Саморазвитие, Поиск книг Обсуждение прочитанных книг и статей, Консультации специалистов: Рэйки; Космоэнергетика; Биоэнергетика; Йога; Практическая Философия и Психология; Здоровое питание; В гостях у астролога; Осознанное существование; Фэн-Шуй; Вредные привычки Эзотерика

игопулу Мерсина.  «Из Я-града в Ты-град»

Вигопулу Мерсина

Из Я-града в Ты-град

Мальчик из Я-града

Когда-то давно существовало великое королевство, которое называлось Я-град. Каждый дом в нем был больше и прекраснее, чем соседний, а стены, окружавшие королевство, были высокими и толстыми. Посредине этого королевства возвышался холм из твердого камня, и на вершине его стоял сверкающий хрустальный дворец. Во дворце жила богиня Самонадеянность, которую люди из Я-града так почитали, что даже сделали своей королевой. Ни одно важное решение не принималось без ее одобрения, и она знала обо всем, что происходило в королевстве. Все граждане очень любили свое королевство и полагали, что не было места лучше, чем Я-град. Поэтому им никогда не хотелось покидать его. Если бы тебе, наш маленький читатель, пришлось пройти вдоль его высоких стен, ты бы заметил, что здесь не было ворот, ведущих из города, кроме одних. Они находились в южном конце королевства, и через них могли проходить только те, кто шел на работу в поле.

И хотя, казалось бы, все в королевстве было хорошо, но у жителей Я-града было плохое зрение - они не могли видеть четко и ясно. И даже не догадывались, что солнце такое яркое. Но они этого не знали и думали, что все видят так же, как и они.

Еще они всегда спорили и дрались друг с другом. Им это казалось совершенно нормальным. Каждый житель Я-града желал делать все по-своему. Дети редко играли вместе, потому что каждый стремился быть капитаном, но никто никому не хотел уступить.

Упрямый был юным гражданином Я-града. Однажды он, как обычно, не захотел играть с друзьями и ушел от них.

– Как я вообще могу дружить с ними, – думал он, – если они не признают меня лучшим бегуном в королевстве?

Только мама понимала его.

Миссис Тщеславие, жена мистера Высокомерие, всегда и за все хвалила детей и льстила своему мужу, полагая, что так она поддерживает свою семью и делает детей более сильными и самоуверенными. Ведь для людей из Я-града важно было выделиться из толпы, чтобы их заметили.

Итак, Упрямый был расстроен. Он шел быстро, часто вздыхая. Домой идти было еще рано, и он решил прогуляться вдоль городских стен, чтобы немного успокоиться. Но чем больше думал он о своих друзьях, которые не хотели признавать его первенства, тем злее становился. А чем больше он злился, тем более несчастным он себя чувствовал. Когда Упрямый посмотрел вверх на высокие стены и огромные дома, ему показалось, что они вот-вот рухнут прямо на него.

Вдруг Упрямый увидел прямо перед собой небольшую калитку. Он был так расстроен, что не заметил, как пришел в эту часть Я-града. Он удивился, что калитка открыта и выглянул наружу.

– Привет, друг, – услышал он голос и от неожиданности подпрыгнул. Обернувшись, он увидел девочку, которая сидела на скамейке за городской стеной.

– И тебе привет! – ответил Упрямый и вышел за калитку.

Он впервые осмелился выйти за городские стены.

– Ты, верно, не отсюда. Я никогда тебя раньше не видел.

– Я просто иду мимо. Я пришла со своим папой и жду его здесь.

Упрямый не хотел упустить шанс доказать свое превосходство.

– Хочешь, побежим наперегонки вон до того дерева?

– Конечно. Мне надо размять ноги после того, как я так долго сидела.

– Отлично! Вставай и беги на счет три!

Они заняли позиции.

– Раз… два… три... беги!

До дерева было далеко, и довольно долго они бежали бок о бок, но на финише Упрямый чуть-чуть обогнал ее.

– Прекрасно, – воскликнула девочка и пожала его руку. – Ты мчишься как ветер!

«Наконец-то, - подумал Упрямый, - кто-то понимает, чего я стою».

– Вообще, – ответил он, – я действительно лучший бегун. Жаль, что другие этого

не слышали. Эй, ты не сказала, как тебя зовут.

– Безмятежность. А тебя?

– Упрямый.

Запыхавшись, они сели под деревом.

– Знаешь, Безмятежность, до того, как мы встретились, я был очень расстроен – прямо кипел от злости.

– Я так и подумала, когда увидела тебя в воротах. Только ведь злость делает людей ненормальными. Теперь, когда ты спокоен, ты выглядишь намного лучше.

– Как же я мог не злиться? Знала бы ты, как мои друзья относятся ко мне!

– Он начал рассказывать ей о своих обидах. Безмятежность внимательно слушала, а он все говорил, и говорил, и говорил. Они даже не заметили, как быстро и приятно прошло время, пока не пришел ее отец.

– Дорогая, – сказал он, – нам пора уходить.

– Позволь мне познакомить тебя с моим новым другом.

– Ты из Я-града? – спросил Упрямого отец Безмятежности.

– Конечно, – ответил он. – Откуда же мне еще быть?

Отец Безмятежности улыбнулся и взъерошил его волосы. Упрямый пригласил их к себе домой, но они очень торопились. Отец взял Безмятежность за руку и быстро увел за собой. Упрямый рассердился – это человек не принял его приглашения, а он не любил, когда люди говорили ему «нет». Безмятежность обернулась и помахала ему рукой. Упрямый улыбнулся. Он попытался скрыть свой гнев, потому что хотел показать, что может управлять собой.

Вдруг ему пришло в голову, что он не спросил ее откуда она.

– Безмятежность! Где ты живешь?

Она обернулась, поднесла сложенные руки ко рту и громко крикнула:

– В Ты-граде! Прийди и найди меня!

Эти последние ее слова еще долго звучали в воздухе, отражаясь эхом от холмов. Упрямый слушал их, пока его новые знакомые не исчезли за поворотом дороги.

Королева Самонадеянность

С того момента как Упрямый познакомился с Безмятежностью, он не мог найти себе покоя. Никто в Я-граде даже не слышал о месте под названием Ты-град. Поначалу его друзья заинтересовались этим, но в основном - из любопытства. Что же касается родителей, то они были слишком заняты, чтобы утруждать себя ответами на подобные вопросы. И он решил, что Ты-град – просто какое-то захолустье, раз никто о нем ничего не знает.

И вообще, ему не следует больше им интересоваться, так как ни у кого в Я-граде не было времени заниматься всякими пустяками.

Однако, Упрямый никак не мог забыть Безмятежность. И это было не просто воспоминание о новом знакомстве – ему казалось, что он совершил открытие и оно потрясло его. Он решил отправиться в путешествие, чтобы найти Ты-град, и сообщил об этом родным. Они очень расстроились.

– Что у этой девочки есть такое, чего нет у нас? Что она сказала тебе, и почему ты все время говоришь о ней? – спросила его сестра.

Тут Упрямый подумал, что Безмятежность вообще много не говорила. Это он говорил все время. Все дело было в том, как она слушала его, и еще в ее улыбке… В ней было что-то такое, что отличало ее от тех людей, которых он знал в Я-граде, - что-то, чего он не мог выразить словами.

– Это не только из-за нее, – ответил Упрямый. – Я хочу найти королевство, в котором она живет. Как ты считаешь, папа?

– Я считаю, что прежде, чем принимать решение, тебе следует побеседовать с нашей королевой. Она наверняка знает о Ты-граде. Выслушай ее совет и потом реши, что делать.

