном электронные книги. Но читают «по страшному» – на эскалаторе, в переходах, врезаясь друг в друга и совершенно этого не замечая. Опять же отмечаю полное равнодушие ко всему, что происходит вокруг.

Москва меня вообще расстроила. Откуда в ней столько людей? Особенно много выходцев из Кавказа и из Средней Азии. Но если кавказцы себя чувствуют хозяевами столицы и ведут соответствующе – нагло и хамовато, но среднеазиты кучкуются «стаями» и имеют вид затравленных собак.

Один из главных для меня вопросов, который я задавал сам себе – почему в Москве все куда-то постоянно бегут? Мы честно старались ходить медленно, но неуправляемая толпа постоянно нас подхватывала и старалась отнести вместе с собой. Когда в очередной раз какая-то девушка врезалась в меня, я уже не выдержал и прямо спросил:

– Ну, куда вы бежите постоянно? Почему нельзя спокойно ходить?

Она посмотрела на меня как на ненормального и побежала дальше.

Обратил внимание, что в Москве нет красивых женщин. Сначала это открытие меня поразило: а где же хваленая русская краса? Но приглядевшись, я понял, в чем дело. Когда у человека на лице постоянно злоба, равнодушие, ненависть, он априори не может быть красивым. А улыбающихся людей на улицах Москвы я не увидел вообще…

Красная площадь – это святое место для каждого жителя страны. И это не громкие слова. Когда я ступил на брусчатку площади, невольно дух захватило. Я представил, сколько исторических событий происходило именно здесь, и стало немного не по себе. Но из философских размышлений меня быстро вывели многочисленные толпы туристов. Я честно старался сфотографироваться так, чтобы в кадре никого не было, но у меня это не получилось.

Красная площадь в этот день была обезображена гигантской сценой, которую установили для вечернего концерта в честь выпускников московских школ. Эта сцена, а также оставшиеся после ее монтажа элементы конструкций, портили весь вид площади. А еще я до сих пор не понимаю: как можно проводить концерты на кладбище? Ряды могил и ниш с урнами с прахом хорошо были видны из любой точки Красной площади. А с другой стороны, есть в этом какая-то карма. Ведь похоронены на Красной площади в основном те, кто устанавливал Советскую власть, и при этом погубили миллионы человеческой жизни. Может, им так мстит история, устраивая регулярно «танцы на костях»? А в центре этой «танцплощадки» усыпальница главного «палача земли русской» – Ленина. Кстати, обратил внимание, что текст «ЛЕНИН» на Мавзолее не чистилась давно и выглядит по этой причине очень блекло.

На Красной площади всегда работали «ряженые» – люди переодетые в Ленина, в Сталина. На этот раз дежурили стрельцы, Шрэк и даже Путин – мужчина, похожий на вечного Президента России очень активно за небольшую плату фотографировался со всеми желающими.

После экскурсии на Красной площади мы зашли в ГУМ. Первая мысль – как ГУМ похож на универмаг «Да-Да» в китайском Фуюане. Такой же блеск, такой же размах площадей, такое же обилие бутиков. Разница лишь в двух вещах. Во-первых в бутиках кроме охранников не было никаких покупателей, но и, во-вторых, там такие цены, что я запутался в нулях…

На выходе из ГУМа порадовала надпись «Исторический туалет». Но не порадовала цена – 84 руб. за посещение. Что-то многовато! Интересно, а что там еще делают посетителям за такие деньги?

Вышли из ГУМа и отправились по Тверской искать место, где можно было бы пообедать. Намучились в поисках урны, куда хотели выбросить пустые бутылки из под пива – в центре Москвы урн нет! Нашли с трудом какой-то мешок с мусором под табличкой «В этом доме жил Корней Чуковский» и оставили бутылки там.

Тверская наполнена фас-фудовыми кафешками, кафешками с японской кухней и просто дорогущими ресторанами. Нас это не устраивало. По дороге нашли удивительный магазин, в котором торгуют только авоськами. Правда, цена у этих авосек уж больно «кусается» – 490 руб. Зато рядом с этим магазинчиком нашли милое кафе под привлекательным названием «Хачипури». Зашли.

На встречу сразу вышел вежливый официант, предложил на выбор зал – для курящих и для некурящих. Выбрали второй. Изучили внимательно меню, в котором были в основном блюда грузинской кухни. Выбрали баранину с картофелем (390 руб.), люля-кебаб из ягненка (420 руб.) и два вида хачипури. Кроме этого, заказали фирменного компота (90 руб. за стакан!), водочки «Зеленая марка» (700 руб. за бутылку), два бокала пива (по 170 руб. за бокал).

Блюда по вкусу были бесподобными! Вот только порции очень уж маленькие. Как тут опять не вспомнить дядю Физули и его кафе «Салам»? Вот уж у него точно порции гигантские! Я спросил у официанта:

– Почему в меню не указан вес блюд?

Ответ меня удивил:

– У нас есть отдельное меню, для тех, кому интересно узнать вес блюд.

Общий счет составил 2400 руб. Оставили чаевые – 100 руб., и по недовольному лицу официанта поняли, что этого мало. Я прямо спросил:

– А сколько у вас принято оставлять чаевых?

– 10 процентов от заказа.

Тут же посчитали – 240 руб.! Многовато! На эту сумму у дяди Физули можно купить полноценный шашлык весом 400 грамм. Поблагодарив за вкусную еду и не менее вкусные напитки, мы отправились на Казанский вокзал.

Как не странно, до отхода поезда был еще час, но наш состав с греющей мою душу надписью «Москва – Казань» уже стоял. Билеты у нас были куплены в CВ-вагон. За каждый билет отдали немалые деньги и хотели приличного сервиса. Увы, его не было. Германские вагоны 1991 года выпуска, закрывающиеся на крупных станциях туалеты, никаких телевизоров в купе, никаких индивидуальных наборов для пассажиров. Как я после этого оценил CВ-вагоны в нашем «Океане»! Там даже индивидуальные белые тапочки выдают!

Вагон постепенно наполнялся пассажирами. Приятно было слышать родную русскую речь с татарским акцентом. За стенкой купе подслушал разговор двух женщин-татарочек – пожилой и молодой. Молодая рассказала, что в Казань едет по делам всего лишь на одни сутки, собирается на ночь снимать гостиницу. А пожилая ей тут же говорит:

– Переночуешь у меня!

– Не удобно, – пыталась возразить молодая.

– Что неудобного? У меня две комнаты! В одной будем мы с дочерью, в другой ты. Место всем хватит!

Ох уж эта татарская доброта! С мыслями об этом, я уснул, как только поезд тронулся в путь…

Глава 3. Свои люди в Казанском кремле

Ох, уж эта разница во времени между Хабаровском и западом страны! К ней невозможно привыкнуть. Вроде бы в поезде Москва – Казань я «вырубился» сразу после отправления (местного времени было около 20 ч.), но зато проснулся в 4 ч утра и в глазах ни капельки сна! Максиму тоже уже не спалось.

Что делать в такой непростой ситуации? Ведь до прибытия в Казань оставалось еще 4 часа! Мы нашли выход. С вечера у нас осталось еще несколько бутылочек тверского пива «Афанасий», и мы его благополучно уничтожили. Так рано пиво мы еще никогда в жизни не пили! Зато к 8 утра было такое ощущение, что жизнь по настоящему удалась!

К 8.30 поезд прибыл в Казань. Можете представить мои чувства? Город, о котором я мечтал с детства! Город, который является столицей республики, откуда мои корни! И я, спустя после 40 лет со дня своего рождения, ступаю в первый раз на казанскую землю! Хорошо, что Максим немного вырвался вперед, предоставив мне шанс просто встать на колено и рукой прикоснуться к платформе казанского вокзала. Ну что, здравствуй Родина моих предков!

С платформы уходить было проблематично: кругом одна сплошная стройка! Но на то есть уважительная причина – в следующем году Казань принимает Универсиаду. И ради этого обновляется множество объектов, еще не меньше строится новых. Руководитель службы конкурсного производства, тендеров и электронных торгов выставочного центра «Казанская ярмарка» Руслан Семенов, с которым мы познакомились в начале июня 2012 г. во время Сабантуя в Хабаровске, меня предупредил: от вокзала до отеля Couriyard Marriott стоимость поездки в такси всего 200 руб. Поэтому мы легко отказывались от предложений привокзальных таксистов нас подвезти за большую сумму.

Сквозь строительный мусор мы вышли на площадку такси вокзала. И тут к нам подошел татарский дедушка, предложил подвезти. При этом запросил 300 руб. Максим был готов торговаться, но я, посмотрев на искреннюю заботу о нас, сказал, что мы едем. При этом таксист нас предупредил:

– Я не знаю, где ваш отель, будем искать вместе!

– Как искать? – удивился я.

– А вам какая разница? – сказал таксист. – Всё равно цена поездки для вас 300 руб.! Зато хоть город посмотрите!

И мы поехали. Движение – как во Владивостоке: у кого круче тачка, тот прав. У нашего таксиста был «Школа» (у остальных в основном были «Лады»), поэтому дорогу ему легко уступали. Мы проехали центральный стадион, на котором свои матчи проводит футбольный клуб «Рубин». Впереди показалось какое-то здание в виде пирамиды.

– Это что? – спросил я.

– Это развлекательный центр, который построил сын Шаймиева!

Но при этом фамилия бывшего президента Татарстана была произнесена с таким уважением! Совсем не так, как у нас в Хабаровске говорят иногда: «Заправки сына Ишаева!». Для меня это был первый знак удивительного уважения к «бабаю Шаймиеву».

Минут через 15 мы наконец-то подъехали к отелю Couriyard Marriott. У входа стояли одни иностранцы. В фойе было совсем немного людей. Мы подошли на ресепшн к молодому человеку по имени Тимур. Мы были готовы к тому, что нам скажут: «У вас заезд в 14 ч.!». Действительно, мы оплатили проживание в отеле именно с 14 ч. Но Тимур тут же стал искать нам номер! Его забота о нас была настолько искренней, что мы растерялись. Он попросил нас подождать в баре, пока нам именно сейчас найдут свободный номер (хотя, до нашего вселения было еще почти 5 часов!).

В баре я заказал пару бокалов пива и спросил об их стоимости. Тут пришло время нас удивлять бармену:

– Я знаю о вашей проблемы с поселением, поэтому пиво вам в подарок от отеля!

У нас проблемы? Мы с Максимом переглянулись. Прочитав недоумение на наших лицах, бармен понял, что произнес он что-то лишнее. И действительно, у нас оказались проблемы. В эти дни в Казани проходил чемпионат Европы по гонкам на лодках, и наш номер отдали какому-то спортсмену из Италии. Но нужно отдать должное персоналу отеля. Пусть и ушло дополнительное время, в итоге через час нам в качестве компенсации за доставленные неудобства выделили номер люкс! Вот это забота об отдыхающих! И у меня, и у Максима даже был свой телевизор!

Приняв душ, мы отправились в казанский Кремль. Благо, он находился совсем рядом с нашим отелем.

У входа в Кремль народа было, как говорится, «миллион»! Что делать? Но тут к нам подошла милая татарская девушка Светлана, которая предложила для нас двоих с Максимом провести отдельную экскурсию! Это удовольствие нам обошлось по 300 руб. с каждого. Зато сколько мы узнали нового!

Мы побывали в Благовещенском соборе, увидели своими глазами падающую башню Сююмбике, сфотографировались на фоне резиденции Президента Республики Татарстан.

Но самое главное, по крайней мере для меня, мы посетили мечеть Кул-Шариф. Вот это по-настоящему чудо архитектуры! Современная мечеть занимает площадь 19000 кв. метров. Внутренний объем здания имеет 5 этажей, высота центрального купола составляет 35 м. Для внутренней и внешней отделки использован уникальный челябинский мрамор.

После экскурсии мы отправились пообедать. Недалеко от Кремля нашли кафе национальной кухни «Старое место». Решили остаться там. Заказали немного: салат «Оливье» (вместо мяса в нем была копченая колбаса), салат «Татарский» (здесь единственным отличием от «Оливье» было наличие яблок), лагман, суп токмач (национальный татарский суп с лапшой и курицей), мясо по-татарски (отварная баранина с овощами), люля кебаб и две самсы. Все было бесподобно вкусно! Но самое главное не в этом. Водочки в кафе не было (нет лицензии на продажу крепких алкогольных напитков), но зато официант совершенно бескорыстно сбегал для нас в магазин и купил бутылку водочки «Старый Казань». Обед удался!

Потом мы погуляли по центру городу и не переставали удивляться местным татарочкам. Как они красивы! Ни одной не видели с пивом в руках или с сигаретой: в Татарстане это считается дурным тоном. Никто не стесняется ходить в национальных одеждах, и от пестроты одеяний просто глаза разбегались. Наконец-то я понял, где мне искать свою вторую половинку!

Затем мы с Максимом зашли в пивной бар (в Казане молодежь не пьет пива на улицах!), попробовали свежего пива, и остались весьма довольны. Взяли вкусный пенный напиток даже себе в номер на вечер.

Около 20 ч. мы вернулись в отель, чтобы поужинать на террасе с видом на весь город. Но подробности этого ужина я вам поведаю в следующей главе.

Глава 4. О Казани и отеле Courtyard Marriott

В конце прошлой главы я пообещал вам рассказать, как прошел наш ужин на ночной террасе отеля COURTYARD Marriott. Но в начале этой главы вынужден покаяться – до ужина я «не дожил». Коварная штука под названием «разница по времени» опять поиздевалась надо мной: после 20 ч. я уснул. И спал, как младенец, опять до 4 ч. утра. Зато Максим со своей родственницей, которая живет здесь, съездил на вечернюю прогулку по городу. Говорит, что впечатляет. Особенно Максима удивило, что в Казани вообще нет комаров! Неужели так бывает?

Не могу не рассказать вам немного о нашем отеле. Он совсем новый – первый отель всемирной сети «Мариотт» торжественно открылся 14 апреля 2011 г. в Казани. В этом знаменательном событии принял участие даже мэр Казани Ильсур Метшин. Кстати, как мне стало недавно известно, с администрацией Хабаровска руководство сети «Марриот» об открытии подобного отеля в столице ДФО так и не договорилось, хотя очень старалось…

Отель COURTYARD Marriott расположен в самом центре города, под стенами Казанского Кремля, вблизи городской Мэрии, центральной пешеходной улицы Баумана и Центрального футбольного стадиона.

Уже на входе нас в отеле встретила панорама с видом на историческую часть города. В номере висят фотографии культурно-исторических объектов столицы. Справа, в фойе, висят часы, ориентирующие иностранных гостей по местному времени в Лондоне, Нью-Йорке, Токио и столице Татарстана, а прямо над ними располагается интерактивное табло, где можно узнать погоду, курсы валют, новости в мире, экономике и спорте, и сориентироваться по карте Казани.

Как мне удалось выяснить, номерной фонд отеля COURTYARD Marriott – 150 просторных номеров. Все номера прекрасно оснащены технически и являются результатом профессиональных дизайнерских решений. В каждом номере удобная кровать (в нашем номере кровать 2-спальная плюс диван), большой письменный стол и кресло, жидкокристаллический телевизор с плоским экраном (у нас в люксовом номере аж два телевизора), высокоскоростной Интернет, сейф, холодильник и чайник, гладильная доска и утюг, кондиционер и все необходимые душевые принадлежности.

Одних только инженерных систем в этом здании 27 видов. Вряд ли в каком либо другом отеле на сегодняшний день реализованы технологии подобного уровня.

В ресторане отеля подается завтрак «шведский стол» в американском стиле и блюда средиземноморской кухни. Бар отеля с террасой на крыше и панорамным видом на город приглашает попробовать блюда интернациональной кухни и экзотические коктейли.

Отель COURTYARD Marriott в Казани ничем не отличается от отелей этой же сети в Америке и Европе. Так что смело можно сказать, что наше стремление не экономить на отелях, в Казани оправдалось.

