Признаки работы Духа Истины

От издательства

Благочестивому читателю предлагается впервые переведенная на русский язык небольшая по объему книга знаменитого богослова конгрегационалистской церкви Соединенных Штатов Америки колониального периода Джонатана Эдвардса (1703–1758), впервые опубликованная на английском языке в 1741 году. Ее полное наименование — «Отличительные признаки работы Духа Божьего, рассмотренные на примере тех необычных явлений, которые в последнее время имели место в жизни многих людей в Новой Англии, с особенным рассуждением о чрезвычайных обстоятельствах, сопровождавших эту работу».

Книга была издана с предисловием некоего г-на В.Купера, которое также предлагается русскому читателю. Сам г-н Купер, по-видимому, был также служителем конгрегационалистской церкви в г. Бостоне.

Приводим краткие сведения об авторе книги Джонатане Эдвардсе, а также об обстоятельствах и причинах, побудивших автора написать ее. Джонатан Эдвардс, конгрегационалистский проповедник из Западного Массачусетса, считается одним из самых известных богословов XVIII века и, возможно, самым знаменитым священником колониального периода истории Соединенных Штатов Америки.

Он родился в 1703 г. в г. Ист-Виндзор на северо-востоке США, то есть районе, называемом Новой Англией, в котором обосновались пуритане, переселенцы из Англии, которые создали там свои колонии и в религиозных вопросах придерживались абсолютной преданности кальвинизму. Так как церковное управление пуритан осуществлялось в рамках отдельных конгрегации, такие пуританские церкви получили название конгрегационалистских. Конгрегационалистская церковь в колонии «Новая Англия» была признана государственной.

Получив духовное образование, Джонатан Эдвардс некоторое время работал приходским священником, затем в течение трех лет преподавал в Иельском колледже. С 1727 года он снова работает священником и преподавателем богословия в г. Нортхемптон. Во время его служения в этом городе началось так называемое Великое Пробуждение.

Но для большей ясности коротко остановимся на духовных процессах, имевших место в XVII–XVIII вв. в конгрегационалистской церкви Соединенных Штатов Америки.

С самого начала конгрегационалисты придерживались строгих кальвинистских правил при приеме новых членов: членами их общин могли стать только возрожденные люди, обращенные в истинную веру. Кальвинистское понимание обращения требовало наличия у обращенных людей особых драматических переживаний, которые должны были удостоверить избранность человека для спасения. Только те люди, которые имели опыт таких переживаний, могли становиться членами церкви и, соответственно, получали право крестить своих детей.

Однако через одно-два поколения многие из верующих-конгрегационалистов перестали искать подобные переживания, а поэтому и не могли быть приняты в поместные церкви. Церковь стояла перед лицом кризиса. И тогда руководители конгрегационалистов пошли на компромисс, разрешив и таким верующим быть в церкви и крестить своих детей. Естественно, это значительно увеличило приток прихожан в церкви и послужило причиной начала так называемого Великого Пробуждения, которое стало наиболее значительным событием в религиозной жизни Америки колониального периода.

Пробуждение началось с оживления жизни поместных церквей, а затем привело к широкому распространению религиозных идей по всем районам Америки. Огромную роль в этом движении сыграли проповедник-реформат из Нидерландов Теодор Фрейлингуйсен (1703–1764), моравские братья, священник-пресвитерианец Гилберт Теннент (1703–1764) и автор настоящей книги Джонатан Эдвардс (1703–1758).

Джонатан Эдвардс, совершая свой пасторский труд и проповедуя Евангелие, прилагал большие усилия для того, чтобы движение имело правильное направление. Однако ему пришлось испытать разочарование: когда он отверг, как неправильное, мнение своего предшественника пастора Стоддарда о том, что Святое Причастие является средством к обращению человека (то есть является таинством) и что для участия в Вечере не требуется иметь душеспасительную веру, его отстранили от церковного труда.

С 1751 года Джонатан Эдвардс трудился в качестве миссионера среди индейцев. В 1757 году он был избран президентом Принстонского Колледжа, но вскоре заболел оспой и умер.

Джонатан Эдвардс написал много книг, для которых характерны ясная аргументация и глубокое понимание Священного Писания.

Что же побудило Джонатана Эдвардса написать публикуемую нами книгу? В основе этой книги — его личный опыт, как пастора и проповедника Евангелия. Он был свидетелем обращения к Богу очень большого количества людей, которые были уверены в прощении своих грехов. К своему великому прискорбию Эдвардс обнаружил, что по прошествии некоторого времени многие из этих людей вернулись к своей прошлой греховной жизни. Он начал рассуждать о причине этого явления и пришел к выводу, что эти люди были обмануты сатаной, который для более успешного их обольщения подражает работе Бога (1Иоан.4:1). И в своей книге Джонатан Эдвардс показывает различие между работой Духа Истины и духа заблуждения. Особое внимание он акцентирует на вопросе: как узнать работу Духа Божьего? Он подробно говорит о действиях Духа Святого в душе человека, таких, как сознание греховности, обращение к Богу, вера и ее благословенные плоды.

В то же время Эдвардс отмечает, что некоторые из этих проявлений могут иметь место в душе человека и тогда, когда он находится под влиянием духа заблуждения.

С одной стороны, он описывает те признаки, которые являются общими для каждого истинного обращения к Богу. А с другой стороны, он говорит о том, как по-разному порой действует Дух Святой в душах людей, когда они обращаются к Богу. Автор рассматривает также и то, какие дары Дух Святой может дать человеку, как эти дары нужно оценивать и как с ними надлежит обращаться.

И всякий раз, когда автор высказывает какую-либо мысль, он неизменно подтверждает ее местами из Священного Писания. Эта особенность данной книги является весьма привлекательной для всякого вдумчивого и непредубежденного читателя.

Мы искренно надеемся, что издание этой книги на русском языке послужит большим благословением и для церквей евангельско-баптистского братства.

И вот почему. Нынешнее время, как никогда в истории христианства, характерно широким распространением харизматических учений, которые проникают во все христианские деноминации. Через печать, радио и телевидение возвещается о сверхъестественных и фантастических опытах проявления Духа Святого. Например, о том, как Дух Святой «сбивает» с ног людей, вызывает так называемый «святой хохот», «исцеляет» испорченные автомобили, наполняет пустые бензобаки бензином, «воскрешает» мертвых щенков, и многое другое, часто невероятное и странное.

По этой причине христиане нашего времени особенно нуждаются в твердом библейском основании для того, чтобы отличить действие Святого Духа от действий духов обольстителей.

Следует учесть, однако, что:

во-первых, служение автора этой книги пастора Эдвардса проходило еще до появления современного пятидесятнического и харизматического движений, а поэтому в его книге, естественно, не могли найти отражения некоторые из отличительных особенностей, присущие именно этим движениям;

во-вторых, излагая отличительные признаки работы Духа Святого, автор рассматривает опыт так называемого Великого Пробуждения в XVIII веке среди конгреционалистских церквей в Новой Англии. Естественно, что этот опыт незнаком верующим из евангельско-баптистских церквей в нашей стране.

Возможно, не все из этого опыта будет понятным для нашего читателя, и не все ему покажется приемлемым, но издательство сознательно не делает каких-либо сокращений его книги для того, чтобы читатель мог самостоятельно дать им оценку.

Таким образом, всякий читающий должен отдавать себе отчет в том, что в настоящей книге изложены события и взгляды, характерные для определенного периода в истории христианства на Земле, и мы очень надеемся, что многое из этой книги будет не только интересным, но и полезным для нас, евангельских христиан-баптистов.

Хотелось бы также отметить, что издание этой книги на русском языке, как и двух предыдущих книг, изданных нами (книги пастора Томаса Бостона «Природа человека в ее четырех состояниях» и Джона Буньяна «Христос — Совершенный Спаситель»), стало возможным благодаря спонсорской поддержке Реформаторской церкви Голландии, за что мы от всего сердца благодарны Господу.

Да благословит Господь издание этой книги!

Братство Независимых Церквей и Миссий

Евангельских христиан-баптистов Украины

Предисловие В. Купера к первому изданию книги в 1741 г

История человечества от начала и до наших дней — до времени Церкви — представляет собой последовательность отдельных диспенсаций (Божиих домостроительств), то есть периодов различного проявления Божией милости к человеку. Сначала была диспенсация древних патриархов, затем — диспенсация закона Моисея и, наконец, наступила диспенсация Евангелия Иисуса Христа или период Церкви, во время которого мы теперь живем. Этот период является самым светлым, превосходящим своею славой все остальные, ибо он имеет особые преимущества перед ними.

Поэтому к нам, имеющим такое великое счастье жить в христианскую эру, относится слово нашего Спасителя, сказанное Им Своим ученикам в тот момент, когда Он впервые возвестил им о Царстве Мессии, Царствии Божием, когда сила и свет Евангелия были явлены через проповедь Иисуса Христа: «Блаженны очи, видящие то, что вы видите! Ибо сказываю вам, что многие пророки и цари желали видеть, что вы видите, и не видели, и слышать, что вы слышите, и не слышали» (Лук. 10:23–24).

Диспенсация закона Моисеева, несмотря на то что ее слава была сокрыта под покровом ветхозаветных символов и образов, все же далеко превзошла славу предшествовавшего ей периода. Но диспенсация Евангелия настолько величественна в своей славе, что полностью затмевает славу закона, подобно тому, как меркнут звезды, когда восходит солнце и шествует по небу в своей силе.

И, прежде всего, необходимо подчеркнуть, что Евангелие благодати является таким величественным благодаря служению Духа Святого. Для того чтобы возвестить Благую весть о спасении во Христе, Дух Святой должен был излиться на Церковь в преизобильной мере, — и не только чудодейственными дарами, как это было в ранний период Церкви, но и внутренней спасающей силой. Эта сила сопровождала видимое служение Церкви, чтобы многие грешники могли обратиться ко Христу и духовная жизнь была сообщена душам, мертвым по своим преступлениям и грехам, и, таким образом, они могли бы стать причастниками вечной жизни.

Поэтому, сравнивая Ветхий и Новый Заветы, закон Моисея и Евангелие Иисуса Христа, апостол Павел говорит: «Буква убивает, а дух животворит. Если же служение смертоносным буквам, начертанное на скрижалях, было так славно, что сыны Израилевы не могли смотреть на лицо Моисеево по причине славы лица его преходящей, — То не гораздо ли более должно быть славно служение духа?» (2Кор. З:6–8).

Благословенным временем проповеди Евангелия пользуются и другие христианские деноминации, тем самым увеличивая его значение и ценность для нас. Мессианский пророк назвал это время «летом Господним благоприятным» (Ис.61:2, Лук.4:19). Оно может также быть названо летом благодати и человеколюбия, летом доброй воли Господа, потому что в планах Божиих это время предназначено стать особым периодом, в который Он хотел бы чудесным образом являть Свое милосердие и благоволение и раздавать духовные благословения полной и щедрой рукой.

Этот период также, по словам нашего Спасителя (Иоан.3:7), является временем возрождения. Оно знаменует не только славное возвращение всего утерянного человеком и обретенного вновь в результате наступления христианской диспенсации, но и обновляющую работу благодати Божией в спасающихся душах, которая началась с наступлением христианской эры и будет продолжаться до ее окончания.

Лишь немногие души были обновлены и освящены во времена Ветхого Завета, по сравнению с примерами обильного проявления благодати Божией в Новозаветное время. Великое множество спасенных, вошедших в евангельские церкви с того времени, когда Евангелие было возвещено впервые, дает нам основание для радостного восклицания, которое, в действительности, было пророчеством об этом времени: «Кто это летят, как облака, и как голуби — к голубятням своим?» (Ис.60:8). Сила Божественного Духа, сопровождавшая служение Слова, была так велика, что от одной проповеди обращались тысячи.

Однако, несмотря на такое щедрое излияние Духа Святого в то время, когда свет Евангелия впервые засиял над миром, что было славной весной пришедшей на землю христианской религии, все же наступило постепенное угасание его спасающего света и влияния. Проповедь Евангелия стала менее успешной и христианство повсеместно утратило силу и свежесть.

Но во время Реформации, начавшейся в странах, исповедовавших католическую религию, когда свет Благой вести опять с великой силой излился на Церковь, разогнав тучи антихристианской темноты, покрывавшей ее, сила Божественной благодати снова в такой значительной степени сопровождала проповедь Слова, что это привело к поразительному успеху в обращении и наставлении душ. Благословенные плоды этого духовного успеха проявились в сердцах и в жизни людей, исповедующих евангельскую веру. Это был один из «дней Сына Человеческого» (Лук.17:22), в который прославленный Искупитель во всей Своей славе и величии выступил на белом коне чистого Евангелия, «чтобы победить» (Откр.6:2); лук в Его руке, подобно луку Ионафана, не оказался пустым, без стрел (1Цар.20:36).

Но какое мертвое и бесплодное время для всех церквей Реформации наступило теперь и продолжается уже длительное время… Золотые дожди удержаны небесами, влияние Духа прекратилось, и, как следствие этого, проповедь Евангелия не имеет значительного успеха. Обращения стали редкими и сомнительными: мало рождается Божиих сыновей и дочерей. Сердца христиан теперь не так горячо воодушевляются и подкрепляются при совершении христианских священнодействий, как это было раньше.

То, что в течение многих лет Церковь в нашей стране находилась в таком печальном состоянии (за исключением одного или двух отдельных мест, где временами изливался дождь Божией благодати, в то время, как другие города и церкви не испытывали этого), подтвердят все верные служители и истинные христиане, которые развивали в себе духовное ведение и оплакивали состояние церкви. По этой причине наши общественные молитвы от воскресенья и до воскресенья содержали постоянные прошения о том, чтобы Бог излил от Духа Своего на нас и совершил «дело Свое среди лет» (Авв.3:2). Помимо ежегодных постовых дней, установленных руководством церкви, в большинстве церквей назначались особые дни, чтобы в посте и молитве просить, дабы Он, «когда придет, дождем пролил… правду» (Ос. 10:12).

И вот, Господь, Которого мы искали, вошел «внезапно… в храм Свой» (Мал.3:1). Ни мы, ни наши отцы, несомненно, никогда не видели такого времени и не испытывали такой благодати, какую мы имеем сейчас. В некоторых случаях ее проявления настолько удивительны, что, я думаю, подобного не бывало со времен того необычайного излияния Духа Святого, которое произошло сразу же после Вознесения Господа. Кажется, что к нам вернулись апостольские времена: так убедительно продемонстрирована власть и благодать Божественного Духа в собрании Его народа и такое великое свидетельство Бог дал Слову Евангелия.

Я вспоминаю один замечательный отрывок из книги ныне покойного пастора и ученого г-на Хау. Полагаю, что его слова достойны того, чтобы привести их здесь. Они касаются рассуждений г-на Хау по поводу процветающего благодаря обильному излиянию Духа Святого состояния христианской церкви.

«В то время, — говорит он, — когда Дух обильно изольется, каждый служитель, безусловно, будет иметь свою соответствующую долю в этом. И когда такое время прийдет, я верю, что вы (или те, которые доживут до того времени) услышите много иных проповедей, отличающихся от тех, которые обыкновенно можно слышать сейчас: тогда люди, без сомнения, будут иметь дело с проповедями другого духовного уровня.

Слишком очевидно и печально то, что великое отступление от Духа Божьего наблюдается даже среди нас. Поэтому мы не знаем, как нужно говорить, чтобы пробудить живые чувства в душах людей и достичь их сердец. Наши слова часто умирают на наших устах, — так что мы молчим, или же они произносятся, — но умирают, не успев дойти от нас к людям. Мы падаем духом и робеем, когда говорим с людьми. Долгий опыт безуспешного служения привел нас к тому, что мы потеряли надежду. Мы говорим не так, как те мужи, которые надеются убедить своего собеседника, ожидающего увидеть в нас людей серьезных, святых, преданных Богу и живущих достойно христианина.

Методы привлечения и убеждения душ, которые были известны некоторым из нас, большей частью уже утеряны. Есть очень много путей для работы с душами, — больше, чем мы имеем сейчас. Они применялись служителями для смягчения ожесточенных, пробуждения беспечных, убеждения и увещания упрямых и достижения сердец недовольных. Безусловно, когда наступит то великое излияние Духа, которое мы ожидаем, тогда щедрая доля благодати будет излита и на служителей. Они будут знать, как говорить, чтобы достигнуть лучших результатов. Они будут проповедовать с большим состраданием, с большей серьезностью, с большим авторитетом и привлекательностью, чем делают это сейчас».

В соответствии с вполне обоснованными ожиданиями этого великого служителя и превосходного человека, мы видим очевидное их исполнение в наши замечательные дни. Среди нас появилось очень много проповедников, которых Бог так обильно благословил силой Духа Святого, что мы порой готовы сравнивать их с Варнавой, который был «муж добрый и исполненный Духа Святого и веры» (Деян. 11:24).

Эти служители Божий проповедуют Евангелие благодати в разных местах, делая это с необычайным усердием и прилежанием. Доктрины, которые они излагают, являются доктринами Реформации, под влиянием которых истинная набожность и богопочитание так пышно расцвели в прошлом столетии.

Наиболее важные моменты, на которых сосредотачиваются их проповеди, — это виновность человека перед Богом, его моральная развращенность и беспомощность; сверхъестественное возрождение Духом Божиим; признаки, сопровождающие рождение свыше; оправдание даром по вере в праведность Иисуса Христа. Сила их проповеди заключается не в привлекательных словах человеческой мудрости, но они проповедуют мудрость Божию среди совершенных (1 Кор.2:6). Горячая любовь ко. Христу и к человеческим душам согревает их сердца и оживляет их труд. Бог сделал их Своими служителями, наделил деятельным духом и зажег огнем пламенной ревности. Его слово в их устах стало «подобно огню» и «молоту, разбивающему скалу» (Иер.23:29). Везде, где бы они ни трудились, Бог очевидным образом содействовал им при подкреплении «слова последующими знамениями» (Марк. 16:20). Такая великая сила и присутствие Божие в собраниях верующих не были известны с тех пор, как Бог воздвиг Свое святилище — Церковь — на этой земле. Воистину, Он прославил дом Своей славы!

Эта работа Духа Святого по своему размаху поистине впечатляюща. Ее можно наблюдать в большей или меньшей степени в разных провинциях нашего континента, простирающихся на многие сотни миль. Бог «посылает Слово Свое на землю, быстро течет Слово Его» (Пс. 147:4). Оно вошло и распространилось в самых населенных городах, в главных местах скопления людей и в центрах деловой жизни. Слава Господу, что Его Слово проникло в учебные заведения как в Новой Англии, так и в соседних колониях. Пусть Дух Святой постоянно пребывает и там, и здесь, охватывая и духовно отшлифовывая нашу преданную Господу молодежь подобно тому, как полируют древко знамени, чтобы подготовить ее к битвам Господним с силами тьмы по призвании Богом на служение.

О необычности действия Духа Святого свидетельствует также и количество обращенных при этом пробуждении людей. Погибающие грешники обращались к Богу сотнями, в разных местах звучал один и тот же вопрос: «Что мне делать, чтобы спастись?» (Деян.16:30). Я действительно полагаю, что прошлой зимой тысячи людей в нашей метрополии находились под таким сильным воздействием Духа Святого, какого ранее они никогда не испытывали.

Результаты этой Божьей деятельности оказались поразительными также и в том, что люди самого разного возраста испытали влияние Духа Святого. Некоторые пожилые люди были выхвачены Богом из погибающего мира, как ветви из пламени огня. Бог их родил поздно и сделал памятниками Божественной милости, подобно апостолу Павлу, который говорит о себе в Послании к Тимофею (1 Тим.1:1б).

Но здесь, у нас, дух пробуждения, главным образом, коснулся сердец молодых людей. Полная жизненных сил молодежь под действием Божией благодати, словно ветви ивы, склонилась перед скипетром Искупителя и охотно выразила решимость служить Ему. Это есть исполнение пророческого слова: «из уст младенцев и грудных детей» Бог устроил Себе хвалу, «дабы сделать безмолвным врага и мстителя» (Пс.8:3).

Люди, посвятившие себя Богу, были разными по своему рангу и положению в обществе: некоторые принадлежали к людям знатным и богатым, большинство же были простыми и бедными.

Работа Духа Святого совершалась и в других странах, среди других народов. Например, Эфиопия протянула свои руки к Богу: я верю, что многие несчастные чернокожие были введены «в свободу славы детей Божиих» (Рим.8:21). Эта работа происходила в самых различных обстоятельствах и условиях. Самые невежественные и немудрые мира сего, младенцы в познании, сделались мудрыми ко спасению и учили других небесным истинам, сокрытым от мудрых и разумных в мире сем. Благодаря этому некоторым ученым и мудрым по плоти открылось об Отце Небесном то, чему не научила бы их кровь и плоть.

А те, которые придерживались модернистских взглядов и чья вера была ничем иным, как удобной и утонченной религией настоящего времени, победили свои предрассудки, преодолели свои плотские помышления и склонили свое понимание перед тайнами Евангелия. Сейчас они обладают Истиной, которая находится во Христе; их вера утверждается не на «мудрости человеческой, но на силе Божией» (1 Кор.2:5). Некоторые из самых грубых и беспорядочных людей сделались дисциплинированными и рассудительными во всех своих поступках. Беспечные и легкомысленные стали степенными и серьезными.

Некоторые из величайших грешников превратились в подлинно святых людей: пьяницы стали трезвенниками; блудники и прелюбодеи — целомудренными; ругатели и хулители научились трепетать перед славным и страшным для грешников именем Господа Бога; плотские люди, всецело поглощенные мирскими заботами, стали искать прежде всего Царствия Божьего и правды Его (Матф.6:33); насмешники и хулители этой благословенной работы Духа Святого и их приспешники также покорились побеждающей силе Господа. Некоторые люди подобного сорта, похожие на тех, которые некогда в Афинах приходили послушать апостола Павла с мыслями: «что хочет сказать этот суеслов?» (Деян. 17:18), не могли противостоять силе и Духу проповедников. Они сидели, трепеща перед Словом Божиим, и поспешно уходили прочь, чтобы не расплакаться в сокрушении сердца. Впоследствии такие люди присоединялись к церкви, как когда-то Дионисий Ареопагит к ап. Павлу (Деян. 17:34). Я знаю и мог бы привести здесь многие другие подобные примеры.

Добродетельные и благовоспитанные люди убедились в том, что мирская мораль и этика — это не то основание, на котором мы можем положить свои надежды в вопросе своего спасения, и с воодушевлением стали искать новое рождение и живительный союз со Христом через веру. Номинальные верующие, подобным образом пробужденные от своего мертвого и формального поклонения Богу, также покорились силе истинного благочестия. Они увидели, что находятся в состоянии ложного покоя, и обратились к Богу, чтобы воздвигнуть свою надежду исключительно на твердом основании праведности Единственного Посредника между человеками и Богом Иисуса Христа. Одновременно многие из детей Божиих духовно ободрились и укрепились в вере. Пробудившись от сонного состояния, в которое они впали, они искренно и усердно, со всем старанием стали «делать твердым» свое звание и избрание (2 Пет. 1:5-10). Воистину, они с пользой для себя употребили это драгоценное, живительное и Богом запечатленное время.

Таким образом, Божественное влияние в этот славный период времени действительно было обширным и всеобщим.

Еще один момент заслуживает нашего внимания — это единообразие методов работы Духа Святого. На основании полученных мною писем, а также бесед со служителями и другими людьми, которые проживали в то время в различных регионах нашей страны, где происходило это пробуждение, стало очевидным, что во всех этих местах совершалась одна и та же работа и ее признаки были одинаковыми, а вернее, единообразными. Несмотря на то, что эта деятельность происходила при различных обстоятельствах, как и в прошлые, похожие на это, времена, особенные проявления Святого Духа, которыми сопровождалось это пробуждение, никогда не были настолько похожими. Конечно, во все времена существовали те, кто не одобрял эту работу, но обращения людей к Богу в целом отличались большим единообразием признаков, где бы они ни происходили.

Кажется разумным предположить, что в этот необычайный период Богу угодно было совершать труд Своей благодати более очевидным и славным способом, который мог бы обратить на себя внимание окружающего мира. В такое время, я повторяю, разумно предположить, что могут иметь место некоторые особые проявления Духа при обращении душ, не характерные для какого-либо другого времени. Поэтому истинные обращения и сопровождались такими проявлениями, которые могут быть отнесены к разряду необычных. Если бы это было не так, работа Божия не обратила бы на себя такое пристальное внимание, о ней бы так много не говорили, а Бог не имел бы благодаря этому такой великой славы, да и сама она не распространилась бы так быстро. Бог очевидным образом употребил все эти проявления для успеха Своего дела, как признак и доказательство истинности Своего присутствия.

Что касается плодов этой работы, которые мы так долго ждали, то, слава Господу, когда пришло время для выводов, эти плоды оказались непреходящими. Я не хочу этим сказать, что не было примеров фарисейства и отступничества. Писание и опыт духовной жизни говорят нам о том, что подобное происходило всегда, и этот период — не исключение. Однако я не перестаю благодарить Господа и удивляться тому, что у нас было немного таких случаев, и полагаю, что великое число тех, кто был пробужден, все еще стремятся войти в Царствие Божие через узкие врата. Большинство из тех, кто был обращен, продолжают подтверждать свое новое рождение, и, кажется, остаются верными Господу всем сердцем.