– Я тоже так думаю, – сказала мама. – Сначала пойди к королеве. Она знает все. Кроме того, это будет хороший повод засвидетельствовать ей наше почтение. Если ты действительно отправишься в это путешествие, – продолжала она, – то уж постарайся найти свой Ты-град! Только представь себе, как все будут говорить о тебе! Ты станешь знаменитостью. Постарайся, чтобы мы гордились тобой!

– Завтра, – сказал Упрямый, – я пойду во дворец.

Тот, кто хотел увидеть королеву Самонадеянность, должен был записать и передать ей свои вопросы. Только тщательно изучив их, королева соглашалась принять посетителя. Упрямый почти не спал ночью - все писал и переписывал свой вопрос. Рано утром он надел свою лучшую одежду и отправился во дворец. Он впервые будет лично разговаривать с королевой! Правда, ко дворцу он шел уже не в первый раз. Дважды в год все граждане Я-града проходили перед дворцом и приветствовали королеву. Они делали это в начале нового года и в день рождения - во время празднеств и пиршеств. Никому не разрешалось беспокоить в другие дни, кроме тех случаев, когда требовалось обсудить серьезную проблему.

Упрямый должен был ждать в приемной, где уже было несколько посетителей, пока не назовут его имени. Он огляделся и увидел огромные резные колонны - до самого потолка. Потолок же был расписан всеми оттенками голубого, что делало его похожим на небо. Пол был из блестящего мрамора, а сиденья обтянуты красным бархатом. Все ожидали аудиенции и сидели молча. Единственное, что здесь можно было услышать, это громкий голос придворного, называвшего имена.

– Упрямый, сын Высокомерия, подданный Я-града.

– Я! – ответил Упрямый.

– Следуйте за мной.

Упрямый пошел за ним по широкому коридору. У каждой двери стоял стражник. Наконец, они дошли до тронного зала и апартаментов королевы.

У входа беззвучно и неподвижно, как статуи, стояли двое стражников. Сопровождавший Упрямого придворный показал жестом, чтобы дальше он шел один. Сердце Упрямого сильно забилось. Войдя, он выпрямился и гордо, как бы шествуя в процессии, направился к ней.

Королева Самонадеянность посмотрела на него сверху вниз со своего высокого золотого трона. На голове у нее была бриллиантовая корона, волосы ниспадали на плечи. Ее блестящее красное платье было расшито золотом. Рядом с троном стоял секретарь. Упрямый знал, что от двери до трона было ровно тридцать шагов: он много раз репетировал церемонию приветствия со своей мамой накануне вечером. Итак, он приблизился к королеве и сделал два глубоких поклона - чтобы отдать должное ее могуществу и красоте.

Хорошо, что губы королевы Самонадеянность сложились в этот момент в слабую улыбку, потому что Упрямый был почти уверен, что она ненастоящая. Теперь, рассмотрев ее поближе, он заметил, что нос у нее был вздернут чуть больше, чем у любого жителя Я-града.

– Значит, ты Упрямый и хочешь отправиться в путешествие, чтобы найти Ты-град? – Ее подбородок был высоко поднят, а глаза полузакрыты. – Надеюсь ты понимаешь, что так великолепно и прекрасно, как в Я-граде, нигде больше не бывает?

– Да, Ваше Величество, но я хочу быть первооткрывателем Ты-града.

– Я восхищаюсь тобой. Ты смел. Если бы все мои подданные были такими! Я бы, конечно, дала тебе свое согласие, если бы это имело смысл. Я бы даже устроила роскошный пир по твоем возвращении. Но, к сожалению, Ты-град – самое неприглядное место в мире, а его граждане не стоят того, чтобы о них думали. Я слышала, что кое-кто из Ты-града проходил здесь недавно, и ты встречался с ними.

– Да, Ваше Величество.

– Они осмелились прийти сюда и даже не засвидетельствовали своего почтения Королеве! Это приводит меня в ярость и вызывает отвращение! Я хочу уберечь тебя от большой беды. Однако, – продолжала она, – если ты настаиваешь, я отпущу тебя. Но будь осторожен! Не позволяй никому командовать собой. Куда бы ты ни пошел, и с кем бы ты ни был, всегда говори себе: «Я первый, я первый!». Эти два маленьких слова - волшебные. Они помогут тебе преодолеть любые трудности, и ты всегда будешь впереди. Я понятно все объяснила?

– Да, Ваше Величество.

– Я хочу услышать, как ты произносишь эти слова.

Он выпрямился и отчеканил:

– Я первый, я первый!

– Громче, дитя мое, громче! Ты должен чувствовать то, что произносишь.

– Я первый, я первый!

– Правильно, очень хорошо. Теперь можешь идти.

– Спасибо, Ваше Величество. Моя семья выражает Вам свое почтение.

– А им - мой искренний привет. – И взмахом руки она велела ему удалиться.

Упрямый дважды поклонился и вышел.

Мудрый старец

Еще до визита во дворец Упрямый предложил своему брату вместе отправиться на поиски Ты-града. Но его брат, Гордый, который был на три года старше, похоже, не горел желанием составить ему компанию.

– Мне и здесь хорошо, – говорил он. – От добра добра не ищут. Зачем тратить зря столько усилий?

Амбиция, сестра Упрямого, хотела пойти с ним, но родители не позволили ей, так как она была еще слишком мала.

Итак, Упрямый отправился в путешествие один. Он взбирался на горы и спускался в ущелья, но не видел ни одного города и не встретил ни единого человека. Сначала он был полон надежд, а теперь стал скучать по красивому королевству, которое он покинул, и уже думал о том, стоило ли все это затевать. Да и существует ли вообще Ты-град? Наступила ночь, и пора было позаботиться о ночлеге. Он начал спускаться с горы, когда вдруг почувствовал, что откуда-то потянуло дымком, и вскоре действительно увидел вдали дым, поднимающийся из-за деревьев.

Упрямый пошел быстрее. Кто бы мог развести здесь огонь? Значит, там были люди! Подойдя ближе, он увидел пещеру и человека, сидящего у входа.

Он побежал к пещере и остановился, не веря своим глазам. Конечно же, это был старец с длинной белой бородой, который сидел у огня и готовил что-то в горшочке.

– Эй! – окликнул его Упрямый.

Старец встал и кивком пригласил его подойти ближе. Запыхавшись и дрожа, Упрямый подошел к нему.

– Добро пожаловать, добро пожаловать! – сказал старец. Он обнял мальчика за плечи и усадил его на бревно у огня. – Сиди и отдыхай. Когда ты успокоишься, мы с тобой поговорим.

Он укрыл его старым, побитым молью одеялом и дал ему воды. Упрямый был так взволнован и так обрадовался, когда увидел другого человека, и к тому же так устал, что ему понадобилось какое-то время, чтобы полностью придти в себя. Его зубы выбивали дробь, и он не мог произнести ни слова. Он наблюдал за старцем, который сидел и спокойно готовил еду. Похоже, старец вовсе не удивился его появлению. Он как будто бы ждал его. Старец достал рыбу из горшочка, разрезал ее на две части и подал на двух деревянных тарелках с каким-то соусом.

– Вот, должно быть, почему я поймал большую рыбу сегодня: ко мне пожаловал гость. Она свежая – прямо из реки. Тебе понравится.

Упрямый был так голоден, что съел бы с удовольствием даже вареный камень. Они ели молча. После горячей еды Упрямый, наконец, пришел в себя. Его удивило, что старец не задал ему ни единого вопроса. Он даже не полюбопытствовал, что делает мальчик один в этой пустыне. Упрямый решил сказать что-нибудь.