Здесь, в столице Татарстана, я решил побольше узнать об истории Казани. Где, как не здесь узнавать правду?

Согласно официальной версии, принятой в настоящее время, город был основан не менее 1000 лет назад. Основаниями для такого срока являются найденные во время раскопок на территории Казанского Кремля чешская монета (датированная правлением св. Вацлава, предположительно, чеканки 929–930 годов) и ставшая самой ранней чешской монетой), остатки каменной кладки и деревянной городской ограды, предметы ремёсел и утвари (накладка венгерского типа, женские бусы и прочее), а также другие артефакты с менее явной датировкой.

В 1990 город был объявлен столицей суверенной Республики Татарстан, а в 2008 г. зарегистрировал бренд «третья столица России». С начала рыночной эпохи в 1990-е Казани удалось стать одним из важнейших межрегиональных политических, финансовых, спортивных, туристических центров страны. В списке российских городов по численности населения город поднялся с 10-го на 6-е место.

В 2005 г. было торжественно отпраздновано тысячелетие (Миллениум) Казани, к которому были сооружены Казанский метрополитен (самый маленький в мире, имеет всего 7 станций), мечеть Кул-Шариф, мост Миллениум, новый ипподром, Татнефть-арена и прочие сооружения. Отреставрированы многие улицы центра города, обустроены новые пешеходная улица Петербургская, парк Тысячелетия, площадь Тысячелетия, реконструированы многие объекты культуры, религиозных культов, досуга, транспорта и прочей инфраструктуры, открыты несколько памятников, обновлены элементы городского благоустройства.

Город стало посещать около миллиона туристов в год, делая Казань одним из наиболее важных туристических центров России. Учитывая наш приезд с Максимом, в этом году показатель посещаемости Казани туристами значительно вырастит. Также немаловажное событие для Казани – Казанский Кремль стал объектом-памятником Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Сегодня город готовится к всемирной Универсиаде, поэтому опять в Казани стоится много новых объектов. Местные жители к этому относятся спокойно, они лучше других понимают, что все эти объекты еще больше украсят их город.

Глава 5. Сабантуй в Казани

23 июня 2012 г., в Казани прошел большой праздник республиканского значения – Сабантуй!

Сабантуй переводится с тюркских языков как «свадьба (торжество) плуга» – сабан (плуг) и туй (праздник, свадьба). Истоки празднования Сабантуя уходят в глубокую древность и связаны с аграрным культом. Первоначальная цель этого обряда, вероятно, заключалась в задабривании духов плодородия с тем, чтобы благоприятствовать хорошему урожаю в новом году.

В целом для Татарстана характерно поэтапное его проведение: сначала Сабантуй празднуют по отдельным селам и деревням, на следующей неделе проводится районный (или в субботу – по деревням, а в воскресенье – в райцентре) Сабантуй. Завершающим является Сабантуй в крупных городах и столице Татарстана – Казани. Если в традиционном быту Сабантуй не был привязан к строго определенному дню недели, – в зависимости от погодных условий каждая деревня праздновала его в удобный для себя день, – то теперь Сабантуй проводится в общепринятый выходной день недели – в субботу или в воскресенье. Кстати, в Хабаровске Сабантуй традиционно проводится в первое воскресенье июля. Но в этом году его провели 10 июня по двум причинам. Во-первых, привязали к празднованию 80-летия Комсомольска-на-Амуре (на празднование приехало много татар из Татарстана), во-вторых, из-за моего отъезда в Казань.

В настоящее время Сабантуй приобрел в Татарстане статус государственного праздника: он проводится практически в каждом населённом пункте, издаются указы и постановления о подготовке, сроках и местах проведения, назначаются оргкомитеты из руководителей самого высокого ранга на каждом уровне (село, поселок, район, город, республика), определяются источники финансирования.

Главным, наиболее любимым и самым популярным видом состязаний на сабантуях по-прежнему остается национальная борьба – курэш. Начинают её два мальчика дошкольного возраста (иногда два старика). Затем поочередно выходят на ковер мальчики-школьники, юноши, мужчины среднего возраста.

Кульминационным моментом не только в этом виде состязаний, но и в целом Сабантуя, является борьба батыров, то есть тех, кто вышел победителем в предварительных схватках. А когда на ковре остаются два непобежденных борца, страсти накаляются до предела. Поединки на майдане демонстрируют не только силу, ловкость, мастерство, мужество батыров, но и их спортивное благородство, уважительное отношение к сопернику. Победитель в борьбе получает самый ценный подарок Сабантуя. Современные призы бывают довольно крупными, особенно в городах: автомобили, дорогая бытовая электроника, ковры, стиральные машины и т. д. Часто батыр по традиции получает в качестве приза или дополнения к нему живого барана. В Хабаровске именно баран – главный приз Сабантуя.

Главный Сабантуй устраивается в столице Татарстана Казани (ныне в Берёзовой роще посёлка Мирный). Туда мы и отправились субботним утром 23 июня.

По обилию машин, отправлявшихся в ту сторону, легко было определить направление праздника. Хотя, мы не боялись потеряться – у отеля нас встретил Руслан Семенов (напомню, что он приезжал в качестве гостя из Татарстана на хабаровский Сабантуй) и его очаровательная жена Мария. На их машине мы и отправились в Березовую рощу.

На протяжении всей дороги стояли полицейские, одетые по случаю праздника в праздничную форму. И хотя везде висели указатели «Сабантуй туда», они не отказывались лично показать гостями как правильно доехать. Из центра Казани к месту проведения праздника ходили специальные автобусы. Мне это чем-то напомнило Родительский день в Хабаровске: много машин, людей, специальные автобусы…

На личном транспорте близко к Березовой роще не подпускали, нам пришлось бросить машину на стоянке у сельскохозяйственного института. Молодые парни за стоянку каждой машины брали по 100 руб. Учитывая, что машин было сотни, а может и тысячи, навар получался неплохой. Мне сразу стало понятно, откуда источники финансирования у института.

До места проведения Сабантуя пешочком пришлось пройти около километра. Но прогулка по татарскому лесу была только в радость.

Людской ручеек, постепенно превращавшийся в полноводную людскую реку, вынес нас к воротам, на которых гордо значилось «Сабантуй-2012». Народа было столько, что мы первым делом договорились держаться друг за друга, чтобы не потеряться. Публика была в ярких татарских одеждах, у тех, у кого не было национальных головных уборов, красиво сидели бумажные шапочки зеленого цвета с логотипом «Сбербанка». Учитывая, что фирменные цвета «Сбербанка» – зеленые, как и национальные цвета татар, эти рекламные шапочки были очень кстати.

Перед самыми воротами сидел паренек, который предлагал каждому сделать чеканку своей именной монеты. Это было первое развлечение, которое предлагалось гостям. Но особого ажиотажа у него не наблюдалось, все стремились поскорее зайти в главные ворота. Там были установлено несколько рамок – проверяли входящих на наличие оружия. Вообще хочу отметить меры безопасности на Сабантуе – полицейских было очень много, но при этом они не мешали людям отдыхать, были со всеми вежливыми. Кстати, первого пьяного я увидел уже через час после начала праздника. Мужчина русской национальности активно пускался в пляс и рад был видеть каждого. А что? Разгуляться никто не запрещал! На всей территории было установлено несколько десятков кафе, в которых подавали аппетитные блюда татарской кухни. Алкоголя в продаже не было (татары всё-таки люди непьющие), но никто не запрещал гостям Сабантуя крепкие напитки проносить с собой.

Вся площадка была поделена на несколько майданов. Каждый майдан представлял тот или иной район Казани. Немало было и гостей. Я лично увидел майданы русских, чувашей, бурятов, украинцев. Всё-таки Сабантуй многонациональный праздник. Каждый майдан имел свою сцену, на которых одновременно выступали артисты. Можете представить, какое было многоголосие!

На одной из площадок наше внимание привлекло необычное зрелище. Молодая девушка банными вениками парила молодого человека, лежавшего на лавке. Так как температура воздуха было около 25 градусов, можно сказать, что минимальный пар всё-таки был. Парень всем своим видом показывал, что получает истинное удовольствие. На его месте быстро оказался сначала Максим, а потом я. Лавочка под нами подозрительно скрипела…

Попарившись без воды, но под солнцем, совсем неожиданно нам было предложено попариться в настоящей русской бане. Сначала это предложение показалось странным. Какая баня? Мы ведь на Сабантуе! Но, оказывается, в рамках праздника чемпион и вице-чемпион мира по бане (есть и такие соревнования!) устраивали мастер-классы. Я не мог упустить возможность на себе прочувствовать, как надо правильно париться и согласился пойти в баню.

Бани были небольшие. И хотя они были установлены на автомобильные рамы, чтобы их можно было легко перемещать, баньки были самые настоящие. С двумя полками внутри, с каменкой. Я аккуратно лег на вторую полку и полностью отдался банщику Александру. Он, кстати, представился как вице-чемпион мира по бане.

Александр уложил меня на живот. Под голову положил холодный березовый веник, на голову еще два таких же холодных.

– Голова должна быть холодной! – пояснил он.

Ну а затем начался процесс банного таинства. Он аккуратно над моим телом разогнал пар, и появилось ощущение, что тело само тянется к венику. Потом пропарил пятки, приговаривая:

– Пропарим пятки, чтоб было им не зябко!

Потом вениками в буквальном смысле укутал ноги:

– Пропарим ножки, чтобы бегали по дорожке!

Затем настала очередь поясницы, спины и шеи. И хотя Александр поддавал на камни постоянно, сильного жара не было, я себя чувствовал очень комфортно. Постарался поведать ему, как я обычно парюсь, но Александр меня тактично прервал:

– В парной нужно молчать!

Потом я лег на спину, и банщик аккуратно пропарил грудную клетку. Заставил меня вверх поднять руки и по ним очень умело пробежался веничками:

– Изгоняем всю отрицательную энергию!

Завершилась вся банная процедура мощным похлопыванием вениками по всему моему телу. Ошалев от удовольствия, я по команде Александра выбежал к купели. Глаза мои были закрыты из-за попавшей в них влаги, но я почувствовал, как на меня вылили ушат с холодной водой. Каким же было мое удивление, когда, протерев глаза, я сначала услышал аплодисменты, а потом увидел огромное количество людей, наблюдавших за всем процессом – в бане было большое окно. Но мне было так хорошо, что в данный момент я был рад видеть всех.

Тут же Александр предложил выпить холодного кваса и, явно смущаясь, сказал мне:

– Эта банная процедура у нас стоит 300 руб., я ведь вас парил сразу пятью вениками!

Я чувствовал себя настолько посвежевшим, что понимал, такой кайф никакими суммами измерить нельзя. Я отдал Александру 300 руб., оделся и, не дав телу высохнуть, отправился дальше.

На всех майданах Сабантуя царило веселье. Везде пели и танцевали, проводили разные мастер-классы (по вышиванию, по резьбе по дереву, и даже по чтению стихов татарских поэтов). В одном углу шел бой мешками, в другом – бег в мешках. Забавно смотрелись молодые ребята, переносящие яйца в ложках.

Очень аппетитно смотрелся барашек на вертеле, которого каждый мог попробовать.

Я принял участие в беспроигрышной лотерее за 30 руб. Мне досталась жевательная резинка. И хотя на ней было написано «Бубльгум», меня организаторы лотереи уверяли, что это «халяль-жевачка». Я спорить не стал…

В отдельном шатре расположилось руководство Татарстана. Оно прибыло на праздник на вертолете. В Казани сегодня модно перемещаться по городу на вертолете, чтобы не стоять в пробках. Но пока такие привилегии доступны лишь руководителям республики.

Побывав на всех майданах, устав от людского многоголосия, мы счастливыми покинули Сабантуй. Да, нам еще учиться и учиться, чтобы провести и в Хабаровске праздник такого размаха…

Глава 6. Сытный обед не помеха хорошей бане

Изрядно устав и проголодавшись на Сабантуе, мы поняли, что пришло время обеда. Право выбрать место для дневной трапезы мы доверили местным жителям – Руслану и Марии.

Они привезли нас в очень симпатичный трактир, под названием «Старый амбар». По интерьеру он очень похож на наш ресторан «Бирфест», зато ценами он отличается от всех заведений общепита Хабаровска и отличается в лучшую сторону. Но, впрочем, обо всём по порядку…

Руслан и Мария, как люди, хорошо знавшие меню, себе заказ сделали быстро. Мария заказала пасту «Карбонара» – макароны с сыром и с соусом (всего за 120 руб.), Руслан – колбаски «Гриль» с отварным картофелем (250 руб.).

Мы же с Максимом разошлись не на шутку. Один за одним на обеденном столе появлялись шурпа из говядины (60 руб.), салат «Октоберфест» (смесь курицы, капусты, сыра и оливок, всё это удовольствие стоило 89 руб.), люля-кебаб из баранины (это главное оценочное блюда всей нашей поездки, в трактире по вкусовым качествам оно уже приблизилось к легендарному люля-кебабу дяди Физули, но не хватало чуть-чуть лука и остроты, хотя стоило оно как и у нас в кафе «Салам» – 250 руб.), картофель по-деревенски, приготовленный на мангале (220 руб.), колбаски из баранины (две аппетитных колбаски за 179 руб.), рис паровой (35 руб.). Так как мы заказали 300 гр. «Ханской водки», взяли еще соленья (90 руб.), морс (1 л – 120 руб.). Все блюда были восхитительны! Даже хлеб Фокаччо с чесноком и травами нам показался блаженством.

Не упустили мы возможность попробовать и фирменное живое пиво «Старый амбар» (100 руб. за 0,5 л). Общий счет на 4 человек составил всего 2000 руб.! У нас в Хабаровске за такие деньги и так вкусно можно посидеть только у дяди Физули. Казань начинала нам нравиться всё больше!

После обеда у нас по плану было посещение бани в пригороде Казани. Мы завезли Марию домой, а вместо нее в машину посадили родного брата Руслана – Тимура, младшего на 8 лет, и друга Руслана – Марата. Марат занимается юридической деятельностью, а вот Тимур пока еще только учится на юриста. Человек он уникальный: он совсем непьющий, ведет здоровый образ жизни и постоянно всех воспитывающий. Он нам сильно напомнил нашего хабаровского друга Алексея Полякова, который тоже более 3-х лет не пьет. Тимур с гордостью рассказал нам, что у себя дома, в городе Нижнекамске, даже организовал акцию «Трезвые пробежки»! Нам очень понравилась эта акция, и мы решили нечто подобное организовать в Хабаровске. Главный приз – ящик водки! По-моему, неплохая идея…

Вы бы видели, как радовался Тимур, когда после бани мы заехали в магазин. Мы взяли теплого пива (холодильники не работали), а он холодного молока. Прикладывая молоко к моей руке, чтобы я оценил холодок, Тимур приговаривал:

– Не это ли аргумент в пользу молока?

Но для нас с Максимом этот аргумент сильным не показался. Кстати, я обратил внимание, как легко в Казани люди в магазинах дают друг другу пользоваться своими дисконтными картами. Эта взаимовыручка приятно удивила!

Перед тем, как мы с Тимуром отправились в продовольственный магазин, Руслан попросил его купить ему пива. Ответ Тимура меня ошеломил:

– У меня рука не поднимется купить родному брату эту отраву!