Безусловно, много нового продолжает происходить и в городе Бостоне в Новой Англии, хотя некоторые обстоятельства не содействуют тому, чтобы подобная работа стала здесь такой же очевидной, как и в других, более отдаленных и маленьких, городах. Многое в этом городе, хотя и не стало христианским под влиянием Евангелия, в значительной мере претерпело изменения.

Свет Евангелия заглянул в такие темные места, куда он ранее никогда не проникал. Трактиры, школы танцев и различного рода собрания, называемые ассамблеями, всегда выказывавшие свое враждебное отношение к истинному благочестию, потеряли многих своих посетителей. Некоторые из них уменьшили количество своих одежд и нарядов для того, чтобы своей скромностью больше быть похожими на Христа. Удивительно и, в то же время, отрадно видеть, как некоторые молодые люди, в том числе и молодые женщины, еще недавно в такой большой степени подверженные тщеславию, отказались от своих пышных украшений. Это стало результатом и свидетельством живой веры этих людей и их искания внутренней славы, присущей дщери Царя (Пс.44:14). Вопросы веры сейчас все больше и больше становятся предметом обычных дружеских бесед по домам, — в большей степени, чем я встречался с этим когда-либо ранее. Доктрины благодати стали признанными и привлекательными для людей; все чаще практикуются неофициальные религиозные встречи и собрания; все больше людей посещает публичные религиозные собрания, особенно духовные лекции. Наши слушатели никогда не были так внимательны и серьезны к Слову Божиему, как сейчас. Это поистине удивительная жажда — пить «чистое словесное молоко» (1 Пет.2:2)!

Прошло больше года с тех пор, как в нашем городе было начато вечернее чтение религиозных лекций. Теперь такие чтения проводятся уже несколько раз в неделю: по два в каждый вторник и пятницу. В эти дни некоторые из наших наиболее просторных домов полностью заполняются слушателями Евангелия, которые всем своим видом и поведением свидетельствуют о том, что пришли внимать Слову Божиему, дабы иметь жизнь вечную. Вечер, проведенный в Божиих дворах, сейчас ценится этими людьми намного выше, чем вечера во многих других местах.

Многие люди очень нуждаются в доверительных и обстоятельных беседах со служителями. И так как зачастую таких людей больше, чем мы в состоянии объять своим вниманием, то мы постоянно перегружены этим трудом. Я знаю большую нужду подобного рода у людей, находящихся вокруг. Поэтому те, кто желает знать истинное состояние религиозной жизни у нас, в стране, получат определенное удовлетворение от чтения, когда в их руках окажется данная книга.

А сейчас, может ли кто-либо еще из читателей оставаться в затруднении, определяя, какому духу приписать это пробуждение? Приписывая его диаволу, как делают некоторые, мы тем самым делаем древнего змея похожим на глупую женщину, о которой написано, что она разрушит свой дом «своими руками» (Пр. 14:1). Наш Спаситель учил нас в подобных ситуациях рассуждать иначе:

«Всякое царство, разделившееся само в себе, опустеет… И если сатана сатану изгоняет, то он разделился сам с собою: как же устоит царство его?» (Матф.12:25–26).

То, что некоторые люди имеют предубеждение против этой работы, а другие подвергают ее упрекам и даже оскорблениям, нисколько не умаляет ее значения, ибо это работа Бога. В этом заключается еще один характерный признак нашего пробуждения, ибо дух мира сего и Дух Божий противостоят друг другу. Поэтому и не удивительно, что сатана беснуется, демонстрируя свою ярость через тех людей, которые находятся под его влиянием, когда видит свое царство пошатнувшимся и своих подданных сотнями, и даже тысячами, оставляющих его.

Предубеждение некоторых людей, и я в этом нисколько не сомневаюсь, появляются у них по той причине, что они не имели благоприятной возможности получить правдивую информацию об этом пробуждении, а та, что получена ими, представляла этот труд Духа Святого в ложном свете.

Другие же могут оскорблять эту работу Духа Святого потому, что сами не испытывали ничего похожего. И, признавая истинность этого пробуждения, были бы вынуждены свою духовную жизнь начать с начала и положить ее на другом основании — не на том, на котором они строили до этого. Вот почему таковым бывает тяжело это сделать.

А третьим, возможно, это пробуждение не нравится потому, что оно поддерживает и подтверждает определенные принципы, еще не принятые ими, и против которых они имеют большое предубеждение, от чего им нелегко освободиться.

Я полагаю, что никому из этих людей не понравится это пробуждение, потому что они сами не были его участниками. Ибо если мы истинно любим нашего Господа Иисуса Христа, то должны радоваться, когда Он возрастает, даже если при этом мы умаляемся. Те же, кто решительно настроен не доверять этой работе Святого Духа, осуждать ее и противодействовать ей, должны быть оставлены на изволение свободной и суверенной власти и милости Бога, Который Один может просветить и спасти их.

Я готов предположить, что эти люди, если бы они жили во времена земного служения Иисуса Христа, оказались бы в числе неверующих и противящихся служению нашего Спасителя, сопровождавшегося чудесами. Злоба, которую они обнаруживают, близка к непростительному греху. Эти люди должны опасаться, чтобы их грех на самом деле не стал тем грехом, который ведет к смерти, ибо я полагаю, что такой грех может быть совершен в наши дни так же, как и в дни апостолов. Думаю, эти люди находятся сейчас в такой же опасности, в какой находились и противящиеся служению Духа Святого в те времена. Пусть, по крайней мере, Слово Божие вызовет у них благоговейный страх: «За то, что они не внимательны к действиям Господа и к делу рук Его, Он разрушит их и не созиждет их» (Пс.27:5).

Но если кто-либо из таковых людей имеет внутреннюю предрасположенность к тому, чтобы обрести уверенность, и обладает умом, открытым Божественному свету, и действительно желает знать, от Бога ли было это пробуждение, то я с большим удовлетворением и радостью порекомендовал бы им следующие страницы Джонатана Эдвардса, которые расскажут об отличительных признаках работы Духа Святого, указанных в Священном Писании и рассмотренных на примере необычных явлений, происходивших в душах многих людей в нашей стране. В этой книге все вопросы проходят испытание на соответствие Священному Писанию, которое является непогрешимым пробным камнем; взвешиваются на весах святилища с великой проницательностью и беспристрастностью.

Подобная книга своевременна и необходима, и я желаю всем своим сердцем прославить Бога за то, что Он побудил Своего слугу приняться за ее написание и милостиво помогал ему в этом.

Почтенный автор известен как «книжник, наученный Царствию Небесному» (Матф. 13:52). Место, где он был призван совершать служение, было известно как место нового опыта в религиозной жизни. Автор имел возможность наблюдать работу Святого Духа в тех местах, где она проявилась особенно сильно, беседовать со многими из тех, кто лично пережил это влияние на себе. Эти факты лучше других говорят о компетентности автора. Его аргументы и доводы в защиту пробуждения в Новой Англии взяты исключительно из Писания, а также основаны на доводах здравого рассудка и личном опыте. Думаю, что каждый искренний и здравомыслящий читатель отметит, что автор свободен от фанатизма и от какого-либо партийного духа.

В этой книге автор отстаивает пользу от приобретения общих знаний и в концентрированной форме, убедительно излагает рекомендации о методах произнесения проповедей, организации успешной духовной учебы и молитвенного служения, а также о необходимости упражнения в делах милосердия. По мнению автора, те вещи, которые нам кажутся недостатками или помехами в духовном труде, на самом деле являются предостережением и предупреждением от Бога.

Я уверен, что многие, прочитав книгу Эдвардса, будут благодарны ему за эту публикацию. Те же, кто еще до знакомства с нею благосклонно оценивали пробуждение в Новой Англии, посредством этой книги утвердятся в своем мнении; сомневающиеся же будут убеждены и удовлетворены. Но если кто-либо после прочтения книги не сможет увидеть подпись Божественной руки под ней, то будем надеяться, что они превозмогут себя, воздержатся от осуждений и прекратят свое противодействие, дабы случайно не оказаться среди сражающихся против Бога.

У меня есть еще некоторые мысли, которые я хотел бы высказать, но я вынужден быть кратким, иначе выйду далеко за приемлемые для предисловия рамки. Мне необходимо извиниться и перед читателем, и перед издателями за многословность, и я это уже делаю. Но я очень хотел бы выразить пожелание, чтобы те, кто знает и осведомлен о пробуждении в том или ином месте, могли рассказать об этом почтенному автору этой книги. Эти примеры составили бы новую книгу, из которой мир узнал бы об этом удивительном пробуждении, его начале и развитии, а также о различных обстоятельствах, которые имели к нему отношение.

Эта книга, как я полагаю, послужила бы во славу Святого Духа, чья работа и служение зачастую подвергаются осуждению в христианском мире, и стала бы открытым свидетельством боговдохновенности презираемого некоторыми Евангелия. Она также могла бы произвести благословенный эффект и в других местах, которых таким бы образом коснулись отзвуки этой удивительной работы Духа Божиего.

Я думаю, эта книга стала бы одной из наиболее полезных глав истории Церкви и принесла бы благословение Божиим людям. Возможно, она по своей ценности более всех других сохранившихся книг приблизилась бы к книге Деяний Апостолов, с которой, конечно же, не сравнится ни одно историческое изложение. В книге Деяний Апостолов мы находим нечто очень удивительное, подобное тому, о чем говорится в книге Бытие, а именно, историю нового творения, ибо в ней открывается творение иного рода: рождение и утверждение Церкви Иисуса Христа на Земле.

На этом я вынужден воздержаться от дальнейших рассуждений. Хочу только добавить, что буду молиться о достойном авторе, пасторе Эдвардсе, чтобы он продолжал быть горящим и светящим светильником (Иоан.5:35) в золотом подсвечнике, куда Христос поместил его, и распространял бы оттуда свет по всем нашим провинциям. Желаю, чтобы Божественный Дух, чья работа подтверждена в этой книге, сопровождал и другие ценные публикации Своего слуги сильным воздействием на сердца людей; чтобы они могли содействовать осуществлению планов нашего Искупителя; служили целям истинного живого христианства, — и таким образом доставили автору радость сейчас, а в будущем — венец славы.

В.Купер.

Бостон, 20 ноября 1741 г.

Введение

Возлюбленные! не всякому духу верьте, но испытывайте духов, от Бога ли они, потому что много лжепророков появилось в мире

1 Иоан. 4:1

В апостольский период произошло величайшее излияние Духа Божьего на Церковь, проявившееся как в чудодейственных, так и в обычных действиях и дарах, — таких как обличение мира о грехе, обращение грешников к Богу, просвещение и освящение душ человеческих. Однако, насколько преизобильным было тогда действие Духа Истины, настолько же сильно проявлял себя и дух заблуждения.

Диавол очень изобретателен в подражании и обычным, и необычным действиям Духа Божьего, что подтверждается бесчисленным количеством подобных примеров в апостольских посланиях, что и вызвало насущную необходимость в том, чтобы Церковь Иисуса Христа была вооружена знанием определенных правил, то есть отличительных и ясных признаков (или критериев), посредством которых она могла бы безошибочно различать действия Духа Истины от действий духа заблуждения и успешно развиваться без опасности проникновения заблуждений в ее лоно.

Изложить эти правила и указать на отличительные признаки Духа Истины и духа заблуждения и было целью апостола Иоанна, когда он писал свое первое Послание. В 4-й главе этот вопрос изложен наиболее четко и полно, чем где-либо еще в Библии. Апостол Иоанн возложил на себя задачу дать Церкви Божией наиболее явные и достоверные признаки работы Духа Истины, легко применимые в христианской практике. Чтобы раскрыть перед нами этот вопрос в ясной и достаточной трактовке, апостол тщательно рассматривает его на протяжении всей главы, и делает это настолько замечательно, что сказанное им в полной мере может быть применено и в наше удивительное время, которое является периодом небывалого и глубокого воздействия Духа Святого на души людей, с одной стороны, а с другой стороны, — временем большого разнообразия мнений относительно этого вопроса, когда ведется очень много дискуссий о работе Духа Святого.

Рассуждения апостола на эту тему начинаются как бы вскользь, с упоминания о том, что пребывание Духа Божьего в человеке является достоверным свидетельством его связи со Христом: «Кто сохраняет заповеди Его, тот пребывает в Нем, и Он в том. А что Он пребывает в нас, узнаем по духу, который Он дал нам» (1Иоан. З:24). Из этих слов становится ясно, что замысел апостола Иоанна заключается в том, чтобы определить признаки, по которым можно отличить дух заблуждения от Духа Истины, который проявляется не только в необычных пророческих и чудодейственных дарах, но и в Его обычном влиянии на души людей, чтобы созидать их союз со Христом. Все это становится очевидным при рассмотрении признаков, данных апостолом, о чем мы и будем говорить ниже.

Слова из Священного Писания в эпиграфе книги (1Иоан.4:1) являются введением к рассуждениям апостола об отличительных признаках истинного и ложного духов. Прежде, чем приступить к их определению, апостол Иоанн, во-первых, призывает христиан не быть чрезмерно доверчивыми и поспешными, принимая каждое особое проявление за работу Духа Истины: «Возлюбленные! не всякому духу верьте, но испытывайте духов, от Бога ли они». Во-вторых, он показывает, как много было тогда подделок, «потому что много лжепророков появилось в мире», которые притворялись и претендовали не только на то, что будто бы обладают Духом Божиим с Его удивительными дарами вдохновения, но также и на то, что являются великими друзьями Бога и фаворитами небес, выдающимися святыми личностями, и Дух Святой в преизобильной мере изливает на их сердца Свою спасающую и освящающую силу. Поэтому мы должны рассматривать эти апостольские слова как указания для христиан, чтобы они исследовали и испытывали подобные подражания Духу Божьему, учитывая оба аспекта, которые были указаны выше.

Мое намерение состоит в том, чтобы показать, в чем именно заключается истинно верное и отличительное подтверждение работы Духа Божьего. Таким образом, мы можем безошибочно оценивать любые проявления духовной жизни, которые находим в себе или видим в других. И здесь я хотел бы заметить, что мы должны вооружиться Священным Писанием как нашим единственным руководством в таких случаях. Этот великий и неизменный Устав, который Бог дал Своей Церкви в качестве руководства во всех вопросах, касающихся подобных духовных проблем, является безошибочным и достаточным.

Таким образом, в помощь великому делу различения духов имеются, без сомнения, достаточные указания, данные Богом для руководства Церкви, и без них она оказалась бы открытой для проникновения ужасных заблуждений, совершенно незащищенной от навязывания ей лжи и в большой степени доступной для врагов.

Нам не нужно бояться доверять этим указаниям. Дух Святой, являющийся Божественным Автором Священных Писаний, безусловно, знал, как дать нам надежные ориентиры для того, чтобы отличить Его действия от действий тех лжепророков, которые подражают действиям Духа Истины. Об этих вопросах Дух Божий особенным образом сказал через ап. Иоанна — более полно, чем в любом другом месте Священного Писания. По этой причине в своих рассуждениях я не буду обращаться к другим книгам Библии в поисках правил и признаков для испытания духов, но полностью ограничусь тем, что найду в данной главе.

Но прежде чем непосредственно перейти к нашему рассуждению, я хотел бы сначала подготовить свое изложение, рассмотрев на некоторых примерах те отрицательные признаки духовных проявлений, которые не являются доказательствами работы Духа Святого, но которые, тем не менее, проявляются в реальной жизни.

РАЗДЕЛ I. ОТРИЦАТЕЛЬНЫЕ ПРИЗНАКИ РАБОТЫ ДУХА СВЯТОГО

(или о том, что не является признаками, на основании которых можно оценить работу Духа Божьего, и, особенно, о том, что не является доказательством того, что данная работа исходит от Духа Божьего)

Глава 1. Бог всегда творит новое

Если какая-то духовная работа совершается необычным образом, само по себе это еще ни о чем особенном не говорит, при условии что все эти проявления и их различия могут быть постигнуты в пределах правил, данных в Священном Писании.

То, что было раньше, к чему Церковь давно привыкла, не является достаточным критерием для наших нынешних суждений, поскольку сейчас могут быть явлены новые и необычные действия Бога, ибо Он и прежде очевидным образом совершал Свои дела необычным путем. Он уже явил новые и удивительные дела и сделал это таким образом, что вызвал изумление и у людей, и у ангелов (1 Пет.1:12).

И если Бог творил чудеса в прошлом, то у нас нет оснований считать, что Он не будет снова совершать подобное и в дальнейшем. Пророчества, записанные в Библии, позволяют нам полагать, что Бог имеет намерение осуществить в будущем то, чего мы еще никогда не видели. Отклонение, выходящее за рамки того, что до сих пор считалось обычным и нормальным, даже если оно и велико, еще не доказывает, что это явление не от Духа Божьего, если только оно не противоречит тем указаниям, которые предписаны в Писании.

Иными словами, Дух Святой суверенен в Своих действиях. И мы знаем, что Он использует великое разнообразие способов в Своей работе. И мы не в состоянии показать вам, как велико это разнообразие, которое Он может употребить в пределах правил и законов, установленных Им Самим. Мы не должны ограничивать Бога в Его действиях там, где Он Сам не ограничивает Себя.

Было бы неразумно утверждать, что если влияние, оказываемое на души человеческие, слишком необыкновенно, то оно не от Духа Святого. Если нам кажется, что люди имеют чрезмерно глубокое сознание ужасной природы греха и весьма сильное ощущение ничтожности своего существования без Христа или обостренное восприятие реальности и славы божественного; или необычным образом выражают чувство страха, печали, желаний, любви или радости; или очевидное изменение их сердца происходит слишком внезапно и духовная работа осуществляется с поразительной быстротой; или количество людей, испытывающих духовное влияние, непривычно велико, и многие из них очень молоды; а также если налицо и другие неординарные явления, не противоречащие тем признакам, которые нам даны в Писании, то все это не дает основания полагать, что это работа не от Духа Святого.

Необычная степень влияния и сила воздействия на человека, если они согласуются с указаниями, оставленными нам в Священном Писании, являются скорее аргументами, чем возражениями, в пользу того, что эта работа исходит от Духа Божьего. И действительно, чем сильнее степень проявления воздействия, которое по своей природе соответствует правилам, установленным Духом Святым, тем очевиднее соответствие самого воздействия этим правилам и тем ярче это соответствие. И, наоборот, если все вышеперечисленные признаки пробуждения выражены в слабой степени, хотя и соответствуют указаниям Священного Писания, то становится нелегко определить это соответствие вообще.

Многие люди весьма склонны подвергать сомнению все, что кажется странным. Это особенно свойственно пожилым людям, которым трудно признать правильность того, о чем они не слышали, чего они сами не имели в дни своей молодости и чего не было во дни их отцов. Но если для таковых людей очень легко сделать вывод о какой-либо работе, что она не от Духа Святого, по причине ее необычности, то в этом нет ничего странного, ибо подобное было также и во дни апостолов.

Работа Духа Святого тогда осуществлялась совершенно новым во многих отношениях образом, — такого еще никто не видел и не слышал с тех пор, как стоит мир. Эта работа проявлялась с более видимой и замечательной силой, чем когда-либо. Никто ранее не видел таких мощных и поразительных результатов труда Духа Божьего, проявившихся во внезапных и чрезвычайных переменах и в такой великой посвященности Богу, и ревности, наблюдавшейся среди множества уверовавших людей; в таких внезапных переменах, происшедших в разных городах, селениях и странах; в таком быстром успехе и обширной распространенности работы, а также во многих других необычных обстоятельствах, о которых можно было бы упомянуть.

Такая необычность и новизна происходившего поражала евреев. Они не знали, как им быть, но и не могли поверить, что это дело рук Божьих. Многие из них смотрели на людей, переживающих на себе такие действия Духа Святого, как на умалишенных, о чем свидетельствуют следующие места Священного Писания — Деян. 2:13, 26:24, 1Kop. 4:10.

Основываясь на пророческих книгах Библии, мы имеем достаточно оснований, чтобы считать, что в начале последнего и величайшего излияния Духа Божьего, которое, согласно пророчествам, должно было произойти в последнее время истории мира (то есть, с наступлением периода Евангелия — прим. ред.), способы Его работы будут очень необычными, удивительными, — такими, каких никто никогда еще не видел. Поистине, об этом можно сказать словами пророка: «Кто слыхал таковое? Кто видал подобное этому? Возникала ли страна в один день? Рождался ли народ в один раз, как Сион, едва начал родами мучиться, — родил сынов своих» (Ис.66:8). Вполне справедливым будет считать, что именно необычные методы работы Духа Святого привели, соответственно, и к тем весьма необычным последствиям и к тем славным изменениям в состоянии мира, которые Бог произвел посредством них.

Глава 2. О внешних эффектах воздействия Духа Святого

Духовная работа, происходящая в человеке, не должна оцениваться по тому эффекту, который она производит в его теле, — вызывает ли она слезы или трепет, глубокие воздыхания или громкий вопль, мучительные телесные страдания или полное изнеможение. О том, под чьим влиянием находится личность, не следует судить по появлению тех или иных внешних перемен в ее эмоциональном состоянии, потому что Священное Писание нигде не дает нам подобных критериев.

Мы не можем также сделать вывод, наблюдая подобные феномены в физическом теле человека, что он находится под влиянием Духа Истины, ибо эти признаки не даны нам в качестве признаков Его действия. С другой стороны, мы не можем на основании таких внешних проявлений делать заключение, что личность не находится под влиянием Духа Божьего, потому что, повторяю, подобных критериев, которые были бы нам даны для испытания духов, нет в Священном Писании. Библия ни прямо, ни косвенно не исключает этих проявлений и не дает никаких оснований для такого исключения, в то же время и не говорит, что они должны быть.

Эти явления легко могут быть поняты нами, если мы порассуждаем о природе божественных и вечных вещей; о природе и сущности человека; о законах взаимодействия души и тела; о том, какое восприятие, соответствующее истинному и надлежащему смыслу переживаемого человеком события, приведет к таким внешним проявлениям его эмоционального состояния, даже если они будут иметь очень необычный характер (например, сильное телесное изнеможение, повержение тела вследствие великих страданий души и исторжение, вследствие этого, громких воплей). Никто из нас не может в полной мере представить себе, и не мог бы сделать это даже после любого по своей продолжительности времени размышлений, что страдания в аду настолько ужасны, а вечность настолько огромна, что если бы мы получили полное представление об этом, как оно есть на самом деле, хрупкая оболочка нашего человеческого естества не могла бы выдержать. Особенно, если бы мы увидели лично себя в опасности и в абсолютной уверенности относительно того, что мы не будем освобождены из ада хотя бы на один день или час.

Зная природу человека, мы не должны, поэтому, удивляться тому, что он, имея некоторое представление об аде, как об исключительно страшном месте, и осознавая ужас своей личной греховности и неизбежности Божьего гнева, ясно представляет свою близкую и незамедлительную гибель в аду. Природа человека такова, что он, брошенный на произвол судьбы и находящийся в опасности от какого-либо бедствия, видит это несчастие уже сбывающимся в каждом, случающемся с ним событии.

Во время войны, когда сердца людей полны страха, человек дрожит от малейшего шороха листьев. Каждую минуту он ожидает врага и все время повторяет сам себе: «Сейчас меня убьют!».

Если бы человек увидел себя висящим над глубокой пропастью, пылающей яростным и неугасимым пламенем, и знал, что нить, на которой он висит, слабая и не в состоянии выдержать его вес; что множество людей были в этой ситуации прежде него, и большинство из них сорвались и погибли; что нет ничего, к чему можно было бы дотянуться и за что можно было бы ухватиться и спастись, — то, представим себе, какими были бы его потрясение и ужас! Сознавать, что нить вот-вот оборвется и в сию же минуту страшное пламя поглотит его, — не будет ли он готов в этой ситуации закричать во весь голос?!

Еще страшнее потрясение того человека, который видит себя над бесконечно более ужасной бездной и чувствует над собой тяготеющую руку Бога, Который выражает Свой чрезвычайный гнев против него, — ведь впечатление от гнева Божия, который лишь в малой степени открывается душе человека, несоизмеримо превосходит его физические и душевные силы.

С другой стороны, мы легко можем понять, что искреннее ощущение человеком славного превосходства Иисуса Христа, Его прекрасной любви, засвидетельствованной смертью на Голгофском кресте и познание истинной духовной любви и радости в Иисусе Христе, также оказывает огромное влияние на телесные силы человека. Мы все готовы признать, что никто не может увидеть Бога и остаться живым. Те чувства ко Христу, которые мы имеем сейчас, являются лишь малой частью того осознания и восприятия всей славы и любви Христа, которыми будут наслаждаться святые на Небесах, потому что наша теперешняя телесная оболочка не в состоянии выдержать всю их полноту. Поэтому тот факт, что Бог иногда дает Своим святым предвкушение Небес, ослабляя при этом их телесные силы, вовсе не является странным.

Когда царица Савская пришла в Иерусалим увидеть славу Соломона, она была невероятно потрясена. Можно легко себе представить, что от великого восхищения всем увиденным ее физические силы тоже ослабели. Эта встреча царицы Савской и царя Соломона является лишь прообразом встречи Церкви с Иисусом Христом.