– Я ищу Ты-град. Вы слышали о нем?

Старец улыбнулся и кивнул:

– Ну да, я знаю кое-что о нем.

Упрямый вскочил, схватил старца за плечи и начал трясти его.

– Скажите мне, он рядом? – воскликнул он. – Что Вы знаете?

– Я вижу, что еда подкрепила тебя! Садись-ка.

– Сейчас не время сидеть! Я ищу его уже три дня - и не нашел.

– Даже если бы ты искал сто три дня, ты бы все равно ничего не нашел.

– Почему?

– Потому что ты ищешь неправильно.

Упрямый сел.

– Послушайте, расскажите мне все без утайки. Я не вернусь в Я-град, если не найду этой страны. Меня напутствовала сама королева.

Старец усмехнулся.

– Если ты будешь следовать совету твоей королевы, то никогда не найдешь Ты-град, даже через миллион лет.

Упрямый подскочил от злости, как будто его ужалила пчела.

– При всем моем уважении, сэр, я не могу позволить Вам говорить непочтительно о своей королеве!

– Я вижу, ты очень устал, – сказал старец, – лучше было бы сейчас лечь спать. Мы поговорим обо всем завтра.

– Я не могу лечь спать сейчас! – запротестовал Упрямый.

– Хорошо, тогда я лягу первым, – сказал спокойно старец. – Но прежде давай я покажу, где тебе лечь.

Упрямый трясся от гнева, но изо всех сил пытался это скрыть. Они вошли в пещеру, которая была очень мала - в ней могли разместиться только двое. Вдоль одной из стен лежал соломенный матрас.

– Ложись здесь и укройся этим одеялом, – предложил старец.

Упрямый хотел спросить, где собирается спать старец, так как не видел другого матраса. Но он был так раздосадован, что решил не спрашивать. И вообще, разве он не был здесь гостем? Пусть старец делает что угодно.

– Спокойной ночи, дитя мое.

– Спокойной ночи, – пробормотал Упрямый. «Если бы я мог заснуть хоть на немножко, – подумал он. - На рассвете я встану и уйду. Я сам найду Ты-град, мне не нужна ничья помощь». Он еще долго ворочался и, наконец, заснул, а когда проснулся, было еще темно и старца в пещере не было. Упрямый вышел и сразу увидел его. Старец сидел на камне и смотрел на небо. Вчерашняя злость прошла, и теперь Упрямый сам хотел поговорить со старцем, но не знал, как начать разговор.

– А солнце скоро встанет? – спросил Упрямый.

– Да, скоро. Ты собираешься уходить?

– Не сейчас. Я подумал, не захотите ли Вы поговорить со мной.

– Если хочешь.

– Старец, я прошу Вас помочь мне.

– Я пытаюсь помочь всем, дитя мое. Я никого не отталкиваю, потому что людям нужен даже такой беспомощный старик, как я.

– Но вчера вечером Вы отказались говорить со мной.

– Вчера вечером из-за своей поспешности и нетерпеливости ты рассердился и с тобой было невозможно разговаривать. Лучшее лекарство от гнева – молчание. Беседовать надо в мире и спокойствии, иначе мы можем сказать то, что нам не следовало бы говорить.

– Вы правы. Сегодня я спокойнее. Я, наверное, устал вчера, поэтому и был таким резким.

– Да, наверное.

– Ну, расскажите мне, что Вы знаете о Ты-граде?

– Ты-град, дитя мое, это самое прекрасное место на Земле.

– Прекраснее, чем Я-град? Это невозможно.

– Имей терпение и слушай. В Ты-граде нет высоких стен и больших домов. Его красота кроется в чем-то другом. Никто не может войти в Ты-град прежде, чем не пройдет сквозь небольшой узкий проход, как тоннель.

– Я маленький и смогу пройти сквозь него.

– Не думаю, что у тебя это получится.

– Тогда я наклонюсь.

– Секрет, – сказал старец, – заключается вот в чем: чтобы пройти сквозь тоннель, недостаточно только приклониться. Тебе придется уменьшить свое «я».

- Теперь Вы сбили меня с толку – я ничего не понимаю.

Старец улыбнулся.

– Тогда слушай - я объясню. Что сказала тебе твоя королева в напутствие?

– Она сказала, что где бы я ни был и что бы ни делал, я должен говорить: «Я первый».

– Ну, а для того чтобы найти Ты-град, тебе придется делать все наоборот: поставить «Ты» на первое место. Иными словами, думать сначала о других, а потом уже – о себе. Нужно сказать, что люди вокруг тебя такие же, как и ты, и даже лучше. Когда ты не только скажешь это, но и будешь жить так, тогда твое «я», твое большое «Я», станет меньше.

– И я смогу пройти сквозь узкий проход?

– С легкостью. И как только попадешь в Ты-град, уже никогда не захочешь уйти оттуда.

– Вы, наверное, там были. Почему же Вы ушли?

– Я не ушел. Просто я живу здесь, чтобы показывать дорогу тем, кто ее ищет.

– Это далеко?

– Это может быть совсем близко. Все зависит от тебя.

– Что это значит?

– На пути внимательно следи за тем, о чем ты думаешь, какие у тебя мысли. Всегда думай только о хорошем, и тогда дорога твоя будет легкой. А когда у тебя появятся плохие мысли, сразу возникнут трудности - ты устанешь, но ничего не достигнешь.

– И это все?

– Да, – ответил старец. – Тебе это кажется простым?

– Все будет в порядке! Если бы я знал это раньше, то теперь уже был бы в Ты-граде.

– Лучше поздно, чем никогда, – сказал старец.

– Солнце встает. Мне пора идти.

– Поешь что-нибудь сначала – и пойдешь.

Пока Упрямый ел, старец приготовил ему еду в дорогу.

– Не беспокойтесь, – сказал Упрямый. – Если я не приду в Ты-град к завтраку, то уж наверняка попаду туда к ужину. Как Вы думаете?

– Я надеюсь, но на всякий случай возьми с собой эту еду.

Когда солнце выглянуло из-за горы, старец проводил Упрямого.

– Всего наилучшего, дитя мое.

– Большое спасибо Вам за все. Мне повторить то, что Вы сказали?

– Конечно.

– Прежде всего, нужно ставить интересы другого на первое место и всегда иметь хорошие мысли. Тогда мое «я», мое большое «Я», уменьшится и я смогу попасть в Ты-град.

– Прекрасно. А теперь будь хорошим и иди с миром.

Хорошие мысли

Напевая и насвистывая, Упрямый отправился в путь. Чем больше он думал о том, какую помощь оказал ему старец и как он был добр к нему, тем легче становилось идти. Иметь хорошие мысли - это ведь так просто! Он прошел совсем немного, когда увидел издали человека, который поил лошадь.

«Похоже, это хороший человек, – подумал Упрямый. – Поговорю-ка с ним немножко».

– Доброе утро, сэр.

– Доброе утро. Что ты здесь делаешь? – поинтересовался незнакомец.

– Я иду в Ты-град.

– Это трудное путешествие.

– Смотря для кого. От нас зависит, сможем ли мы добраться туда.

Разговаривая, Упрямый поставил свой рюкзак на камень и подошел погладить лошадь.

– У Вас самая красивая лошадь из всех, которых я когда-либо видел. Вы, должно быть, очень счастливы. Как ее зовут?

– Зудящий, – ответил человек.

– Зудящий? – удивился Упрямый. – Послушайте, разве Вы не могли назвать его получше?

– Похоже, дружок, ты плохо разбираешься в лошадях. «Зудящий» ему очень даже подходит.