Пришлось для Руслана «отраву» покупать мне…

В течение четырех часов мы с нашими татарскими друзьями вдоволь напарились (я уже во второй раз за день!). Делились впечатлениями о жизни в Хабаровске и в Казани. Казан егитляре (казанские парни) высказали желание съездить с нами в Китай. Мы их желание поддержали и теперь вот ждем с ответным визитом к нам…

Ну а вечером мы наконец-то посетили знаменитую террасу нашего отеля. Прямо на крыше обустроено шикарное кафе, больше похожее на ресторан. За столиками сидела богемная публика, для которой цены в меню не имели никакого значения. А они были немаленькими. Мы с Максимом взяли по бокалу пива. Вечер был ветреный, дамам выдавались пледы, чтобы не замерзнуть. Нам пледа не досталось, поэтому минут через 10 поняли, что замерзаем. Чтобы не подхватить простуду, в итоге заказали пиццу к себе в номер и ее поеданием закончили этот, насыщенный событиями, день…

Глава 7. На древней земле булгар

24 июня 2012 г. мы решили провести в Булгаре – на древней земле, где татары много веков назад приняли ислам. Именно там находится Болгарский (пишется почему-то именно через «о», как будто находится в Болгарии) государственный историко-архитектурный музей-заповедник.

От Казани до Булгар на быстром теплоходе «Метеор» – всего 2 часа. Билеты нами были куплены накануне и на такси (всего за 105 руб.!) мы с ветерком в 8 утра примчались на речной вокзал. На одном из причалов теплоход поджидали уже люди. По разговорам не трудно было догадаться, что в основном это были татары. Толкаясь, стараясь занять лучшие места, мы зашли на теплоход и вскоре отправились в путь.

В дороге мимо нас проплывали ухоженные татарские деревни и красивые картинки татарского пейзажа. В дороге мы пробыли чуть более 2-х часов. Прямо на причале нас встретил представитель туристического агентства, посадил на «ГАЗель» и повез к святым местам. Его мы и сразу взяли своим экскурсоводом.

Кому интересны затраты на экскурсию – расскажу. Билет на «Метеор» до Булгар и обратно стоит 530 руб. Экскурсия – 120 руб. Посещение новой мечети, где хранится самый большой Коран в мире (его страницу могут переворачивать не менее 2-х человек) – 100 руб. Трансфер с причала и обратно – 60 руб. Итого – 810 руб. В дороге по Волге мы всего провели 4 часа, в Булгаре – еще 4 часа. Вот и решайте, насколько это дешевое удовольствие…

Отмечу один главный недостаток. Почему-то на речном вокзале Казани нельзя купить билеты обратно из Булгар! По этой причине все 240 чел., что плыли с нами на «Метеоре», дружно после экскурсий выстроились в очередь в кассу! А не продуктивно ли было этот время потратить еще на экскурсии? Эх, получается, что татары, как и русские, очень любят создавать очереди. Интересно, кто кого им научил?

Исторический комплекс Болгар впечатляет! Сейчас там самый разгар реставрационных работ, но уже есть что посмотреть. Особенно впечатлили Соборная мечеть и Большой минарет. Строительство Соборной мечети было начато вскоре после монгольского завоевания и закончено к 60-м годам 13-го века. Мечеть была одним из главных сооружений города и должна была показать мощь государства и величие ислама. Сегодня 32-метровая постройка является стилизацией стоявшего ранее здесь минарета. Настоящий минарет в 1841 г. был погублен из-за страсти людей к поискам кладов.

К востоку от Соборной мечети находится Восточный мавзолей – усыпальница болгарской знати. Здание стоит на кубическом основании, через скосы гармонично переходящем в восьмигранный ярус. Снаружи здание имеет оригинальное украшение – ложные оконные ниши, способствующие устранению массивности суровых каменных стен, создающие при солнечном освещении игру света и тени. Этому памятнику уже почти 700 лет.

Интересно, что тут же у памятников архитектуры продолжаются раскопки. Мы с Максимом тоже решили немного «поиграть» в археологов и что-нибудь найти в близ лежащем лесочке. И нашли – пустые бутылки из-под пива «Три медведя», пластиковые стаканчики и использованный презерватив. Вот, оказывается, как проводили свободное время древние булгары!

В следующем году в Казани будет проводится Универсиада, и можно рассчитывать на большой поток иностранных туристов. Но чтобы исторический комплекс был привлекательным, нужно срочно менять транспорт для доставки (нас привезли на «Метеоре» 1989 г. выпуска с продавленными сидениями), облагораживать зону вокруг комплекса, строить кафе и рестораны. И тогда туристы будут себя в Булгаре чувствовать себя комфортно…

После завершения экскурсии появилось сильное желание пообедать. Но, к нашему огромному удивлению, у комплекса нет ни одного кафе! Почему бы не построить шашлычную, готовить татарские блюда, ведь только с нами в этот день на экскурсию приехало более 200 человек, и у всех был явно голодный взгляд…

Через три часа мы добрались в Казань. Решили взять такси. Но, к нашему удивлению, у речного вокзала стоянки такси не было. Стали «ловить» с руки. И тут выяснилась интересная вещь. Рядом с нашим солидным отелем стоит простенький отель «Фатима». Так вот, когда мы говорили таксисту, что нам в «Марриот», он смотрел на нас уважительно и требовал 300 руб. (мы-то знаем, что цена такой поездки всего 105 руб.). А когда сказали, что нам в «Фатиму», другой уже таксист посмотрел сочувственно и отвез за 150 руб. Вот такое социальное отношение к туристам у таксистов Казани!

Ужинать мы пошли в одно из кафе нашей любимой казанской сети «Старый амбар». Это кафе располагается недалеко от нашего отеля. Первым делом заказали себе первые блюда. Я – солянку (60 руб.), Максим – суп токмач из лапши (60 руб.). Потом попросили официантку порекомендовать нам хорошую казанскую водочку. Она посоветовала взять «Ледов» (300 руб.), выпускаемую на спирте «Альфа» (про такой спирт мы никогда и не слышали). Взяли! К водочке нам принесли квашеную капусту (45 руб.) и сельдь с луком (65 руб.). Чтобы не переедать, мы заказали всего один салат с красивым названием «Секрет Форзунды» (67 руб.). В его состав входят курица, чернослив, грецкий орех, огурцы, сыр и майонез. Сочетание ореха и чернослива придавало салату очень пикантный вкус. На горячее взяли шашлык из свинины (250 руб.) и блюдо «Щедрый Ганс» (мясо, запеченное в сыре, с квашеной капустой и отварным картофелем, 190 руб.). Так как главным дегустационным блюдом поездки у нас является люля-кебаб, заказали его и в этом кафе (220 руб.). Он был сделан – говядины и уже сильно напоминал эталон – люля-кебаб у дяди Физули. Единственный его недостаток – говядина все-таки получилась рубленой.

На гарнир мы взяли отварной рис, заказали также и чесночный хлеб Фокаччо. Попробовали также три вида местных соуса – шашлычный (простой кетчуп), пряный (уксус с соевым соусом, тоже не впечатлил) и «Наршарад» (очень вкусный, по вкусу напоминающий… мороженое!). Также взяли по паре бокалов местного живого пива «Старый амбар». Наша вечерняя трапеза продолжалась около полутора часов, и общий счет составил всего 1880 руб. (!!!!!). За такой шикарный стол и так мало? Вот такие цены в Казани!

После сытного ужина мы отправились погулять по вечерней Казани. Всё-таки удивительный город – несмотря на то, что было воскресенье, людей в самом центре, у Кремля, было мало. Очень мало казанцев было и в метро, которое также меня поразило. Сделанное в национальных цветах, с татарскими фресками, очень чистое и ухоженное. Служба охраны вежливая, всем улыбается. Пару жетонов казанского метро взяли себе на память…

Глава 8. До свидания, Казань! Шолом, Израиль!

Мы знали, что день 25 июня последний наш в Казани. Может, по этой причине так не спалось ночью в отеле? На ночь мы выключили кондиционер (слишком уж хорошо он работал, и весь поток холодного воздуха был направлен на мой диван), открыли окно. Но именно ночью поняли, что с открытием окна совершили большую ошибку – ровно в 6 утра закончил работу ночной клуб у отеля, и его гости стали разъезжаться по домам: с криками, с песнями. Пришлось мне встать и закрыть окно, чтобы не слышать радостных звуков завершения вечеринки.

А за час до этого зазвонил мой телефон – наш travel-менеджер из компании «Мегафон» Дмитрий Черниговский хотел сообщить, что его компания следит за нашими похождениями и каждый раз под нас подстраивает тарифы. Сообщил бы, если бы я не выключил свой телефон – в 5 утра звонить всё-таки неприлично. Но «Мегафону» за беспокойство спасибо!

В это утро мы всё делали неторопливо: мылись, брились, складывали сумки… Так тяжело было расставаться с одним из лучших отелей Казани, который стал для нас вторым домом. Это чувствовали и девушки на ресепшн: когда они еще увидят таких вежливых туристов? Нам даже заказали такси «Мерседес», и мы на нем красиво доехали до железнодорожного вокзала.

В камере хранения вокзала, правда, нас встретили неприветливо. Работающая там женщина всем видом нам показала, что личная жизнь у ней не удалась. Но стоило мне ей пожелать хорошего мужика и большой любви, как сразу она оттаяла. Нам тоже она пожелала хороших жен, но лучше бы вместо этого пожелания сделала нам скидку на хранение вещей. Ее, скидку, хотя бы почувствовали. А что хорошие жены? Они приходят и уходят…

До поезда оставалось несколько часов, и мы с Максимом решили пообедать. Недалеко от казанского вокзала нашли кафе грузинской кухни «Встреча». Заказали немного: пикантные баклажаны (170 руб.), салат «Му-Му» (отварной телячий язык с хреном, 150 руб.), два грузинских супа «Хашлама» (бульон с говяжьей грудкой, с чесноком и зеленью), хачипури из мяса «Кубдари» (150 руб.), «Чашашули» из говядины (180 руб.), отварной рис (60 руб.), сациви из курицы (180 руб.). Заказали и блюдо нашей поездки – люля-кебаб (240 руб.). Еще взяли 0,5 л уже нашей любимой казанской водочки «Графф Ледофф» (300 руб.). Все блюда были просто удивительны, кроме люля-кебаба – повар был влюблен и пересолил. Опять лучше люля-кебаба дяди Физули мы ничего не нашли. Максим же в добавок высказал сожаление, что в меню нет мантов. Ох, как ему хотелось попробовать настоящих татарских мантов! Кому интересен общий счет за обед, скажу – 2200 руб…

После столь сытного обеда мы отправились в Центральный универмаг Казани. По всей видимости, у нас был такой умиротворенный вид, что к нам обратилась группа молодых ребят с просьбой рассказать, как доехать до колеса обозрения. А чуть позже уже у меня спросили, где стоянка такси у вокзала. Всего лишь за 3 дня мы приобрели внешний вид настоящих жителей Казани.

Центральный универмаг ничем особо не удивил. Такие же, как у нас бутики, на первом этаже расположен большой супермаркет. Там я купил себе в коллекцию парочку бутылок местного алкоголя. Порадовал магазин сувениров. Три продавщицы-татарочки предпенсионного возраста помогли нам выбрать футболки и магнитики. И что особенно удивило – легко взяли банковскую карту для оплаты! У нас всё-таки пока еще такие карты немолодые продавцы еще побаиваются…

В ожидании нашего поезда у вокзала распили по парочке бутылок пива. И тут Максим обратил внимание на кафе, которое находилось в самом здании вокзала. Оно работала по принципу столовой, с раздаточной, но разнообразие блюд впечатляло. Наконец-то Максим попробовал казанские манты! Немного перекусив, мы отправились в свой вагон.

Из-за дороговизны CB-вагоны особой популярностью не пользуются. В нашем вагоне было всего 9 человек вместе с нами, в соседнем вообще 1 пассажир. Проводники дружно зазывали в эти вагоны других пассажиров. Интересно, сколько стоила эта дополнительная услуга?

Нам досталась очень милая проводница рязанской внешности, которая кроме рюмочек под коньячок готова была нам предложить и еще кое-что. Кое-что мы не хотели, поужинали и легли спать. Не забыв до этого посмотреть на часы, посчитать, что в Хабаровске уже 1 час ночи и позвонить нашему travel-менеджеру компании «Мегафон» Дмитрию Черниговскому. Понятно, что его разбудили, зато «отомстили» за его звонок к нам в 5 утра…

В Москву поезд прибыл в 6.15. Мы искренне верили, что в столь ранний час метро будет пустым. Ага, разбежались! Народу опять было тьма! Интересно, если в 6.30 эти люди уже в метро, то, во сколько они просыпаются? Нам повезло, что к аэроэкспрессу, уходящему из Белорусского вокзала в аэропорт «Шереметьево» мы приехали одними из первых и удобно в нем расположились. Через полчаса были в аэропорту. Купили в магазине беспошлинной торговли пару литров алкоголя, сделали комплимент девушке на кассе, от чего у нее на щечках появился легкий румянец. Умеем ведь девушкам сделать приятно!

В ожидании посадки зашли позавтракать в одно из кафе аэропорта, нам очень понравилось его название: «Селект Сервис Партнер Раша». Максим заказал себе яичницу с сосиской и беконом (295 руб.), я же не мог пройти мимо блинчиков с семгой (280 руб.). Долго спорили, что лучше заказать из напитков – кофе или чай, в итоге заказали 1,5 л пива (450 руб.). Во время завтрака услышали, как по громкоговорителю попросили поторопиться с посадкой некоего Лейзенберга. Так было приятно услышать эту простую русскую фамилию! Неужели наш Григорий Борисович Лейзенберг летел с нами? Оказалось, что это совсем другой Лейзенберг…

Самолет был забит под завязку. Немало было «наших» – в кипах и с пейсами. Во время полета я постоянно вспоминал два чудесных фильма Георгия Данелия – «Мимино» и «Паспорт». Первый из-за того, как там перепутали Тель-Авив с Телави, второй – из-за того, как один из героев при подлете к столице спрашивал, показывая на кипу:

– А эти шапочки всем выдают?

На что герой Олега Янковского ответил:

– Нет, не всем, только членам КПСС!

Мы с Максимом не члены КПСС, и даже не члены «Единой России», поэтому кипу купим при прилете на святое место.

Атмосфера Израиля особенно стала сильно чувствоваться, когда в самолете разнесли обед. Ортодоксальным евреям была предложена рыба с рисом, сомневающимся – мясо с картофелем. Но самое удивительное, что мясо – баранина! Все смешалось у мусульман и евреев! Надо ли говорить, что мы выбрали баранину…

Родина в лице добродушного таможенника со мной рассталась легко. А вот легко ли примет меня Израиль? Узнаем уже через 4 часа…

Глава 9. Вот и Земля Обетованная

Знающие люди меня неоднократно предупреждали: самая страшная таможня в мире – израильская. Ее все, якобы, проходят с большим трудом. Я представлял себе закрытое помещение, в котором находилось парочка полицейских с дубинами, а также представитель миграционной службы: добрый дедушка, разговаривающий очень ласково, но въедливо…

В жизни, как всегда, всё получилось наоборот. Около десятка стоек таможенного контроля: часть для граждан Израиля, часть для всех остальных. Мы выбрали ту, где было меньше народа. В будочке сидела очаровательная молодая брюнетка с таким носом, что не было никаких сомнений в ее истинной национальности. Первым «на амбразуру» пошел Максим.

Девушка повертела загранпаспорт Максима и мило спросила:

– Цель поездки?

– Туризм, – Максим был честен как никогда.

– На сколько дней в Израиль?

– На 6.

– Где будете жить?

– В Хайфе, в гостинице.

– Покажите бронь.

Максим, немного трясущимися (не от волнения, а от вчерашнего ужина) руками, показал распечатку.

– Как будете добираться до Хайфы?

– На поезде.

На одну из страниц паспорта звонко упал штемпель.

– Добро пожаловать в Израиль!

Далее настала моя очередь.

– Вы в Израиле в первый раз? – голос у девушки стал почему-то более ледяной.

– В первый.

– Цель приезда?

– Туризм.

– Как зовут вашего папу?

– Николай Иванович.

– Как зовут дедушку по линии папы?

Этот вопрос чуть не «завалил явку»! Откуда я знаю, как зовут дедушку по линии папы, если я и папу-то в глаза видел несколько раз.