Насколько более понятным для нас должно быть то потрясение, которое испытывают несчастные грешники, которые, находясь вдали от Бога в жалком убогом состоянии по причине своей греховности, будучи странниками и пришельцами на земле, пришли со всех концов земли ко Христу и видят Его славу! Это великое событие совершается в исполненном мира и славы Царствии Божием, которое открылось с приходом на землю Иисуса Христа.

Некоторые возражают против подобных необычных явлений, ссылаясь на то, что о таких случаях, которые сопровождали бы излияние Духа Святого, ничего не написано в Новом Завете. Соглашаясь с этим, я не нахожу убедительным это возражение, так как ни логика, ни какие-либо указания из Священного Писания не исключают таких вещей, особенно принимая во внимание то, что было отмечено нами выше.

Я не знаю конкретного текста в Новом Завете, описывающего человека плачущим, стонущим или воздыхающим из-за страха попасть в ад или из-за осознания нависшего над ним Божьего гнева. Но вряд ли найдется какой-то глупец, который станет утверждать, что подобное ощущение греховности у человека происходит не от Духа Божьего. Мы не будем спорить об этом, потому что это само собой понятно, если исходить из того, что мы знаем о природе человека, и из того, что нам говорит Писание о природе вечных вещей и о природе звучащего в сердце человека обличения, исходящего от Духа Святого.

Поэтому нет нужды искать в Библии детальное описание подобных внешних проявлений человеческих чувств. Вряд ли кто-то станет настаивать на том, что для каждого случайного движения человеческой души необходимо искать подтверждение в Священном Писании. И хотя в Библии нет таких детальных описаний эмоциональной жизни человека, в сердце которого действует Дух Святой, существует, однако, много причин для того, чтобы заключить, что подобные явления происходили и тогда. Есть все основания думать, что такое великое излияние Духа не могло происходить без необычных проявлений Его воздействия на человеческую плоть.

Нам кажется, что темничный страж, о котором повествуется в 16-й главе Деяний Апостолов, является примером такой особенности природы человека. Вспомним, как он в крайнем потрясении и изумлении прибежал в темницу и в трепете припал к Павлу и Силе. Мы полагаем, что страж упал на землю не с намерением выразить мольбу или показное смирение перед Павлом и Силой. Он ничего им не сказал, прежде чем не вывел их из темницы, и только затем произнес: «Государи мои! Что мне делать, чтобы спастись?» (Деян. 16:29–30). Но его падение обосновано той же причиной, что и его трепет (т. е. глубоким покаянием и потрясением души — прим. ред.).

Псалмопевец рассматривает свои слезы и ощущение сильной слабости в теле как следствие угрызений совести и осознания вины за свой грех: «Когда я молчал, обветшали кости мои от вседневного стенания моего, ибо день и ночь тяготела надо мною рука Твоя; свежесть моя исчезла, как в летнюю засуху»; (Пс.31:3–4). Из этого места Священного Писания мы можем заключить, что осознание собственной греховности может в некоторых случаях приводить к подобным эффектам. Описывая свое состояние, псалмопевец использует образный язык, однако это — не вымысел, но великий опыт его души.

В Матф. 14:26 мы читаем об учениках, которые, увидев Христа, приближающегося к ним во время бури, приняли Его за какого-то страшного врага и «от страха вскричали». А поэтому кто может считать странным то, что люди могут закричать от страха, когда Сам Бог является им как грозный враг, когда они видят огромную опасность быть поглощенными бездонной пропастью вечного страдания?

Невеста (Христа — прим. ред.), может вновь и вновь говорить о том, что любовь Христа настолько превосходит ее собственные силы, что ее тело слабеет и она изнемогает (подобно библейской Суламите из книги «Песни песней» — прим. ред.): «Подкрепите меня вином, освежите меня яблоками, ибо я изнемогаю от любви» (П.П.2:5); «Заклинаю вас, дщери Иерусалимские: если вы встретите возлюбленного моего, что скажете вы ему? Что я изнемогаю от любви» (П.П.5:8).

Из всего сказанного можно сделать вывод, что подобные эмоциональные проявления, по крайней мере, иногда имели место у святых в прошлом и могут быть и в Церкви Христа сегодня.

Такими же слабыми возражениями являются утверждения некоторых людей о том, что, якобы, сильные эмоциональные эффекты в физическом теле человека являются результатом исступленного фанатизма; что и у квакеров практикуется трясение; что и Савл, впоследствии Павел, и тюремный страж трепетали вовсе не от сильного осуждения совести. [Квакеры (буквально трясущиеся) — секта, возникшая в Англии в середине 17 в. Название произошло от судорожных движений во время религиозного экстаза. Сами себя называют «детьми света». Верят в озарение внутренним светом. — Прим. ред.]. На самом деле все эти возражения, а также отрицание возможности сильных воздействий духа на тело, являются в той или иной степени легкомысленными. Те, кто возражает таким образом, ходят во тьме, не зная ни того, на каком основании они находятся, ни того, какими критериями им следует руководствоваться. Нам же следует смотреть в корень и искать суть вещей, исследуя природу воздействий духа на тело и эмоциональных проявлений человеческой души, соизмеряя их с указаниями Слова Божьего, а не с побуждениями, идущими от нашего темперамента и природной жизнерадостности.

Глава 3. Царствие Божие приходит в мир открыто

Утверждения некоторых людей о том, что необычно сильные эффекты воздействия на души людей являются работой не Духа Божьего, а лишь следствием большого ажиотажа вокруг религии, — также не является убедительным аргументом. Ибо по своей сути истинная религия — явная противоположность религии фарисеев, которые любили выставлять свою религиозность напоказ и получали глубокое удовлетворение, когда люди восхищались ими. Однако природа людей такова, что, в сущности невозможно, чтобы тот человек, который имеет великий интерес и сильное влечение к Богу и который полностью Ему посвящен, не был в то же самое время человеком, достойным всеобщего внимания, заметным среди людей, и, как следствие этого, вызывающим своего рода потрясение и определенные изменения среди окружающих.

Действительно, утверждение некоторых людей о том, что в случае, если душа человека очень сильно потрясена и взволнована, не может быть и речи о влиянии Духа Святого, — не является убедительным аргументом. Ибо если духовные и вечные ценности на самом деле так велики и представляют бесконечный интерес для человека, то великим абсурдом будет утверждение, что человек должен быть затронут и потрясен Духом Божиим только слегка, умеренно. И, поэтому, повторяю: не является убедительным утверждение, что эти люди не затронуты Духом Божиим, ибо они находятся под влиянием духовных вещей в той мере, в какой эти вещи заслуживают этого, то есть пропорционально их важности. С тех пор, как стоит мир, было ли человечество чем-либо потрясено без обязательно сопровождающих это событие разговоров, слухов и волнений? Природа человека не допускает этого.

Правда, Христос говорит, что «не придет Царствие Божие приметным образом» (Лук. 17:20). Это означает, что оно не будет внешним и видимым. Оно не будет подобно пышным земным царствам, находящимся на определенной территории, с городом-столицей, который является центром государства. Христос говорит о Своем Царстве в следующих словах: «Не скажут: „вот оно здесь“, или: „вот, там“. Ибо вот, Царствие Божие внутрь вас есть» (Лук. 17:21). В то же время, невозможно, чтобы это Царствие Божие было воздвигнуто в мире на развалинах царства сатаны, без заметного и видимого результата. Необходимы сильные изменения в состоянии вещей, чтобы это увидел и изумился весь мир, ибо именно о таком результате прихода Царствия Божьего на землю говорится в пророческих Писаниях. Также и Христос говорит об этом в следующих словах: «Ибо, как молния, сверкнувшая от одного края неба, блистает до другого края неба, так будет Сын Человеческий в день Свой» (Лук.17:24).

Именно такой видимой славой отличается приход Христа на Землю для установления Своего Царствия от прихода лжехристов, которые, как Иисус Христос предупредил нас, будут приходить втайне, в пустыне или в потаенных комнатах (Матф.24:26). Установление же Царствия Божьего, наоборот, должно совершиться явно, на виду у всего мира, подобно молнии, которую нельзя спрятать, потому что она ослепительно сверкает и видна всем, блистая от одного края небес до другого. И мы знаем, что Царство Христа — через удивительное излияние Духа Святого во дни апостолов — вызвало повсеместно великое духовное движение. Какое большое противостояние было в связи с тем великим излиянием Духа в Иерусалиме, а также в Самарии, Антиохии, Ефесе, Коринфе и других местах! История сошествия Духа Святого наполнила мир слухами и дала повод некоторым людям обвинить апостолов в том, что они являются «всесветными возмутителями» (Деян.17:6).

Глава 4. О способности человека к воображению

Не является веским аргументом утверждение некоторых людей о том, что сильное потрясение при воздействии Духа на человеческие души обусловлено чрезмерно развитым воображением у людей, которые испытали на себе это воздействие, — и потому не может считаться истинным. То, что люди имеют много впечатлений, влияющих на их воображение, вовсе не доказывает, что они не могут подвергнуться еще одному воздействию, — воздействию духовного пробуждения. Это должно быть нам понятно потому, что подобного рода явление широко распространено среди великого множества живущих на земле людей, у которых, независимо от их внутреннего склада, умы часто заняты напряженными размышлениями, а сердца переполнены сильными влечениями к чему-либо из невидимого мира. Более того, было бы странно, если бы это было не так.

Такова наша природа: мы не можем думать о невидимом без известной доли воображения. Я осмеливаюсь обратиться к любому человеку, обладающему самыми высокими способностями ума, и спросить его, способен ли он сосредоточить свои мысли на Боге, Христе или на чем-либо другом из духовного, невидимого мира, не имея в своем мышлении воображаемых образов и представлений, которые, впрочем, неизменно появляются? При этом воображаемый образ обычно становится тем живее и сильнее, чем более он завладел нашей памятью и чем интенсивнее наши размышления и сильнее привязанности, — особенно же, если эти образы являются неожиданными для нас.

Это имеет место в том случае, когда возникающая в уме перспектива является совершенно новой и в значительной степени удерживается чувством страха или радости; а также тогда, когда изменение взглядов человека происходит внезапно: от крайнего противления истине, — состояния крайне ужасного, — до чрезвычайно большого восхищения и восторга перед ней. Естественно, что в таком положении многие люди не могут ясно увидеть различие между плодом духа и плодом интеллекта. Неудивительно, что они склонны придавать слишком большое значение воображаемому и всегда готовы рассказывать другим о своих личных переживаниях. Особенно это относится к людям с недостаточно развитым интеллектом и слабой компетентностью.

Бог дал нам такую способность, как воображение, и создал нас так, что мы не можем думать о духовных и невидимых вещах без некоторого участия этой нашей способности. Наша структура и наша природа являются такими именно потому, что воображение является действительно полезным для нас, содействуя надлежащему проявлению других способностей нашей души, если используется надлежащим образом. Однако часто, когда способность к воображению является слишком сильной, а другие способности — слишком слабыми, воображение подавляет их, не позволяя им проявиться.

Из многих известных случаев я сделал определенный вывод о том, что Бог действительно использует воображение для достижения истинно Божественных небесных целей, что особенно относится к мало сведущим людям. Господь проявляет Свое снисхождение в таких обстоятельствах и обходится с такими людьми, как с младенцами. В прежние времена Он созидал Свою Церковь, находившуюся тогда в состоянии духовного неведения и несовершеннолетия, с помощью образов и видимых представлений. Я не вижу ничего неразумного в таком положении вещей. Пусть все те, кто сталкивается с необходимостью решения подобных духовных проблем, рассудят сами, не подтверждает ли сказанное мною их личный опыт.

Не является убедительным аргументом и утверждение некоторых людей о том, что необычные явления, возникающие при сильном воздействии на души людей, — это не работа Божьего Духа, так как, по их мнению, некоторые из них находились в состоянии экстаза, как бы выходя из себя и переносясь душой в мир необычных и приятных представлений, своего рода видений. Воображение возносило их на небеса, и они видели великолепные картины. Я имел возможность ознакомиться с целым рядом таких случаев и не вижу никакой необходимости приписывать их вмешательству диавола или, наоборот, предполагать, что природа этих видений тождественна с видениями пророков, а их восхищение является аналогичным восхищению святого апостола Павла в рай. Мы просто должны принять во внимание человеческую природу, которая может подвергаться сильным воздействиям и влечениям.

Когда человек находится под влиянием ощущения удивительного величия и превосходства Божественного мира, переполняющего душу восторгом; когда он переполнен осознанием красоты и любви Христа, — тогда эти чувства могут превосходить природные силы человека. В этом случае, я думаю, совсем не будет странным, если среди великого множества тех, чьи естественные силы были таким образом потрясены подобными представлениями, есть некоторые люди особенного устройства, воображение которых настолько подвержено влиянию сильных ощущений, что это выражается в некоторой потере контроля над своими чувствами, что случается и при других сильных воздействиях, не связанных с вопросами духовной жизни: например, при потере близких, при катастрофах и т. п.

И это неудивительно, ибо когда мысли человека максимально сосредоточены, а чувства сильны, то душа настолько увлечена, восхищена и поглощена этими ощущениями, что все другие функции тела человека испытывают такие необычные воздействия, как ощущение потери физических сил и даже иллюзию полного отсутствия тела. В этом случае неудивительно, что на некоторых людей, имеющих особое устройство души, и которые в большей степени, чем другие, склонны к созерцательности и постоянным размышлениям ума, воздействие будет настолько сильным, что силы их тают, душа на определенное время отвлекается и уносится от внешних впечатлений, воздействующих на наши органы чувств, и полностью погружается в поток приятных и восхитительных образов, соответствующих ее теперешнему состоянию.

Всегда находятся люди, готовые объяснить подобные вещи неверно и придать им слишком большое значение, считая их пророческими видениями и Божественными откровениями, и даже иногда увидеть в них указание Неба на то, что должно произойти в будущем. Однако результат этих пророчеств в ряде случаев, которые мне известны, говорит о другом.

Тем не менее, я понимаю, что такие случаи иногда очевидным образом, хотя и косвенно, исходят от Божьего Духа, — то есть, необычное состояние сердец этих людей и их сильное и живое восприятие Божественного иногда, но не всегда, исходят от Его Духа. Насколько душа простирается в святом восторге к Небу и удерживает в себе божественные ощущения, настолько же эти чувства исходят от Духа Божьего, хотя воображаемые образы, которые посещают душу во время экстаза, являются второстепенными, а иногда в них имеется и нечто неуместное, фальшивое и смущающее окружающих.

Глава 5. О значении подражания

Также не является признаком того, что работа исходит не от Духа Божьего, и то, что в ней зачастую существенную роль играет подражание или следование примеру других людей.

И, действительно, такое утверждение не является достаточно убедительным аргументом для того, чтобы решить, что подобное явление в душах людей исходит не от Бога, потому что при этом, якобы, были использованы плохие средства. Наоборот, мы знаем, что подражание доброму является Божиим средством для того, чтобы осуществлять Его дела на земле. Стремление людей подражать доброму в своих духовных исканиях не дает повода сомневаться в Божественном происхождении тех явлений, которые происходят с ними при этом, так как такое подражание — лишь одно из многих добрых средств Бога.

В соответствии со Священным Писанием люди должны воздействовать друг на друга хорошим примером. Священное Писание предписывает нам достигать Божьих целей, давая другим пример для подражания (Матф.5:16; 1 Пет.3:1; 1 Тим.4:12; Тит.2:7); а также предписывает нам подражать доброму примеру других людей (1Kop. 4:16, 6:1; 2Кор. 8:1–7; Фил. 3:17; 1Фес. 1:7; 2Фес. 3:9; Евр. 6:12). Из перечисленных мест Священного Писания видно, что добрый пример является одним из Божьи.: средств и, безусловно, не может быть аргументом для утверждения, что основанное на нем влияние не исходит от Бога.

Итак, добрый пример — это библейский способ осуществления Божией работы, и это — разумный способ.

Не является поэтому доказательством неистинности пробуждения и утверждение о том, что поскольку люди, зачастую, легче поддаются влиянию примера, нежели доводам разума, то переживания тех из них, кто последовал за Христом, подражая доброму примеру, являются всего лишь легкомысленным подражательством. Явление, когда люди придерживаются истины, подражая один другому, является положительным, так как оно способно просвещать душу и убеждать разум человека, подражающего добру. Никто не станет отрицать, что посредством нашей речи, наших слов мы сообщаем другому человеку какую-то информацию, для того чтобы в чем-то просветить этого человека. Однако она может быть передана и действиями, причем более полно и эффективно. Таким образом, наши слова являются ничем иным, как способом влияния на других людей, передачи им своих мыслей и взглядов, однако действия и поступки иногда могут сделать это с большим успехом, ибо действия тоже имеют свой язык, и зачастую более ясный и убедительный, чем произнесенные слова.

Мы не можем опровергнуть ценность этого влияния людей друг на друга своим поведением. Впечатление, произведенное великими и необычными качествами других людей, даже если они выражаются бессловесно, только действиями, может сильно поразить окружающих и произвести на них значительное влияние. Во многих случаях язык поведения лучше, чем одни только слова, передает мысли человека окружающим и объясняет суть вещей.

Если кто-то должен представить другого человека испытывающим чрезвычайно сильные телесные муки, то более ясное представление об этих страданиях и более убедительное доказательство их силы можно получить, непосредственно наблюдая за действиями того человека во время его страдания, так как лучше увидеть самому, чем услышать правдивый и беспристрастный рассказ наблюдателя. Подобным же образом можно получить более полное представление о вещах превосходных и восхитительных, наблюдая поведение человека, испытывающего действительное наслаждение ими, чем слушая скучное повествование одного из тех, кто сам этого не испытывал и не ощущал.

Я хотел бы, чтобы этот вопрос был рассмотрен самым тщательным образом. Разве не ясно, что результаты, производимые в душах людей посредством доброго примера, являются весьма эффективными, так как не только слабые и невежественные люди сильно поддаются его воздействию, но и те, кто более всего остального гордится силой своего ума. Таковые в не меньшей степени подвержены такому влиянию, и, можно сказать, подвержены ему даже больше, чем любому другому воздействию.

Действительно, религиозные влечения многих людей, вызванные слышанием слова проповеди или еще как-нибудь иначе, нередко оказываются кратковременными и скоро угасают. Христос приводит подобный пример в притче о каменистой почве.

Однако, во многих случаях влияние, произведенное на некоторых людей убедительным примером, является прочным и удостоверяется спасением души такого человека. В истории Церкви никогда не было ни одного замечательного излияния Духа, ни одного великого возрождения веры, где добрый пример не играл бы значительную роль. Так было и в период Реформации, и в апостольские дни, в Иерусалиме и Самарии, в Ефесе и в других частях мира. И в дальнейшем, без сомнения, такое подражание будет очевидным образом проявляться при всяком посещении Духа Святого, как описано в книге «Деяния Апостолов». В те дни не только добрый пример одного человека влиял на другого, но и добрый пример церкви одного города или селения служил образцом для подражания другим церквям. Апостол писал фессалоникийцам: «Вы стали образцем для всех верующих в Македонии и Ахаии. Ибо от вас пронеслось Слово Господне не только в Македонии и Ахаии, но и во всяком месте прошла слава о вере вашей в Бога, так-что нам ни о чем не нужно рассказывать» (1Фес. 1:7–8).

Возражения некоторых людей против такой оценки значения примера в деле Божием, основанные на том, что Священное Писание говорит о Слове Божием, якобы, как о главном и единственном средстве осуществления дела Божьего на земле, также не являются серьезными. Действительно, Слово Божие является главным средством, посредством которого, однако, и все другие Божьи средства также могут действовать и быть эффективными. Даже Святое Причастие и священные обеты не имеют пользы без Слова. В равной степени становятся действенными и добрые примеры, ибо все видимое человеческими глазами является непонятным и тщетным без Слова Божьего, наставляющего и направляющего нашу душу. Посредством доброго примера Слово Божие сохраняется в нашем сердце и эффективно применяется в жизни, подобно тому, как проповедь Евангелия, прозвучавшая в Македонии и Ахаии, была успешной именно благодаря благословенному примеру людей, уверовавших в Фессалониках.

Подражание доброму примеру — великое средство умножения Церкви Божьей, и в Священном Писании мы встречаем несколько замечательных подтверждений этого. Так, например, Руфь последовала за Ноеминью из земли Моавитской в землю Израильскую, ибо решила не покидать свою свекровь, но вместе идти туда, куда пойдет Ноеминь, и жить там, где будет жить она (Руфь 1гл.). Народ Ноемини становится ее народом и Бог Ноемини становится ее Богом. Руфь, прародительница Давида и Христа, без сомнения является великим прообразом Церкви, поэтому эта история и включена в канон Священного Писания.

То, что Руфь оставила землю Моавитскую с ее богами для того, чтобы прийти в землю Израильскую и там узнать Бога Израилева и покоиться своей верой в тени Его крыл, является прообразом обращения к Богу не только язычников, пришедших в Церковь, но и любого грешника, который действительно, подобно Руфи, ощутил себя на этой земле чужим, странником и пришельцем с той минуты, когда стал гражданином Небесного Иерусалима и был причислен к сонму святых и истинному Новому Израилю, забыв при своем обращении собственный народ и дом своего отца.

Такой же прообраз Церкви Христа мы видим в примере с невестой из книги Песни Песней, изнемогавшей от любви к своему возлюбленному. Ее великая скорбь о разлуке с женихом так повлияла на дщерей Иерусалима, что они, видя такие необычные обстоятельства невесты, пробудились от сна (прообраз спящих христиан, которым необходимо пробудиться и обратиться) (П.Песн.5:8–9; 6:1).

Еще одним прообразом, о котором говорит Священное Писание, является невеста из книги Откровения: «И Дух и невеста говорят: прииди» (Откр.22:17). Это означает, что Дух в невесте (то есть в Церкви) говорит Христу: «Прииди».

В Священном Писании неоднократно повторяется предсказание, что именно таким путем работа Божья будет очень широко распространена во время великого излияния Духа Святого, которое и произошло в начале славных дней Церкви на Земле: «И пойдут жители одного города к жителям другого и скажут: „пойдем молиться лицу Господа и взыщем Господа Саваофа“; и каждый скажет: „пойду и я“. И будут приходить многие племена и сильные народы, чтобы взыскать Господа Саваофа в Иерусалиме и помолиться лицу Господа. Так говорит Господь Саваоф: будет в те дни, возьмутся десять человек из всех разноязычных народов, возьмутся за полу Иудея и будут говорить: „мы пойдем с тобою, ибо мы слышали, что с вами — Бог“» (Зах.8:21–23).

Глава 6. О неблагоразумых проявлениях в поведении некоторых христиан

Неблагоразумие и беспорядочность в жизни некоторых людей, которые, казалось бы, подверглись воздействию евангелизационной работы, не могут быть доказательствами того, что эта работа была не от Духа Божьего. Мы должны иметь ввиду то, что конечная цель, во имя которой Бог излил Своего Духа на землю, — сделать людей святыми, а не расчетливыми религиозными политиками или фарисеями. Неудивительно, если среди разнородного множества людей всевозможных типов: мудрых и неразумных, молодых и старых, слабых и сильных, — в силу своих природных наклонностей всегда найдутся те, кто, даже находясь под сильным воздействием Евангелия, все равно будут вести себя неблагоразумно. Не все знают, как правильно нужно поступать, находясь под влиянием неудержимых влечений разного рода, плотского или духовного характера. Для этого требуется очень много благоразумия, силы и уравновешенности.

Даже тысяча неблагоразумных людей не может быть доказательством того, что евангелизационная работа исходила не от Духа Святого, потому что в ходе этой работы наблюдалось не только неблагоразумие, но и множество иных проявлений, превозмогающих беспорядочность некоторых христиан и явное нарушение ими заповедей, установленных Святым Словом Божьим. Неблагоразумие таких людей, которые уже стали объектом спасительного влияния Духа и проявили истинное усердие для Бога, объясняется чрезвычайной слабостью природы человека, а также неведением и остатками их природной испорченности.

В Новом Завете мы находим весьма интересный пример: через проповедь ап. Павла уверовали во Христа люди, которые хотя и были щедро благословлены от великого излияния Духа Святого, происшедшего в апостольские времена, но в их среде, тем не менее, изобиловали проявления неблагоразумия и беспорядочности в поведении. Я имею в виду Коринфскую церковь. Едва ли в Новом Завете найдется другая церковь, более знаменитая своими благословениями и щедрой мерой пребывания в ней Святого Духа, проявляющегося как в силе убеждения и успехе в обращении грешников (то есть в Его обычном действии), так и в Его необычных и чудодейственных дарах.

И, тем не менее, сколько было в Коринфской церкви разного рода неблагоразумных поступков, греховной беспорядочности и даже странного неблагочиния при совершении Вечери Господней, когда один перед другим эти христиане торопились поскорее съесть свою пищу (1 Кор. 11:20–21). В этой церкви не было опыта церковной дисциплины!

К этому перечню можно добавить еще и их неприличное поведение в других видах поклонения Богу, несогласия и споры по поводу своих учителей и нецелесообразное употребление необычных даров пророчества и говорения языками, свыше данных Церкви Божией в апостольский период. Иными словами, на любом поступке этих людей, совершавшемся как бы по непосредственному и немедленному вдохновению от Духа Божьего, был отпечаток человеческой греховной природы.