Желая изменить тему разговора, Упрямый спросил:

– Чистая ли вода в реке?

– Здесь она не очень хорошая, а чуть подальше, вон там между теми камнями, есть новый источник.

– Спасибо. Вы очень добры.

Упрямый подошел к бурлящему источнику и, когда наклонился, чтобы попить воды, услышал внезапно стук копыт. Он поднял голову и увидел всадника, уносящегося вдаль с его рюкзаком на плече!

Упрямый помчался за ним выкрикивая с яростью:

– Эй, ты, ничтожество! Стой! Стой! Отдай мой рюкзак!

Но тот даже не обернулся.

– Вор! Негодяй! – воскликнул Упрямый. – А я так вежливо с ним говорил! Даже похвалил его лошадь. Какой же он плут!

Тропинка начала сужаться. Упрямый шел, разговаривая сам с собой:

– Видишь, старец, что получилось! Это ты виноват! Если бы я послушал свою королеву, я бы не попался в эту ловушку, как дурак. Вот они - твои «хорошие мысли». И вообще, чего было ожидать от какого-то старика?

Теперь тропа была завалена огромными камнями и Упрямый продвигался с трудом.

– Если бы я не ушел так далеко, то вернулся бы и сказал тебе, что я думаю о твоем совете. Взгляни! Эта гадкая тропа заросла колючей ежевикой, и мои ноги все в крови!

Был полдень и становилось очень жарко. Казалось, его несчастьям не будет конца. Измученный, он сел и стал размышлять, куда идти дальше. Хотелось есть. Упрямый вспомнил о еде, которую старец положил в его рюкзак, но теперь не было ни рюкзака, ни еды. Он обхватил голову руками и уставился глазами в каменистую землю. Из зарослей ежевики медленно выполз большой жук, который тащил огромную ягоду. Упрямый протянул руку, взял ягоду и, сдув с нее пыль, съел ее. А бедный жук с удивлением все поворачивался и поворачивался, пытаясь найти пропажу.

– Ты зря тратишь время, приятель, – сказал Упрямый. – Я съел твою ягоду. Прости, что отнял у тебя твой обед, но я голоден. Может, ты принесешь мне еще одну?

Жук тихо продолжил свой путь.

– Возможно, это грабеж, – посочувствовал ему Упрямый, – но когда ты голоден, забываешь о манерах.

И тут внезапно он вспомнил о человеке, укравшем его рюкзак.

– Наверное, он был голоден? Конечно же - раз он схватил рюкзак, не подумав ни о ком и ни о чем. Он был такой худой и бледный, а я начал кричать и оскорблять его.

Упрямый сожалел уже, что вел себя таким образом.

– Если бы этот жук умел разговаривать, он тоже назвал бы меня гнусным грабителем!

Он поднялся и стал искать жука. Но тот уже исчез.

Вдруг он заметил справа широкую тропу и радостно пошел вперед. Совсем рядом у реки он увидел большой инжир, усыпанный вкусными плодами, и присел, чтобы отдохнуть и немного подкрепиться. Насытившись, он вспомнил мудрого старца.

– Старец, ты был прав. Я ведь понял то, что ты сказал мне, но когда дошло до дела, я забыл обо всем на свете.

Выпив воды, Упрямый снова отправился в путь. Дорога становилась все более гладкой, и идти было легко. Он уже не шел, а бежал - быстрее и быстрее:

– Ты-град, Безмятежность, я иду!

Он даже не заметил, как взобрался на крутую гору. Перед ним открылся прекрасный вид. Среди громадных деревьев, ручейков, речушек и озер он увидел маленькие белые домики, разбросанные повсюду, как овечки на лугу, и, переполнившись радостью, закричал:

– Ура! Я нашел его! Ура!

Спускаться с горы было нетрудно. Чем ближе он подходил к Ты-граду, тем сильнее стучало его сердце. Упрямый думал о том, как удивится Безмятежность, когда увидит его. Первое, что он сделает – сразу пойдет к ней домой. Да, но ведь в тот раз, когда они встретились, отец взял ее за руку и увел за собой.

– И кроме того, – размышлял он, – когда я пригласил его к себе, он отказался. Почему же я должен идти к ним домой? Я попрошу кого-нибудь сообщить им, что я в городе, и буду ждать, когда отец Безмятежности пригласит меня в их дом. Сначала я откажусь, а потом…

Не успев закончить свою мысль, Упрямый оступился и с криком покатился вниз с горы, как бочка, прямо к широкой и быстрой реке и потерял сознание.

Смирение

– Ну, давай, открой глаза. Посмотри на меня.

Очнувшись, Упрямый открыл глаза и увидел молодую женщину, которая ласково гладила его по голове.

– Попробуй встать – медленно, – сказала она.

– Мои ноги болят, – простонал Упрямый.

– Судя по твоему виду, ты не слишком сильно разбился. На, выпей воды.

Сделав пару глотков, Упрямый почувствовал себя лучше.

– С горы я видел дома – здесь внизу, а теперь я их не вижу.

– Потому что деревья по берегам реки очень высокие.

– Это Ты-град?

– Да, – ответила она.

Упрямый быстро вскочил.

– Осторожнее – твоя нога!

– Как же я мог подойти так близко и потом почти пройти мимо? – воскликнул Упрямый. – И так у меня выходит постоянно. Что Вы на это скажете? По-моему, мне пора показаться врачу. Просто, когда я смотрю на все по-доброму, приходят плохие мысли и… ну… тогда со мной случаются всякие неприятности.

– Плохие мысли приходят ко всем – ты должен научиться гнать их прочь.

– А как это? – спросил Упрямый.

– Когда к тебе приходит плохая мысль, постарайся избавиться от нее. Как только ты поверишь ей, она приведет тебя к другой плохой мысли и прежде, чем ты заметишь это, из твоего ума они проскользнут в твое сердце.

– Проскользнут?

– Именно так. А когда они достигают сердца, приходят гнев, злоба – сердце ожесточается, и одно зло ведет к другому. Поэтому с самого начала тебе надо избавляться от плохих мыслей и не обращать на них никакого внимания.

– Я пытаюсь, – ответил Упрямый, – но у меня ничего не получается.

– Есть и другой путь.

– Правда? Какой?

– Замени свои плохие мысли хорошей, – ответила молодая женщина. – Будь терпеливым, твердым, и ты победишь.

– Неужели одна хорошая мысль может на самом деле победить так много плохих мыслей?

– Да, конечно.

– Как Вы хорошо мне все объяснили! Как Вас зовут?

– Смирение.

– А меня – Упрямый. Я пришел из Я-града и уже давно пытаюсь попасть в Ты-град, но никак не могу.

Он рассказал ей о своей встрече с Безмятежностью и обо всем, что с ним произошло.

– Не отчаивайся, – ободрила она его. – Ты совсем близко и скоро войдешь в него. Некоторые пытаются прийти в него годами и не попадают туда. Только эта река отделяет тебя от Ты-града.

– Ты можешь помочь мне перейти ее?

– Мы перейдем ее вместе. Возьми меня за руку и не бойся.

– Скажи мне, Смирение, – спросил Упрямый, – почему все это так сложно, хотя сначала кажется очень простым?

– Чем больше наше «я», наше большое «Я», тем тяжелее нам становится. Мы должны отказаться от своего «я», стать проще и скромнее.

Они шли, держась за руки. Река неслась стремительно.

– Похоже, здесь нет никакой переправы, – заметил Упрямый.

– Мы как раз к ней подходим. Видишь те валуны? Вода около них спокойнее. Там мы и перейдем.

И правда, течение здесь было уже не такое быстрое. Из воды выступали камни, по которым они легко добрались до узкого темного тоннеля между валунами.