– Понимаете, – голос у меня стал вкрадчивым, – история нашей семьи непростая…

И я стал подробно рассказывать о не простом жизненном пути всех членов нашей семьи. Рассказ был недолгий – минут на 20. И в тот самый момент, когда я дошел до исторического момента – до знакомства с самыми знаменитыми евреями Хабаровска Григорием Лейзенбергом и Вадимом Кацманом, девушка меня прервала (неужели ей было неинтересно узнать, что было дальше?):

– Хватит! Вы из какого города в России?

– Из Хабаровска.

– Это далеко от Москвы?

– Не очень. Рядом с Хабаровском находится город Биробиджан – столица Еврейской Автономной области!

– А-а-а, так бы сразу и сказали! – на лице девушки появилось что-то подобие улыбки. – Добро пожаловать в Израиль!

Фу-у! Таможню прошли!

Следующий этап – обмен денег. Мой старый татарский друг Альберт Мансурович Сабирзянов (брат Эдуарда Мансуровича, мужа Натальи Михайловны, родной сестры Егора Михайловича Темченко и дочки Михаила Ивановича Темченко, который является родным братом Александра Ивановича Темченко, сын которого самый великий шаман Хабаровска Максим Темченко и одновременно друг детства того самого Максима Гололобова – еще одного героя этого романа – уф, вроде всё понятно!), проживающий сейчас в Хайфе со своей любимой женой Евгенией Иосифовной, заранее нас предупредил: на 200 долларов вам дадут 770 шекелей. Кукиш с маслом! Дали всего 740, а 26 шекелей взяли процентами за проведение валютной операции. Если бы знали такой еврейский прикол, лучше бы сняли деньги в банкомате.

Железнодорожную станцию нашли быстро. И даже быстро купили билеты на поезд до Хайфы (отдали 39,5 шекелей). Внешний вид поезда был страшный, а вот внутри оказалось очень уютно, чистенько и прохладно. Последний факт немаловажный, учитывая 30-градусную жару в Тель-Авиве.

Я тут же устроился писать очередную главу нашего повествования, а Максим налил себе виски с колой. Я его предупредил, что здесь с этим делом нужно аккуратней – арестуют за распитие спиртных напитков и поминай, как звали! Не успел я это сказать, как в вагоне появился… военный с автоматом!

– Ничего себе… – Максим от удивления аж открыл рот, забыв в него влить очередной коктейль.

– Это парень с армии едет домой на выходной, – предположил я.

Но после встречи с таким строгим стражем порядка Максим стал делать коктейль аккуратней и почти подпольно.

В пути мы пробыли 1 час 22 минуты. Поезд останавливался на станциях, в вагон заходили люди в самых невероятных одеждах. Отметил, что тихо они разговаривать не умеют, но, может быть, это такая национальная черта?

И вот наконец-то долгожданная встреча с Альбертом Мансуровичем Сабирзяновым! Обнялись, но целоваться не стали. Поседел, старина, но всё такое же веселый. Первым делом посоветовал поехать заказать экскурсии. Поехали. Нашли старый дом с грязным подъездом. Поднялись на 3-й этаж. В своей квартире принимала немолодая дама по имени Лариса. Ах, как она говорила! Какой акцент! Но и мы лыком не шиты. Почти час торговались об экскурсиях, наконец-то договорились. Заказали экскурсии на 4 дня. Альберт один раз выбегал продлить стоянку автомобиля. Оказывается, в Израиле нужно платить за каждую парковку машины! Около 10 шекелей (80 руб.), зато нет несанкционированных парковок.

Далее отправились селиться в наш отель. Это частная мини-гостиница из 3-х этажей. Подобные я видел только в американских фильмах, когда герой снимал проститутку, и вёл в подобные заведения. Но, учитывая невысокую стоимость номера, мы остались вполне довольны. Да и центр Хайфы реально рядом…

Первый вывод о пребывании в Израиле – глаз да глаз за всем. Здесь тебя готов обмануть каждый. Но у нас есть Максим, который готов дать отпор любым поборам!

Глава 10. Прогулка по Галилее

Путешествовавший в эти июньские дни вместе с нами по Израилю Владимир Путин так охарактеризовал россиян, приезжающих на землю обетованную: это, говорит, или паломники, или пилигримы. Мы с Максимом себя к паломникам причислить не можем (грехи не позволяют), получается, что мы – пилигримы. Как говорится, и на том спасибо!

27 июня 2012 г. мы начали с изучения Галилеи. Нас предупредили, что туристическая группа будет небольшой, соответственно, и автобус подадут маленький. Но не настолько же! Бедные наши ноги и животы! Они с трудом помещались в этом автобусе. Но все компенсировалось красотами, которые мы увидели во время экскурсии.

Удаленная от каменистой пустыни Негев и суровых гор, окружающих Мертвое море, Галилея – это невысокие зеленые холмы и снежная шапка горы Хермон на фоне сверкающей голубизны Галилейского моря. Говорят, что красота израильского севера благотворно влияет на разум, душу и тело.

Галилея, расположенная в 160 км от Иерусалима, считается центром отдыха израилетян – даже несмотря на высокую влажность.

Этот регион имеет особое значение для христиан, которые приезжают в города, где Иисус совершал чудеса, а также, чтобы увидеть его родной город Назарет, посетить святую гору Фавор, принять крещение в водах реки Иордан.

На юго-западном берегу Галилейского моря, где из него вытекает река Иордан, находится место, где, по преданию, Иоанн Креститель крестил Иисуса, чтобы тот мог выполнить свою миссию. Теперь тут специально построенный баптистерий, где паломники в белых одеждах выстраиваются в очередь, желая погрузиться в воды реки и духовно «очиститься».

Главный курорт Галилеи – это город Тиверия на берегу озера, известный своими целебными горячими источниками.

Многие важные события, о которых рассказывает Новый Завет, произошли именно в Галилее. Среди них:

– Благовещение – когда ангел сообщил Деве Марии, что она родит Богу сына.

– Чудо превращения воды в вино (мы с собой взяли 1,5 л минералки, но почему-то с нами этого чуда не произошло, вина не попробовали).

– Насыщение 5000 человек пятью хлебами.

– Чудо хождения по воде.

– Чудо с гадаринскими свиньями.

– Преображение – когда пророки Моисей и Илия явились Иисусу и его ученикам на горе Фавор.

Но началась наша экскурсия с посещения Назарета – города, о котором я узнал много лет назад благодаря одноименной рок-группе.

Назарет, некогда крошечная, обшарпанная деревушка, теперь вызывает восхищение у туристов. В Назарете жило Святое семейство, и многочисленные церкви, базилики и монастыри увековечивают память о мельчайших событиях в их жизни.

Конечно, на меня большое впечатление произвела базилика Благовещения – внушительная современная церковь, построенная в 1966 г. Мы в ней оказались как раз во время богослужения – католический пастор читал проповедь. Стараясь не мешать ему, мы тихонько осмотрели храм. Эта церковь стоит на том месте, где когда-то был дом Марии. Мы спустились по тропе от паломников к колодцу Марии, где ей впервые явился архангел Гавриил. В 17 в. над подземным источником, с помощью подземного акведука соединяющего с колодцем Марии, была построена Церковь – с использованием древних камней, сохранившихся от предыдущих церквей. Вода источника считается целебной.

Следующая наша остановка – купель реки Иордан. Это пишется и читается легко – «купель реки Иордан». А представляете, какое это святое место для каждого христианина? Нас встретил большой туристический комплекс, главное место в котором занимал… магазин сувениров. Пока мы через него не прошли и не оставили свои кровно заработанные шекели, дальше нас не пустили.

А далее ждала раздевалка (вход – 2 шекеля с каждого), где желающие принять омовение переодевались. Наверное, нет необходимости говорить о том, что и полотенца, и сорочки стоили денег. В этой стране я уже боюсь даже чихнуть – вдруг тоже потребуют денег?

Я сразу отказался от таинства омовения в реке Иордан, но ножки свои все-таки окунул. Вода в Иордане грязная, пришлось потом еще ноги прополоскать минералкой. Интересно, а как Иисус Христос после крещения спасался от грязной воды? Или тогда она еще была чистой?

Удивил, вышедший ко мне… бобер! Он явно родом из Израиля – почувствовал, что турист подошел, значит, надо к нему выйти, авось покормит. Я ограничился только фотосессией бобра. Надеюсь, что бобер остался доволен…

Покормив бобра, понял, что и сам проголодался. Центр крещения в Иордане так продуманно оборудован, что кроме магазина сувениров, там еще есть и большой ресторан. Каждому туристу предлагается купить комплексный обед за 23 доллара. Четыре вида салата плюс горячее на выбор: люля-кебаб из говядины, куриная отбивная или жареная рыба. И хотя контрольным блюдом нашей поездки давно уже объявлен люля-кебаб, мы всё-таки заказали свежую рыбу из реки Иордан, на которой еще остались отпечатки пальцев Иоанна Крестителя. Всё-таки такая рыба имеет волшебные качества. Ну что могу сказать? Рыба была восхитительная! А когда я ее еще полил соком лимона и добавил черного перца, прекрасно понял, почему Иисус так уважал Иоанна Крестителя-рыбака…

Мы с Максимом заказали еще два бокала пива – по 250 руб. каждый. Знал бы Иисус, какие теперь цены на месте его крещения, был бы в шоке! Но всё-таки это волшебное место. Понял я это после того, как официантка взяла у меня банковскую карту, чтобы рассчитаться за обед за меня и за Максима, и в итоге… забыла посчитать обед Максима! Поняв это, мы не стали поднимать панику и поскорее удалились. Экономия составила почти 1 тысячу рублей! Велики твои дела, о, Господи! Дал возможность не умереть с голоду страждущим пилигримам!

После сытного и, по-настоящему святого, для нас обеда, мы отправились в Тиверию. Дорога проходила мимо Галилейского моря, которое сегодня именуется озером Кинерет. Галилейское море, на удивление, невелико – всего 50 км в окружности. Мы видели сверкающие белые крыши Мигдаля – родины Марии Магдалены. Ее считали проституткой, или, как сказано в Библии, блудницей. Но Иисус исцелил ее от семи бесов, и она стала его преданной последовательницей: умащала ему ноги и бодрствовала у креста после распятия. Именно к Марии Магдалене первой обратился воскресший Иисус.

А Тиверия была основана Иродом Антиппой, сыном Ирода Великого, в 20-е годы новой эры. Там до сих пор сохранены руины древнего еврейского города Хаммат-Тиверия, где на развалинах синагоги 4 века была найдена великолепная древняя мозаика.

Не могу не отметить и знакомство наше с горой Заповедей блаженства, где Иисус читал свою знаменитую Нагорную проповедь. Но всё-таки больше всего я проникся, когда увидел то место Галилейского моря, на котором Иисус шел по воде аки посуху. Я сам не решился повторить его действие, так как всё-таки не настолько сильна вера моя. Но дух этого волшебного места я прочувствовал!

После второго дня пребывания в Израиле могу сказать: святые места впечатляют! Царит в них какая-то удивительная атмосфера, которая компенсирует все другие издержки пребывания на земле обетованной.

Глава 11. Армагеддон где-то рядом

В откровении Иоанна Богослова сказано, что последняя битва человечества – Армагеддон, произойдет в долине в окрестностях Хар-Мегиддо, города в долине Джезрил, к западу от Хайфы. Жаль, что нигде не сообщается точная дата и время начала столь массового мероприятия, мы бы заранее заказали туда экскурсию (а, если бы и повезло, то накрыли бы и столик). Пока нам пришлось довольствоваться знакомством с другими достопримечательностями Хайфы.

На место нашей встречи с туристическим автобусом мы решили отправиться впервые самостоятельно на рейсовом автобусе 18-го маршрута. Ради этого накануне полтора часа катались на этом автобусе, чтобы тщательно изучить Хайфу и нужные нам остановки. Очень сильно помог водитель автобуса, на карте показавший, где нам лучше выходить, чтобы быть ближе к отелю. Самое удивительное, что вечером нас подвозил всё тот же водитель, и он не упустил возможность напомнить еще раз нам, где наша остановка.

Стоимость билета в автобусе в Хайфе около 60 руб. Но там действует один интересный принцип. Билетом можно воспользоваться в течение полутора часов. На каждом билете стоит точное время его приобретения. И каждый может менять автобусы и за 90 минут поездок ни шекеля не доплачивая! Нужно ли удивляться, что обычным делом на остановках бывает такая ситуация. Выходит пассажир из автобуса и выбрасывает свой билет в урну. К урне тут же подбегает приятной внешности старушка вполне определенной национальности, вынимает билет и изучает время его покупки. Если срок действия билета еще не истек, на лице у нее появляется радость – жизнь удалась, можно прокатиться на автобусе и самой.

Увидев такое, у Максима тут же появилась идея для бизнеса. Мы отдали за 2 билета около 120 руб., но до своей остановки доехали за 10 минут. Оставалось еще 80 минут срока действия билетов. Максим предложил за полцены продать билеты ожидающим автобус на остановке пассажирам. Выгода очевидна для всех, какой еврей пройдет мимо нее? Но на остановке мы не увидели ни одного вызывающего доверия гражданина, а в полицию попадать за мошенничество не очень-то хотелось. В общем, отложили это проект до лучших времен…

Вместе с нами на остановке туристический автобус ждала женщина бальзаковского возраста. Мы с ней разговорились. Оказалось, что она из Одессы. После этого я с ней еще больше разговорился: нам было о чем с ней вспомнить! Она не упускала возможность узнать новые факты о Хабаровске. Сначала она удивилась, что наш город не находится на берегу озера Байкал. Потом вдвойне поразилась, что Хабаровск – не в Карелии. Пришлось провести ей географический ликбез. Это просто безобразие: я почему-то легко могу рассказать, как в Одессе пройти с Дерибасовской на бульвар Французский (тот, который весь в цвету), а она даже примерно не знает где Хабаровск.

После получаса приятного общения наконец-то за нами приехал большой 50-местный комфортабельный автобус. Забит он был под завязку, и в нем были российские туристы, живущие в разных городах Израиля. Гид нам попался просто супер! Зовут его Александр, и по нему было видно, что он фанат своего дела. За всю поездку он нам поведал много интересного.

Льнущая к склону горы Кармель и окружающая оживленный порт Хайфа – это третий по величине город Израиля. Город великолепно смотрится на фоне горы, поросшей бутылочно-зелеными соснами и стройными кипарисами. В лучах солнца сверкает золотой купол Бахаистского храма. Сегодня это центр нефтяной, химической, текстильной и электронной промышленности. Жители Хайфы говорят: «Иерусалим молится, Тель-Авив веселится, Хайфа работает». Я бы от себя добавил: работает до 20 ч. Очень странно видеть, как после 20 ч. закрыты магазины (в том числе и продуктовые), кафе и рестораны.

В Хайфе имеется четыре «маршрута тысячи ступеней» – в каждом из них действительно более 1000 ступеней. Дорожки, окрашенные в определенный цвет, ступенями вьются среди зеленых районов, укромных переулков и пахучих рынков. Это желтый маршрут к Немецкой колонии, красный маршрут по Арабскому кварталу, синий к Парижской площади в Старом городе и зеленый, тоже в старом городе.

Город Хайфа делится на три района: промышленная зона с портом, центр культурной жизни и развлечений и торговый центр Хадар Ха-Кармель. Оказывается, в Хайфе есть метро, построенное французами в 1957 г. Оно спорит с казанским метро за звание самого маленького в мире. Но, в книгу рекордов Гиннесса попало все-таки казанское – метрополитен в Хайфе не отвечает каким-то определенным требованиям, предъявляемым к метро.