Даже если мы наблюдаем проявление неблагоразумия, ведущего ко греху и беспорядку, и неведение у некоторых из тех, кто являлся великим сосудом Божиим в деле распространения Его работы, это, тем не менее, не доказывает, что эта работа не от Бога. Сам апостол Петр, который был действительно великим, святым и вдохновенным служителем Бога, одним из главных Его инструментов при создании христианской церкви на земле — в то самое время, когда он совершал свое служение, он был однажды обвинен в большом и греховном недостатке своего поведения. Об этом написал апостол Павел в послании к Галатам: «Когда же Петр пришел в Антиохию, то я лично противостал ему, потому что он подвергался нареканию. Ибо, до прибытия некоторых от Иакова, ел вместе с язычниками; а когда те пришли, стал таиться и устраняться, опасаясь обрезанных. Вместе с ним лицемерили и прочие иудеи, так-что даже Варнава был увлечен их лицемерием» (Гал.2:11–13).

Итак, если даже тот, кто является великим столпом христианской Церкви, одним из главных камней в ее фундаменте, кто находился рядом со Христом во времена Его земного служения, оказался виновным в неугодном Богу поведении и лицемерии, то неудивительно, если и менее важные орудия в руках Божьих, не имеющие того исключительного ведения от Духа Божьего, какое имел Петр, будут обвинены в беспорядочных проявлениях в своем поведении.

Когда некоторые из тех людей, которые были или объектами, или орудиями в Евангельской работе, виновны в слишком большом рвении осуждать других, считая их людьми необращенными, — это, тем более, не является убедительным доводом в пользу того, что сама эта работа не исходит от Бога. Такое их рвение судить других является просто ошибкой, проистекающей либо из незнания признаков, по которым можно безошибочно определить лицемерие и плотское состояние других людей; либо из неправильного понимания свободы действий Духа Святого, Который использует в Своей работе различные методы; либо же от недостатка должной снисходительности к другим людям, немощь и испорченность которых могут, в той или иной степени, оставаться в их сердцах и после обращения!

Кроме того, слепое рвение таких людей и их желание судить других происходит также от недостатка должного понимания своей собственной слепоты, слабости и неполной освобожденности от греха. Именно через эту плотскую ревность их духовная гордость может иметь тайную лазейку, через которую будет входить в сердце и оставаться замаскированной и спрятанной от глаз других людей.

Если мы допускаем, что нередко истинно благочестивые христиане могут в значительной степени проявлять духовную слепоту и греховную испорченность и могут ошибаться в определении признаков лицемерия, то, несомненно, мы также должны уразуметь, что нет ничего непонятного в том, что и в наше время некоторые люди поспешны в своих выводах и допускают ошибки.

Таким образом, более или менее легко мы можем объяснить, почему остаточная греховная испорченность христиан может иметь такие незаметные лазейки в виде плотской ревности даже в сердцах хороших людей и почему это случается чаще, чем проявление истинной ревности о Боге. Без сомнения, и это печально, многие святые люди согрешали именно таким образом, заражаясь плотской ревностью.

Безразличие в делах веры — отвратительно в глазах Божьих, а усердие — это отличительный признак действия благодати. Однако среди всех христианских добродетелей именно усердие нуждается в самом строгом контроле и самоиспытании, потому что к этой добродетели особенно склонна незаметно подмешиваться наша греховная испорченность, проявляющаяся в гордости и различных человеческих страстях.

Необходимо отметить, что там, где никогда не было великого пробуждения, не было и повода для возрождения ревности в Божьей Церкви. Но в тех замечательных случаях, где имеет место пробуждение, возрождается и ревность, сопровождаясь, иногда, проявлениями неконтролируемого поведения и неуместной суровости. Например, в апостольские времена много духовных сил и усердия было истрачено на спор о чистой и нечистой пище, когда христиане горячо ополчались один против другого, порицая друг друга и называя своих оппонентов неистинными христианами.

Но апостол Павел имел снисхождение и к тем, и к другим, полагая, что все они находились под влиянием истинного благочестия: «Кто ест, — говорит он, — для Господа ест, ибо благодарит Бога. И кто не ест, для Господа не ест, и благодарит Бога» (Рим. 14:6).

Верующие коринфской церкви занимались также превозношением одних служителей и порицанием других, похваляясь друг перед другом дарами Духа Святого. И все же, подобные явления также не могут быть доказательством того, что работа, чудесно совершенная в Коринфе, не является работой Бога.

После того как христианская вера начала усиленно распространяться в мире, благодаря святой жизни и великому усердию Церкви, рвение христиан трансформировалось в неуместную и чрезмерную суровость в установлениях церковной дисциплины по отношению к провинившимся. В некоторых случаях такие христиане совершенно не допускали общения с согрешившими и проявления какого-либо милосердия к ним, даже если их смирение и раскаяние были очевидными.

Во дни правления императора Константина ревность христиан против язычников приобрела характер преследования. Подобное наблюдалось и в дни славного возрождения веры, во времена Реформации. Тогда во многих случаях усердие христиан проявлялось в чрезмерной строгости, а у некоторых, самых известных реформаторов, и в преследовании несогласных. В особенности это относится к великому реформатору Кальвину. В те дни необычного расцвета живой религии многие верующие были виновны в том, что строго судили других только за то, что те отличались в своих мнениях по поводу некоторых доктрин богословия.

Глава 7. Церковь настоящего времени и заблуждения

Нельзя утверждать, что совершаемая духовная работа вообще не исходит от Бога, если к ней примешаны многие ошибочные суждения и даже некоторые заблуждения, исходящие от сатаны.

Каким бы великим ни было сейчас влияние Духа Святого, не следует ожидать, что Дух Божий может проявляться в нас таким же способом, как и в апостолах. Тогда Дух Святой безошибочно руководил ими во всех вопросах христианского учения так, чтобы они могли опираться на это водительство, как на главное правило в христианской жизни.

Известно, что многие заблуждения, исходящие от диавола, появляются там, где победно распространяется христианская вера. И утверждать по этой причине, что эта духовная работа исходит полностью не от Бога, можно не в большей степени, чем утверждать, что во времена Моисея в древнем Египте чудеса были совершены не рукою Божией только потому, что Ианний и Иамврий совершали в то же самое время ложные чудеса рукою диавола (2Тим. З:8). Да, те же самые люди, которые являются объектами сильного влияния Духа Божьего, могут в отдельных вопросах быть уведенными от истины в заблуждения, исходящие от сатаны.

Это является не большим парадоксом, чем присутствие многих пороков в жизни реальных святых на земле, в их нынешнем телесном состоянии, когда благодать Божия обитает рядом с природной испорченностью, и в одной и той же личности «новый человек» сосуществует с «ветхим». Таким же образом Царствие Божие и остатки ветхой природы могут оставаться на некоторое время в одном и том же сердце. Многие благочестивые люди в нынешнем и прошедшем веках, безусловно, впадали в печальные заблуждения из-за склонности придавать слишком большое значение порывам и впечатлениям своего сердца, принимая их за непосредственные откровения от Бога, открывающие человеку будущее или указывающие, куда идти и что делать.

Глава 8. Об отступничестве среди христиан

Если некоторые христиане, которые когда-то стремились достичь великой цели, все же впали в грубые заблуждения или стали творить позорные дела, то это не дает еще основания для того, чтобы вообще отрицать действие силы Божией на этих людей. Наличие подделок Истины не говорит еще о том, что не существует сама Истина, и во время реформации всегда необходимо предполагать, что подобные случаи обязательно будут иметь место.

История Церкви свидетельствует, что ни одно великое возрождение веры не обошлось без подобных примеров. Бессчетное количество случаев отступничества было налицо даже в апостольские дни. Одни люди впадали в грубые ереси, другие занимались мерзкими и постыдными делами, хотя сами, казалось бы, в свое время стали объектами работы Духа Божьего и принимались в общение, как братья и сотрудники тех, кто был истинно верным Богу. Никто из них даже не подозревался в отступлении, пока они сами не отошли от Церкви. Среди них были выдающиеся личности христианской Церкви — учителя и служители, которых Бог наделил удивительными дарами Святого Духа. О таковых говорится в начале шестой главы Послания к Евреям.

Еще один пример тому — Иуда, один из двенадцати апостолов. Он в течение длительного времени постоянно находился среди учеников Христа, в тесном общении с ними, то есть имел общение с действительно опытными духовно людьми. Тем не менее, он не был раскрыт как предатель и даже не был под подозрением до тех пор, пока сам не выдал себя своим омерзительным поступком. Внешне Иисус так относился к Иуде, словно тот был истинным учеником: облек его властью апостола; наделил удивительными дарами Духа и посылал на проповедь Евангелия. Христос не взял на Себя роль всеведущего Судьи и сердцеведца, хотя Сам Христос был служителем Своего Небесного Отца, но поступал с Иудой так, как должен поступать каждый служитель видимой Церкви. Поэтому Он не отверг Иуду прежде времени, пока тот не показал своим гнусным предательством, кто он на самом деле.

На этом примере Господь показывает наставникам и управителям в церкви, что им также не нужно брать на себя роль сердцеведцев, а руководствоваться в своих рассуждениях только тем, что является явным и очевидным.

Были случаи отступничества даже среди тех, кто почитался особо исполненным благодатью Духа Божьего. Примером такого рода отступников можно, вероятно, назвать Николая, одного из семи диаконов Иерусалимской церкви. В то время, время необычного излияния Духа, на него с уважением смотрели христиане Иерусалима, как на человека, исполненного Духом Святым. По этой причине Николай был избран великим множеством христиан на служение, о котором говорится в Деяниях Апостолов (Деян.6:3–5), однако впоследствии отпал и возглавил, как утверждает предание, секту развращенных еретиков, ведущих безнравственный образ жизни и названных, по его имени, сектой «николаитов» (Откр.2:6,15).

Есть, однако, предположение, что николаиты просто использовали имя Николая, но сам он не поддерживал их чудовищные заблуждения.

Во время Великой Реформации, происходившей в лоне католической церкви, также велико было число тех, кто на некоторое время, казалось, присоединился к движению реформ, однако затем впал в самые грубые и нелепые заблуждения и стал вести отвратительный и безнравственный образ жизни.

В особенности необходимо отметить, что в те времена, когда на земле происходят великие излияния Духа Святого, чтобы оживить христиан; скую Церковь, имеется значительное число таких людей, которые, якобы, принимают искреннее участие в евангельском труде, но только на время, а затем отпадают, уклоняясь в различные причудливые и нелепые учения, вульгарное исступление, похваляясь при этом, что они, как им кажется, достигли высокого уровня духовности и совершенства, а также осуждая и порицая других христиан, как, якобы, плотских и недуховных.

Так было с гностиками в апостольское время, так было и с различными сектами в период реформации. Это отмечает в своей книге «Духовное очищение» Энтони Бергес: «Первые достойные реформаторы, славные орудия в руках Божьих, оказались в сложном противостоянии, обвиняемые с двух сторон. Им пришлось иметь дело не только с религиозными формалистами и традиционными папистами, — с одной стороны, но и с теми, кто претендовал на более высокую духовную просвещенность, чем у реформаторов, — с другой стороны. Их называли буквалистами, как людей хорошо знакомых с буквой Писания, но не имеющих ничего общего с Духом Божьим. Куда бы истинное христианское учение не приходило, пробивая себе путь и вытесняя папство, там вскоре объявлялись буквалисты, подобно плевелам, вырастающим среди хорошей пшеницы. Вследствие этого возникли великие разделения и в глазах некоторых людей в мире реформация сделалась отвратительной и ненавистной. Эти люди (то есть буквалисты) подобны червям и пресмыкающимся, выползающим из-под земли, согретой солнцем. Нападая на Лютера, они обвиняли его в том, что он провозглашает плотское Евангелие».

Однако, некоторые лидеры тех необузданных фанатиков первое время почитались истинными реформаторами и были особенно глубокоуважаемыми.

Так было в Англии в то время, когда преобладало живое христианство, во дни короля Чарльза I и Оливера Кромвеля, в период междуцарствия. Те дни изобиловали подобными явлениями. То же самое наблюдалось и в Новой Англии, в ее наиболее благословенные дни, когда широко процветало благочестие.

Итак, сеяние диаволом подобных плевел не доказывает еще, что истинная работа Духа Божьего не может совершаться в этом мире чудесным образом.

Глава 9. Нужно ли проповеднику Евангелия говорить о муках ада

Неверно также утверждение некоторых людей о том, что работа по пробуждению в Новой Англии не исходит от Духа Божьего, так как, по их мнению, она осуществлялась служителями с помощью настойчивого запугивания людей ужасами наказания, согласно Святого Божьего Закона, и сопровождалась чрезмерным пафосом. И вот почему это неверно.

Если в действительности существует ад с его ужасными и никогда не прекращающимися мучениями (а мы определенно знаем, что они будут ужасными и великое множество людей находится в опасности попасть туда, и, более того, большая часть людей в христианских странах действительно — поколение за поколением — попадает в ад, ибо не ощущают всего его ужаса, а потому и не проявляют должного старания, чтобы избежать его), то разве неуместно для проповедников, заботящихся о душах, принять в свое сердце великую боль за этих людей и помочь им почувствовать этот ужас? Почему бы им не рассказать об аде всю правду, какой он есть на самом деле?

Если бы я ощущал опасность оказаться в аду, я был бы рад знать как можно больше о его ужасах. Если бы я был явно склонен пренебрегать необходимой заботой о том, чтобы избежать адских мук, мне оказал бы неоценимую услугу тот человек, который самым лучшим образом смог бы открыть мне правду об аде и самыми яркими и живыми красками изобразил бы эти страдания и ожидающую меня опасность.

Я предлагаю каждому читателю представить себе свое поведение, если бы вы оказались беззащитными перед лицом какого-либо великого бедствия. Если бы кто-либо из вас, будучи главой семьи, увидел одного из своих детей в горящем доме, охваченном огнем; увидел, что над вашим ребенком нависла опасность вскоре погибнуть в пламени, а он, однако, не чувствует этого и пренебрегает возможностью убежать из горящего дома, хотя вы много раз призывали его сделать это, — будете ли вы в этой ситуации продолжать обращаться к нему только спокойным равнодушным тоном? Не станете ли вы громко кричать и со всей серьезностью, настойчиво призывать покинуть горящий дом немедленно? Не попытаетесь ли вы как можно более ярко, насколько позволяют ваши способности, представить вашему ребенку всю опасность, в которой он находится и всю его глупость в том случае, если он будет продолжать медлить?

Не учит ли этому и не обязывает ли это сделать сама наша природа? Если бы вы продолжали говорить с ним только в спокойной манере, как вы делаете обычно это, когда речь идет о незначительных вещах, не стали ли бы люди вокруг вас говорить, что вы лишились рассудка?

К сожалению, в ответственные моменты временной земной жизни людей, где требуется самое серьезное их внимание, особая поспешность и большая заинтересованность, у них, зачастую, нет соответствующего значению этих моментов отношения к ним. Они не желают предупреждать и других о грозящих им опасностях, а если и предупреждают, то делают это в холодной и безразличной манере.

Но природа учит нас другому. Если мы, те, кто заботится о душах и знает, что есть ад, верою увидели состояние осужденных и каким-то образом почувствовали, как ужасно будет их будущее; если мы узнали, что большая часть людей направляются в ад, а наши служители не осознают этой опасности, — то для нас было бы нравственно невозможным уклониться от обязанности самым серьезным образом и наиболее ярко изобразить перед этими людьми весь ужас их бедственного состояния и их полную незащищенность перед надвигающейся опасностью, и даже громко кричать об этом!

Когда служители Церкви проповедуют об аде, предупреждая грешников о том, как можно избежать грозящей им опасности, но делают это в холодной и безразличной манере, даже если при этом они и говорят о бесконечном адском ужасе, то их проповедь звучит неубедительно. Ибо действия, как я уже отмечал раньше, имеют свой язык так же, как и слова. Если слова проповедника рисуют невыносимо ужасное положение, в то время как его поведение и манера речи не подтверждают сказанного, то это свидетельствует о том, что сам проповедник не думает так, как говорит, тем самым обесценивая свои слова, и, как следствие этого, не достигая цели. Ибо язык действий более эффективен, чем значение голых слов.

Безусловно, это не означает, что необходимо проповедовать только о законе: служители Бога могут говорить и о других вещах, но только соразмерно их значению. Благая весть должна быть проповедана так же, как и закон, но о законе проповедуется только для того, чтобы приготовить путь для Евангелия, а также для того, чтобы Евангелие было проповедано более эффективно. Главное дело служителей Божьих — это проповедовать именно Евангелие, ибо «конец закона — Христос, к праведности всякого верующего» (Рим. 10:4).

Таким образом, служитель Бога упустит очень многое и не достигнет своей цели, если будет слишком большой акцент делать на страхе и наказании по закону и начнет пренебрегать проповедью Евангелия, хотя закон также является очень важным и проповедь Евангелия может оказаться тщетной без него.

Безусловно, такая серьезность и взволнованность речи проповедника прекрасна, потому что именно это подобает ему и соответствует важности темы проповеди. Но иногда в проповеди можно наблюдать такие неуместные вещи, как доходящая до неприличия громкость, сверх той, которая естественно проистекает из содержания и темы и соответствует им. Таким образом, содержание и манера изложения проповеди должны быть согласованы друг с другом.

Некоторые находят неприемлемым внушать Людям страх перед небесными карами. Однако, я считаю, что это как раз самая разумная и приемлемая вещь — внушить людям страх перед адом, ибо они стоят на краю пропасти и уже почти готовы упасть туда, и при этом совершенно не ощущают никакой опасности. Разве не разумно рассказать человеку, находящемуся в горящем доме и не знающему о том, что ему грозит опасность, и внушить ему страх перед ней, чтобы спасти его жизнь? Слово «испуг» обычно используется для обозначения внезапного; беспричинного страха или безосновательного удивления. Но, очевидно, только страх, для которого имеются достаточные основания, является тем страхом, который поможет людям увидеть опасность, нависшую над ними.

РАЗДЕЛ II. ОТЛИЧИТЕЛЬНЫЕ ПРИЗНАКИ РАБОТЫ ДУХА БОЖЬЕГО, УКАЗАННЫЕ В СВЯЩЕННОМ ПИСАНИИ

На ряде примеров мы показали, что возражения, высказываемые критиками пробуждения в Новой Англии, не являются доказательством того, что это пробуждение не исходило от Духа Святого. Теперь я перехожу ко второй части своих рассуждений, как и было предусмотрено, желая показать, какие именно проявления являются истинными отличительными признаками работы Духа Божьего. Зная их, мы сможем уверенно судить как о своих действиях, так и о действиях других людей. Как было сказано раньше, в своих рассуждениях я, не опасаясь быть введенным в заблуждение, полностью ограничу себя рассмотрением только тех признаков, которые даны нам апостолом Иоанном в 4-й главе его 1-го Послания, откуда взят текст эпиграфа. Именно здесь этот вопрос рассматривается особенным образом, более ясно и полно, чем в любом другом месте Библии. Рассуждая об этих признаках, я буду приводить их в том порядке, в котором мы находим их в этой главе.

Глава 1. Дух Святой исповедует Иисуса Христа, пришедшего во плоти

Если воздействие, оказываемое на людей, вызывает у них благоговение перед тем Евангельским Иисусом, Который был рожден от Девы и распят «вне врат» Иерусалима (Евр.13:12), утверждает и укореняет их умы в важнейшей истине, провозглашаемой для нас Евангелием, а именно в том, что Иисус Христос — Сын Божий и Спаситель людей, то это является верным признаком того, что действие в душе человека исходит от Духа Божьего.

Об этом признаке апостол пишет нам во втором и третьем стихах вышеуказанной 4-й главы: «Духа Божия (и духа заблуждения) узнавайте так: всякий дух, который исповедует Иисуса Христа, пришедшего во плоти, есть от Бога; а всякий дух, который не исповедует Иисуса Христа, пришедшего во плоти, не есть от Бога» (1Иоан.4:2–3). Здесь подразумевается не только признание людьми того факта, что был такой человек, который жил некогда в Палестине, совершил великие дела и пострадал на Голгофе, как записано в Евангелии; но и то, что Он был Христос, то есть Сын Божий, помазанный быть Господом и Спасителем мира, о чем непосредственно свидетельствует Его имя — Иисус Христос. Именно в таком значении следует понимать слово «исповедовать», которое употребляет здесь апостол. Это понимание подтверждается в пятнадцатом стихе, где апостол дает такое же определение этого признака работы Духа Истины: «Кто исповедует, что Иисус есть Сын Божий, в том пребывает Бог, и он в Боге» (1Иоан.4:15).

Следует заметить, что слово «исповедовать», так часто употребляемое в Новом Завете, означает намного больше, чем просто «признавать». Оно означает утверждение Божьей истины и ее подтверждение посредством устного свидетельства, открытого объявления пред людьми своего почитания и любви к Иисусу Христу: «Всякого, кто исповедает Меня пред людьми, того исповедаю и Я пред Отцом Моим Небесным» (Матф. 10:32); «Буду славить Тебя, (Господи), между язычниками, и буду петь имени Твоему» (Рим. 15:9). И еще: «Всякий язык исповедал, что Господь Иисус Христос в славу Бога Отца» (Фил.2:11).

В 5-й главе 1 Послания Иоанна мы находим слова, подтверждающие тот же смысл, который содержится и в рассмотренных нами ранее 2-м и 3-м стихах 4-й главы: «Всякий верующий, что Иисус есть Христос, от Бога рожден, и всякий, любящий Родившего, любит и рожденного от Него» (1Иоан.5:1). Похожее место мы находим у апостола Павла, где нам дано такое же правило для того, чтобы успешно различать истинный Дух от всяких подделок и обмана: «Потому сказываю вам, что никто, говорящий Духом Божиим, не произнесет анафемы на Иисуса, и никто не может назвать Иисуса Господом, как только Духом Святым» (1 Кор.12:3).

Итак, если дух очень ясно и определенно проявляется в том, что убеждает людей в реальности Христа, ведет их к Нему и утверждает их души в вере в того Христа, Который однажды, в определенный исторический момент явился во плоти; а также открывает, что Христос является Сыном Божиим, посланным в мир, чтобы спасти грешников; что Он является единственным данным от Бога Спасителем мира; что люди по своему природному состоянию имеют великую нужду в Нем; если Он пробуждает в них более высокие и благородные мысли о Христе, чем они имели раньше, и все более сосредотачивает их влечения и привязанности на личности Христа, — то это является несомненным признаком того, что этот дух является истинным Духом Божиим. Однако мы не способны определить ни тот способ, каким действует Дух Святой, ни ту степень проявления этой убежденности в святой истине и этого влечения ко Христу, которые необходимы для спасения. Это ведомо только Богу.

Таким образом, в рассматриваемых нами текстах — 1Иоан.4:2–3 — апостол Иоанн высказал замечательные по своему содержанию слова. Главный смысл этих слов можно выразить следующим образом: Личность, о Которой Дух дает свидетельство и по отношению к Которой Он производит в сердце благоговение, должна быть тем Иисусом, Который пришел во плоти, и не будет другого Христа вместо Него. Это означает, в том числе, что не будет никакого другого мистического, воображаемого Христа, подобного, например, какому-то «внутреннему свету».

Такого именно Христа проповедует дух, пребывающий в квакерах. Он уменьшает их благоговение и зависимость от видимого Христа, пришедшего во плоти, и уводит их прочь от Него. Но Дух, свидетельствующий об Иисусе, явившемся во плоти и приводящий к Нему грешников, не может быть ничем иным, как только Духом Божиим.

Диавол питает самую ожесточенную и непримиримую ненависть к этой Личности — Христу, и особенно к Его миссии спасения людей. Он смертельно ненавидит повесть об Иисусе Христе и учение об искуплении человечества. Он никогда не будет производить в людях более благородные мысли о Нем или внушать большее почтение к Его наставлениям и заповедям.

Тот же Дух, Который склоняет сердца людей к Семени жены, не есть дух змия, питающего непримиримую ненависть ко Христу. И еще: тот Дух, Который утверждает в человеке почтение перед славой Великого и Всемогущего Бога (какое было у Михаила, князя ангелов — см. Иуды 1:9) не может быть духом дракона, то есть сатаны, ведущего с Ним войну.

Глава 2. Дух Святой обличает человека в его грехах

Если какой-то дух производит действия, направленные против интересов сатанинского царства (которые заключаются в поощрении, укоренении и усилении влечения человека к мирским похотям), — то это является верным признаком того, что это — Дух истинный, а не ложный. Этот признак дан нам через апостола Иоанна в четвертом и пятом стихах вышеуказанной 4-й главы: «Дети! вы от Бога, и победили их; ибо Тот, Кто в вас, больше того, кто в мире. Они от мира, потому и говорят по-мирски, и мир слушает их» (1Иоан.4:4–5).

Здесь мы видим явное противопоставление. Очевидно, что апостол продолжает сравнивать людей, находящихся под влиянием двух противоборствующих друг другу духов, истинного и ложного, и показывает разницу между ними: один — от Бога, и он преодолевает дух мира сего; другой — от мира, и он получает наслаждение от мирских вещей. Диавол называется здесь как «тот, кто в мире». Христос же говорит: «Царство Мое не от мира сего» (Иоан.18:36). Царство Христа совершенно отличается от царства диавола, который есть «бог века сего» (2Кор.4:4).