– Мы пройдем через этот тоннель, чтобы перебраться на другой берег, – объяснила Смирение.

Упрямый засомневался. Про себя он подумал: «Куда она ведет меня? Почему я должен ей доверять? Может, она только притворяется хорошей? Пожалуй, надо дать ей пройти первой. Если я увижу, что все благополучно, тогда и я сам пройду сквозь тоннель».

И когда Смирение наклонилась, чтобы войти в тоннель, Упрямый резко выдернул свою руку из ее руки. Бултых! Он поскользнулся на камне и упал в воду. Хотя река и не казалась опасной, в ней были подводные течения. Прежде чем он опомнился, вода понесла его.

– Помогите! Смирение! Помогите!

Не задумавшись ни на секунду, Смирение бросилась в воду и подплыла к Упрямому. Она ухватила его за одежду, и в конце концов ей удалось вытащить его из реки. Ему потребовалось время, чтобы прийти в себя.

– Кто знает, о чем ты думал на этот раз! – вздохнула Смирение.

– Я знаю, знаю! – ответил Упрямый. – Но лучше об этом не рассказывать. Помните, Вы говорили мне, что плохие мысли проскальзывают внутрь? Вот, я поскользнулся вместе с ними и теперь весь промок.

Смирение рассмеялась.

– Как видишь, я так же промокла, как и ты!

– Не знаю, как и благодарить Вас. Я чуть не утонул!

– Если ты хочешь отблагодарить меня, то давай перейдем на тот берег. Мы вымокли и нам надо переодеться.

И они снова подошли к небольшому тоннелю.

Упрямый ухватил ее за руку.

– Держи меня, – сказал Упрямый. – Мне одному не пройти. Ты иди первой!

Но как только он произнес слово «ты», его «я» уменьшилось, и они оба, наконец, очутились в Ты-граде.

В Ты-граде

Раньше Упрямый всегда считал, что нет города прекраснее Я-града. Но от того, что он увидел сейчас, у него перехватило дыхание.

– Ну как? – спросила Смирение.

– Потрясающе! – он даже открыл рот от изумления.

– Видишь детей, которые играют вон за теми деревьями? Иди к ним! Безмятежность, наверное, тоже с ними. А если ее там нет, то дети отведут тебя к ней домой.

Не возражая, Упрямый побежал к ним.

– Осторожно! Твоя нога! – крикнула Смирение.

– Мне уже лучше, спасибо! – донеслось издалека.

Запыхавшись, Упрямый подбежал к детям. Они были так увлечены, что даже не заметили, как он появился. Упрямый сразу же узнал Безмятежность: он помнил ее волосы и улыбку.

– Безмятежность! Безмятежность! – закричал он.

Она с удивлением обернулась.

– Упрямый! – радостно воскликнула Безмятежность.

Они обнялись. Когда другие дети услышали его имя, они начали дружно хлопать в ладоши:

– Добро пожаловать в Ты-град! Добро пожаловать в Ты-град!

– Я ждала тебя, – сказала Безмятежность. – Я знала, что ты придешь!

– Я столько натерпелся, пока добрался сюда!

– Самое важное это то, что ты здесь. Пойдем, я познакомлю тебя со своими друзьями! Я им всем про тебя рассказала.

Дети окружили Упрямого, – они пожимали ему руку и забрасывали его вопросами. Упрямый был тронут. Он не знал, что сказать. Его никто никогда раньше так не приветствовал. Его никогда так много не обнимали.

Безмятежность остановила их.

– Послушайте, – сказала она. – Наш друг вымок и устал. Давайте отведем его домой, чтобы он переоделся и отдохнул, а завтра…

– Не завтра! Сегодня, сегодня! – закричали дети.

– Сегодня он будет отдыхать. А завтра мы снова соберемся здесь и Упрямый расскажет нам, как он сюда попал. Хорошо?

– Хорошо! – ответили они.

Высокий мальчик, который раньше взял Упрямого за руку, сказал:

– Идем домой!

И они отправились, распевая:

– Миссис Терпение,

Миссис Терпение,

Выходите и увидите,

Выходите и увидите:

К Вам на чай ведем Упрямого,

Посмотрите – того самого!

Упрямому очень понравилось песенка. Высокий мальчик сказал:

– Я Великодушный – брат Безмятежности. Миссис Терпение – наша мама.

Как раз в этот момент миссис Терпение вышла из дома. На руках она держала маленькую девочку, а рядом с ней стояла девочка постарше и от радости хлопала в ладоши. Услышав весь этот шум, соседи тоже вышли из домов. Все приветствовали Упрямого.

– Добро пожаловать, дорогой, – сказала миссис Терпение, тепло обнимая его.

Упрямый растерялся. Он не знал, что сказать. Миссис Терпение велела старшему мальчику:

– Великодушный, покажи Упрямому, где он может привести себя в порядок. Дай ему сухую одежду. Безмятежность, помоги мне накрыть на стол. Наш папа уже идет домой.

Позже, все собрались за столом, Упрямый начал рассказывать им о своих приключениях. Конечно же, он не упоминал о тех людях, которые помогали ему, чтобы не делить ни с кем своей славы. Он говорил так убедительно, что ни у кого не было повода усомниться в правдивости его слов. И они восхищались им.

– Отлично, сынок. Похоже, у тебя были благие намерения, и поэтому Господь помог тебе добраться сюда, – сказал отец Безмятежности, хлопая его по плечу.

– Никто мне не помогал. Я все сделал сам.

– Господь милосердный, мой мальчик, Он помогает всем Своим созданиям.

– Я не знаю, в какого Бога вы верите, – сказал Упрямый, – а в Я-граде у нас богиня – это наша королева. Она дает нам советы и мы верим ей. Мы знаем, что глубоко внутри у нас есть скрытая сила, которая помогает нам преодолевать препятствия. Но раз уж я здесь, я не имею ничего против того, чтобы встретиться с вашим Богом.

Дети переглянулись, а миссис Терпение взглянула с улыбкой на мужа.

– Не волнуйся, сынок, – сказал он. – Ты встретишь Его, ты обязательно встретишь Его.

– А может, мы пойдем прямо сегодня? Где Его дворец?

– Его дворец? Конечно же, на Небесах!

– На небесах?! – Упрямый вскочил со своего места.

– Тогда как же вы разговариваете с Ним? Как Он помогает вам?

– Мы просто разговариваем с Ним так же, как разговариваем с тобой.

– Но разве Он может слышать вас с такого огромного расстояния? Он может помочь?

– Да, может. Он всегда с нами. Он и сейчас здесь и Он слушает нас, – добавила маленькая Цветение, сестра Безмятежности.

– Вы хотите сказать, что Он невидимый?

– Абсолютно верно!

Лицо Упрямого раскраснелось от волнения.

– Я хочу поговорить с Ним! Пожалуйста, скажите Ему, что Упрямый из Я-града просит, чтобы Он поговорил с ним.

Дети с изумлением глядели на Упрямого.

– Садись, сынок, успокойся, – посоветовал отец. – Ты только что пришел к нам и все узнаешь в свое время.

– Но я хочу узнать прямо сейчас!

– Хорошо. Раз ты хочешь узнать прямо сейчас, давай поговорим. Я думаю, что первое, чему ты должен научиться, это терпение. Понимаешь, тому, кто хочет научить чему-нибудь гражданина Я-града, самому требуется необыкновенное терпение. Дело в том, что люди из Я-града не могут видеть очень четко, так как у них большое «Я», которое притупляет их зрение. Они слышат только то, что хотят слышать, и всегда полагают, что говорят правильно. Человека из Я-града почти невозможно переубедить. Да и с чего бы это он стал слушать советы простого жителя Ты-града? Для людей из Я-града «простой» – значит «глупый», а глупых обычно не слушают.