Наше знакомство с Хайфой началось со знаменитого Бахаистского храма. Бахаи – одна из самых быстро распространяющихся религий. Почти 5 млн. ее приверженцев живут в 233 странах мира. Хайфа известна своей религиозной терпимостью, и это самое подходящее место для мирового центра религии бахаи, которая проповедует единство всех религий и утверждает, что Моисей, Иисус, Будда и Мухаммед были носителями одного послания. Бахаистская религия возникла в Персии, а лидер приверженцев бахаи пророк Эль-Баб был казнен за свои проповеди. Его останки хранятся в усыпальнице Хайфы. Сама усыпальница очень красива, а в тенистых садах приятно отдохнуть. Не так давно сады были расширены и теперь спускаются с вершины холма к самой набережной. Красота ослепительная!

Во время экскурсии по Бахаистскому храму нам с Максимом пришла интересная идея. А почему бы нам не придумать свою религию? Самое главное – святые места, связанные с ней, пропагандировать именно здесь, в Израиле. Ведь земля обетованная легко представляет туристам уже три религии, почему бы и нашу не взять местным туроператором для пропаганды? О цене договоримся!

Придумали даже название новой религии – лёлекоболизм! Красиво? Это от имён Лёлек и Болек, так мы иногда называем друг друга с Максимом. Составить свод правил приверженцев нашей религии не трудно. Например, пункт первый: все люди – братья, а все женщины – общие! Или второй пункт: пока основоположники нового учения Лёлек и Болек отдыхают, их последователям запрещено употреблять любые спиртные напитки. Как в Бангкоке: пока у короля Таиланда сонный час, даже пива не продают. Отличный способ борьбы с алкоголизмом! Одним словом, идей по продвижению нашей религии много, надо будет их тщательно обдумать по возвращению в Россию. Ну и, конечно же, выслушать пожелания нашей паствы…

А пока вернемся к тому, что у нас есть. После очень насыщенной экскурсии в Бахаистском храме нас отвезли на обед в какой-то торговый центр по дороге в древний город Акко. Особого выбора кафе и ресторанов у нас не было: в торговом центре находился «Макдональдс» и ливанский ресторан. Мы выбрали ливанский. Там работал салат-бар: берешь столько разных салатов, сколько влезет в тарелку (при этом тарелочка выдавалась маленькая). Я насобирал разных овощных салатов (других не было), но есть их было невозможно. Они были политы какой-то заправкой, сразу убивающей аппетит. А вот люля-кебаб из говядины оказался превосходным. Всё-таки арабы традиционно сильны в приготовлении блюд из мяса. Конечно, до размеров люля-кебаба дяди Физули ливанскому люля-кебабу еще очень далеко, но приправ в нем было достаточно. Отдали за такой минимальный обед по 700 руб. каждый – немало!

Вторую половину дня мы провели в древнем городе Акко, известным своей крепостью 12 в., построенной крестоносцами. Соборы, минареты и массивные стены Акко много повидали на своем веку. Финикийский порт Акко в 636 г. был захвачен арабами и превратился в арабскую колонию. Потом крестоносцы сделали Акко своим главным портом, но в 1291 г. мамлюки взяли город штурмом.

А еще наш гид Александр рассказал нам о том, что в 1749 г. бедуинский шейх основал здесь независимое княжество и начал возрождать город. В 1799 г. паша Акко Ахмед Аль-Джаззар еще больше укрепил город и остановил Наполеона, развеяв мечты императора об империи на востоке. В 1917 г. Акко захватила Британия, но в 1948 г. после создания независимого еврейского государства город перешел к Израилю.

Акко сегодня город арабский, поэтому в местных киосках нельзя было даже купить пиво. Представляете наши мучения в жаркий день, когда на солнце термометр зашкаливал за отметку 40 градусов.

Мы прошли мимо мечети Аль-Джаззар, третьей по величине мечети в Израиле. Ее построили еще в 1781 г. Через дорогу от мечети расположен вход в мрачный и таинственный подземный «город крестоносцев». Огромный зал на входе в подземный город украшен 800-летними фресками, а за ним находится похожая на пещеру крипта святого Иоанна, где крестоносцы укрывались от нападений врага.

Впечатлил древний общественный… туалет! Унитазы из камня – это нечто. Правда, смывалось всё в этом туалете лишь раз в полгода. Можно представить какие там царили ароматы, учитывая вечную жару в этих местах. Нам сказали, что в Хайфе дождей не бывает по полгода!

После экскурсии, вернувшись в отель и приняв в душ, мы отправились уже в традиционный поиск кафе и продуктовых магазинов. Рядом с нашим отелем их не густо, хотя мы и живем в самом центре Хайфы. На этот раз нам повезло – мы нашли рынок! Нам говорили, что фрукты в Израиле очень дешевые. Предлагаю вам цены – насколько они маленькие, судить вам (цена указана за 1 кг).

Черешня – от 70 до 140 руб.

Сливы – 80 руб.

Яблоки – от 70 до 100 руб.

Виноград, персики – 70 руб.

Авокадо – 140 руб.

Арбуз – 30 руб.

Апельсины, бананы, дыни – 40 руб.

Картофель – 30 руб.

Красный перец – 60 руб.

Морковь – 20 руб.

Огурцы – 50 руб.

Вспоминаю рынки Китая, Таиланда, Вьетнама, острова Бали – там всё-таки овощи и фрукты дешевле…

Позабавила сценка в одном из продуктовых магазинов. Пожилая еврейка попросила продавца отрезать ей на пробу кусочек сыра. Та отрезала, но не один, а два. Один подала покупательнице. Дама его скушала.

– Ну, как? – поинтересовалась продавец.

– Вкусно! – гордо ответила дама.

– И мне нравится, – сказав это, продавец лихо отправила себе в рот второй кусочек. Совместная проба удалась! При этом о покупке сыра даже не возникла идея…

Глава 12. Израильская радость

После двух дней насыщенных экскурсий, когда нам приходилось при страшной жаре изучать святые места Израиля, сегодня мы взяли тайм-аут: решили день провести без экскурсий. Но просто весь день провести в номере было бы глупо, поэтому мы решили отправиться на знаменитый пляж Хайфы.

Слово «знаменитый» – это не стёб. Нам все уши «прожужали» местные жители, что лучше пляжа в своей жизни мы еще не видели и не увидим. И мы поверили! Или, как говорят в этих святых местах, уверовали!

Не зная, куда ехать конкретно, вооружились картой Хайфы, и указали таксисту место, куда нам надо. Вы думаете, что он нас сразу повез? Но это ведь Израиль! Таксист начал торговаться! Рассказал о своей тяжелой судьбе сначала он. Потом на жизнь пожаловались мы (я даже ради такого случая втянул в себя живот, чтобы таксист видел, какой я стал доходяга после трех дней пребывания в Израиле без полноценных обедов и ужинов).

В итоге победили мы (как нам показалось) – вместо 50 шекелей он согласился довезти нас на пляж за 45. Ох, как рано, мы праздновали победу…

Нас высадили на пляже, но в самом его начале! Потом мы еще полчаса шли пешком до того места, где хотелось остановиться именно нам! Учитывая, что пива в Израиле летом (не знаю, как зимой) купить проблематично из-за высокой цены, наш поход к пляжным лежакам мы прозвали «трезвыми пробежками».

Но идти было интересно. Сначала мы проходили пляжи, где отдыхаю одни пенсионеры. Признаюсь вам, я их не понимаю. Я в своем, еще почти юном возрасте, уже стесняюсь оголиться. А эти милые израильские бабушки и дедушки даже не стесняются загорать топлес! Если они думают, что их обнаженный вид кому-то доставляет эстетическое удовольствие, то они сильно ошибаются. Благо, этот участок пляжа мы прошли быстро. И вот, наконец-то, мы вышли на основной пляж, где масса народа принимала солнечные ванны.

Что я могу сказать? Мы оказались совершенно не правы, ругая наши пляжи на Шаморе или в Андреевке в Приморском крае. Вот они-то – эталон пляжной жизни! Здесь же – сотни людей, старые лежаки, пляж, заполненный мусором и окурками, и море, в котором определен минимальный участок для купания. Не трудно представить себе, как этот участок быстро превратился в «лягушатник».

Но это было еще полбеды. Я опять возвращаюсь к своей любимой теме – к ценам в Израиле (пусть простят меня те, кто доказывает всем, что отдых в Израиле – дешевый!). Самое дешевое разливное пиво – 200 руб. за 0,5 л. Но ведь пришлось его брать, и не раз, а что делать? Рядом с нами на лежаках перемешались все – и люди, и собаки. А если добавить, что все вокруг еще и курили, можете представить мой «кайф» от отдыха.

Никогда не думал, что на пляже Хайфы я так буду рад нашим лицам – китайским и корейским! Китаец привел на пляж трех своих друзей-корейцев! После бесконечной вереницы лиц евреев и арабов, эти азиатские лица я готов был даже расцеловать! Китайцу я сказал, что мы – из Хабаровска, и он «расцвел» в улыбке: «Да, это наш город!».

С корейцами говорил Максим, благо язык он немного знает. И как были счастливы корейцы, увидев наши с Максимом лица – почти узкоглазые от обилия алкоголя и от минимума закуски! Даже моя фраза корейцам, что их кухня не для тех, кто хочет наесться, была принята благожелательно! Хоть какое-то светлое пятно во время пребывания на пляже Хайфы! Хотя, не встретив до сих пор ни одного вкусного кафе в Израиле, даже корейская кухня мне кажется уже очень вкусной и калорийной…

После пляжа – загоревшие, усталые и голодные, мы в центр города решили отправиться на поезде. А что там ехать – всего одна остановка! Пока ждали поезд, я решил сфотографировать вокзал. И мое внимание привлек одинокий солдат израильской армии, который мирно на скамеечке читал книгу. Напомню, что сегодня – пятница, шаббат, даже солдаты отдыхают! Солдата я сфотографировал и… тут всё и началось!

Непонятно откуда взявшийся сотрудник полиции потребовал отдать ему мой фотоаппарат и последовать за ним. Ну, во-первых, цена моего фотоаппарата такова, что, кому попало, я его отдать не могу. Во-вторых, я ему стал напоминать, что НАШ президент только недавно посетил их страну, и к нему претензий не было. Чем провинился я? Если внешний вид солдата израильской армии – это собственность Израиля, я готов удалить его фото (что я и сделал). Но ведь читающий солдат – это тема, заслуживающая пера Хэмингуэя! Почему я не могу эту тему пропагандировать? В общем, хорошо, что нас, гуманистов, не забрали в местную тюрьму…

А после пляжа и перенесенного стресса на вокзале, мы опять захотели кушать. Ну, что я могу поделать, если раз в сутки мы с Максимом хотим есть, и при этом никак не можем найти в Хайфе соответствующий нашим деньгам и их качеству ресторан или кафе? На этот раз нам повезло – набрели на арабскую лавочку. Я никогда не думал, что буду так рад простой шаурме! Но Израиль уже научил меня довольствоваться малым. Шаурма? C мясом? Вот она – израильская радость!

Глава 13. Знойное дыхание Палестины

В последний день июня 2012 г. мы наконец-то познакомились с Тель-Авивом. И правильно сделали! Иначе об Израиле у нас сложилась бы слишком неправильная позиция – под впечатлением о пребывании в Хайфе. Если сравнивать эти два города, то можно провести такую параллель: Хайфа – это вариант китайского Фуюаня, а Тель-Авив – это «родной брат» Гонконга.

Наш выезд на экскурсию был настолько ранним, что удалось прикоснуться ко всем прелестям рассвета в Хайфе. Представьте себе картинку. 4.50 утра. Узкие улочки, в начале и в конце которых тусуются группы арабов. Некоторые «навеселе», но ведут все себя довольно мирно. Одинокие порывы утреннего ветра «гоняют» мусор из угла в угол. На автобусных остановках почему-то перевернуты мусорные контейнеры, и в них бесцеремонно копаются стаи голодных кошек. В том, что они голодные, нет никаких сомнений – кости аж торчат из хрупких тел. Мимо них величественно проходит, наоборот, очень уж жирная крыса. Кошки, при виде такого «монстра», сбились в кучу, готовясь дать отпор. Но крысу они не интересуют, у нее есть дела по важней: во дворах Хайфы столько мусора, что ей есть чем сегодня не только позавтракать, но и пообедать.

Вот такие утренние впечатления от Хайфы. И насколько контрастным выглядел Тель-Авив. Чистенькие улицы, широкие проспекты, занимающиеся спортом в парках местные жители и удивительное архитектурное очарование высоток. Небоскребами я их назвать не могу, видал я дома и повыше (особенно в Сингапуре), но город смотрится очень величаво.

Не могу не поведать вам пару слов об этом уникальном городе. Здесь живет около 3-х миллионов человек. Тель-Авиву всего чуть более 100 лет, и его архитектурный стиль отражает множество волн новой иммиграции. В 1909 г. несколько семей из перенаселенного и преимущественно арабского порта Яффа обосновались на дюнах севернее старинного города. Переводится Тель-Авив как «холм весны».

Среди архитектурного разнообразия всегда хорошо слышится рев транспорта и шум уличных кафе. Тель-Авив – административная столица Израиля, и как в любом столичном мегаполисе суета чувствуется во всем. Над пляжами Тель-Авива возвышаются башни дорогих отелей.

Наверное, нам надо было остановиться именно в Тель-Авиве, но, по словам местных, израильских, жителей, весь кураж и «движуха» именно в Хайфе. Будем считать, что нам не повезло ни с первым, ни со вторым – кураж ловили сами, «движуху» создавали тоже без посторонней помощи – особенно когда каждый вечер искали у себя в районе недорогие кафе и прочесывали голодными глазами окрестности.

Хотя выезд наш на экскурсию был очень ранний, к первому храму на своем пути мы подъехали только к полудню. До этого дважды нас отвезли в «прикормленные» туристическими агентствами кафе, один раз в не менее прикормленный магазин сувениров. Понятно, что все хотят кушать и активно завозят туристов туда, куда надо. Но именно сегодня в первый раз пришла в голову идея назвать нашу поездку так: «экскурсия по кафе и магазинам с заездом по пути в храмы». Благо, в этот день храмы были ТАКИМИ, что все неудобства в итоге были позабыты.

Первым на нашем пути лежал храм Рождества Христова. Наш гид Дмитрий постарался пошутить: мол, хоть в названии и присутствует слово «Рождество», но Санта Клауса не ждите. Мы-то и не ждали, так как прекрасно понимали всё величие этого храма. Внушительное сооружение на площади Яслей (в настоящее время на ней находится автостоянка, окруженная лотками с сувенирами) построено на месте базилики, построенной в 325 г. н. э. императором Константином. В VI в. Император Юстиниан перестроил храм. Храм Рождества Христова слишком важное место, чтобы отдать его одной из ветвей христианства, и поэтому он находится в совместном владении греческой православной, армянской апостольской римско-католической церквей.

Всё бы хорошо, если не один нюанс. Храм Рождества Христова находится за пределами Израиля – в Палестинской автономии. А учитывая очень уж непростые отношения между Израилем и Палестиной, наша поездка выглядела экстремальной. Граница между Израилем и Палестинской автономией проходит на окраине Иерусалима. Подъезжая к ней, весь наш автобус притих. Постепенно становилось как-то не по себе. За окном – высокий забор, отделяющий две противоборствующие стороны (содержание 1 км забора в год израильскому налогоплательщику обходится в 1 млн. долларов, зато сейчас в Израиле благодаря таким мерам безопасности происходит «всего» в среднем 2 теракта в год, хотя еще не так давно этот показатель был катастрофический – до 8 терактов в неделю!), колючая проволока, строгие военные с оружием на границе (почему-то, преимущественно девушки).

На самой границе наш гид остался на израильской стороне, пожелал нам удачи, взглянув, как на смертников. От этого взгляда на душе еще больше скреблись кошки. Все туристы вышли из израильского автобуса и на пару минут остались на открытой площадке, легко просматриваемой с окрестных сопок. Не уверен, что там обосновались снайперы. Но в палестинский автобус мы пересели так быстро, что были даже поражены ловкости самых возрастных участников нашей тургруппы.