Что подразумевает апостол, говоря: «мир» или «то, что в мире»? Это мы узнаем из его собственных слов во второй главе этого же Послания: «Не любите мира, ни того, что в мире: кто любит мир, в том нет любви Отчей; ибо все, что в мире: похоть плоти, похоть очей и гордость житейская, не есть от Отца, но от мира сего» (1Иоан.2:15–16). Таким образом, под словом «мир» апостол подразумевает все, что подчинено интересам греха, и охватывает этим словом все проявления греховной испорченности и все похоти человека, а также все те действия и предметы, посредством которых они получают греховное удовлетворение.

Руководствуясь тем, что сказал апостол, мы можем с уверенностью определить: если дух, действующий среди людей, ослабляет внимание человека к удовольствиям, выгодам и почестям мира; отворачивает их сердца от слишком усердного стремления иметь все эти мирские атрибуты; наполняет душу человека глубокой заинтересованностью своим будущим положением и вечным счастьем; открывает ум человека к пониманию Евангелия и наталкивает его на серьезное искание Царствия Божия и Его правды; а также способен показать человеку весь ужас греха, и то чувство вины, которое он приносит с собой, и то бедствие и горе, в которое он ввергает человека — такой Дух может быть только Духом Божиим.

Невозможно себе представить, чтобы сатана стал убеждать людей в том, что они находятся во грехе, и пробуждать их совесть. Его целью ни в коем случае не может быть то, чтобы в душе каждого грешника ярче засиял светильник Господень и открылись уста того представителя Бога в душе человека, каким является совесть.

Что бы диавол ни делал, в его интересах усыпить совесть и заставить ее молчать. Открытые глаза и уста проснувшейся и заговорившей в душе человека совести мешают осуществлению его темных замыслов, навсегда расстраивают его дело, противодействуют его интересам и лишают его спокойствия, потому что диавол больше не сможет при таком состоянии человека управлять его душой.

Станет ли диавол, имея цель полностью подчинить человека греху, — принимать совсем другое направление, чтобы прежде просветить и пробудить его совесть, чтобы человек мог увидеть весь ужас своего греха, устрашиться и осознать свое жалкое состояние и великую нужду в освобождении от вины? Станет ли диавол побуждать людей к тому, чтобы они были более осторожными, проницательными и бодрствующими, т. е., чтобы они могли различать греховное и негреховное и избегать грехов в будущем; чтобы они боялись сатанинских искушений и были более осторожными, оберегая себя от них? На каком же основании некоторые люди, зная, что Дух пробуждения в Новой Англии производит именно такие действия, утверждают, что этот Дух от диавола?

Возможно, некоторые и могут сказать, что диавол тоже способен пробуждать совесть людей, чтобы потом обмануть их и внушить им мысль, что они являются объектами спасительной работы Духа Божьего, в то время как на самом деле они пребывают в злобе и страдании. На это можно возразить, что труднее всего обмануть того человека, который имеет пробужденную совесть и, наоборот, легче всего диавол может ослепить того, у кого совесть сонная, бесчувственная, притупленная. Чем более чувствительна совесть у души, ищущей своего исцеления, тем труднее ее успокоить, не исцелив ее при этом на самом деле.

Чем чувствительнее совесть по причине осознания ужаса, который несет с собой грех, и огромной тяжести своей собственной вины, тем труднее ей успокоиться в собственной праведности или получить умиротворение, находясь в духовной темноте. Того человека, который основательно напуган сознанием грозящей ему опасности и своего жалкого положения, нелегко усыпить лестью и заставить поверить в безопасность, когда на это у него нет веских оснований. Пробудить совесть человека, убедить его в пагубности греха невозможно, если ставить перед собою цель утвердить грех в его жизни. Это возможно только в том случае, если решительно отрезать все пути для пребывания греха и, соответственно, сатаны в душе человека.

Поэтому утверждение о том, что Дух, который действует таким образом, не может быть духом диавола, звучит очень убедительно. Ибо это следует и из слов Христа, Который, конечно же, знал, каким образом можно установить, что те или иные действия производит Бог, а не диавол. Христос сказал фарисеям, утверждавшим, что Дух, Которым Он творил Свои дела, является духом диавола, следующие слова: «Если сатана сатану изгоняет, то он разделился сам с собою: как же устоит царство его?» (Матф.12:25–26).

Поэтому если мы видим людей, осознающих ужасную природу греха и неблаговоление Бога к ним из-за их греховной жизни; обеспокоенных своим собственным несчастным, жалким состоянием, каковым оно и является; серьезно озабоченных своим вечным спасением; ощущающих свою нужду в Божьей милости и помощи, а также занятых ее поисками и употребляющих все средства, указанные для этого Богом, — то мы с уверенностью можем заключить, что влияние, под которым находятся эти люди, исходит от Духа Божьего, какими бы внешними эффектами сокрушения или радости оно не сопровождалось: громким воплем или плачем, слабостью в теле или повержением в сокрушенном состоянии на землю, и другими подобными проявлениями, выражающимися в том или другом положении их тела и состоянии их души.

Еще более обильно влияние Духа Божьего проявляется в том случае, если человек полностью порывает в своем сердце со всем мирским, отворачивается от плотских похотей, удаляется от мирских целей, побуждаемый к этому осознанием великолепия всего божественного и жаждой духовных наслаждений, исходящих из невидимого мира, и обещанных нам в Евангелии.

Глава 3. Дух Святой утверждает авторитет Священного Писания

Дух, который действует таким образом, что вызывает у людей уважение к Священному Писанию и утверждает в них понимание его истинности и божественности, безусловно, является Духом Божиим. Этот признак работы Духа Святого апостол приводит в шестом стихе вышеуказанной 4-й главы: «Мы от Бога: знающий Бога слушает нас; кто не от Бога, тот не слушает нас. Поэтому-то узнаем духа истины и духа заблуждения» (1Иоан.4:6).

«Мы от Бога» — эти слова означают следующее: «мы, апостолы, посланные Богом, назначены Им учить весь мир и широко распространять среди людей Евангельское учение и предписания, которые должны стать правилами их жизни».

«Знающий Бога слушает нас» — здесь апостол подразумевает в равной степени всех, кто определенно являются Божиими людьми; то есть всех, кого Бог вдохновил и назначил донести до Церкви евангельские правила веры и жизни; всех пророков и апостолов, чье учение Бог сделал фундаментом для строительства Своей Церкви, как указано в Ефес.2:20; словом, — всех, кто писал, проповедовал и исполнял Священное Писание. Диавол никогда не будет предпринимать попытку рождать в людях уважение к тому Божественному Слову, которое было дано для Церкви Богом на все времена, как великое и непреходящее руководство во всех вопросах веры и во всех делах, касающихся спасения душ.

Дух заблуждения никогда не будет побуждать людей искать путь к устам Божиим. Злые духи, не имеющие в себе света, никогда не будут призывать людей обращаться к закону или к Божьему свидетельству в Священном Писании, ибо в Писании есть повеления Самого Бога, направленные на то, чтобы люди могли обнаружить заблуждения, навязанные этими духами. «Когда скажут вам: „обратитесь к вызывателям умерших и к чародеям, к шептунам и чревовещателям“, тогда отвечайте: не должен ли народ обращаться к своему Богу? спрашивают ли мертвых о живых? Обращайтесь к закону и откровению. Если они не говорят, как это слово, то нет в них света» (Ис.8:19–20).

Диавол не скажет так, как сказал Авраам в известном Евангельском рассказе: «У них есть Моисей и пророки; пусть слушают их» (Лук. 16:29), или как сказал голос с неба, говоривший о Христе: «Его слушайте» (Матф.17:5). Станет ли дух заблуждения, — для того, чтобы обмануть людей, — порождать в них высокое мнение о непогрешимости Слова, направляя к серьезным размышлениям о Священном Писании, чтобы человек стал более сведущим в нем? Будет ли князь тьмы, желая расширять свое царство тьмы, вести людей к Свету? Диавол всегда демонстрировал (Откр.12:7). Это меч Духа, пронзающий и побеждающий его; это тот великий и сильный меч, которым Бог наказывает «левиафана, змея изгибающегося» (Ис.27:1); это тот острый меч, о котором мы читаем в книге Откровения (Откр.19:11,15): «И вот конь белый, и сидящий на нем называется Верный и Истинный» и «из уст же Его исходит острый меч, чтобы им поражать» его врагов. Каждый текст Священного Писания — это стрела, причиняющая мучение старому змию, — уже тысячи раз он падал от жгучей боли.

Поэтому он преисполнен ненависти по отношению к Библии и ненавидит каждое слово, записанное в ней. Мы можем быть уверены в том, что он никогда не будет пытаться возбудить в человеке уважение или влечение к ней.

Заметим, что иступленные фанатики, наоборот, умаляют духовные законы, записанные Духом Божиим в Священном Писании. Они утверждают собственный «внутренний свет» и устанавливают свои правила, выдавая их за истинные указания Бога, якобы обоснованные Священным Писанием.

Глава 4. Дух Святой научает правде

Еще один признак для испытания духов, — от Бога ли они, — мы можем взять из перечня отличительных признаков, оставленных апостолом для различения действий духов, противоположных по своей сущности, в последних словах 6-го стиха вышеуказанной 4-й главы: «… Духа Истины и духа заблуждения» (1Иоан.4:6). Эти слова показывают нам, что существует две противоположные духовные силы — Дух Божий и иные духи, которые пытаются подделывать Его действия. Поэтому, если мы наблюдаем методы работы какого-либо духа, который действует среди людей, и видим, что он действует, как Дух Истины, то есть ведет людей к Истине, утверждая их в тех понятиях, которые являются различными ее гранями, — мы можем с уверенностью заключить, что это — истинный и верный Дух.

И еще: если мы видим, что дух, который совершает работу, делает людей более чувствительными, чем они были раньше, ко всем аспектам духовной жизни; когда, например, они утверждаются в том, что есть Бог; что Он является великим и святым Господом неба и земли, ненавидящим грех; что жизнь человека скоротечна и очень ненадежна; что существует еще иной, невидимый мир; что душа человека бессмертна и должна будет дать за себя отчет Богу; что каждый человек является чрезвычайно греховным как по своей природе, унаследованной от Адама, так и по своим личным греховным поступкам; что люди сами по себе беспомощны — такой дух, без всякого сомнения, является Духом Истины.

Если этот дух утверждает их и во многих других вопросах, согласующихся со здравым учением, то, без всякого сомнения, дух, действующий таким образом, конечно же, является Духом Истины, ибо Он представляет все вопросы в реальном свете, какими они и являются по существу.

Он приводит людей к свету, — ибо все то, что открывает Истину, является светом, как замечает апостол Павел: «Все же обнаруживаемое делается явным от света, ибо все, делающееся явным, свет есть» (Еф.5:13). Из этого мы можем заключить, что дух, который таким образом открывает Истину и делает ее явной, не является духом тьмы, но — Духом Света и Истины.

Христос сообщает нам, что сатана является лжецом и отцом лжи, и царство его — царством тьмы. Оно поддерживается и распространяется исключительно посредством распространения тьмы и заблуждения. Диавол обладает своей властью и своими владениями посредством тьмы, о которой мы читаем в следующих двух текстах Священного Писания: Лук.22:53 и Кол. 1:13. Ангелы диавола, то есть бесы, названы мироправителями «тьмы века сего» (Еф.6:12). Всякий дух, который рассеивает тьму и приводит нас к свету, выводит нас из заблуждения, и, посредством наставления и утверждения в истине, творит в нас любовь, — является Духом Божиим. Если же я Духом Божиим приведен к лицезрению истины и сделан способным видеть все вещи в их истинном свете, то есть такими, какие они есть на самом деле, то мой долг — незамедлительно возблагодарить Бога, не спрашивая, за что я удостоен такой привилегии.

Глава 5. Дух Святой действует как дух любви к Богу и людям

Если дух, совершающий работу среди людей, действует как дух любви к Богу и к людям, то это является верным признаком того, что он является Духом Божиим. На этой мысли апостол настаивает, начиная с 7-го стиха и до конца вышеуказанной четвертой главы: «Возлюбленные! будем любить друг друга, потому что любовь от Бога, и всякий любящий рожден от Бога и знает Бога; Кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь» (1Иоан.4:7–8).

Очевидно, что здесь апостол продолжает сравнивать два типа людей, подверженных влиянию двух противоположных друг другу духов, и упоминает любовь, как признак, посредством которого мы можем определить, какой дух является истинным: «Если мы любим друг друга, то Бог в нас пребывает, и любовь Его совершенна есть в нас. Что мы пребываем в Нем и Он в нас, узнаем из того, что Он дал нам от Духа Своего» (1Иоан.4:12–13). Эти стихи говорят о любви, как о том, из чего состоит сама природа Духа Святого. Они говорят о том, что Божественная любовь, наполняющая нас, и Дух Божий, пребывающий в нас, — это одно и то же. И об этом апостол говорит также в двух последних стихах 3-й главы, а также в 16-м стихе 4-й главы. Поэтому именно об этом признаке истинного Духа, который апостол дает нам, говорится, как о самом значительном; ап. Иоанн настоятельно говорит о нем намного больше, чем о всех остальных признаках.

Он выразительно и ясно высказывается как о необходимости любви к Богу, так и о необходимости любви к людям. О любви к людям — в седьмом, одиннадцатом и двенадцатом стихах; о любви к Богу — в семнадцатом, восемнадцатом и девятнадцатом стихах; и о двух этих видах любви, а именно о любви к людям, исходящей от любви к Богу, — в двух последних стихах этой главы, то есть в двадцатом и двадцать первом.

Поэтому когда дух, который работает среди людей, действует таким образом, что приносит многим из них высокие мысли об Иисусе, превозносящие Его Божественную Личность и Его славное совершенство; производит в их душах ощущение восхищения и восторга от познания превосходства Иисуса Христа; создает представление о Нем, как о Том, Кто «лучше десяти тысяч других» (П.Песн. 5:10), и Кто «весь… — любезность» (П.Песн. 5:16); делает Его драгоценным для души, — то этот Дух является ничем иным, как Духом Божьим. Этот же Дух достигает сердец людей и привлекает их с помощью тех же стимулов и побуждений к любви, о которых апостол Иоанн говорит в нескольких стихах своего Послания, которые будут приведены ниже.

Он привлекает людей чудесной, преизобильной и добровольной любовью Бога, Который отдал Своего единородного Сына, чтобы Он умер за нас; Он привлекает людей чудесной любовью Иисуса Христа, Который умирал за нас, то есть за тех, которые не только любили Его, но и были Его врагами. Дух, Который это совершает, должен быть Духом Божиим. Вот что говорит об этом ап. Иоанн: «Любовь Божия к нам открылась в том, что Бог послал в мир единородного Сына Своего, чтобы мы получили жизнь чрез Него. В том любовь, что не мы возлюбили Бога, но Он возлюбил нас и послал Сына Своего в умилостивление за грехи наши»; «И мы познали любовь, которую имеет к нам Бог, и уверовали в нее»; «Будем любить Его, потому что Он прежде возлюбил нас» (1Иоан.4:9,10,16,19).

Дух, Который возбуждает у человека любовь к Богу, основанную на таких побуждениях; делает вожделенным объектом духовных размышлений человека Божественные атрибуты Небесного Отца, открытые для нас в Евангелии и явленные перед всем миром в Его Сыне Иисусе Христе; побуждает желать присутствия и общения с Отцом и Сыном, близкого знакомства и согласия с Ними, чтобы жить так, как будет приятно для Них и достойно Их; устраняет раздоры среди людей и сообщает людям дух мира и благоволения; побуждает творить добрые дела и возбуждает серьезные стремления спасать души погибающих грешников; вызывает восторг и радость у тех, кто являются детьми Бога и последователями Христа — когда Дух действует таким способом среди людей, то это, я бы сказал, является самым значительным доказательством того, что такие действия исходят от Истинного и Божественного Духа.

Конечно, существует и поддельная любовь, которая нередко проявляется среди людей, водимых духом заблуждения. Так, например, у религиозных фанатиков обычно также имеются своего рода общность и взаимная привязанность, проистекающие из их эгоизма и обусловленные общностью их взглядов в тех вопросах, в понимании которых они сильно отличаются от других верующих, из-за чего становятся мишенью для насмешек остального человечества. Естественно, что такое положение заставляет фанатиков еще больше отстаивать те взгляды, которые делают их объектом презрения в глазах других.

Так, древние гностики и необузданные религиозные фанатики, появившиеся в начале Реформации, похвалялись своей великой любовью друг ко другу. Одна из сект, в частности, называла себя «семейством любви». Но эта «любовь» представляет из себя нечто совершенно иное, чем та христианская любовь, которую я описал выше. Она является только проявлением их природного эгоизма, не имея в себе никакой истинной добросердечности и благожелательности и является не больше, чем союзом и дружбой, которые могут существовать и в сборище пиратов, ведущих войну против всего остального человечества.

В этом отрывке Священного Писания достаточно ясно сказано о природе истинной христианской любви, чтобы безошибочно отличить ее от всех подделок подобного рода. Эта любовь возникает благодаря постижению нами удивительного богатства преизобильной благодати и владычества Божией любви к нам в Иисусе Христе и сопровождается чувством нашей абсолютной недостойности, когда мы, видя себя врагами и ненавистниками Бога и Христа, отрекаемся от всякого нашего собственного величия и праведности (1Иоан. 4:9,10,11,19). Достовернейшим признаком истинной, божественной, сверхъестественной любви, отличающейся от поддельного чувства, обусловленного природным эгоизмом человека, является сияние христианской добродетели смирения, которая больше других добродетелей отрицает, подавляет и уничтожает наше собственное «я».

Итак, христианская любовь, или истинное милосердие, — есть смиренная любовь. «Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится. Не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла» (1 Кор. 13:4–5). Поэтому, когда мы видим в людях любовь, сопровождающуюся осознанием ими собственного ничтожества и греховности, духовного бессилия и абсолютной несостоятельности, а также ощущением внутренней пустоты и неуверенности в себе, полной зависимости от Бога, самоотречением и нищетой духа, то это — явные признаки влияния Духа Божьего. Тот, кто таким образом пребывает в любви, пребывает в Боге, и Бог в нем.

То, что апостол подразумевает под великим доказательством истинности Духа, есть Божия любовь и любовь Христа: «Любовь Его совершенна есть в нас» (1Иоан.4:12). Что это за любовь, мы лучше всего можем видеть на примере, явленном во Христе. Любовь, открывшаяся в Агнце Божьем, является не только любовью к друзьям, но и любовью к врагам; любовью, сочетавшейся с кротким и смиренным Духом: «Научитесь от Меня, — говорит Он, — ибо Я кроток и смирен сердцем» (Матф. 11:29). Любовь и смирение являются теми двумя вещами, которые в наибольшей степени противоречат духу диавола и всему тому, что есть в греховном мире, ибо главный признак духа зла, стоящий над всеми другими его качествами, заключается в гордости и злобе.

Глава 6. Выводы

Таким образом, я подробно остановился на некоторых признаках работы истинного Духа, указанных апостолом. Многое из приведенного выше диавол не сделал бы, даже если бы и мог. Так, он не стал бы пробуждать совесть у человека и не делал бы людей способными осознавать свое жалкое состояние из-за собственной греховности, а также осознавать великую нужду в Спасителе. Он не стал бы утверждать их в вере в то, что Иисус есть Сын Божий и Спаситель грешников, или поднимать Его ценность и значимость в их глазах. Он не стал бы порождать в умах людей осознание того, что насущной необходимостью для человека является Священное Писание, его полезность и истинность; побуждать их к применению Писания в своей жизни; открывать людям истину в тех вопросах, которые важны для спасения их душ. Диавол не стал бы выводить их из заблуждения и вести их из тьмы к свету или же давать им истинное видение, — то есть видение вещей такими, какими они являются на самом деле.

Есть также многое другое, чего диавол не смог бы и не захотел бы сделать. Он никогда не наделит людей духом Божественной любви, христианским смирением и нищетой духа, — даже если бы он и захотел, то не смог бы этого сделать. Сатана не может дать того, чем сам не обладает: то есть он не может наделить человека теми свойствами, которые противоречат его природе, ибо это невозможно в принципе.

А поэтому, когда мы видим где-то в процессе духовной работы необычное для нас влияние и воздействие на души людей, и если при этом мы находим у них все вышеуказанные признаки, характеризующие работу Духа Истины, мы можем быть уверены в том, что это действие является работой Бога, — независимо от обстоятельств, которыми она сопровождается; независимо от орудий, используемых в этой работе; независимо от методов, которые употребляются для ее успеха; независимо от средств, которые суверенный Бог использует для ее осуществления, — ибо Его определения имеют Божественную глубину и совершенство. Этот вывод не зависит от каких бы то ни было движений нашего человеческого духа и воздействий, которые испытывает наша плоть.

Эти признаки работы Духа Истины, которые даны для нас апостолом, являются вполне достаточными, чтобы утвердиться самому в истине и поддерживать веру в других людях. Они ясно указывают на перст Божий и достаточны для того, чтобы перевесить тысячу мелких возражений, появляющихся зачастую из-за странностей, бесчинных поступков и ошибок в поведении некоторых верующих, а также из-за их заблуждений и греховных поступков.

Однако, некоторые люди могут оспаривать достаточность данных через апостола Иоанна признаков в случаях, о которых говорит апостол Павел коринфской церкви: «Ибо таковые лжеапостолы, лукавые делатели, принимают вид Апостолов Христовых. И не удивительно: потому что сам сатана принимает вид Ангела света» (2Кор. 11:13–14).

На это я отвечу, что не может быть никаких возражений по поводу достаточности этих признаков для различения Духа Истины от ложных духов, даже и в случае с лжеапостолами и лжепророками, в душах которых диавол принял вид Ангела света. Безусловно, что и апостол Иоанн главным образом имел в виду таких людей, давая нам эти признаки, что подтверждается текстом: «Не всякому духу верьте, но испытывайте духов, от Бога ли они, потому что много лжепророков появилось в мире» (1Иоан.4:1). Как видим из текста, причиной, по которой Иоанн дал нам эти признаки, как раз и является то обстоятельство, что много ложных пророков вошло в мир.

Таким образом, апостолы Иоанн и Павел, если перефразировать их слова, говорят нам следующее: «В мир вошло много из тех, которые являются служителями диавола или сатаны, но представляют себя пророками Божьими и Апостолами; в таковых людях дух сатаны принял вид Ангела света; поэтому испытывайте духов согласно данным правилам, чтобы вы смогли отличить Духа Истины от духа заблуждения, который таким образом хитро маскируется».

Лжепророки, о которых говорит апостол Иоанн, несомненно являются теми же самыми людьми и теми же самыми лжеапостолами и лукавыми делателями, о которых говорит и апостол Павел: и в тех, и в других диавол принимает вид Ангела света. Поэтому мы можем быть уверены, что рассмотренные нами признаки специально приспособлены для того, чтобы отличить истинного Духа от духа диавола, превратившегося в Ангела света, — они специально и даны нам для этой цели. Намерение апостола Иоанна как раз и заключаются в том, чтобы на все случаи жизни дать Церкви признаки, посредством которых можно будет отличить Духа Истины от всех видов духа заблуждения.

Если мы посмотрим на сказанное о ложных пророках и ложных апостолах (а о них много говорится в Новом Завете) и отметим, каким образом диавол превращается в их душах в Ангела света, то мы не найдем ничего, что могло бы даже в малейшей степени поставить под сомнение достаточность рассмотренных нами признаков для различения истинного Духа и ложных духов. Диавол превратился в их душах в Ангела света, поскольку они в своей гордости любили выставлять себя напоказ и безосновательно похваляться исключительным знанием Божественных истин (см. Кол.2:8; 1 Тим. 1:6–7, 6:3–5; 2Тим.2:14–18; Тит.1:10,16).

С того времени последователи таких лжеучителей называли себя гностиками, вследствие их больших притязаний на знание истины. Диавол, пребывая в них, подражал чудесным дарам Святого Духа в ложных видениях, откровениях, пророчествах и чудесах. Поэтому этих людей называли также ложными апостолами и ложными пророками (Матф.24:24). У них был обманчивый внешний вид и ложное притязание на великую святость и посвященность Богу (Рим.16:17–18; Еф.4:14). Они также еще называются в Священном Писании «лукавыми делателями», «безводными источниками» и «облаками» (2Кор.11:13; 2 Пет.2:17; Иуд. 12). Они также создавали видимость чрезвычайного благочестия и праведности в своем суеверном поклонении Богу (Кол.2:16–23). Таким образом, их усердие было ложным, гордым и злым (Гал.4:17–18; 1 Тим.1:6, 6:4–5). Они принимали на себя обманчивый вид смирения, что внешне выражалось в крайнем небрежении и изнурении тела, тогда как на самом деле они «безрассудно надмевались плотским своим умом» и свое показное смиренномудрие выдавали за праведность и чрезвычайно превозносились, создавая видимость благочестия (Кол. 2:18,23).

Но разве подобное может хотя бы в малейшей степени поставить под сомнение проявления Духа Святого, которые были упомянуты в этом разделе в качестве доказательства действий Духа Истины?