Помимо того, что у него было большое «Я», Упрямый был еще более упрямым, чем предполагало его имя. Отца Безмятежности звали мистер Терпение, и он тоже был еще более терпеливым и добрым, чем это следовало из его имени. Поэтому прежде всего мистер Терпение решил поговорить со своей семьей наедине.

– Послушайте, дети, – сказал он им, – я хочу, чтобы вы относились к Упрямому как к своему брату. Раз Бог привел его сюда, мы все должны помочь ему. Это будет непросто. Трудно жить с человеком, который из Я-града пришел в Ты-град и ставит все с ног на голову, но с Божией помощью, надеюсь, нам это удастся.

– А когда он говорит бессмысленные вещи, – спросила Цветение, – мы разве не можем ничего сказать? Он подумает, что мы глупые, папа.

– Цветение, дорогая, именно тот, кто молчит, всегда умнее.

– Он, конечно, очень гордый, – сказал Великодушный. – Он всегда говорит: «Я то и Я се». Вроде бы он использует это как какое-то оружие для самозащиты.

– В таком случае давайте достанем наше оружие тоже! – ответил мистер Терпение. – Час битвы настал. Безмятежность, он пришел к нам ради тебя. Ты готова?

– Я уже давно готова, папа.

– Какое оружие побеждает людей из Я-града? – пропищала маленькая Цветение. – Мне тоже нужно такое.

– Это любовь, дорогая, – сказала мама, обнимая ее. – Просто любовь.

Играем вместе

Упрямый готовился к своему первому дню, когда он будет играть с детьми в Ты-граде. Он очень нервничал, потому что детей было так много! Наконец, они разбились на команды и Безмятежность громко сказала:

– Послушайте, нам нужны капитаны команд. Есть добровольцы?

– Я, я! – завопил Упрямый и замахал руками, чтобы все его увидели.

Впервые в жизни он играл с разными детьми – и большими и маленькими, мальчиками и девочками. Конечно, иногда он раздражался, потому что малыши еще не очень хорошо знали, как надо играть. Но старшие дети делали перерыв, чтобы помочь им – и похоже, всем это нравилось. Когда игра закончилась, ребята уселись на мягкую траву и попросили Упрямого рассказать им немножко о Я-граде. Он задумался и вспомнил детей из Я-града, которые не любили играть вместе. Там старшие не обращали внимания на младших, и разговаривали только друг с другом. Товарищи обычно подводили его, потому что им не было до него никакого дела. Но об этом рассказывать не хотелось. Он попытался вспомнить о чем-либо важном, таком, что позволило бы ему гордиться Я-градом. Поэтому он заговорил о Самонадеянности, своей королеве, рассказывая о ней с жаром, закончил описанием ее прекрасного дворца, который граждане Я-града посещали дважды в год. Все слушали, не перебивая его.

– Бедная королева! – сказала, наконец, Цветение. – Мне ее правда жалко. Живет в этом хрустальном дворце – даже подумать об этом страшно!

– А мне жаль людей из Я-града, потому что они видят свою королеву только дважды в год, – добавил Великодушный.

– Если у кого-то есть проблема, он может увидеть ее, – защищался Упрямый.

Безмятежность заметила, что ее друг расстроен, и вмешалась в разговор.

– Не пойми их неправильно, – сказала она. – Просто здесь все по-другому. Мы любим и уважаем свою королеву и можем видеть ее всегда, когда захотим – даже каждый день. Понимаешь, она наша королева, а также и наша учительница.

– Ваша учительница? – воскликнул Упрямый. – Я не верю этому! Я могу понять, что королева – это богиня, но я в первый раз слышу о королеве – учительнице!

– Завтра, когда мы пойдем в школу, ты можешь пойти с нами и сам все увидишь.

– Нет, сейчас – я хочу пойти прямо сейчас! – крикнул он и вскочил.

Великодушный тоже встал и обнял Упрямого.

– Дружище, – сказал он, – мы так хорошо вместе играли сегодня. Давайте теперь пойдем домой – нужно же подкрепиться. А завтра встретимся снова и ты познакомишься с нашей королевой. Он произнес эти слова с такой любовью, что все сразу успокоились и радостно разошлись по домам.

Бог слышит тебя

На следующее утро Упрямый встал рано. Он очень волновался, потому что должен был впервые встретиться с королевой Ты-града. Дети все еще спали, кроме Безмятежности и Великодушного, которых не было в комнате. Потягиваясь, он вышел на улицу – его друзья сидели и смотрели на небо. Упрямый спустился к источнику и умылся холодной водой, чтобы окончательно проснуться. Великодушный помахал ему рукой, приглашая присоединиться к ним. Он тихо сел рядом. Небо становилось все ярче и ярче, а вершины гор, казалось, были охвачены пламенем.

– Благодарю Тебя, Господи, за спокойную ночь. Помоги нам сегодня. Огради нас Твоею любовью, – мягко сказала Безмятежность и крепко взяла своего нового друга за руку. Великодушный взял Упрямого за другую руку, и он сразу почувствовал легко и свободно.

– Ну, давай, Упрямый, – ободрила его Безмятежность. – Теперь ты. Ты тоже можешь Его о чем-нибудь попросить. Он слышит тебя.

– Бог Безмятежности и Великодушного, – произнес Упрямый, – помоги мне лучше узнать Тебя.

Первые лучи солнца показались из-за гор, и крошечная птичка села рядом на ветку. Она расправила крылышки, вытянула головку на восток и запела. Природа просыпалась.

– Я никогда раньше не видел восхода солнца. Это так красиво и величественно!

– Бог помогает тебе узнать Себя. Человеческие руки, даже руки королей и королев, никогда не могли бы создать такой красоты, – сказала Безмятежность.

– Я начинаю верить в это, – тихо ответил Упрямый.

Великодушный обнял его и сказал.

– Верь, друг, верь и ничего не бойся.

– Единственное, чего я боюсь сейчас, – это встречи с вашей королевой. Я не знаю протокола ее дворца. Он такой же, как у нас или нет?

– Что ты имеешь в виду под словом «протокол»? – спросил Великодушный. – Я в первый раз его слышу.

– Это правила поведения на аудиенции у королевы – например, сколько шагов ты должен сделать до ее трона и сколько раз поклониться. А что ты думаешь, Безмятежность?

– Я думаю тебе надо расслабиться, – ответила Безмятежность. – Мы ничего такого здесь не делаем. Наша учительница очень хорошая. Я уже говорила ей о тебе, и она с нетерпением ждет встречи с тобой. Выбрось все из головы мысли и перестань нервничать. Не дай дурным мыслям испортить прекрасное утро.

Последние слова Безмятежности заставили его вспомнить о тех, кто помог ему добраться до Ты-града. Временами он думал о них, но еще до сих пор никому не рассказывал об этом.

Большой сюрприз

Они дошли уже почти до самой окраины Ты-града, а дворца все еще не было. В Я-граде дворец стоял в некотором отдалении от остальных зданий. Он был виден каждому, и каждого было видно из него. Все начали подниматься на небольшую гору. «Наверное, он где-то там позади», – подумал Упрямый. Дети подошли к крайнему дому, который просто утопал в цветах. Маленькая беленькая собачка залаяла, увидев их, и подбежала к Упрямому. Он застыл на месте и не произнес ни слова. Безмятежность нагнулась и погладила собаку.