В новом автобусе нас уже ждала «женщина с прошлым» – бывшая наша соотечественница, когда-то в погоне за красивой и светлой любовью вышедшая замуж за араба, и вот уже много лет проживающая в Палестине. Познакомились, звали ее Камила, хотя наверняка в прошлой жизни ее величали просто Машей…

Улочки палестинского городка были настолько узкими, что двум встречным машинам разойтись было нелегко. На обочинах стояли арабы, не совсем по доброму глядевшие нам вслед. Некоторые дети откровенно плевали в нашу сторону. Как ни странно, на улицах висели и палестинские, и российские флаги – их еще не успели (или не захотели) снять после приезда сюда Владимира Путина.

Камила первым делом повезла нас не в храм, а… в магазин сувениров. Этот магазин был неким островком благополучия и спасения от арабов. В магазине сувениров всё было как всегда. Масса дорогих вещичек, отлично говорящие по-русски продавцы и желание хоть как-то «развести» туристов. Долго в магазине находиться было невозможно. Но стоило хотя бы нос показать на улицу, как тут же горячие арабские парни начинали приставать. И не важно, кто перед ними – мужчина или женщина. Предлагали купить какие-то безделушки, платки, сумки. При этом все говорили одну фразу, думая, что она волшебная: «Россия – хорошо, Америка – капут!». Один даже, «самый умный», постоянно кричал: «Руссо туристо! Облико морале!». В автобус мы пробирались сквозь строй арабов, готовых нам всучить всё, что угодно. Как будто побывали у них в плену!

И вот наконец-то место, при виде которого должно трепетно биться сердце у любого христианина – храм Рождества Христова. Народу – и около него, и внутри – тьма. Особенно почему-то много было… чуть не написал «негров». Нет, афроамериканцев! Они были удивительно дисциплинированы, открыв рот слушая своего гида, больше похожего на проповедника: он держал в руках Библию и что-то из нее читал.

Двери храма Рождества Христова, замурованные крестоносцами, чтобы враг не мог ворваться в церковь верхом на коне, настолько низкие, что при входе нужно наклоняться. Мне стоило немалых усилий, чтобы мое «воздушное» тело вошло в этот небольшой проём. Нелегко было и Максиму. Хорошо, что в Израиле, из-за постоянного недоедания, мы немного похудели, и всё-таки втиснулись в помещение храма.

Самая главная ценность храма – место, где родился Иисус. Его называют грот Рождества Христова. На этом месте сейчас алтарь с потускневшей мозаикой и серебряная звезда на полу. Рядом находится предел Яслей, где Мария положила младенца Иисуса в ясли. Чтобы к гроту и к Яслям попасть, пришлось простоять почти час в очереди. И вот во время ожидания и мучительного томления в очереди, я услышал неуверенный голос:

– Сергей?

Голос явно был не божественный, а вполне человеческий. Кто же в Палестине-то мог меня окликнуть? Знакомых у меня здесь уж точно не было и нет. Поворачиваюсь и… вижу довольное лицо директора ООО «Энергосила-ДВ» Алексея Геннадьевича Кривова! Я неоднократно писал о нем и его предприятии.

Вот эта встреча! Мы с Алексеем не раз несмело и очень уж неуверенно говорили о совместном отдыхе где-нибудь, но дальше китайского Фуюаня наши мечты не распространялись. А тут такая неожиданная встреча, да еще и на территории Палестинской автономии! Чтобы нам поверили, что встреча всё-таки была и это не последствия действий местного крепкого напитка под названием «Арак», мы с Алексеем сфотографировались на память.

Он, оказывается, прибыл в Израиль из Турции, молодой и загорелый. Да и мы с Максимом на его фоне выглядели вполне отдохнувшими и загоревшими. В общем, мило поболтав в ожидании своей очереди к месту, где Дева Мария стала мамой, договорились обязательно встретиться уже в Хабаровске.

Очередь к гроту Рождества Христова двигалась очень медленно. А всё потому, что дежуривший у святого места батюшка всех разбивал по парам и предлагал встать на колени – помолиться. Максим не упустил такую возможность, даже своей рукой потрогал серебряную звезду (потом эту руку сутки не мыл!). Я же, желая запечатлеть этот волнительный момент на фотокамеру, даже чуть-чуть отодвинул в сторону батюшку – он очень уж загораживал красивый ракурс! Батюшка от такой наглости потерял дар речи, но быстро нашел возможность мне отомстить. Мне он отказал в освященной иконке, которую выдавал каждому.

Сначала я был сильно расстроен: неужели мой грех настолько сильный, что я лишился заветной иконки? Но страдания мои были недолгими, так как у ворот храма в очередной сувенирной лавке купил точно такую же иконку. Продавец – пожилой араб, готов был отдать свой золотой зуб, доказывая, что иконка тоже освящена. Как я мог ему не поверить?

После столь волнительной экскурсии мы вновь проехались по арабским улицам и вернулись на границу. Там повторился процесс пересаживания из автобуса в автобус. Наш гид Дмитрий поздравил всех, кто прикоснулся к святыне верующих. Мы так растрогались от этих слов, что даже зааплодировали. Дима сказал, что мы заслужили обеда и повез в один из ресторанчиков в пригороде Иерусалима.

Каким же было мое удивление, когда выяснилось, что этот ресторанчик – переделанная трапезная одного из действующих греческих храмов! Боевые арабы лихо, прямо там, на углях жарили мясо и предлагали голодным путникам подкрепиться. Система заказа оказалась очень запутанной. Можно было взять или только салаты, или только люля-кебаб с картофелем фри, либо только мясо с рисом. Я выбрал второе. У кассового аппарата уверенно расположился внушительного вида священник с окладистой бородой.

– Батюшка, банковские карты принимаете? – обратился я к посреднику между Господом нашим и мной.

– Нет, сын мой, – в пещерной атмосфере трапезной голос батюшки-кассира звучал особенно раскатисто, – только деньги!

Мне насчитали аж 600 рублей! За что? После абсолютно невкусного обеда было ощущение, что ел, что проповедь послушал. Я не смог даже позволить купить себе пива. Не потому, что бар в церкви мог обидеть чувства верующих – наоборот, все верующие активно причащались там разными напитками. Просто цены на пиво в этом храме божественными я никак не мог назвать – 300 руб. за 0,5 л!

Далее нас ждал Иерусалим и еще одна святыня – Храм Гроба Господня…

Глава 14. Ужасы изральской таможни

Если брать хронологическую последовательность моего повествования, то в этой главе я должен был вам поведать или о посещении храма Гроба Господня, или о своей молитве у Стены Плача, или, на худой конец, о моем восхождении на гору Сион или об отдыхе на курорте Мертвого моря. Но вся хронология в данный момент летит ко всем чертям, так как по горячим следам спешу поделиться с вами своими эмоциями.

Эту главу я пишу в аэропорту «Бен-Гурион» Тель-Авива, где только что прошел местную таможню. Теперь-то я лучше других понимаю, почему израильскую таможню называют самой страшной в мире…

Ничего не предвещало беды. Рано утром мы покинули гостеприимный отель Хайфы, так и не сумев найти его хозяина – на часах было около 7 утра. Ресепшн был закрыт, и нам ничего не оставалось, как просто оставить ключи в комнате. По дороге на поезде из Хайфы в Тель-Авив познакомились с чудесной еврейской семейной парой – Верой и Михаилом. Им уже за 60 лет, в аэропорт они ехали встречать детей. Когда Вера узнала, что мы из Хабаровска, она радостно воскликнула:

– А у меня там живет друг детства!

Учитывая возраст Веры, можно было предположить, что ее другу детства уже тоже за 60.

– Я его знаю? – поинтересовался я.

– Возможно, он у вас большой человек! Фамилия его Менакер!

– Павел Менакер? – моему удивлению не было предела.

– Да, его зовут Павлик! – сразу оживилась Вера. – А вы его знаете?

– Кто же не знает одного из лучших экономистов Хабаровска! Как всё-таки тесен мир!

Вера с воодушевлением стала рассказывать о семье Менакеров, о том, каким воспитанным и образованным мальчиком был Паша.

– Увидите его, передайте большой привет!

– От кого? – уточнил я.

– От Веры и Миши из Евпатории, мы жили с Менакерами в одном доме по адресу улица Ленина, 40.

Если кто раньше меня увидит Павла Менакера – передайте ему привет от Веры и Миши!

С отличным настроением мы вошли в аэропорт «Бен Гурион» и когда встали в очередь на досмотр, вдруг вспомнили, что у нас остались напитки. А, как известно, любые напитки с собой на борт самолета проносить нельзя.

У нас было совсем немного времени, чтобы что-то опустошить, а что-то просто выбросить. После небольшой дискуссии мы решили выбросить полтора литра воды и литр сока, но выпить 2 л пива. Был некий символ в том, что в центре главного аэропорта Израиля мы из горла хлестали… львовское пиво!

Уничтожили мы его аккурат к тому моменту, когда у нас попросил паспорта строгий таможенник. На его лице читалась вся скорбь еврейского народа, а также то, что, по всей видимости, в последнее время ему приходилось терпеть общество своей тещи. Таможенник открыл паспорт Максима и спросил:

– Что за фамилия такая странная – Гололобов?

– Красивая русская фамилия, – с гордостью ответил Максим. – Видите, что «ов» на конце.

– А у вас что за фамилия? – этот вопрос был уже адресован мне.

– Красивая татарская, – уверенно сказал я и быстро понял, что совершил большую ошибку.

– Вы – татарин? – таможенник взглянул на меня таким взглядом, каким чаще всего хищник посматривает на потенциальную жертву. – Мусульманин? Тогда пройдите к таможенной стойке на проверку.

Спорить было бесполезно. Сначала все мои вещи пропустили через сканер. Особенно досталось ноутбуку. На ленте транспортера он не вылез, а вылетел, с открытым экраном. Еле поймал!

Максим сначала отпустили с миром, но потом и его заставили поставить свои сумки на стол досмотра. Наверное, чтобы мне скучно не было.

И тут всё и началось! Из наших сумок вытряхнули ВСЕ вещи! Специальным прибором проверили на наличие взрывчатки даже складки в грязном белье. Мы с Максимом спокойно смотрели на это увлекательное действие, стараясь открыто не улыбаться, чтобы не раздражать рьяных стражей порядка.

Потом мне сказали, что мои компьютер, фотоаппарат и сумка с документами вызывают особое подозрение, и заставили их еще раз «прогнать» на сканере. Ослушаться было невозможно.

Потом большие сумки нас попросили упаковать обратно, а ручную кладь вновь стали тщательно досматривать. В моем фотоаппарате израильская таможня всё ощупала вплоть до винтика. У Максима нашли лишний тюбик косметики с Мертвого моря. Хорошо, что тюбик этот не выкинули, а попросили положить ко мне в багаж. Естественно, «не пустили» в воду в бутылках и сок в пакете: всё забрали у нас! Максим было бросился их спасать, а ему в ответ: не положено! Тогда мы попросили таможенников забрать так же и пустую бутылку из-под пива.

– Это можно проносить с собой! – смилостивились таможенники. Но нам этот мусор нужен?

В сумке нашли у меня пачку израильских журналов, запечатанных в пленку – их я купил для своих занятий по журналистике. Пленку таможенники вскрыли и тщательно пролистали каждую страницу.

Отставив в сторону наши большие сумки, таможенники (а это были совсем молодые парни и девчонки, рьяно служившие на благо Израиля) попросили нас подождать еще один обыск личных вещей. И тут я не выдержал, сказав Максиму:

– А если бы я провозил внутри себя взрывчатку, также проверяли бы?

Сказал тихонечко, только Максу. Но рядом сидел суровый мужчина в кипе. Его и подозреваем мы в том, что у этого аэропорта появились «уши». В чем причина этого? Во многих факторах: и в том, что Максима не пустили в туалет, и в том, что уже началась регистрация на рейс, а нас даже близко не подпускали к стойкам, ну в том, что нас попросили пройти в окружении охранников в отдельное помещение.

Эту картину надо было видеть! Я и Максим, два пилигрима, в окружении четырех охранников шли по аэропорту. Как полагается в таких случаях, я заложил руки за спину. Все пассажиры молча уступали нам дорогу, провожая нас грустным еврейским понимающим взглядом. Мне так хотелось крикнуть Максиму: «Помни имя свое!» (именно так кричали родители-евреи в фашистских концлагерях, когда их разлучали с детьми), но удержался – охрана могла подумать, что я передаю какую-то ценную информацию.

Нас завели в какое-то темное помещение, тут же разделив. Меня отдали в руки двух охранников в форме и одного товарища в штатском. Далее весь процесс проходил в полной тишине. Меня попросили снять часы, ремень, футболку, шорты, обувь и даже трусы. Всё тщательно проверив, прощупав (не хватало только проверки на нюх), разрешили одеться. Но на этом мои мучения не прекратились! Попросили показать пятки, пальцы и даже все раны на моем теле (особенный интерес проявили к мозолям).

Если сказать, что я был в шоке, это значит, нечего не сказать! Но я помнил советы бывалых туристов, проходивших израильскую таможню – никаких споров, никаких пререканий. Всю эту процедуру выдержал с блеском. Даже когда еще раз попросили снять наручные часы и унесли их куда-то на проверку.

Потом опять под охраной меня отвели к месту таможенного контроля, где меня уже ожидал Максим. Весь его вид показывал негодование, но он сдерживался. Понимая, что найти нечто запретное у нас не удастся, нас отпустили с миром. И даже в качестве моральной компенсации за причиненные неудобства, без очереди провели на регистрацию и дали нам самые «козырные» места – у аварийных выходов.

Теперь я на своем опыте убедился: израильская таможня – самая суровая в мире. Два с половиной часа было потрачено только на нас с Максимом! Теперь я верю людям, которые в форумах в Интернете пишут, что из-за такой проверки опаздывали на рейс. Мы бы тоже опоздали, если бы наш рейс не задержали на 4 часа.

Но по итогу не всё учла самая строгая таможня в мире! Во первых, никто не додумался проверить мои очки! А ведь именно там могла быть взрывчатка. Во-вторых, не стали снимать пленку и проверять большой фотоальбом «Татарстан», лежавший на самом дне моей сумки. А его размеры таковы, что уж там точно можно было бы спрятать при желании взрывчатку и не только…

Теперь всем, кто собирается в Израиль, хочу сказать: помните о местной таможне! Общение с ней может испортить все приятные ощущения от знакомства с землей обетованной…

P. S. В следующей главе я вам всё-таки расскажу о приятном – о посещение Иерусалима. Сейчас только «отойду» от общения с израильскими стражами порядка…

Глава 15. Главная экскурсия жизни

Может, это звучит слишком пафосно, но экскурсию в Иерусалим я на сегодняшний момент считаю главной экскурсией всей свой жизни…

Христиане, иудеи и мусульмане считают Иерусалим своим духовным центром. Нужно ли удивляться, что звон церковных колоколов смешивается на улицах города с протяжным призывом на молитву, доносящимся с вершин минаретов. В неоднократно разоренном войнами Иерусалиме мирно уживаются многочисленные религии, а в некоторых случаях даже делят между собой одни церкви. На улицах бесконечное разнообразие людей: суровые хасиды, шумные торговцы мусульманского квартала, охваченные священным трепетом паломники.

Собираясь в Иерусалим, я знал о его главных святынях:

– последний путь Иисуса,

– Стена Плача – самое священное место для иудеев всего мира,

– Храм Гроба Господня – сердце христианской религии,

– Храм Книги – здесь хранятся самые древние из известных документов человечества.

Наша экскурсия началась с посещения Старого города Иерусалима – главной достопримечательности Израиля. Медового цвета извилистая стена, которая окружает узкие улочки и величественные храмы, удивительно сохранилась, хотя ее возраст более 400 лет. В Старый город ведут восемь ворот, семь из которых открыты для пешеходов и автомобилей. Считается, что восьмые – Золотые ворота, замурованы арабами в VII веке и откроются только в Судный день. У все ворот есть арабские, еврейские и английские названия.