Кроме таких пустых обманчивых проявлений в душе человека, которые могут быть от диавола, есть обычные воздействия Духа Святого, которые часто ошибочно принимаются за спасительную Божию благодать. Однако они, хотя и не относятся к вопросу спасения, все же являются работой Духа Истины в нашем сердце.

Я исполнил таким образом свое первоначальное намерение и изложил все то, что без сомнения, относится к отличительным признакам, посредством которых мы можем с уверенностью судить о любой духовной работе, которая попадает под наше наблюдение, чтобы определиться: от Духа Божия эта работа или нет. А теперь я приступаю к изложению практического применения тех истин, которые я излагал выше.

РАЗДЕЛ III. ПРАКТИЧЕСКИЕ ВЫВОДЫ

Глава 1. Анализ пробуждения в Новй Англии

На основании всего вышесказанного я осмелюсь сделать следующий вывод: то необычное религиозное воздействие на людей, которое наблюдается в последнее время в Новой Англии и вызывает в душах людей необычную заинтересованность и моральную ответственность в вопросах веры, без сомнения, в главном, исходит от Духа Божьего.

Однако для того, чтобы судить о духовной работе, существуют две вещи, знание которых абсолютно необходимо для этой цели, а именно:

— реальные факты, имевшие место в процессе этой работы;

— библейские указания или правила, которые установлены Богом для безошибочного суждения о духовных вещах.

Правила, изложенные в Божьем Слове, — перед нами, мы ими располагаем. Что же касается реальных фактов, то есть два пути, придерживаясь которых мы можем приступить к их рассмотрению для того, чтобы правильно и компетентно сопоставлять их с принципами, установленными в Священном Писании. Первый путь — наши собственные наблюдения; второй — информация, которую мы получаем от других людей, имевших возможность лично видеть происходящее.

Что касается оценки духовной работы, то в Слове Божьем указано несколько признаков, или критериев, позволяющих дать такую оценку и являющихся достаточно известными. И, поскольку апостол Иоанн установил в своем Послании пределы исследования этих признаков, они, без сомнения, являются также и достаточными для того, чтобы определить в главном, исходят ли данные проявления от Бога, или нет.

Дух Божий, совершая Свою работу, совлекает с душ уверовавших людей суетность мира; вызывает у них глубокий интерес к обретению вечного счастья; направляет их на серьезные поиски своего спасения; открывает им всю отвратительность греха, а также их личную вину перед Богом и то жалкое состояние, в котором они находятся по вине своей падшей природы.

Дух Божий пробуждает совесть людей; приводит их к осознанию того, что Бог очень страшен в Своем гневе; возбуждает в человеке великое желание, серьезную озабоченность, а также усердное старание к тому, чтобы обрести Божие благорасположение. Дух Божий побуждает людей к более полному использованию всех известных средств Божьей благодати, которые Он предусмотрел, — и все это сопровождается большим, чем раньше, благоговением неред Словом Божиим; желанием читать, слышать его и быть более сведущим в нем, чтобы благословенно употреблять его в своей жизни.

Общеизвестно также, что Дух Святой, совершающий Свою работу в человеке, действует главным образом как Дух Истины, делая людей более способными осознавать истину во всех ее аспектах, которые относятся к их вечному спасению. Они начинают осознавать, что должны будут неизбежно умереть; и что жизнь их очень коротка и изменчива; что есть великий Бог, ненавидящий грех, перед Которым все должны будут дать отчет, и Который будет определять их вечное положение в ином, потустороннем мире; что они очень нуждаются в Спасителе.

Дух Святой делает людей более способными понимать ценность личности Иисуса Христа, Который был распят за их грехи, а также помогает им глубже постичь их личную нужду в Спасителе. Он побуждает их самым серьезным образом искать всю полноту жизни в Иисусе Христе.

Невозможно, чтобы изменения, которые производит в людях Дух Святой, не были очевидными для всех окружающих людей, ибо эти изменения происходят не где-то в углу, но открыто. Работа Духа Святого не ограничивается лишь несколькими городами, находящимися где-то в отдаленных частях страны. Но она должна быть распространена во многих местах, по всей стране, в том числе и в самых главных и наиболее многолюдных местах, являющихся ее общественными и государственными центрами.

Можно без сомнения сказать, что Сам Христос совершает Свою работу среди нас и совершает ее таким же способом, которым Он некогда творил Свои чудеса в Иудее и Галилее. К тому же эта работа совершается Им уже в течение значительного периода времени, так что мы имеем хорошую возможность для личного наблюдения благословенного метода этой работы Христа.

Все, кто хорошо знаком с теми, кто уверовал в результате этого пробуждения, видят перед собой огромное количество людей, превышающее своей численностью даже число, уверовавших во времена апостолов; и эти люди своей изменившейся жизнью определенно доказывают, что это была работа Господа.

Следует при этом отметить, что природа и цели духа, который совершает ту или иную духовную работу, могут быть определены с большей уверенностью и с меньшей опасностью оказаться обманутыми в том случае, когда эту работу можно наблюдать среди большого количества людей разных типов, живущих в разных местах, чем если бы она рассматривалась всего лишь в нескольких, близко расположенных друг ко другу и тесно связанных между собой, местах. В этом случае люди могли бы договориться между собой, чтобы, притворившись, обмануть других, открыто заявляя окружающим людям о своих переживаниях, которых, на самом деле, они никогда не испытывали.

Но совершенно другое дело, когда работа распространена по всей стране и происходит в местах, отдаленных друг от друга, среди множества людей всех категорий и возрастов, обладающих здравым рассудком, трезвым умом и известных своей честностью.

После всех наблюдений за теми, кто пережил пробуждение, исходя из всего услышанного о них и увиденного в них теми, кто в течение многих месяцев близко соприкасался с ними в этих вопросах и длительное время был знаком с ними, — было бы величайшей нелепостью утверждать, что всего этого недостаточно, чтобы определить, под каким влиянием находятся эти люди. Разве нельзя определить природу духа по тому, как он воздействует на человека: пробуждает ли он его совесть или же, наоборот, притупляет его разум; побуждает ли его искать спасение или, наоборот, советует пренебрегать им; утверждает ли его в доверии к Священному Писанию или, наоборот, ведет к деизму; делает ли его более внимательным к великим истинам христианской веры или, наоборот, уменьшает его внимание к ним? [Деизм — это философское учение, отрицающее, среди прочего, существование Бога, как личности, управляющей миром. — Прим. ред.]

При этом следует также обратить внимание на два, очень отличающиеся друг от друга, положения. Одно дело, когда люди просто признают, что они убеждены в определенных Божественных истинах и высоко ценят и любят их спасительное действие; и совершенно другое — когда люди заявляют во всеуслышание, что они более, чем когда-либо убеждены и утверждены в этих истинах и почитают их больше, чем когда-либо раньше. Честные и простые люди имеют намного больше оснований доверять последнему признанию, чем первому. Конечно, в первом случае менее вероятно, что это заявление может ввести в заблуждение людей вообще, — способны обмануться могут лишь некоторые, особо склонные к этому, люди.

Здесь мы не рассматриваем вопрос, являются ли спасительными для человека степень и способ проявлений, в которых выражаются его убеждения, и изменения его склонностей и влечений. Но даже если мы и не знаем, будут ли рассмотренные нами эффекты в суждениях, склонностях и влечениях людей иметь спасительные степень и способ своего выражения или нет, то, тем не менее, они все равно являются признаком влияния Духа Святого. Указания Священного Писания служат для различения как обычных воздействий Духа Божьего, так и тех Его воздействий, которые являются спасительными, — от других проявлений, вызванных иными причинами.

По провидению Божьему в течение нескольких последних месяцев я много времени находился среди тех людей, которые были объектами работы пробуждения в Новой Англии. Я имел возможность видеть и наблюдать те необычные явления, которые сопутствовали пробуждению в Новой Англии, а именно: громкий плач, стенания и телесные страдания кающихся людей. В течение нескольких месяцев подряд я видел способы проявления и результаты таких необычных воздействий, и то, к каким плодам это приводило. Со многими из этих людей и с их духовными проблемами я был очень близко знаком еще до того, как они испытали действие пробуждения, и продолжал общаться с ними и после того.

Мы уверенно можем сделать заключение о том, что пробуждение в Новой Англии имеет все выше указанные признаки работы Духа Истины в такой степени, в какой его природу и тенденции может постигнуть посторонний наблюдатель, если усердно изучит этот вопрос или получит о нем информацию от людей, непосредственно участвовавших в этом пробуждении. Во многих случаях эти признаки проявились во всех мельчайших подробностях, а в некоторых других — было очень сильным их видимое выражение.

Было два типа людей, у которых проявлялись эти необычные явления. Один тип — это те люди, которые испытали сильные душевные страдания и потрясение от осознания своей греховности и своего бедственного состояния. К другому же типу, наоборот, относятся те, кто испытал непреодолимое сладостное ощущение величия, изумительной славы и превосходства Божественного мира.

Мои наблюдения показали, что число тех, которые принадлежали к первому типу и за которыми я имел возможность лично наблюдать, было небольшим. Их душевные страдания возникли, без сомнения, по причине реального, присущего человеку, сознания своей греховности и сильного ощущения того, что является истиной.

И хотя я не берусь предполагать, что были обычным, весьма распространенным явлением, такие случаи, когда люди для того, чтобы избежать публичного проявления своих душевных страданий, великим усилием своей воли сдерживали себя и выражали свои чувства другим путем, но я возьму на себя смелость утверждать, что тех людей, в ком наблюдалось какое-либо притворство или желание произвести эффект, было мало.

Многие же из этих людей, без сомнения, были не в состоянии скрывать свои переживания. И эти глубокие страдания, проявляющиеся во время раскаяния, в целом прекрасно показывали причину своего возникновения. Те из этих людей, кто мог говорить, были в состоянии рассказать о всех переживаниях своей души, а также о причине своих страданий, и могли это делать как тогда, когда были охвачены своими необычными чувствами, так и впоследствии, то есть спустя некоторое время, — они были способны вспомнить все и рассказать. Но я знаю очень мало случаев, когда люди, которые испытали столь великое потрясение души во время покаяния, на какой-то небольшой период времени в некоторой степени лишались контроля над своим разумом. Однако среди многих сотен, а может быть и тысяч тех людей, кто недавно пережил подобное состояние, я не знаю ни одного, у кого это переживание продолжалось длительное время.

У большинства из таких людей, кого я знал, была явно выраженная меланхолия. А потому различие между этими состояниями вполне очевидное: переживания, вызванные меланхолией имеют совершенно иное происхождение и абсолютно непохожи на состояние, вызванное истинным осознанием собственной греховности. В такое меланхоличное состояние человека может ввергнуть не только ясное осознание истины, но и различного рода мирские суетные заботы, владеющие его душой и не дающие места ни Священному Писанию, ни здравому смыслу.

Некоторые из раскаявшихся людей были в такой степени потрясены и так сильно, при этом, страдали, что не могли дать отчет о своих переживаниях даже самим себе, не говоря уже о том, чтобы передать свои ощущения окружающим и объяснить причины своего беспокойного состояния. Но, тем не менее, у меня нет оснований сомневаться в том, что эти люди раскаялись под влиянием осознания своей греховности, а не по каким-то другим причинам; и что их переживания имели добрый результат. По этой причине ничто не удивляло тех из нас, кто в течение продолжительного времени работал с людьми, переживающими духовные трудности: многие проявления, вызванные этими переживаниями, казались нам совершено невинными.

Для истинно пробужденных людей их собственные мысли и внутренние ощущения были совершенно новыми, поэтому они не знали, как их выразить словами. Некоторые, отвечая впервые на вопрос о своих переживаниях, ничего не могли сказать о том, что с ними происходило. Однако после особых наставлений своих духовных попечителей эти люди смогли осознать происшедшее с ними, хотя им было трудно выразить это словами.

Находятся люди, утверждающие, что ощущение ужаса, производящего в человеке в момент его покаяния описанные выше явления, — это только обычный испуг. Но, без всякого сомнения, необходимо делать различие между сильным страхом и чрезвычайно большим страданием, причиной которых является постижение человеком ужасной для него истины, с одной стороны, и беспричинным испугом — с другой.

Случайный, не имеющий никакого отношения к духовному пробуждению человека, испуг, может иметь две причины. В первом случае, люди могут быть напуганы чем-то воображаемым, не существующим реально: такой род испуга я встречал крайне редко, главным образом у меланхоликов. Во втором случае, испуг может быть вызван каким-то ужасным для человека явлением, например, неожиданным громким звуком, исходящим откуда-то извне. В такой ситуации люди понимают, что произошло нечто страшное, но что именно — им неизвестно. Исходя из своего жизненного опыта и имеющегося у них на тот момент знаний, эти люди не могут объяснить происходящее. Такого рода испуг также встречался мне очень редко, как среди старых людей, так и среди молодых.

Когда люди во время покаяния испытывают сильные душевные страдания, это вызвано осознанием ими своей крайней испорченности и чувством вины за многочисленные грехи. И это сознание своей собственной ужасной оскверненности, озлобленности и моральной развращенности, упрямства и жестокосердия, великой вины в глазах святого и праведного Бога, а также ощущение ужаса перед наказанием, соответствующим тяжести их грехов, склонно изо дня в день увеличиваться.

Нередко люди имеют в своем воображении достаточно яркую картину ужасающей бездны ада и вечных мук. В то же время им становится ясно, что великий Бог, в руках Которого находится их будущее, чрезвычайно разгневан на них, — и этот гнев повергает их в великий трепет. Эти погибающие грешники вдруг начинают понимать, что Бог настолько разгневан на них, и гнев Его все усиливается, что над ними нависла великая опасность, ибо Он больше не станет терпеть их. Этим несчастным людям кажется, что Бог может немедленно оборвать их жизнь и отправить их души в ту ужасную бездну, которую они так живо представляют себе, не видя возможности для спасения. С каждым днем такие люди все больше и больше убеждаются в бессмысленности всего того, чему они доверяли раньше и что некогда прельщало их, пока это разочарование не повергает их в полное отчаяние. Они осознают, что находятся в полной власти гневающегося на них Бога.

У многих из этих людей, находящихся в состоянии душевного потрясения, рождается чувство, что они полностью заслуживают этот гнев и ту гибель, которую они представляют себе в таких ярких красках. Ими постоянно владеет страх, что гнев Божий каждую секунду может обрушиться на них. Эти несчастные абсолютно убеждены в справедливости грозящего им наказания, так как понимают, что Бог действительно является главным и единственным Судьей, Который будет судить живых и мертвых. Очень часто в их памяти возникает какой-нибудь текст из Священного Писания, который говорит о суверенной власти Бога, что приносит им успокоение, и тогда они чувствуют побуждение склониться у Его ног.

Еще до того, как свет Истины входил в их измученные пережитым страданием души, они получали умиротворение, покорившись воле справедливого и суверенного Бога. Однако их телесные силы были уже существенно ослаблены. Иногда даже могло показаться, что жизнь совсем покидает их, но затем в их сердца проливался свет и со страниц Священного Писания на них смотрел Искупитель с Его бесконечной благодатью.

Нередко Божественный свет приходил внезапно, он постепенно озарял их сердца, наполняя любовью, восхищением, радостью и, в то же время, глубоким смирением перед Богом. В сердцах этих измученных людей под влиянием Святого Духа появлялось глубокое влечение к великому Искупителю, возникало страстное желание припасть к Его ногам, а также привести к Нему других людей, чтобы и они могли принять Его и быть избавленными Им. Их переполняло страстное желание пребывать в Его славе. В то же время они остро ощущали, что ничего не смогут сделать собственными силами для своего исправления, потому что видели себя испорченными, а свои сердца — исполненными зависти. И наконец, эта великая перемена в их жизни стала проявляться видимым образом.

Благодать Божия действовала в них так же, как и в тех, кто был обращен ранее. Она сопровождалась такими же трудностями, искушениями, болезненными ударами и утешением от Бога, — с той лишь разницей, что, зачастую, радость и утешение проявлялись у них в большей мере, чем обычно. Даже в маленьких детях ощущалось это благословенное влияние. Также имели место несколько случаев, очень напоминавших описанное евангелистом Марком: «Тогда дух нечистый, сотрясши его и вскричав громким голосом, вышел из него» (Марк. 1:26; 9:26). Некоторым людям пришлось неоднократно пережить сильные душевные потрясения, прежде чем получить желанное избавление. У других же потрясение нарастало постепенно и затем так же постепенно исчезало, но освобождения души в этом случае не происходило.

Приходилось встречаться и с возражением, что пробуждение в Новой Англии не может исходить от Бога по причине беспорядочных проявлений, которые оно вызвало, потому что Он является Богом порядка, а не хаоса.

Но давайте порассуждаем, что, собственно, означают эти понятия: «беспорядок» или «смятение»? Они означают нарушение того порядка вещей, который необходим, чтобы достигнуть поставленной цели. Таким образом, нарушение этого порядка и должной связи между этими вещами приводит к тому, что цель не может быть достигнута. Цель диавола — погубить душу человека, цель же Бога — спасти ее. Осознание грешниками своей греховности и необходимости своего обращения к Богу и является целью работы Духа Святого.

Я считаю, что глубоко потрясенные в момент их покаяния люди должны прилагать все свои усилия для того, чтобы сдерживать себя от чрезмерного внешнего проявления своих чувств (хотя это и может иметь место). Особенно эта сдержанность необходима во время богослужения. Но если Богу было угодно настолько сильно коснуться души человека, что тот не смог сдержать свои чувства, и это приводило к прерыванию или нарушению обычного хода служения, то я не думаю, что такую ситуацию можно считать беспорядком или неуместным вмешательством в ход служения. Мы можем ясно увидеть это на следующем примере.

Представьте себе, что группа людей собралась на поле молиться о дожде, и их молитвенное служение было прервано обильным ливнем. Я полагаю, что Бог желал бы, чтобы во всех христианских собраниях в стране молитвенные служения верующих были прерваны подобным образом в следующий же воскресный день. Мы не должны жалеть о нарушении порядка служения, если оно поможет достичь той цели, для которой этот порядок и был установлен. Тот, кто собирается найти клад, не должен сожалеть, что обнаружил его на полпути и вынужден был остановиться.

Кроме тех людей, которые были потрясены сознанием своей греховности и испытали при этом сильную душевную боль, я видел недавно многих, кого покидали жизненные силы, и кто ощущал телесную слабость при осознании ими своей ничтожности и крайней греховности, а также потрясающего великолепия нашего Искупителя, кто восхищался крестным подвигом Его любви. Не только у новообращенных, но и у многих, кто был обращен ранее, любовь и радость, вызванные такими переживаниями, сопровождались потоком слез и глубоким раскаянием в том, что они с момента своего обращения не жили во Славу Божию. Эти верующие люди более глубоко, чем когда-либо раньше, осознали свою порочность и ожесточенность своего сердца, а также почувствовали самое серьезное стремление в будущем жить достойнее и не надеяться на свои собственные силы. Многие из них были преисполнены жалостью к погибающим вокруг них душам и страстно желали их спасения.

Я мог бы упомянуть еще о многих других необычных проявлениях в душах людей, которые согласуются с приведенными выше признаками работы Духа Святого. Таким образом, если основываться на тех признаках работы Духа Истины, которые оставил нам в своем Послании апостол Иоанн, то мы можем с полной уверенностью сказать, что пробуждение в Новой Англии было следствием действия Духа Святого.

Божьим Провидением мне выпал жребий находиться в том месте, где Божья работа совершалась и раньше, до пробуждения. Я был счастлив поселиться там и жить в течение двух лет у почтенного пастора Стоддарда.

Живя в той местности, я имел возможность близко познакомиться с переживаниями и опытом множества людей, которые испытали на себе влияние служения этого пастора. Среди них большинство обратились к Богу в период пробуждения, другие же познали истину раньше, когда служение пастора Стоддарда совершалось в полном согласии с нашими традиционными ортодоксальными доктринами. В последнее же время в его служении начали встречаться необычные проявления, о которых мы говорили выше. Однако здесь имела место та же духовная работа, что совершалась и в прошлые времена, с той лишь разницей, что на этот раз она сопровождалась некоторыми новыми обстоятельствами.

Если признать, что по своей сути этот труд не исходит от Бога, тогда мы, без всякого сомнения, должны отказаться от любых проповедей, а также от разговоров об обращении к Богу и о каком-либо христианском опыте. Более того, нам больше не стоит обращаться к нашим Библиям и поскорее оставить нашу боговдохновенную христианскую религию.

Однако, я не хочу сказать этим, что степень влияния Духа Святого определяется степенью его воздействия на человеческую плоть. Другими словами, я не имею ввиду, что те люди, которые испытали более сильное влияние на плоть, являются наилучшим примером работы Духа Божьего. Что же касается случаев неблагоразумия, бесчинства и различных других проявлений заблуждения в процессе пробуждения в Новой Англии, то не стоит удивляться этому, ибо сама реформация, послужившая пробуждению церкви от продолжительного повсеместного духовного сна, в самом начале также сопровождалась подобными явлениями.

Приступая к творению мира Бог не завершил его создание сразу, в одно мгновение. Прежде, чем Он сказал: «Да будет свет» и прежде чем все творение предстало в совершенном виде, в мире было очень много несовершенства, тьмы, хаоса и беспокойства. Когда Господь совершал Свое великое дело избавления Израильского народа от продолжительного Египетского рабства, в течение некоторого времени наряду с истинными чудесами совершались и ложные, вследствие чего сердца неверующих египтян ожесточились, и они стали сомневаться в божественном характере освобождения, которое совершал Бог.

В Библии есть и другие примеры такого сочетания истины и лжи, добра и зла: когда израильтяне в первый раз отправились за ковчегом Господним, который длительное время отсутствовал в стане по причине их небрежности в исполнении закона Божия, они «не взыскали… как должно» Господа и потерпели неудачу (1Цар. 15:13); в то время, «когда пришли сыны Божий предстать пред Господа; между ними предстал и сатана» (Иов. 1:6); когда-то корабли Соломона привезли не только золото, серебро и слоновую кость, но также обезьян и павлинов (ЗЦар. 10:22).

Когда после ночной темноты восходит солнце, то еще некоторое время царят сумерки, тьма еще смешана со светом и солнце не сразу набирает силу, не сразу начинается день. Плоды земли сначала проходят период созревания и спеют только в определенное для них время, постепенно обретая законченный вид. Таким же образом, как говорит нам Христос, растет и Царствие Божие: «И сказал: Царствие Божие подобно тому, как если человек бросит семя в землю, и спит, и встает ночью и днем, и как семя всходит и растет, не знает он; ибо земля сама собою производит сперва зелень, потом колос, потом полное зерно в колосе» (Марк.4:26–28).

Еще меньше стоит удивляться неблагоразумию и ошибкам, сопровождавшим это пробуждение, если учесть, что в основном оно коснулось молодых людей, которые намного менее степенны, уравновешенны и опытны, чем зрелые люди, — пыл сердец делает их более склонными к крайностям.

Сатана обычно удерживает людей в состоянии ложной самоуверенности до тех пор, пока ему удается делать это. Когда же он уже не в силах удерживать человека в этих ложных сетях, тогда он пытается вводить его в различные крайности, чтобы обесславить имя Бога и причинить урон христианской вере. Именно такие проявления, несомненно, были причиной большого недоверия, во многих местах выраженного служителям, которые имели, по мнению прихожан, нездравое понимание своего служения. Справедливо, что в этой ситуации люди отказывались доверяться руководству своих служителей и предпочитали оставаться без духовного наставничества.

Когда люди, подобно овцам, остаются без пастыря, они сбиваются с пути. В таких обстоятельствах они имеют большую и постоянную нужду в духовных руководителях, которым, в свою очередь, необходимо намного больше мудрости, чем они имеют. Однако, даже в том случае, если служители любят свою работу и испытывают наслаждение, исполняя ее, все же не стоит ожидать, что они и их прихожане будут знать, как вести себя в такой необычной ситуации, потому что все это для них ново и сделать какие-либо выводы и предугадать результат того, с чем ты ранее никогда не сталкивался, практически невозможно.

Я воочию убедился в благотворном влиянии пробуждения в Новой Англии на людей, среди которых поселил меня Бог, — в то время все было намного чище, нежели даже шесть лет тому назад. Пробуждение выглядело более духовным, свободным от плотских проявлений или чего-либо другого, что имеет оттенок неистового фанатизма и излишества. У людей в большей степени проявлялось глубокое смирение и самоуничижение перед Богом и людьми. Они были в большей степени свободны от неблагоразумия и беспорядочности в своем поведении. И более всего разница была видна в следующем: те люди, которые когда-то в своем внутреннем довольстве и радости часто забывали о дистанции между собой и Богом, вели слишком легкомысленные речи, смешивая божественные истины и свой собственный опыт, — сейчас, определенно, изменились к лучшему и испытывают торжественную, благоговейную и смиренную радость, как советует нам Бог: «Служите Господу со страхом и радуйтесь с трепетом» (Пс.2:11). И это происходит так не потому, что их радость теперь не так велика, как раньше; наоборот, — сейчас она намного больше.