– Не бойся. Это только Лео. Он пришел поздороваться с нами.

– Пошел, Лео, – сказал Упрямый. – Этот домик такой крошечный! А где же дворец?

– Дворца нет. Это дом королевы, – улыбнулась Безмятежность. – А Лео – ее страж. Он сообщает ей о том, что кто-то пришел.

Как только королева услышала детские голоса, она вышла им навстречу, издали приветствуя их. Все радостно бросились к ней – все, кроме Упрямого, который стоял, словно прикованный к месту. Королева сама подошла к нему.

– Добро пожаловать в Ты-град, Упрямый.

Увидев ее, он потерял дар речи. Это было невероятно! Перед ним стояла Смирение – та, которая помогла ему попасть в Ты-град.

Смирение – учительница и королева? Удивительно! Теперь он неожиданно вспомнил, что когда они расстались, он даже не сказал ей «спасибо».

– Что случилось? – спросила Безмятежность.

– Ничего, – ответила Смирение. – Все в порядке. Просто он счастлив, ведь он впервые увидел меня.

Это ее слово «впервые» ударило Упрямого в самое сердце. Конечно же, он не мог теперь просто так сказать всем, что это она помогла ему попасть в Ты-град. Комок подступил у него к горлу – он стоял и молчал. Безмятежность поняла, что он чувствовал себя неловко, и начала рассказывать учительнице новости. Смирение обняла обоих, крепко прижав к себе Упрямого, чтобы придать ему смелости, и повела их к дому.

Дети сидели в прохладной тени огромного платана, росшего в саду около дома, который стоял на берегу небольшой реки. Упрямый оглядел «гостиную» королевы – сиденьями здесь служили бревна, а посередине находился длинный деревянный стол с двумя корзинами, полными всяческих фруктов. Пока дети угощались, Упрямый вспомнил апартаменты королевы в Я-граде. Там также были гостиные, громадные, со столами, уставленными экзотическими плодами. Но в этих гостиных никто не осмелился бы даже дотронуться до чего-либо.

Смирение жестом пригласила его сесть рядом. Разговаривая с другими детьми, она держала его за руку, и он немного расслабился. Наконец, он успокоился и в первый раз пожалел о том, что солгал.

С доброй улыбкой Смирение нежно прикоснулась к нему, и он осмелился заговорить.

– Смирение, могу я задать Вам личный вопрос?

– Спрашивай, что хочешь.

– Вы королева. Разве Вам не хотелось бы иметь большой дворец – с охраной и прислугой?

Смирение засмеялась.

– Если бы я захотела иметь такой дворец, то можешь быть уверен, что это был бы самый прекрасный дворец из всех, которые когда-либо существовали. Но это не сделало бы мою жизнь лучше, а только создало бы лишние проблемы. Мне пришлось бы самой обеспечивать всю свою охрану и прислугу. Да и моему народу это тоже не нужно, ведь тогда нам не удалось бы сохранить такие простые, теплые отношения.

– Вы правы, все было бы именно так, – согласился Упрямый. – Но разве плохо иметь какие-то вещи? Почему бы нам не сделать нашу жизнь удобнее и комфортнее?

– Конечно, мы все хотим этого, но нам надо быть осторожными. Возможно, те улучшения, к которым мы стремимся, – ловушка, и нам станет еще тяжелее. Хорошо было бы ограничить даже наши желания, и тогда мы будем ценить и любить то, что имеем.

Все разумеется были согласны со своей учительницей. Они не могли даже представить себе, что охранник будет назначать им время, когда они смогут увидеть собственную королеву.

– Это действительно очень осложнило бы нашу жизнь, – сказал Великодушный.

Упрямый думал же о своей королеве. Если бы он рассказал ей все это, она приказала бы своим стражникам вышвырнуть его из дворца!

Желая сделать детям приятное, Смирение предложила им отправиться в небольшое путешествие.

– Мы заберемся на гору, а потом спустимся вниз и пойдем по ущелью, – сказала она, – пока не дойдем до истока реки.

– Может быть, мы даже увидим дикого оленя, – обрадовалась Безмятежность. – Ты когда-нибудь видел его раньше, Упрямый?

– Никогда!

– Будем надеяться, что тебе повезет!

И, распевая веселые песни, они отправились в путь.

Ущелье диких оленей

Они поднимались все выше и выше, пока не дошли до конца ущелья. Вид отсюда был потрясающий! Детям не терпелось скорее спуститься вниз, но Безмятежность предложила все немного отдохнуть.

– Нам не надо спешить, – сказала она. – Дышите поглубже и наслаждайтесь всей этой красотой.

Ущелье под ними словно манило к себе. Там были и голые гранитные скалы, и покрытые лесом склоны, и крутые обрывы. Путешественники начали медленно спускаться в долину. Сначала идти было легко. Небольшие яркие цветы росли повсюду – местами они проглядывали среди расщелин, а иногда каскадом низвергались по склону, раскрашивая его причудливыми узорами. Чем ниже они спускались, тем труднее становился их путь – из-за острых камней. Пейзаж постоянно менялся, пока они не достигли подножия горы.

Долго шли они по сухому руслу, и вдруг перед ними открылась необычайная картина. Прохладная вода струилась по склону ущелья и стремительно стекала в русло, образуя маленькие заливчики и небольшие водопады. Теперь они шли уже по реке, прыгая с камня на камень и постепенно удаляясь от бурлящего потока. То и дело кто-то, потеряв равновесие, оказывался в воде! Дети были в восторге, и их звонкий смех сливался с пением птиц.

Вскоре они дошли до истока реки, где ветви деревьев, росших вокруг маленьких прудиков, образовали густую тень, как-бы приглашая путешественников сделать привал.

Смирение предложила всем еду, и она показалась им вкуснее, чем царская трапеза. А потом Упрямому захотелось побыть одному… Он шел вдоль берега, прислушиваясь к звуку своих шагов и шуршанию сухих листьев. Вода была такой тихой, словно течение остановилось. Он сел и начал бросать камешки в реку. Круги на воде расходились все шире и шире, и исчезали вдали. Окруженный такой красотой, он должен был чувствовать себя счастливым, но почему-то сердце его сжималось в груди. Вдруг он услышал, что кто-то идет к нему. Это была Смирение. Она молча села рядом и тоже стала кидать камешки в реку.

– Почему Вы не сказали, что мы знакомы? – спросил он.

– Что бы изменилось, если бы я сказала об этом?

– Если бы Вы сказали, – ответил Упрямый, – я бы, наверное, разозлился, а теперь, я чувствую себя еще хуже.

– Тебя беспокоит твоя совесть – от нее не скроешься. Бог дал нам совесть, чтобы мы знали, когда мы поступаем хорошо, а когда – плохо.

– Я много наврал.

– Лучше не лгать. На короткое время ложь помогает нам, но ничего не остается тайным. Когда правда выходит наружу, мы расстраиваемся и нам становится грустно. Зато теперь ты кое-чему научился. Говорят, опыт – мать мудрости. В конце концов из этого получится что-нибудь хорошее.

– Что же хорошее здесь может получиться?

– Во-первых, ты престанешь лгать, а во-вторых, начнешь прислушиваться к тихому голосу внутри тебя, которое зовется совестью. Он будет руководить тобой.

Упрямый усмехнулся.

– Подумать только – так много лет этот тихий голос разговаривал со мной, а я не обращал на него никакого внимания.

– Это потому, что ты никогда не слушал своего сердца. А теперь будешь слушать.

Она взяла его за руку, и он встал.

– Давай посмотрим, сможем мы пробежать вдоль этих камней?