Через Яффские ворота мы вошли в Старый город и сразу направились к храму Гроба Господня. Он является сердцем христианского квартала и находится на бывшем лобном месте (или Голгофе). В VII веке храм был разрушен персами, но в XII веке восстановлен крестоносцами, предавшим ему нынешние очертания.

Я был удивлен, узнав, что храм Гроба Господня поделен между пятью (!) церквями, каждой из которых принадлежит определенная часть. Правда, мне было практически невозможно уловить разницу между армянской, греческой православной, сирийской православной, римско-католической и коптской церквями. Я заметил, что в одной из частей храма обязательно шло богослужение, были слышны молитвы на разных языках, воздух пропитан блоговониями.

Первое, что мы увидели – плиту, на которую после снятия с креста уложили тело Иисуса. У плиты постоянно толпился народ, люди в экстазе падали на нее, целовали, проводили по ней иконками и крестиками, читали молитву.

Меня же потрясли два места в храме Гроба Господня. Первое – это ниша (грот), в которой три дня после распятия находился гроб с телом Иисуса. В нише одновременно могут находиться только три человека. Понятно, что самого гроба уже там нет, но подиум, на котором он стоял, сохранился. Атмосфера в этой нише удивительная. Вроде бы это и могила, но самочувствие в ней очень светлое.

И второе место – на входе в храм после лестничного пролета находится Голгофа. Вот на ней я себя чувствовал неуютно, было какое-то чувство тревоги и волнений. Голгофу я покинул быстро…

Далее наш путь лежал к святому месту для всех иудеев. Стена Плача – это священное место евреев, которые верят, что это остатки храма, в котором хранился ковчег Завета. Площадь перед сохранившимся фрагментом Стены разделена на две половины, мужскую и женскую, и сюда приходят молиться иудеи всего мира.

Я привез к Стене Плача записки от своих друзей – принято считать, что оставленные в Стене послания обязательно услышит Господь. Я взял пачку записок, посмотрел на верхнюю, проверил – от кого она? К моему удивлению, на ней были написаны три ряда цифр. Что это за послание к Господу, от кого? Покрутил записку в руках и тут всё понял! Это же я на отдельном листочке написал пин-коды своих банковских карт, чтобы не забыть! Хорошо, что проверил, а то «веселенькое» получилось бы послание Господу. После этого все переданные мне записки аккуратно вложил в щели между камнями (сделать это было нелегко из-за обилия других записок)…

И закончилось наше пребывание в Иерусалиме восхождением на гору Сион. Считается, что именно здесь умерла Дева Мария. Здесь же Иисус омывал ноги ученикам перед Тайной вечерой.

Что скрывать – посещение Иерусалима на меня произвело огромное впечатление. Только в таких местах по настоящему понимаешь, насколько богата всемирная история…

Глава 16. Сокровища мертвого моря

Заключительный день нашего пребывания на земле обетованной мы решили проваляться на одном из курортов Мертвого моря! Правда, красиво написал? На самом деле всё получилось не таким радужным, как предполагали – мы просто не учли расстояния в Израиле между городами.

Считайте сами. За нами экскурсионный автобус приехал в 5.30 утра (в Израиле мы уже привыкли просыпаться в такую рань). В 7 утра прибыли в Тель-Авив. В 9 часов проехали Иерусалим. Учитывая, что по дороге, как всегда, два раза заехали в кафе и один раз в магазин с сувенирами и косметикой Мертвого моря, на курорт мы прибыли только в 12.15! Обратно нас забрали в 16.15, итого под солнышком мы погрели свои тела около 4-х часов – негусто…

Мертвое море – это одна из тех необычных достопримечательностей Израиля, которую нельзя пропустить. Несмотря на то, что вода в море «мертвая» – в ней невозможна жизнь, – места там необыкновенно красивые. Желтые горы Иудейской пустыни на фоне синего неба, редкая россыпь яркой зелени. На берегу моря находятся две главные достопримечательности – Кумран, где были найдены рукописи Мертвого моря, древнейшие из рукописных документов, известных человеку, и Масада, горная цитадель печально известных зелотов.

Иудейская пустыня постепенно переходит в пыльную пустыню Негев, которая смотрится одновременно величественно и страшно. Величественно – от наличия вокруг всего лишь двух цветов: синего (неба) и желтого (песка). А страшно из-за того, как представишь, что может быть здесь с одиноким путником – сгореть при температуре 50 градусов ничего не стоит!

По пути на курорт наш туристический автобус завезли в цех, в котором производят легендарную косметику Мертвого моря. За большими окнами можно было посмотреть, как люди в белых халатах усиленно трудились. Тут же косметику можно было приобрести. Нам сказали, что здесь цены самые минимальные в Израиле. Но, как часто бывает в этой стране, это была просто «замануха» – потом в аэропорту в магазинах Duty Free мы такую же косметику видели по меньшей цене. Но, как говорят в Израиле: не обманешь – не проживешь…

Когда наш автобус остановился, все туристы хлынули в туалет. В женском сразу образовалась очередь. И вот совсем неожиданно с криками «Хватит терпеть!» группа женщин ворвалась в мужской туалет, вытеснив оттуда мужчин. Теперь я понимаю, с какой энергией воюет израильская армия…

Курорт Мертвого моря – это, конечно же, рай среди пустыни. Несколько отелей, среди которых я отметил отель любимой своей сети «Ле Меридиан» (в гостинице этой сети я жил на Пхукете). Быстро переодевшись, пошли знакомиться с Мертвым морем.

Вода Мертвого моря настолько насыщена солью, что тело человека плавает на поверхности как поплавок. С моим телом морю пришлось изрядно повозиться – как поплавок оно плавать упорно не хотело и мой миниатюрный живот тянув всё тело постоянно вниз.

Мертвое море в шесть раз более соленое, чем океан, и содержит 27 процентов твердых веществ – хлорида натрия, хлорида магния, хлорида кальция, хлорида калия, брома. На поверхности воды плавали сверкающие кристаллы соли. У воды Мертвого моря есть и целебные свойства. У многих людей, страдающих от прыщей или псориаза, кожа подсыхает. У меня лично затянулось несколько мозолей. Богатая минералами грязь помогает при ревматизме и артритах. В испаряющейся воде высока концентрация кислорода и брома, что помогает при аллергии и астме.

Когда я всё-таки постарался поплавать в Мертвом море, было ощущение, что плыву в… подсолнечном масле! Долго пребывать в таком море совсем некомфортно, поэтому периодически мы с Максимом с радостью плескались в бассейне с пресной водой. Термометр у бассейна показывал 38 градусов…

На курорте наш ждал обед – шведский стол. Наконец-то за всё время пребывания в Израиле можно было хорошо поесть. Меня особенно удивило марокканское блюдо – запеченная картошка с мясом. Вроде бы, всё просто, но местные приправы придавали блюду пикантность.

В Хайфу мы вернулись после 21 ч., когда уже опять кафе и большинство магазинов были закрыты. Мы к этому привыкли, и голодными и уставшими после 5 часов в пути легли спать. На следующий день нам предстояло покинуть эту страну…

Глава 17. Этот город, знакомый до слез

В это трудно поверить, что это – факт. Дожив до почтенного возраста, когда всё еще впереди, но уже есть что вспомнить, проехав не один десяток стран и городов, я НИКОГДА не был в городе на Неве! Наверное, судьба так распорядилась, что я ранее был не готов прогуливаться по его уютным улочкам. Зато теперь знакомство с «Петра твореньем» получилось как никогда кстати. После израильской жары на улицах и израильского холода в душах местных таможенников, Санкт-Петербург меня встретил ночной прохладой и с явным желанием удивить и покорить.

Из-за задержки рейса наш самолет прилетел не в 21 час, как планировалось, а далеко за полночь. Общественный транспорт уже не ходил, и нам пришлось брать отнюдь недешевое такси. У представителей авиакомпании «Россия» мы долго старались узнать, как можно получить компенсацию за наши финансовые потери, но те в ответ лишь разводили руками… Эх, российский сервис, он неисправим…

И вот такси везет нас на улицу Фуршатскую, где мы забронировали номер в Solo Hotel. Отметим, что администратор отеля позвонила нам еще когда мы были в Израиле: переживала за нас, уточняла точное время приезда. Такая забота всегда радует.

Solo Hotel занимает один этаж в старом питерском доме с классической парадной. Меня сразу же наповал «сразили» потолки – какие же они высокие! В отеле всего несколько номеров (я насчитал 8), всё очень чистенько и уютно. Утром завтрак нам приготовила женщина – дежурный администратор, и все дни проживания там с нас просто сдували пылинки.

Но вернемся к нашей поездке на такси в отель. Мы мчались по ночному городу, который вымершим назвать никак нельзя было. Гуляли люди, на светофорах скапливались машины. Знаете, какими были мои первые мысли о Санкт-Петербурге? Как он похож на Комсомольск-на-Амуре! Вам может показаться такое сравнение смешным, но огромные широкие проспекты города на Неве заставили меня вспомнить про город на Амуре. Я жадно смотрел в окно и не уставал поражаться насколько почти всё мне знакомо. То есть виды Питера я видел на картинках столько раз, что проплывавшие мимо нас дома мне казались родными. Там, где успевал читать названия улиц и проспектов, тут же в памяти воскрешал строчки разных песен: «На улице Гороховой ажиотаж…» или «Лиговка, ты мой родимый дом». Вспомнились строчки и стихотворения Осипа Мандельштама: «Петербург! Я еще не хочу умирать!». В общем, первые минуты пребывания на святой для каждого россиянина земле у меня получились лирическими.

Когда мы поселились в гостеприимный отель, часы показывали уже 2 часа ночи. И хотя мы в пути были уже 20 часов, спать не хотелось. Воздух Питера пьянил, звал на улицы, и мы решили прогуляться по окрестностям.

Жизнь в городе кипела. А машин было столько, что приходилось долго ждать, чтобы перейти дорогу.

Первый же встретившийся нам на пути магазин, вернул в наши души радость: местное пиво в холодильниках стояло по 22 руб. (2 шекеля! Где вы встречали такие цены в Израиле?). Дабы не оказаться в дураках, уточнили у кассира есть ли разница в цене между пивом в холодильнике и пивом на полках. Она всё равно посмотрела на нас, как на ненормальных, и ответила, что никакой разницы нет. В Израиле такая бы разница заставила 1 шекель – ровно половина стоимости бутылки!

Вдоволь нагулявшись, впитавшись питерским воздухом, мы около 4 часов утра вырубились без задних ног. Но что удивительно – утренний подъем был уже в 7 утра! Поспали совсем нечего, но чувствовали себя отдохнувшими и, самое главное, счастливыми. Хотелось поскорее отправиться на прогулку. Быстро позавтракав, пошли пешком в сторону Дворцовой площади.

Ох, какое это непередаваемое чувство! Идти по городу, в котором ты в первый раз, и понимать, что все вокруг исторические дома тебе знакомы! А про памятные доски на них можно рассказывать часами! Пушкин, Достоевский, Некрасов, Тургенев, Гоголь – эти легендарные фамилии присутствовали на мемориальных досках чуть ли не на каждом доме. Эти гении бродили по этим же улочкам! От одной только мысли от этого голова шла кругом.

На Дворцовой площади юные девушки в костюмах 19-го века тут же нас окружили и предложили сфотографироваться – всего за 150 руб. Я решил, что эти деньги можно потратить на что-то более нужное, Максим же, оказавшись в окружении красавиц, тут же растаял, размяк и… нафотографировался аж на 300 руб.! Юные красотки готовы были и дальше вынимать деньги из изрядного похудевшего после Израиля кошелька Максима, но мне удалось его вырвать из лап разврата…

В первый день пребывания в Санкт-Петербурге мы просто ходили. Много ходили. Я был как пьяный – ловил взглядом всё, что вокруг, постоянно предвкушал что-то неожиданное за каждым поворотом и… находил! Мне очень были милы встречавшиеся на пути жители города. Движение на улицах и в метро в Питере совсем не меньше, чем в Москве. Но почему-то не было здесь ощущения стадности, лица у всех были просветленными, если кто-то на кого-то случайно «попадал», тут же слышались слова извинений. Совсем небольшое расстояние разделяет Москву и Санкт-Петербург, а какие это разные по духу города!

Не могу не поведать в этой главе о милых питерских бабушках! Это чудо! Довольно непривычно было видеть, как в магазине одна старушка высыпала мелочь кассиру и попросила:

– Не соблаговолите ли вы посчитать эти деньги?

Другая бабушка на Васильевском острове попросила у нас подать милостыню – 10 рублей. Мелких денег у нас не было, и я протянул ей 1 доллар. Увидев заморскую валюту, она тут же распрямила спину, схватила его и понеслась от нас – наверное, боялась, что отберем. Мы ей вслед попросили рассказать, как пройти к Неве, но бабушка быстро исчезла за углом ближайшего дома.

Зато другая пенсионерка обстоятельно поведала нам как пройти к реке, при этом не забывая сообщать по ходу интересные исторические факты.

Еще один интересный нюанс: кому бы мы не говорили, что приехали из Хабаровска, у КАЖДОГО с нашим городом что-то было связано. Кто-то там служил, у кого-то в Хабаровске дети, друзья, одноклассники. Конечно, это было приятно слушать.

Вдоволь нагулявшись, в районе Невского проспекта мы увидели «ходячую рекламу»: молодой парень держал рекламный щит. И этот щит сразу привлек наше внимание! Максима заинтересовало слово «Скидка», а меня – словосочетание «Блюда грузинской кухни». И мы решили пообедать именно в кафе «Сухуми», которое и рекламировал парень. Он лично нас отвел в уютное кафе, где уже на входе чувствовалась атмосфера Грузии: играли замечательные грузинские песни. Мы открыли меню и… тут же остались! Как можно было пройти мимо блюд, названия которых уже звучали как песня!

Нас встретила милая женщина с грузинской формой носа и стала расхваливать блюда своего кафе. И хотя глаза от разнообразия блюд у нас разбежались, мы мужественно сделали правильный выбор.

Во-первых, заказал супы (мы их неделю уже не ели, вы же понимаете, какие супы могут быть в Израиле?). Я себе заказал чанахи (суп из баранины в горшочке, 230 руб.), Максим – хашламу (суп из говядины, 220 руб.).

Как горячему жидкому радовался наш организм! Он был готов нам простить всё – обилие пива, недосып, раздражительность, главное, что супчики вернули нас к жизни.

Вместо лепешки женщина предложила нам хачипури. Мы дали добро! И поступили опрометчиво – размер хачипури был таков, что им можно было накормить еще парочку таких же миниатюрных мужчин, как я и Максим. Потом заказали люля-кебаб из говядины (270 руб.) – главное экспериментальное блюдо нашей поездки. Он был вкусен, но не настолько большой, как у дяди Физули. Интересным получился заказ хинкалей. Одна штука стоила 50 руб.

– Сколько хинкалей в одном блюде? – спросил Максим.

– Пять.

– Несите!

– Но вам нужно заказать шесть штук! Как вы будете делить на двоих 5 хинкалей?

Аргумент был железным, заказали 6 штук. И нас научили их есть так, как едят в Грузии. Пальцами хинкали берется за «шапочку», и аккуратно откусывается, чтобы не пролить бульон. Вкуснотище!

Из напитков нам сначала предложили классическую грузинскую водку – чачу. Но помня о том, что в ней более 60 градусов, отказались. С этой чачей можно было потерять всю вторую половину дня в Питере, а нас еще ждали великие дела! Ограничились русской классической водочкой, тем более до нее еще успели выпить парочку бокалов фирменного пива кафе…

За обед мы отдали около 2 тыс. руб., но какое получили удовольствие! Хотелось петь грузинские песни, обнимать и целовать грузинских женщин и громко кричать извозчику: «В номера!». Но, увы, ни извозчиков, ни грузинских женщин в современном Санкт-Петербурге мы не встретили…

Остаток дня провели в Эрмитаже. Это нечто! Такое разнообразие картин я никогда не видел. Когда оказался в комнате, где было арестовано Временное правительство, вступил в дискуссию с дежурной по залу.