Многие из тех людей, кто пришел к Богу в прежние времена, еще до пробуждения, имеют сейчас более близкое общение с небом. Просто, эта радость проявляется несколько иначе. Она неразрывно связана с сокрушением их сердец и великим благоговением перед Божиим величием. Говоря о своей радости теперь, они не смеются, но проливают слезы. Таким образом тот, кто раньше смеялся, теперь плачет. И, согласно единодушному свидетельству этих спасенных людей, радость их намного чище и сладостнее прежней, которая исходила из их плотской сущности. Теперь они больше напоминают библейского патриарха Иакова, которому Бог явился в Вефиле. Увидев лестницу, достигающую до неба, Иаков сказал: «Как страшно сие место» (Быт.28:17). Состояние этих людей можно еще сравнить с состоянием великого Моисея, который «тотчас пал на землю и поклонился Богу» (Исх.34:8), когда Господь показал ему славу Свою на горе.

Глава 2. Об опасности оказаться в числе противящихся работе Духа Святого

Каждый из нас должен остерегаться, чтобы каким-либо образом не противодействовать или даже в самой малой степени не препятствовать работе Духа Святого, но, наоборот, делать со своей стороны все от нас зависящее, чтобы ей содействовать.

Сейчас, то есть в период Церкви, Христос, невидимо сошедший с небес, являет Себя здесь, на земле, в удивительной работе Своего Духа. Благодаря Его действию все люди, исповедующие Христа, признают Его божественность, всей своей душой почитая Его.

Пример евреев, живших во времена Христа и апостолов, показывает нам, что в тех людях, которые не признают работу Духа Святого, рождается ожесточенная плотская ревность. Для нас зто должно быть самым большим предупреждением, чтобы нам быть осторожными в словах и делах, которые касаются служения Духа Святого.

Христос был в мире, и мир не познал Его. О приходе Христа на землю было много сказано в пророческих Писаниях, которые всегда были доступны для евреев. Они долго ожидали Мессию, но когда Он пришел, не признали Его, — потому что Он пришел не так, как они себе представляли. Его приход не согласовывался с их плотским разумением. Более того, евреи ополчились против Христа, считая Его безумным и называя Дух, Которым Он творил Свои великие дела, духом диавола. Они удивлялись делам, которые Он творил, и не знали, как их понять. Много было камней преткновения для евреев в земном служении Христа, и они так и не смогли Его признать.

Когда Дух Божий в апостольские времена сошел на землю и чудесным образом излился на людей, уверовавших в Господа, евреи смотрели на это благословение свыше, как на какое-то безумие. Они были изумлены увиденным и услышанным, но и это не переубедило их. Особенно яростно отвергали эту работу Духа Святого люди, наиболее склонные к превозношению своего понимания следующих пророческих слов: «Вот, Я еще необычайно поступлю с этим народом, чудно и дивно, так что мудрость мудрецов его погибнет, и разума у разумных его не станет» (Ис.29:14), считая, что это пророчество не относится к ним. Многие из евреев, славящихся своей набожностью и внешним благочестием, питали великую злобу к этой работе Духа Святого, потому что видели, что она умаляет их авторитет, осуждая присущие им формализм и безразличие в поклонении Богу. Некоторые из них открыто противились Христу и порицали труд Духа Божьего. Они говорили, что Он исходит от Веельзевула, князя бесовского, таким образом согрешая против собственной души и делая себя виновными в хуле на Духа Святого.

Однако будет еще и другой приход Иисуса Христа в великой славе и силе для установления на земле Царствия Божьего, о котором также немало сказано в пророческих Писаниях и которое Церковь Божия так долго ожидает. Исходя из того, что сказано в Библии о втором пришествии Христа, мы имеем все основания полагать, что оно будет во многих отношениях похожим на Его первый приход на землю. Безусловно, что низкое духовное состояние, в котором в последнее время находится видимая Церковь Божия, мало чем отличается от духовного состояния еврейского народа во времена земного служения Христа. Поэтому не стоит удивляться тому, что когда Христос ныне приходит Духом Святым к людям, Его работа также оказывается непонятной для большинства, — и было бы удивительно, если бы это было не так. Но так было и в Его первое пришествие.

Является ли работа Духа Святого в Новой Англии началом того великого и ожидаемого всеми святыми прихода Иисуса Христа для установления Его Царствия на земле или нет, мы не знаем, но все же из сказанного выше очевидно, что это была работа того же Духа, который действовал и во времена апостолов. Я не вижу никаких причин сомневаться, что неведение людей, которые продолжают свое упорство и в течение длительного времени отказываются признавать это пробуждение работой Христа (особенно это относиться к тем, кто поставлен нести служение учителей в Его Церкви), в такой же степени раздражает Бога, как неведение евреев, которые также отказывались признавать служение Христа. И те, и другие могут ссылаться на увиденные ими непонятные и беспорядочные проявления, которые стали большим соблазном на их пути, и которые, якобы, являются причиной их сомнений относительно этой работы Духа Святого, — но, тем не менее, в глазах Бога их вина бесспорна.

Учителя еврейского народа нашли бесчисленное множество таких преткновений, которые стали для них роковыми. Многое из того, что было явлено Христом, а затем проявилось и в первоапостольский период после Его вознесения, когда Дух Святой излился на учеников, представлялось евреям необычайно странным. Они были уверены в том, что имеют веские основания для своих сомнений. Христос и дела, совершаемые Им, стали для них настоящим камнем преткновения. Однако, «блажен, кто не соблазнится о Мне!» — сказал Христос (Лук.7:23).

Странным и неожиданным было появление Христа в Иудее, где Он пребывал совсем недолго, творя чудеса перед всеми, кому была дана исключительная возможность быть свидетелями этого, но все же многие из Его народа отказались признать Его Своим Мессией и тем самым навлекли на себя страшную вину в глазах Бога. Христос сказал о них: «Лицемеры! Лицо земли и неба распознавать умеете, как же времени этого не узнаете? Зачем же вы и по самим себе не судите, чему быть должно?» (Лук.12:56–57).

Ошибочно было бы полагать, что великий Иегова приклонил небеса и здесь, у нас, в Новой Англии сошел на землю, являя Себя в течение такого длительного времени славным действием Своей могущественной силы и благодати и в таком многообразии Своей деятельности так, что работа Духа Святого достигла наиболее населенных мест страны, почти всех ее регионов, и в то же время Он не оставил никакого свидетельства Своего присутствия. Может ли это быть?

Если бы, действительно, не было такого свидетельства, то великое множество народа, и даже многие учителя в Его церквах, не были бы виновны в Его глазах, даже если бы они и не приняли и не признали Его, и не воздали Ему надлежащей хвалы, и если не возрадовались бы Его благодатному присутствию. Они были бы также не виновны, если бы не воздали Ему должной благодарности за такой славный труд Его благодати, в котором Его благость проявляется больше, чем в остальных, преходящих земных благословениях, которые в таком изобилии предлагает этот мир.

Но Бог в Новой Англии настолько убедительно подтвердил Свое присутствие в пробуждении, которое совершалось там, что нет никаких основании отрицать это. В таком случае продолжительное безмолвие некоторых христиан, а в особенности — служителей церкви, бесспорно, испытывает терпение Бога. Это молчание является скрытым противостоянием, которое, в действительности, направлено на то, чтобы противодействовать работе, проводимой Духом Божиим. Молчащие служители также являются препятствием на пути Божьего труда, и именно о таковых Христос некогда сказал: «Кто не со Мною, тот против Меня» (Матф. 12:30).

Этих служителей удивляют непривычные для них явления и они, не зная, как им поступать, отказываются признавать в них работу Бога. Иногда они говорят о ней в презрительном тоне, как это делали в прежние времена евреи. Им следовало бы поступать более обдуманно и вострепетать от слов апостола Павла, которые относятся именно к таким людям, как они: «Берегитесь же, чтобы не пришло на вас сказанное у пророков: Смотрите, презрители, подивитесь и исчезните; ибо Я делаю дело во дни ваши, дело, которому не поверили бы вы, если бы кто рассказывал вам» (Деян. 13:40–41).

Некоторым людям трудно поверить в истинность этого пробуждения из-за его необычайно сильного воздействия на кающихся, что привело к непривычному способу его проявления. Они напоминают неверующего сановника из Самарии, который некогда сказал: «Если бы Господь и открыл окна на небе, и тогда может ли это быть?». На что пророк Елисей ответил: «Увидишь глазами твоими, но есть этого не будешь» (4Цар.7:2). Пусть все те, для кого это пробуждение представляется облаком и мраком — как некогда облаком и мраком для египтян был «столп облачный и огненный», который освещал путь Израилю (Исх. 13:21–22), — будут осторожны, чтобы их неверие не послужило к их собственной погибели, в то время как эта работа Духа Святого стала светом для истинных детей Божьих, — духовного Израиля.

Я хотел бы умолять и тех, кто желает сначала увидеть результаты пробуждения — плоды в жизни и сознании людей, ставших объектами пробуждения, — а потом уже определить свое отношение к нему, успокаивая себя тем, что, рассуждая так, они, якобы, следуют принципу благоразумия, — порассуждайте, чем можно оправдать это долгое воздержание от признания вами Христа, когда Он так удивительно и милостиво являет Себя всем живущим на земле.

Вполне возможно, что многие, ожидающие таким образом, и сами не знают, чего они ждут. Если они надеятся увидеть работу Бога, совершающуюся без каких-либо трудностей и преткновений, то это — ожидание глупца, сидящего у берега реки и ждущего, пока убежит вся вода. Нет никаких оснований рассчитывать на то, что работа Бога в мире может обходиться без таких препятствий, «ибо надобно прийти соблазнам» (Матф. 18:7). Никогда не совершалось ни одного великого действия, в котором бы Бог открывал Себя миру и которое, однако, не сопровождалось бы многими трудностями.

Такой вывод в равной степени относится и к действиям Бога, и к Его Слову, ибо и то, и другое вначале кажется полным странных, несовместимых противоречий, трудных для понимания огрубевшими плотскими сердцами. Христос и совершаемая Им работа всегда были и будут «камнем преткновения и скалой соблазна… петлею и сетью» для многих, так что они «преткнутся, и упадут, и разобьются, и запутаются в сети, и будут уловлены» (Ис.8:14–15). Пророк Осия, говоря о славном возрождении веры среди народа Божия в то время, когда Бог будет «росою для Израиля», и тот «расцветет», как лилия, и пустит корни свои, как Ливан, расширяющий ветви свои (Ос. 14:6–7), завершает свою мысль следующим образом: «Кто мудр, чтобы разуметь это? Кто разумен, чтобы познать это? ибо правы пути Господни, и праведники ходят по ним, а беззаконные падут на них» (Ос.14:10).

Количество преткновений, которые сопровождают это пробуждения в Новой Англии, в некоторых отношениях скорее всего будет увеличиваться, а не уменьшаться. Мы, вероятно, станем свидетелями еще большего количества примеров отступничества и великого беззакония среди Божьего народа. Если одно из препятствий устранено, — можно ожидать появления следующего. С деятельностью, осуществляемой Христом на земле, дело обстоит так, как и с Его притчами: то, что трудно воспринимать нашему ограниченному человеческому уму (такими трудными для восприятия были и притчи Христа), в действительности служит для испытания духовного состояния человека и выявления его истинной духовной сущности. Люди развращенного ума, неверного, порочного и своенравного духа «не увидят очами и не уразумеют сердцем» (Ис.6:10) действий Бога.

Те люди, которые сейчас ожидают, чтобы позже оценить результаты этой работы, думая, что когда-нибудь потом смогут лучше разобраться в ней, по-видимому, ошибаются. Евреи видели чудеса Христа, но желали иметь еще больше доказательств того, что Он является Мессией; они требовали знамений с небес, но напрасно, ибо их соблазны не уменьшались, а только увеличивались. Они не видели конца своим преткновениям, а тем временем сердца их все более и более ожесточались в неверии.

Многие из тех, кто молился о реформации церкви, о славном возрождении веры христиан, согласно написанному в Священному Писании, в сущности не знали, о чем они молятся, — подобное было и с евреями, когда они молились о приходе Мессии, — но когда это возрождение осуществляется, они не признают его плоды; отвергая это пробуждение, они отвергают и Христа.

Лицемерное благоразумие тех людей, которые так долго выжидают, прежде чем решаются признать божественный характер этого пробуждения, вероятно, в конце концов окажется их величайшей ошибкой. Из-за своего выбора таковые потеряют предназначенную для них долю этого великого благословения и упустят драгоценную возможность быть просвещенными божественным светом благодати и утешения, а также небесного и вечного благословения, которыми Бог всегда так щедро одарял Новую Англию. В то время, как славный поток Божией благодати таким чудесным образом изливается на землю и наполняет целительной влагой жаждущие души, составляющие многочисленное стадо Церкви Христовой, — эти люди стоят, наблюдая издали, сомневаясь, удивляясь и ничего не получая. Они склонны продолжать и дальше стоять в бездействии, — и так до тех пор, пока не закончится драгоценное время спасения.

Удивительно то, что люди, выражающие сомнения в божественном характере этой работы, по причине сопровождающих ее необычных внешних проявлений, могли бы легко освободиться от своих сомнений, если бы только приложили серьезные усилия, чтобы узнать истину. Им следовало бы самим посетить те места, где можно увидеть действие пробуждения, тщательно наблюдая и усердно исследуя, не удовлетворяясь двумя или тремя примерами. Им следовало бы не успокаиваться до тех пор, пока они не получат полную личную осведомленность об этом пробуждении на основании собственных наблюдений. Я не сомневаюсь, что таким образом мог бы убедиться любой человек, разум которого не закрыт для Бога.

Как сильно ошибаются те люди, которые берутся делать выводы на основании тех плохих свидетельств, которые дают другие люди, — они рискуют в этом случае рассуждать об этих вещах слишком легкомысленно. Предостережение, высказанное некогда еврейским законоучителем Гамалиилом неверующим иудеям, может научить таковых благоразумию. Мы читаем в Писании его мудрые слова: «И ныне, говорю вам, отстаньте от людей этих и оставьте их: ибо, если это предприятие и это дело — от людей, то оно разрушится. А если от Бога, то вы не можете разрушить его; берегитесь, чтобы вам не оказаться и богопротивниками» (Деян.5:38–39).

Независимо от того, достаточными ли были эти доводы для сомневающихся и противящихся людей, чтобы убедить их в истинности этого пробуждения, или нет, — я все же надеюсь, что в будущем эти люди, по крайней мере, в душе будут прислушиваться к приведенному выше предостережению Гамалиила и не будут противостоять этой работе или порицать ее, даже если это порицание будет непрямым, — иначе такие люди окажутся противниками Духа Святого. Нет греха более пагубного и опасного для души человеческой, чем грех, совершенный против Духа Святого. Слово, сказанное против Бога Отца или Сына Божия будет меньшим грехом, чем слово против Духа Святого и Его благодатных действий в сердцах людей, ибо написано: «Если кто скажет слово на Сына Человеческого, простится ему; если же кто скажет на Духа Святого, не простится ему ни в сем веке, ни в будущем» (Матф. 12:32).

Таким образом, хула на Духа Святого является самым большим из всех грехов, потому что она ведет к смерти, и человек навсегда лишается благословения от Бога и благодатного действия Духа Святого в своей душе.

Если же все еще есть те люди, которые настойчиво продолжают пренебрежительно высказываться о пробуждении, я бы попросил таковых обратить внимание на мои слова, чтобы не стать им повинными в непростительном грехе.

Наиболее вероятное время для совершения этого греха является именно то время, когда Дух Святой обильно изливается, обличая в душе человека похоть, безразличие и лицемерие своим сильным воздействием на нее. Хорошо, если на протяжении этой работы Духа Святого хоть некоторые из тех людей, которые проявляли к ней враждебность, останутся неповинными в грехе хулы на Духа Святого. Люди, озлобленно противящиеся и осуждающие работу Духа Божьего и называющие ее диавольской, совершают непростительный грех, если делают это вопреки собственной убежденности. И хотя некоторые из них настолько благоразумны, что открыто не противятся и не осуждают эту работу, тем не менее им следует бояться, что именно в эти дни, когда Господь таким славным образом выступает против Своих врагов, многие из тех, кто сохраняет безмолвие и бездействие (особенно если это служители Церкви) могут навлечь на себя проклятие Ангела Господнего, как это было во дни Судей: «Прокляните Мероз, говорит Ангел Господень, прокляните, прокляните жителей его за то, что не пришли на помощь Господу, на помощь Господу с храбрыми» (Суд.5:23).

С тех пор как великий Бог сошел с небес и так удивительно проявил Себя в нашей стране, напрасно ожидать какое-то другое время для того, чтобы в нашем духовном состоянии и во всех прочих обстоятельствах всецело ощутить благоволение Божье, явленное для нас и выраженное в том или ином действии. Кто не воспользовался этим временем и не стал счастливее, будет виновным и несчастным, — так было всегда. Время, в которое мы живем, является «летом Господним благоприятным» и временем великого благоволения Бога для всех тех, кто принимает Его, и днем мщения для тех, кто пренебрегает Им (Ис.59:2).

Когда Господь посылает Слово Свое, оно не возвращается к нему тщетным (Ис.55:11), — а тем более не бывают тщетными действия Духа Его. Когда Христос жил на земле, в Иудее, многие пренебрегали Им и отвергали Его, но Он показал, что Бог не безразличен к этим людям и к их действиям. Бог со Своей стороны сделал все для того, чтобы люди ощутили присутствие Христа среди них. Те же из них, кто не испытал этого в утешение себе, поймет собственную ошибку к своей великой печали. Когда Бог некогда посылал пророка Иезекииля к народу Израильскому, Он сказал: «Будут ли они слушать, или не будут, но пусть знают, что был пророк среди них» (Иез.2:5).

Не гораздо ли больше оснований есть у нас для следующего предположения: если Господь явил Себя настолько чудесно в этом пробуждении, то, без сомнения, Он сделает так, что каждый человек узнает: великий Иегова посетил Новую Англию.

Глава 3. О превосходнейшем пути служителя Господня

Я приступаю к изложению последней части моей книги и обращаюсь к тем верующим, которые являются друзьями пробуждения в Новой Англии, которые были его участниками и усердными ревнителями, и способствовали его успеху. Позвольте мне самым серьезным образом призвать Вас тщательно и неустанно вникать в себя, чтобы избежать всяких ошибок и неправильного поведения, то есть всего того, что может наложить тень и омрачить дело Духа Святого, дабы не дать повода тем, кто (Всегда готов осудить этот труд.

Служитель должен остерегаться гордости

Апостол Павел был весьма озабочен тем, «чтобы не дать повода ищущим повода» (2Кор.11:12). Он же призывает и Тита быть, очень внимательным и строгим$7

Мы нуждаемся в том, чтобы нам быть «мудрыми, как змеи и простыми, как голуби» (см. Матф.10:16). Утверждение о том, что в эти дни нам следует вести себя беспорочно и благоразумно, не является второстепенным. Мы должны ожидать, что враг этого пробуждения будет всячески пытаться ввести нас в какие-либо духовные крайности. Он с особым удовлетворением будет торжествовать свою победу, если сможет превозмочь нас хоть в каком-нибудь отношении, ослепить и ввести в заблуждение любого рода. Диавол знает, что если ему это удастся, то наше заблуждение будет в гораздо большей степени содействовать его целям и интересам, чем если бы он в победил сотни других людей, не являющихся служителями Церкви. Нам следует бодрствовать и молиться, ибо в духовном плане мы подобны маленьким детям, и этот рыкающий лев является для нас слишком сильным противником, этот старый змей — слишком хитрым и тонким обольстителем.

Смирение, самоуничижение и полная зависимость от Господа нашего Иисуса Христа будут для нас наилучшей защитой. По этой причине нам следует самым тщательным образом наблюдать за собой, опасаясь духовной гордости. Нам нужно остерегаться возникновения в душе сверхчувственных опытов и утешения, а также ощущения необычайно великой благосклонности небес именно к нам, и которую любой из нас может беспрепятственно получить. После ощущения такого благоволения неба нам нужно особым образом сохранить строгое и бдительное наблюдение над нашим собственным сердцем, чтобы в своих размышлениях мы не стали превозносить себя, гордясь полученным от Бога благословением; и чтобы мы остерегались возникновения высокого мнения о себе так, как будто мы являемся одними из наиболее выдающихся святых и друзьями небес, и нам особенным образом открыты тайны Господа.

Не будем допускать и мысли о том, что мы в большей степени, чем кто-то другой, подходим для роли великих учителей и блюстителей развращенного рода человеческого. Не будем в своем самомнении слишком высоко оценивать собственную мудрость и проницательность и представлять себя небесными пророками или необыкновенными посланниками небес.

Когда Господь действительно глубоко открывается нашему сердцу, тогда не наша собственная слава, но слава Божья будет ярко сиять в наших глазах. Когда Моисей беседовал с Богом на горе, лицо его стало сиять в лучах божественного света, так что не могло не ослепить Аарона и весь израильский народ, но, тем не менее, Моисей не стал великим в собственных глазах. Более того, «Моисей не знал, что лицо его стало сиять» (Исх.34:29). Пусть никто не думает о себе, что он не подвержен опасности впасть в грех духовной гордости даже в самых лучших своих побуждениях. Господь видел, что и апостол Павел, один из наиболее благословенных Его служителей, не был вне этой опасности даже тогда, когда, будучи восхищен до третьего неба, имел общение с Господом (см. 2Кор.12:17).

Гордость — это наихудшая из ехидн, которая может закрасться в сердце человека. Это первый грех, который вошел во Вселенную и он расположен в самом основании греховного здания. Из всех плотских похотей он является наиболее скрытым, обманчивым и непостижимым во всех своих проявлениях. Гордость может сопровождать буквально каждое проявление человеческой души и скрываться под какой угодно личиной. Ничто так ненавистно для Бога, как гордость. Она противоречит духу Евангелия и может вызвать опасные последствия. Нет ни одного греха, который бы в большей степени, чем гордость, позволял диаволу проникнуть в сердца святых и вводить их в заблуждение. Я видел это на примере многих, в том числе и известных, святых. Диавол входит через дверь гордости во многие человеческие сердца сразу же после замечательных духовных переживаний и удивительного общения с Богом. Он горько обманывал многих верующих людей и уводил их с истинного пути, пока Господь по милости Своей не открывал их духовные глаза и не избавлял от диавольских сетей. Впоследствии они сами осознавали, что именно гордость явилась грехом, совратившим их с истинного пути.

Служитель должен избегать эмоционального возбуждения и не переоценивать необычайные чудодейственные дары

Некоторые из истинных друзей работы Духа Божьего в Новой Англии ошибались, придавая слишком много значения эмоциональному возбуждению несильным впечатлениям, которые испытывали их души. Они думали при этом, что таким образом получают непосредственное указание с небес, и что во всем этом есть нечто, что должно, по их мнению, исполниться как то, что соответствует воле Бога, — однако, нигде в Библии нельзя найти такого указания или откровения, но только в их воображении.

Эти впечатления, даже если они действительно исходилии от Духа Божьего, имеют совершенно иную лрироду, отличающуюся от Его благодатного воздействия на сердца святых. Вдохновение, которое имели святые, по своей сути является необычайным даром Духа Божьего, то есть истинным вдохновением¹ от Бога, которое имели пророки, апостолы и другие святые в древние времена. Апостолы также различали истинное вдохновение от благодати Духа Снятого (см. 1 Кор.13гл.).

Одной из причин, по которой некоторые христиане готовы приписывать слишком большое значение эмоциональным возбуждениям, является ошибочное их мнение, что слава и великолепие приближающихся счастливых дней Церкви Христовой частично будет состоять в возобновлении в последнее время сверхъестественных, изначальных даров Духа. Это мнение, я полагаю, возникает из-за нежелания должным образом исследовать суть этого явления и сравнить природу и ценность двух видов влияния Духа Святого, а именно: обычного и благодатного влияния — с одной стороны, и необычного и чудесного — с другой. Первое — намного более превосходнее и славнее. Об этом говорит апостол Павел в 1-м Послании к Коринфянам в 12–14 главах. После перечисления разных даров Духа Святого, — он пишет: «Ревнуйте о дарах больших, и я покажу вам путь еще превосходнейший» (1Kop. 12:31), то есть наиболее великолепный путь влияния Духа Святого. Что хотел святой апостол сказать этими словами?

В следующей главе, он развивает эту мысль и показывает, что именно является самым превосходным даром. Это — не сверхъестественные дары, но благодать того Духа, действия которого выражаются в милосердии и Божьей любви. На протяжении всей главы апостол Павел доказывает великое предпочтение и преимущество любви над воодушевлением и возбуждением. Бог сообщает Свою собственную природу душе человека посредством Своей спасительной благодати, которую Он дарует его сердцу в большей степени, чем с помощью всех чудесных даров, вместе взятых. Благословенный образ Господа неразрывно связан именно с благодатью, а не с дарами. Именно из Божией благодати непосредственно проистекает великолепие, счастье и слава его души. Это есть корень, рождающий бесконечно более превосходные плоды. Спасение и вечная радость обещаны через божественную благодать, а не через воодушевление. Человек может иметь все сверхъестественные дары, но быть отвратительным в глазах Бога, и, в действительности, отправляться не в рай, но прямо в ад. Духовная и вечная жизнь души заключается в благодати Духа Святого, которую Бог дарует только Своим дорогим и возлюбленным детям.

Некоторых же Он иногда изгоняет, как «собак» и «свиней» (см. 2 Пет.2:20), — так Он поступил с Валаамом, Саулом, Иудой и многими другими из тех, кто и в древние времена, и на заре христианства совершил мерзкие и непростительные грехи (см. Евр. 6гл.). Многие порочные люди в день страшного суда станут говорить: «Господи! Господи! не от Твоего ли имени мы пророчествовали? И не Твоим ли именем бесов изгоняли? И не Твоим ли именем многие чудеса творили?» (Матф.7:22).

Величайшей привилегией пророков и апостолов было не то, что они имели вдохновение и творили чудеса, но святость, которая отличала их от других людей в глазах Бога. Благодать в их сердцах приносила им в тысячу раз больше достоинства и чести, чем чудесные дары. Давид был царем и пророком, но не это приносило утешения его душе, но только святое влияние Духа Божьего, пребывавшего в его сердце, сообщало ему божественный свет, любовь и радость.

Апостол Павел в изобилии имел видения, откровения и чудодейственные дары — в большей степени, чем другие апостолы, — однако он оценивал это таким образом, что готов был отказаться от всего ради превосходства духовного познания Христа (см. Фил. Згл.). Именно благодать апостольства, а не дивные дары, была подлинным доказательством того, что имена апостолов записаны на небесах (см. Лук. 10:20). И это приносило им больше радости, чем то, что духи зла повинуются им.

Иметь благодать в сердце — это наивысшая привилегия христианина, она даже выше привилегии, полученной по воле Бога благословенной Девой Марией, которая приняла во чрево и родила Сына, — вторую Личность Троицы, — властью Своего высочайшего Покровителя.

В Евангелии от Луки мы читаем: «Когда же Он говорил это, одна женщина, возвысивши голос из народа, сказала ему: блаженно чрево, носившее Тебя, и сосцы, Тебя питавшие! А Он сказал: блаженны слышащие слово Божие и соблюдающие его» (Лук. 11:27–28, а также Матф.12:47).

Действие Духа Божьего или божественного милосердия в сердце человека также являются величайшей привилегией и славой, которые присущи и наивысшему Архангелу на небесах. Посредством этого творение Божие имеет общение с Самим Богом, с Отцом и Сыном, во всей Их славе и блаженстве. Именно святые соделаны причастниками божественного естества и исполнены радостью Иисуса Христа.

Обычное освящающее влияние Духа Божьего и является целью сверхъестественных даров, как показывает апостол Павел в Послании к Ефесянам (Еф.4:11–13). Чудодейственные дары сами по себе бесполезны, если не подчинены этой цели. И если они не имеют такой цели, то в этом случае находятся очень далеко от того, чтобы приносить пользу человеку, и только усугубляют жалкое состояние людей, обладающих ими.

Любовь и милосердие, как замечает апостол, — это наиболее превосходный путь, избранный Богом, чтобы проявиться в Его Церкви Духом Святым (1 Кор. 12:31). Это — величайшая слава Церкви во все времена. Это та слава, которая делает Церковь на земле более похожей на ту Церковь, которая на небесах, где пророчества и языки и другие чудодейственные дары прекратятся. Бог посылает Свой Дух только тем, наиболее превосходным, путем, о котором говорит апостол Павел, то есть через милосердие и божественную любовь, которая «никогда ни перестанет» (1 Кор.13:8). Поэтому слава приближающегося счастливого состояния Церкви, в котором она будет пребывать на небесах, в небесном Иерусалиме, не нуждается в сверхъестественных дарах. Тогда все сверхъестественные дары прекратятся и исчезнут, подобно тому, как исчезают звезды и луна, в ночное время отражающая солнечный свет, когда на рассвете их поглощают лучи восходящего солнца. Таким же образом и эти дары исчезнут в лучах Божественной любви.

Апостол Павел говорит о чудодейственных дарах и необычных переживаниях, как о младенческих проявлениях, если сравнивать их с Божественной любовью, которая является самым совершенным и зрелым — проявлением Духа Истины. Эти дары были необходимы Церкви только для того, чтобы поддержать ее в период младенчества и несовершеннолетия, до тех лор пока она не воспримет через духовных наставников установленные Духом Святым законы жизни, вместе с обычными средствами благодати. Но как только Церковь войдет в состояние зрелости, эти дары прекратятся: «Когда я был младенцем, то по-младенчески говорил; по-младенчески мыслил, по-младенчески рассуждал, а как стал мужем, то оставил младенческое» (1 Кор. 13:1.1). Смысл этого стиха прекрасно согласуется с содержанием трех предшествующих стихов этой же главы.

Апостол Павел, говоря в этой главе (1 Кор.13гл.) о прекращении даров пророчества, языков и откровения тогда, когда Церковь Христа перейдет из младенчества к зрелости, делит этот переход в зрелое состояние здесь, на земле, не меньше, чем совершенное состояние Церкви на небесах. Апостол Павел говорит о совершеннолетии, которое сопровождают три высших дара Духа Святого — вера, надежда, любовь, заменяющие чудеса и откровения, как об этом написано в последнем стихе этой главы: «А теперь пребывают сии три: Вера, Надежда, Любовь» (1 Кор. 13:13). Мысль апостола естественным образом вытекает из предшествующих стихов, — и особенно из 8-го стиха, при сопоставлении которого с 13-м, обнаруживается противопоставление между тем, что «никогда не перестанет» (то есть любовью), с одной стороны, и тем, что «прекратится» (то есть пророчествами); тем, что «умолкнет» (то есть языками); и, наконец, тем, что «упразднится» (то есть знанием).

Апостол показывал коринфянам, что все те дары вдохновения, которые были как бы «детскими помочами» для христианской церкви в период ее младенчества, должны исчезнуть, когда она перейдет в состояние зрелости.

Затем Павел возвращается к рассмотрению того, что останется после прекращения этих даров. Он отмечает, что три проявления Духа Святого, которые останутся в Церкви — это Вера, Надежда, Любовь, и замечает, что Церковь в зрелом состоянии будет более совершенной, и что это произойдет еще здесь, на земле, и особенным образом проявится в последнее время, перед тем, как она будет взята от земли на небеса. Апостол Павел внимательно прослеживает этот вопрос на примере коринфской церкви. Он избрал ее для рассмотрения вопроса о дарах по двум причинам: во-первых, потому что он был хорошо знаком с этой церковью еще в период ее младенчества (1 Кор.3:1–2); во-вторых, потому что коринфская церковь более других изобиловала чудодейственными дарами.

Когда наступит описанное Павлом зрелое состояние Церкви, тогда Божественный свет станет ярче, Божие ведение усилится до такой степени, что тогда, в некотором отношении, сбудется сказанное апостолом в 12-м стихе: «Теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло, гадательно, тогда же лицом к лицу» (см. также Ис.24:23; 25:7).

Я не ожидаю возобновления чудодейственных даров в эти славные времена церкви, да и не желаю этого. Мне кажется, что это ничего не прибавило бы к славе грядущих времен, но — из-за человеческого неразумия — скорее уменьшило бы ее. Что же касается меня, то я предпочел бы лучше четверть часа наслаждаться воздействием Духа Святого, открывающего моим духовным очам божественную красоту Христа, Его бесконечную благодать и жертвенную любовь, что производит во мне святую веру, божественную любовь, сладостную, благодушную и скромную радость в Боге, — нежели целый год иметь пророческие видения и откровения.

Сейчас мне открылось намного больше, чем раньше, что Бог давал непосредственные откровения Своим святым именно в те темные времена, когда посылал Своих пророков на землю, а не сейчас, когда мы имеем в сердце Того, Кто есть Свет и ожидаем приближения самого славного и совершенного состояния Церкви Божией, которое будет на небесах, но начинается здесь, на земле.

Однако, мне не открыто, что есть какая-либо нужда в сверхъестественных дарах для того, чтобы ввести церковь в блаженное состояние вечности с Богом, и установления в мире Его власти. Я видел очень много примеров проявления Божией силы на этом, более превосходном, пути божественной любви, — и этого вполне достаточно, чтобы убедить меня в том, что Бог легко может обойтись и без чудодейственных даров.

Я хотел бы умолять народ Божий быть очень осторожным и внимательным к таким вещам. Я видел неудачи многих христиан и знаю из собственного опыта, что чрезвычайно сильные впечатления, произведенные на души истинных святых даже во времена необычного излияния благодати и сладостного общения с Богом, не являются признаками получения ими откровений с небес. Я знаю, что в некоторых случаях эти необычные впечатления вскоре прекращались, несмотря на то, что они в начале сопровождались такими необычайными проявлениями. Люди, которые оставили истинное пророческое слово, данное нам Богом, как светильник, сияющий в темном месте (2 Пет.1:19), предавшись таким возбуждающим впечатлениям, — на самом деле оставили водительство утренней звезды и последовали за «Джеком с фонарем». [ «Джек с фонарем» — персонаж английской литературы, ставший нарицательным. В темноте он зажигает свой маленький фонарь, привлекая внимание путников, с целью увести их от дороги и ограбить. — Прим. ред. ] Неудивительно поэтому, что уделом таковых становятся жалкие и сумасбродные излишества.

Служитель не должен пренебрегать получением образования

Еще один важный момент: давайте не будем пренебрегать человеческим знанием и образованием, учитывая, что у нас нет оснований надеяться на неконтролируемое разумом вдохновение, как на особый путь для водительства Божьего в нашей жизни.

Те христиане, которые утверждают, что человеческое образование бесполезно или малополезно для служения, не совсем понимают, о чем говорят. Если бы они отдавали отчет своим словам, то не говорили бы этого. Под человеческим образованием я понимаю улучшение всесторонних знаний человека посредством обучения, — и думаю, что так понимают и другие. А поэтому говорить, что человеческое образование для служителя бесполезно, равносильно утверждению, что не имеет смысла и обучение ребенка, подростка или юноши, которые должны усовершенствовать свои знания по мере своего взросления.

Говорить, что образование ничего не стоит, означает, что четырехлетний ребенок в равной степени подходит на роль учителя Церкви и имеет такую же меру благодати Божией, как и образованный тридцатилетний человек; что четырехлетний ребенок способен каким-либо своим суждением содействовать успеху Царствия Божьего на земле. Если взрослые люди в большей степени способны совершать служение, чем маленькие дети, имея перед ними преимущество в том, что больше знают, тогда, естественно, повышая уровень своих общеобразовательных знаний и имея такую же меру благодати Божией, они усовершенствуют и свою способность совершать служение. Умножение знаний, без сомнения, помогает делать либо добро, либо зло, — в зависимости от того, к чему склонен человек. Нельзя опровергнуть факт, очевидность которого бесспорна, что Бог широко использовал знания апостола Павла, а также знания Моисея и Соломона.

Если мы презираем знания, полученные посредством обучения, то не должны ли мы также пренебрегать и средством его достижения, то есть обучением. Учеба и образование играют важную роль в подготовке человека к тому, чтобы он мог публично обучать других людей. Безусловно, многие люди, имеющие сердце, которое находится под сильным воздействием Духа Божьего, могут прекрасно и с большой пользой проповедовать о Христе, обходясь и без образования. Однако, разумно ли без какой-либо необходимости бросаться вниз с крыла храма, полагаясь на то, что Ангел Господень предотвратит наше падение и сохранит нас от преткновения «о камень ногою своею» (см. Пс.90:11–12), в то время, как есть другой, пусть не такой короткий, путь, чтобы спуститься с крыла храма вниз.

Я хотел бы молиться о том, чтобы мы не пренебрегали возможностью получить образование, в том числе и такими методами обучения, как публичные лекции, помогающие постичь и запомнить божественные истины.

Служитель не должен осуждать других

А теперь я хотел бы попросить дорогих детей Божиих глубже поразмыслить над тем, по каким причинам Священное Писание не может оправдать нас, если мы осуждаем других верующих, также исповедующих Иисуса Христа, и почему Божий повеления не позволяют нам называть их лицемерами и невеждами, мало знающими об истинной вере.

Мы все знаем, что есть такие суждения, которые очень часто и достаточно строго запрещает Священное Писание. И я желаю, чтобы эти библейские повеления были нами внимательно исследованы и тщательно взвешены, чтобы мы могли рассудить, в какой мере Слово Божие разрешает нам определять духовное состояние других людей и выносить свой приговор им, как порочным, в то время как они исповедуют Христа и состоят членами Церкви, — то есть рассудить, в какой мере это не запрещено нам Иисусом Христом в Новом Завете. Итак, если это запрещено, то ученики Христа, без сомнения, должны избегать такой практики, даже если это кажется необходимым и они считают себя подходящими для этой роли, полагая, что руководствуются добрыми намерениями.

Мы должны ясно уразуметь, что тот вид суда, который Бог объявляет Своей прерогативой, запрещено творить людям. [Прерогатива — исключительное право, преимущество, связанное с занимаемым положением. — Прим. ред. ] Мы знаем, что безапелляционное и окончательное суждение о состоянии сердец сынов человеческих очень часто в Писании определяется, как исключительное право Бога, принадлежащее только Ему: «Помилуй; соделай и воздай каждому по путям его, ибо Ты один знаешь сердце всех сынов человеческих» (ЗЦар.8:39). И если мы достаточно исследуем этот вопрос, то сможем определить для себя, что окончательный суд над сердцами людей, который находится в Божьей власти, относится не только к целям и сердечным намерениям в каких-то отдельных аспектах деятельности человека, но, главным образом, к состоянию его сердца в вопросе исповедания им веры. Это становится ясно при рассмотрении следующих мест Священного Писания: 1Цар. 28:9; Пс.7:9-11; Пс.26; Прит.16:2; 17:3; 21:2; Откр.2:22–23.

В Новом Завете мы также находим подтверждение тому, что такой вид суда, на который имеет право только Бог, запрещен человеку: «Кто ты, осуждающий чужого раба? Пред своим Господом стоит он, или падает» (Рим. 14:4); «Един Законодатель и Судия, могущий спасти и погубить: а ты кто, который судишь другого?» (Иак.4:12); «Для меня очень мало значит, как судите обо мне вы, или как судят другие люди; я и сам не сужу о себе. Ибо, хотя я ничего не знаю за собою, но тем не оправдываюсь; судия же мне Господь» (1 Кор.4:3–4).

Еще раз хотелось бы подчеркнуть, что нам запрещен всякий вид суда, который должен совершиться в тот день Великого Суда, который скоро грядет; ибо написано: «Не судите никак прежде времени, пока не прийдет Господь, Который и осветит скрытое во мраке и обнаружит сердечные намерения, и тогда каждому будет похвала от Бога» (1 Кор.4:5). Таким образом, только в день Великого Суда Господь выявит лицемерие в сердцах людей, которые имеют лишь вид благочестия и зачастую ведут себя, как Божий люди, и отличит их от истинных святых, — или другими словами, отделит «овец» от «козлов». Да, эта задача в Священном Писании представлена как главная цель того дня.

Глубоко заблуждаются те, кто здесь, на земле, смело берется определять, кто является искренним верующим, а кто — нет; кто берется проводить разделительную черту между истинными святыми и лицемерами и отделять «овец» от «козлов», да еще и ставить одних «по правую», а других — «по левую сторону»; кто хочет раньше времени «выдернуть» плевелы, растущие среди пшеницы. Многие из слуг были готовы считать себя вполне подходящими для такой работы и предлагали свои услуги своему Господину, но Он сказал: «Нет, чтобы, выбирая плевелы, вы не выдергали вместе с ними пшеницы; оставьте расти вместе то и другое до жатвы; и во время жатвы я скажу жнецам: соберите прежде плевелы и свяжите их в связки, чтобы сжечь их; а пшеницу уберите в житницу мою» (Матф.13:29–30). Этот запрет Господина жатвы соответствует вышеупомянутому запрещению Апостола: «Не судите никак прежде времени» (1 Кор.4:5).

В этой притче слуги, заботившиеся о пшенице, несомненно, являются теми же слугами, которые заботились и о плодах виноградника (см. Лук. 20 гл.) и были также названы в Евангелии «слугами Господина жатвы», назначенными Им для того, чтобы быть «делателями» на Его жатве (см. Матф.9:37–38). Мы узнаем в них служителей Евангелия. В настоящее время исполняется то, о чем говорит эта притча из 13 главы Евангелия от Матфея: «когда же люди спали» (прообраз долгого сна церкви и ее мертвого состояния) «пришел враг Его и посеял между пшеницею плевелы» (Матф.13:25). Сейчас наступило время, когда «взошла зелень» (Матф. 13:26), то есть время возрождения веры. И в настоящее время, как и в притче, некоторые из слуг, заботящихся о поле, говорят: «хочешь ли, мы пойдем выберем их?» (Матф. 13:28). Я знаю, что у людей, которые думают о себе, что они обладают некоторым опытом жизни веры, имеется большая склонность считать себя способными определять состояние других людей на основании коротких бесед с ними. Однако, мой личный опыт научил меня тому, что такая склонность ведет к ошибкам.

Ранее я и представить себе не мог, что сердце человека может быть таким непостижимым. Я стал, с одной стороны, менее сострадательным, но, вместе с тем, порою стал сострадать больше, чем ранее. Я понял, что у людей с нечистой совестью есть много лицемерных проявлений, которые, на первый взгляд, придают им привлекательный вид истинного благочестия. Я также понял, что у Божьих людей в гораздо большей степени, чем я полагал раньше, проявляются остатки греховности, и это делает их похожими на плотских людей, формалистов и духовно мертвых лицемеров.

Чем дольше я живу, тем меньше удивляюсь тому, что испытание сердец сынов человеческих Бог оставил только в Своей власти, определив, что это испытание произойдет только во время Жатвы. Я желаю преклониться перед мудростью Божией, Его милосердием ко мне и ко всем, мне подобным, и поблагодарить Его за то, что Он не вверил это великое дело в руки такому бедному, слабому и близорукому созданию, как человек, которому в огромной степени присущи духовная слепота, гордость, лицеприятие, предубеждение, лживость, — но вверил это Христу, Который бесконечно более подходит для этой цели, и сделал это Его прерогативой.

Рассуждая о других христианах и делая собственные заключения об их жизни, мы должны самым определенным образом запретить себе думать о том, что они не являются драгоценными детьми Божиими. Мы обязаны и даже вынуждены быть исполненными всякого милосердия к ним.

Мы должны позволить Священному Писанию быть твердым основанием для нашей жизни, ибо Писание определяет всякое внутреннее проявление у святых, относящееся к их духовной и божественной жизни, как нечто сокрытое от глаз человеческих (см. Кол.3:3–4): они питаются «сокровенной манной», — духовной пищей, неизвестной другим; окружающие не могут каким-либо образом заглянуть в их сердце и понять их радости. Украшением всякого истинного христианина, является «сокровенный сердца человек в нетленной красоте кроткого и молчаливого духа, что драгоценно пред Богом» (1 Пет.3:4), но сокрыто от посторонних глаз. Новое имя, данное Христом каждому из нас, никто не знает, кроме того, кто его получает (Откр.2:17).

Похвала для истинных, духовных израильтян, имеющих обрезание «по духу», исходит не от людей, но от Бога (Рим.2:29). Это означает, что их можно узнать и отличить, как истинных детей Израиля, потому что они имеют честь принадлежать к людям, которые от Бога. Эта мысль подтверждается и другими подобными выражениями апостола Павла — см. 1 Кор.4:5. Здесь он говорит о принадлежащем только Богу праве делать заключения о том, кто является истинным христианином и что с этим человеком будет в день Суда, и добавляет: «и тогда каждому будет похвала от Бога».

Показателен пример Иуды. Долгое время он находился среди двенадцати апостолов, учеников Христа, бывших Его истинными последователями. Они не могли заподозрить Иуду в неискренности, пока он сам не раскрыл себя своим отвратительным предательством.

История Ахитофела также очень показательна. Давид ни в чем не подозревал его, хотя был очень мудрым и святым человеком, отличавшимся благочестием и хорошо знающим Писание. Он знал больше, чем все его учителя; больше, чем люди в древности, жившие до него; был зрелым по своему жизненному опыту и отличался величайшей трезвостью в своих суждениях. Давид был великим пророком и очень близко знал Ахитофела, считая его своим лучшим другом и самым желанным собеседником в делах веры. Но он не только не увидел в нем лицемера, но и полагался на него, как на благочестивого друга. Давид наслаждался духовными беседами с Ахитофелом, они были сладостны для него; он считал его богобоязненным человеком и поставил выше всех других мудрецов и советников в духовных вопросах. На самом же деле, Ахитофел не только не являлся святым, но оказался злым, жестоким и порочным человеком.

Об этом Давид говорит в своем псалме: «Злодеяние и бедствие посреди его. Посреди его пагуба; обман и коварство не сходят с улиц его. Ибо не враг поносит меня, — это я перенес бы; не ненавистник мой величается надо мною, — от него я укрылся бы: Но ты, который был для меня то же, что я, друг мой и близкий мой; с которым мы разделяли искренние беседы и ходили вместе в дом Божий» (Пс.54:11–15).

Мнение некоторых о том, что верующие имеют способность и право определять состояние души других христиан и, таким образом, открыто совершать деление на святых и фарисеев; что истинные святые должны находится в одном обществе, а лицемеры — в другом, и быть разделенными между собой стеной, которую воздвигли сами люди, ставшие вдруг несовместимыми, — является глубоко ошибочным. Ибо оно предполагает, что Бог дал людям власть устроить еще одну видимую церковь внутри той Церкви, которую Он Сам учредил на Земле, ибо судить о наличии Церкви можно только по ее видимым членам, — христианам, которых здесь, на земле принимают за таковых согласно их исповеданию. Никто не имеет права исключать кого-либо из числа видимой Церкви, — кроме тех случаев и по тем причинам, которые указал Бог в Священном Писании.

Я просил бы тех, кто проявляет истинное усердие для продолжения этой Божией работы, глубоко поразмыслить об этих обстоятельствах. Я убежден, что многие слушатели, в своем служении имеющие дело с душами людей и не прислушивающиеся к тому, что я говорю, с приобретением большего опыта прийдут к тому же мнению, что и я.

Служитель должен избегать споров с противниками

И еще одно, о чем я хотел бы умолять всех служителей Божиих, ревностно подвизающихся на славном поприще евангелизационной работы: избегайте чрезмерно жарких споров с противниками, не проявляйте слишком яростного усердия в защите истины, и, в особенности, не говорите так много о переживаемых Вами преследованиях со стороны противников в своих публичных проповедях и молитвах. Даже если бы эти преследования были в десять раз сильнее, чем сейчас, я думаю, все равно не стоит так много говорить об этом. Если христиане ведут себя, как агнцы, не склонные жаловаться и кричать, когда их обижают, они проявляют кротость по примеру нашего драгоценного Искупителя. Но христиане не должны быть похожими на свиней, которые громко визжат, если их кто-нибудь трогает.

Когда нас преследуют, мы не должны немедленно воспламеняться, подобно ученикам Христа, которые хотели призвать огонь с неба на самарян, не пускавших их в свои селения. Ревностным служителям Бога следовало бы глубже вникнуть в слова наставления, которые дал апостол Павел усердному служителю Господа Тимофею: «Рабу же Господа не должно ссориться, но быть приветливым ко всем, учительным, незлобным, с кротостью наставлять противников, не даст ли им Бог покаяния к познанию истины, чтобы они освободились от сети диавола, который уловил их в свою волю» (2 Тим.2:24–26).

Я в кротости посоветовал бы тем, кто любит Господа Иисуса Христа и хотел бы приблизить наступление Его Царствия, соблюдать то правило истинного благоразумия, которое оставил нам Господь. «Никто к ветхой одежде не приставляет заплаты из небеленой ткани; ибо вновь пришитое отдерет от старого, и дыра будет еще хуже. Не вливают также вина молодого в мехи ветхие; а иначе прорываются мехи, и вино вытекает, и мехи пропадают; но вино молодое вливают в новые мехи, и сберегается и то, и другое» (Матф.9:16–17).

Я боюсь, что в нашей стране есть места, где из-за нежелания пользоваться этим правилом теряется драгоценное вино. Я полагаю, что мы слишком ограничиваем себя в использовании разных методов и форм организации нашей церковной жизни, что может привести к вырождению веры и превращению ее в чистую формальность. Но я все же убежден, что какими бы благими и великими ни были нововведения, — они имеют тенденцию удивлять и шокировать человеческие умы, вводить их в непрерывные обсуждения и споры, что, в свою очередь, очень мешает распространению веры. У некоторых людей эти новшества могут вызвать противостояние истине, других уводят в сторону от нее, а многих просто озадачивают, вызывая сомнения и колебания. Нередко по этой причине верующие люди отвлекаются от своего великого дела служения и втягиваются в пустые бесполезные споры. Поэтому для нас лучше избегать того, что слишком далеко выходит за рамки обычной церковной практики, за исключением обстоятельств особой важности.

Мы должны следовать примеру истинного служителя Божьего апостола Павла, имевшего величайший успех в проповеди Евангелия; он пишет коринфянам: «Для Иудеев я был как Иудей, чтобы приобресть Иудеев; для подзаконных был как подзаконный, чтобы приобресть подзаконных; для чуждых закона, — не будучи чужд закона перед Богом, но подзаконен Христу, чтобы приобресть чуждых закона; для немощных был как немощный, чтобы приобресть немощных. Для всех я сделался всем, чтобы спасти по крайней мере некоторых» (1 Kop. 9:20–23).

Издано БНЦ ЕХБ и Dutch Reformed Tract Society