– Жила здесь семья Романовых почти 200 лет, но пришли красные солдаты и матросы и всё разграбили. Разве это правильно? – спросил я.

– Ну что вы? – очень интеллигентно ответила мне женщина. – С чего вы взяли, что здесь что-то было разграблено?

– Ну как же – об этом столько писали!

– Не читайте российских газет, там никогда не напишут правду. Всё здесь тут же было взято под охрану, поэтому и сохранилось такое богатство!

В Эрмитаже можно бродить сутками, мы ограничились парой часов и отправились в пивной клуб на встречу с нашим дорогим хабаровским другом Виктором Ивановичем Ветчиновым, который со своим сыном Сергеем сейчас живет в Питере. Надо ли говорить, что встреча прошла в атмосфере любви и взаимопонимания, а закончилась она в столовой «Копейка», где «на посошок» было выпито еще немало вкусных питерских напитков.

Первая половина следующего дня прошла в волшебном Петергофе. Ах, какая там чебуречная! Все почему-то восторгались фонтанами, парками и скульптурами Петергофа, а я не мог нарадоваться чебуречной. Мы взяли по куриному бульону, который сразу нас вернул к жизни. Попробовали местное пиво, закусили гигантскими чебуреками! За полдня пребывания в Петергофе, чебуречную мы посетили дважды и… «оставили там приятное впечатление».

Во второй половине дня с Ветчиновыми мы отправились в… баню! В настоящую советскую баню – с общим залом, с шайками, с веничками, со старичками, лучше других знающих как нужно париться. Накупили рыбы, пива и просто наслаждались жизнью! Ну а вечер провели на лавочках в уютной березовой роще, распивая французский коньяк и не уставая признаваться в любви этому волшебному, очаровательному, восхитительному городу на Неве!

Глава 18. Самый интересный музей Санкт-Петербурга

В Санкт-Петербурге так много музеев (по существу, в центре каждый дом – музей!), что очень непросто выбрать один для посещения. А времени у нас оставалось всё меньше и меньше для прогулок по городу на Неве. После непродолжительного обсуждения мы с Максимом решили посетить… музей истории водки! Когда еще будет возможность прикоснуться к вечному?

Наш маршрут мы выстроили так, чтобы пройти обязательно мимо квартиры-музея Пушкина. Это мечта всей моей жизни – постоять у знаменитого дома на Мойке. И признаюсь, было одновременно приятно и волнительно находиться у парадной, в которую когда-то вбегал великий поэт.

Отдав должное памяти Александра Сергеевича, мы последовали в сторону музея истории водки. Там нас встретили нас ласково и вежливо, как и подобает людям, имеющим ежедневное дело с алкоголем. Предложили три варианта посещения. Мы отказались от услуг экскурсовода, но зато заказали дегустацию водки. Всё это удовольствие нам обошлось в 300 руб. с человека

Экспозиция в музее поделена на сектора-эпохи. В интереснейшей коллекции собраны старинные бутылки, пробки, этикетки, документы, предметы домашней утвари. Особой гордостью музея являются две композиции из восковых фигур, на одной из них – «папа» водки Дмитрий Менделеев.

При музее русской водки работает ресторан «Русская Рюмочная № 1» с воссозданным интерьером конца XIX века, где проходят дегустации сортов современной водки. В тот момент, когда там были мы, в ресторане находилось около 10 человек, преимущественно, иностранцы.

Приятно удивило, что среди огромного количества водки из разных уголков России в музее мы встретили и наш «Русский лед»! Привет Хабаровскому ликеро-водочному заводу!

Дегустация, к сожалению, прошла очень быстро. Нам выдали 3 стопочки по 30 грамм в каждой, в которые налили три сорта «Русского стандарта». Нас эта водочка ничем не удивила, зато закуска была отменная – черный хлеб, горчица, сало и соленый огурчик.

А накануне в Санкт-Петербурге мы посетили еще одно знаменательное местечко – рюмочную на севере города. Ее открыли в мае 2012 г. в одном из продовольственных магазинов и сделали очень стильной. Поставили стоячие столики, установили бочки с разным вином, расставили на полках водочку разных сортов. Продавец был приятно удивлен, когда я ему сказал, что в Питер приехал только ради посещения его рюмочной. Под нехитрую, но вкусную закуску, мы распили по 50 грамм.

Обедать мы решили уже в любимом кафе «Сухуми». Очаровательная Виктория – в одном лице и официант, и бармен, встретила нас радужно. Оказывается, она сама не грузинка, как мне показалось в первый день нашего знакомства. Она приехала в Москву из Северной Осетии. Мы сразу поговорили с ней об осетинских пирогах, я ей рассказал, что у нас в Хабаровске есть удивительное осетинское кафе. Виктория обещала к нам приехать в гости и лично познакомиться с хозяином кафе Мурадом Дзаболовым.

Мы заказали один салатик «Генецвале» (язык говяжий с куриным филе с добавлением огурцов и кукурузы) (210 руб.), два супа «Чанахи» (из баранины) (230 руб.), классическое грузинское «Харчо» (220 руб.), «Оджахури» из баранины на кецах (320 руб.), шашлык из свинины (300 руб.) и «Тбилисо» (350 руб.). Не забыли мы и про хачипури (110 руб.). Очень понравилось блюдо «Тбилисо» – сочетание телятины и курицы в сметанно-сырном соусе с грибами. Просто пальчики оближешь!

После обеда погоняли шары в боулинге, по пути заглянув на вещевой рынок – искали сувенирные футболки. Рынок ничем не отличается от нашего, кроме одного отличия. Если у нас на рынке кругом торгуют китайцы, то здесь в основном были кавказцы. А футболки мы купили в лавке у… индуса!

А закончили мы этот день в ресторане напротив нашего отеля. Максиму уж очень понравилось его название – «Семь красавиц». Он уже себе представлял, как семь очаровательных девушек встречают его, берут под ручки и отводят на диванчики… Но в ресторане встретили нас… семь красавцев! Это оказался ресторан азербайджанской кухни. Мальчики-официанты очень плохо понимали по-русски и заказ приходилось повторять несколько раз. Вот тут-то наконец нас удивил люля-кебаб. Цена у него была такой же, как у дяди Физули – 250 руб. Но повара поделили его на четыре части и каждую часть завернули в яичную лепешку. Это был так вкусно!

Максим не отказал себе в удовольствии попробовать местные хинкали с бараниной. Тоже были бесподобны. Но самое интересное произошло, когда нам принесли счет. Нас старались обсчитать на… 7500 рублей! Это при том, что итоговый счет получился всего 1400 руб. Такой наглости мы еще никогда не встречали. Разругавшись с персоналом, мы ушли, высказав предположение, что вряд ли их ресторан просуществует долго…

Утром нас ждал ранний подъем и дорога в Москву…

Глава 19. Еще одни сутки в Москве

Подъем 6 июля 2012 г. у нас был не просто ранний, а очень ранний. В 4 часа утра мы уже были на ногах, и это при том, что после «гостеприимного» посещения ресторана «Семь красавиц» спать легли только в 1 час ночи. Но, как постоянно говорит Максим, «выспимся на работе»…

Нам так неудобно было будить милую девушку администратора нашей гостиницы Solo, но что делать? Пока Максим с утра попивал кефирчик (заметьте, это при том, что в холодильнике у нас было пол ящика пива, а в сумках 6 л крепкого алкоголя – какая сила воли!), я оставил запись в книге почетных гостей. Очень интересная вещь эта книга! Можно изучать географию всего мира! Нам оформили 20-процентную скидку на дальнейшее проживание в отеле, и теперь у нас нет проблем, где жить, когда в будущем будем приезжать в Санкт-Петербург. А приезжать будем точно – я влюбился в этот город!

Максим в последнее время у меня часто спрашивает: какой город мне больше понравился в этом глобальном путешествии – Казань или Санкт-Петербург (спасибо ему, что не тревожит мне душу, не включив в список этих городов израильские населенные пункты)? А я не могу сравнить эти лучшие города России! Они очень разные.

Казань – город патриархальный, с соблюдением 1000-летних традиций, с мусульманской почтенностью, неторопливый. Питер же, несмотря на свою 300-летнюю историю, очень современный, подвижный, энергичный, но всё равно очень добрый. Для себя я решил, что в России только три самых лучших города: Хабаровск, Казань и Санкт-Петербург! Но нам предстояла опять дорога в не самый лучший город страны, в Москву.

Мы сознательно решили поехать на «Сапсане», чтобы на себе проверить это чудо инженерной железнодорожной мысли. Поезд отходил в 7 утра. Вагоны очень чистенькие, проводники вежливые, по ходу пути на тележках (почему-то на самолетных) развозили разные напитки (не бесплатные).

Нам не повезло только в одном – в одном вагоне с нами ехало огромное количество китайцев. А как они шумят, не мне вам рассказывать. Было ощущение порой, что мы едем не по маршруту Санкт-Петербург – Москва, а по маршруту Пекин – Харбин. «Добил» меня окончательно один китайский товарищ, который прямо в цивильном вагоне стал… бриться!

Поселились мы в Москве в самом центре – на Арбате, в Hotel Mercure Arbat Moscow. Этот отель всемирно известной французской сети в Москве был открыт в тестовом режиме феврале 2012 г., а по настоящему заработал лишь месяц назад. В отеле всего 109 номеров. Сеть отелей Mercure включает в себя отели средней ценовой категории, отличающиеся индивидуальным стилем. Насчитывающая 725 отелей в 49 странах мира, сеть Mercure является 2-й по значимости в группе Accor, после сети Ibis. По количеству номеров – это 3-я по величине глобальная сеть в среднем ценовом сегменте в мире (за исключением Северной Америки). Mercure – это бренд со своей индивидуальностью, каждый из его отелей отражает местный колорит. Мы выбрали скромный 2-местный номер, стоимость проживания в котором за сутки 25 тысяч рублей. Мы с Максимом давно поняли: на отдыхе экономить нельзя!

Зашли в местный бар, заказали себе коктейли. Я выпил три (особенно необычным для меня был коктейль «Маргарита»), Максим ограничился двумя «Мохито».

После обеда пошли прогуляться по Арбату. За то время, что я был здесь в последний раз, он мало изменился. Куча лавочек с заоблачными ценами, непонятного вида художники, которым уже давно тяжело держать кисти из постоянно трясущихся рук, огромное количество промоутеров, зазывающих куда только можно. Нас, например, с Максимом позвали в музей истории телесных наказаний. Еле удержались от того, чтобы не посетить это яркое зрелище.

Пообедать зашли в очередную пивнушку популярной сети СПБ. В подобных пивнушках мы были в Казани и в Питере, захотелось проверить их состояние и в Москве. Удивило месторасположение пивной недалеко от Арбата – здание какого-то бывшего проектного института, с огромными лестницами и холлами. Народа было еще не много – вечер пятницы пока не наступил. Мы заказали 2 л пива, ассорти к пиву и мясной сет. В сете даже был люля-кебаб, но настолько ужасный, что у меня язык не повернулся его назвать «люля-кебаб». Почувствовали на себе московские цены – отдали 1000 руб. и ушли с чувством легкого голода.

Очень быстро поняли, что сил ходить оставалось всё меньше. А что вы хотели – третья недели уже в пути! Мы вернулись в наш шикарный отель, сходили в местную инфракрасную сауну и… свалились от усталости. Сон был крепкий…

Глава 20. Завершение путешествия

В субботний полдень 7 июля 2012 г., как бы нам не хотелось, мы всё-таки покинули гостеприимный московский отель. В запасе у нас еще оставалось почти полдня. Первым делом решили перекусить. Максим по Интернету нашел еще одно кафе сети «Хачипури», где мы и провели пару часов. Заказали салат из телячьего языка, лобио и два грузинских мясных блюда. Конечно же, не отказали себе в удовольствии попробовать парочку местных хачипури.

Пообедав, отправились в сторону Кремля. На Красной площади шел какой-то концерт, и туда пускали только через металлоискатели. Можете представить, какая образовалась очередь. Желания в ней стоять не было никакого, и Максим предложил пойти на экскурсию в сам Кремль. Но и на эту экскурсию очередь была огромной, поэтому Максим ограничился рассказом мне по схеме Кремля где и что находится. Экскурсия в итоге получилась увлекательной.

Прогулялись еще по центральным улочкам Москвы, с удовольствием почитали мемориальные доски на домах. Позабавила особенно одна, с текстом: «В этом здании БЫВАЛ Ленин». Могли бы написать «В этом здании ВЫПИВАЛ Ленин» – смысл был тот же самый.

Прогуливаясь пешком, совершенно неожиданно вышли к пивному бару СПБ. Ничего не оставалось, как зайти туда и пропустить по паре кружечек пивка. Только после этого на аэроэкспрессе отправились в Шереметьево. Максим остался еще на один день в Москве по личным делам, а мне, вместо отмененного на 18 ч. моего рейса «Аэрофлота» предложили полететь в 21 ч. «Оренбургскими авиалиниями». Эта авиакомпания мне была хороша известна, именно на ее чартерном самолете я летал в январе 2012 г. во Вьетнам.

Самолет попался старенький, без индивидуальных телевизоров в креслах. Это вызвало недовольство некоторых пассажиров. Одна дама даже написала жалобу по этому поводу. Но что могла изменить эта жалоба? Ничего. На мониторах в проходах за время полета были показаны две части фильма «Один дома» и «Спортлото-82».

Народу в салоне набилось много, но мне повезло: рядом было пустое место, и я довольно комфортно провел 8 часов в полете.

Позабавила одна пассажирка. Она пролила на белые брюки кофе и требовала от бортпроводников, чтобы те постирали ей брюки в стиральной машине. Бортпроводники пояснили, что стиральной машины на борту нет. В итоге женщина прополоскала брюки в туалете и повесила их сушить, укутавшись в плед.

Не могу не отметить высокое качество еды в самолете. На обед (хотя, судя по времени, это скорее был поздний ужин) в качестве салата нам дали ломтики куриной грудки барбекю с жульеном из моркови, сыром и маслиной на листьях свежего салата. А на второе на выбор предложили запеченную тилапию в кокосовом соусе с карри с рисом, стручковой фасолью и морковью и баранину в укропном соусе с запеченным картофелем, жульеном из сладкого перца и стручковой фасолью. Я, конечно же, выбрал мясо.

Не менее вкусным был и завтрак. Закуска – слабосоленый и вареный лосось с долькой лимона на листьях свежего салата. Кроме этого, омлет с запеченным картофелем, томатом и свежей петрушкой и блинчики с яблоком и корицей с ванильным соусом и обжаренными миндальными хлопьями. Так что и ассортимент, и качество бортового питания оказались на высоте.

В Хабаровск самолет прилетел без опозданий, и в 13.00 по местному времени я ступил на родную землю. 16-дневное путешествие завершилось! В целом я его рассматриваю очень положительно, оно получилось насыщенным. Из недостатков отмечу, что всё-таки надо было меньше времени проводить в Израиле, а взять еще 2–3 дня для поездки в Финляндию. Но, думаю, что в будущем эти недоработки мы обязательно учтем.

Спасибо всем, кто всё время путешествия виртуально был с нами и внимательно следил за нашими приключениями. Особое спасибо тем, кто встречал и принимал нас на всём пути следования: Руслану и Тимуру Семеновым в Казани, Альберту Мансуровичу Сабирзянову в Хайфе, Виктору Ивановичу и Сергею Викторовичу Ветчиновым в Санкт-Петербурге. Без их помощи наша поездка не получилась бы такой яркой.

2012 г.