Время прошло быстро. Приближался полдень, и им надо было возвращаться. Подниматься в гору было немного сложнее для Упрямого, а для других это было привычным делом, и они шли, распевая песни и болтая.

А на вершине горы все вдруг спохватились, что так и не увидели ни одного дикого оленя.

– Я говорила вам много раз, – сказала учительница, – что, путешествуя по ущелью, мы не должны разговаривать и шуметь. Во-первых, при этом труднее дышать, а во-вторых, просто не слышно никаких других звуков. Как за таким шумом вы могли бы расслышать шелест листьев, пение птиц и журчание воды? Ваши голоса напугали оленей, поэтому они убежали.

Тогда все решили, что в следующий раз они будут вести себя тихо-тихо. Смирение же лишь покачала головой.

– Ну, посмотрим. В прошлый раз вы обещали то же самое, а потом забыли об этом.

Делай добро бескорыстно

Прошло уже немало времени с тех пор, как Упрямый пришел в Ты-град. Он жил не только в семье Безмятежности, но и в других семьях. И невольно сравнивал жизнь людей здесь и в Я-граде.

Не очень-то легко жить в большой семье, особенно, когда ты не член ее. Вначале Упрямому было трудно привыкнуть к новой обстановке – его часто раздражал шум. Каждый имел свои обязанности по дому, но были и общие дела.

Упрямый часто видел, как маленькая Цветение бегала кормить цыплят или укачивала малышку, пока ее мама что-то готовила. Старшие дети помогали младшим. Это было неписаное правило. Когда другие работали, Упрямый, хотя и был гостем, не мог сидеть сложа руки. С самого начала ему дали почувствовать, что он здесь не чужой; и он всегда и во всем помогал Великодушному и Безмятежности. Вместе они заканчивали свою работу быстрее, и у них оставалось время поиграть или погулять.

Однажды старшие дети решили снова навестить Смирение. Упрямый все утро помогал мистеру Терпение, чтобы скорее закончить дела и уйти. Он носил дрова для камина, поливал огород и цветник, и возился в саду.

– Упрямый, Упрямый! – он поднял голову и увидел соседку, миссис Надежду, которая бежала к их дому.

– Доброе утро, миссис Надежда. Что случилось?

– Скажи, пожалуйста, миссис Доброте, что мне нужно поговорить с ней.

Упрямый пошел за хозяйкой. Женщины о чем-то поговорили и спешно разошлись. Миссис Доброта побежала назад в дом, и Упрямый заволновался. «Похоже, что она собирается уйти, – подумал он про себя. – Надеюсь, она возьмет малышей с собой!» Но было ясно, что она уйдет одна.

– Упрямый, – сказала миссис Доброта, – мне нужно уйти. Ты поможешь Безмятежности, если ей это понадобится, не правда ли?

– Но, – возразил он, – разве мы не говорили Вам, что хотим навестить Смирение сегодня?

– Да, но кое-что произошло, и мне надо уйти. Безмятежность все объяснит тебе. Если я вернусь рано, вы сможете пойти днем, а если нет, – то пойдете завтра. До свидания, дорогой.

Упрямый был так зол, что даже пнул ведро с водой, которое стояло на земле. Миссис Доброта закрыла за собой калитку, не оглянувшись. Она не слышала шума или сделала вид, что не слышит. Безмятежность с младенцем на руках наблюдала эту картину из открытого окна.

– Ну, что ты теперь скажешь? Твоя мама ушла! – закричал Упрямый. – Как же наш договор?

– Зайди в дом, и я объясню. Нехорошо кричать на всю улицу!

– Мне не нужны объяснения. Я иду один. Ты можешь оставаться здесь и петь колыбельные своим младенцам.

Второй пинок по ведру был уже вместо «до свидания».

Он не заметил, как очутился у дома учительницы. Лео приветствовал его радостным лаем, приглашая поиграть с ним.

– Прочь с дороги, – сказал Упрямый. – У меня нет желания играть.

Смирение как всегда радушно поздоровалась с ним и внимательно выслушала его.

– А тебе не кажется, что возможно, ты сделал ошибку, не поговорив с Безмятежностью? Вероятно, была серьезная причина, по которой ее мама так неожиданно ушла. Похоже, на этот раз твой гнев победил тебя.

– Борьба была нелегкой, – сказал Упрямый.

– Она не бывает легкой ни для кого. Но, когда мы в гневе, давай, по крайней мере, попытаемся не говорить того, что обижает людей. Лучше уйти на какое-то время и успокоиться.

– Вот это я и сделал. Я ушел.

– После того, как пару раз пнул ведро.

– Но я выполнил столько поручений этим утром! Я никогда так не уставал дома – они просто используют меня.

– Ты так считаешь потому, что работал за награду, а не из желания кому-нибудь помочь. Когда ты делаешь что-то хорошее, не ожидай получить что-либо взамен. Награда – в руках Божьих. Он наградит нас в другой раз, когда мы даже не ждем этого.

– Я никогда об этом не думал, – сказал Упрямый.

– Ну, а теперь я хочу тебя кое о чем спросить. За все время, что ты живешь в доме Безмятежности, кто-нибудь когда-нибудь дал тебе почувствовать, что ты нежеланный гость?

– Нет, никто.

– Кто-нибудь когда-нибудь пожаловался, что ты для них обуза и что их стесняет присутствие в доме еще одного человека?

– Нет, никогда.

– Кто-нибудь когда-нибудь смотрел на тебя недружелюбно или угощал тебя обедом так, как будто на самом деле им этого не хотелось?

– Нет, как раз напротив, – ответил Упрямый. – Они всегда давали почувствовать, что рады мне.

– А тебе бы понравилось, если бы они делали все это не от чистого сердца?

– Нет, совсем нет. Это было бы так, как если бы они прогнали меня.

– Вот именно. Безмятежность и ее семья не просто сделали что-то хорошее – они сделали это бескорыстно. Подумай об этом.

Какое-то время они сидели молча. Упрямый задумался.

Наконец, Смирение предложила прогуляться.

– Я думаю, будет лучше, если я пойду, – сказал Упрямый. – Безмятежность дома одна и, может быть, ей понадобится моя помощь.

Смирение с улыбкой посмотрела на него.

– Ты решил правильно.

– Но как я покажусь им? Что скажу? Я вел себя так плохо.

– Очень просто. Скажи, что ты был неправ и попроси прощения.

Неожиданно Упрямый подскочил, как будто его ужалила оса.

– Это невозможно! Я никогда в жизни ничего такого не говорил!

– Неужели тебе трудно, произнести одно небольшое слово? – Смирение рассмеялась. – Когда-нибудь тебе придется попробовать. И если ты сделаешь это, то будешь победителем. В любом случае иногда даже своим поведением мы можем показать, что были неправы.

– Я попытаюсь когда-нибудь это сделать. Спасибо за все.

– Ну, тогда иди. Поцелуй и обними за меня детей.

– Обязательно, – сказал Упрямый.

Он бежал домой, и ее слова все время звучали у него в ушах: «Когда ты делаешь что-то хорошее, не ожидай получить что-либо взамен».

Ветер Я-града

Этот день был очень важным для семьи Безмятежности – сестра миссис Доброты родила долгожданную девочку. Поэтому-то миссис Доброта так поспешно и ушла из дома этим утром. Мистер Терпение пришел домой раньше ее и вместе с детьми приготовил восхитительный пирог, чтобы отметить это событие. Все были счастливы, и никто не вспомнил о том, что Упрямый так расстроился сегодня. Сам он тоже не упоминал об этом. И когда Безмятежность предложила ему пойти прогуляться, он с радостью согласился. Они отправились вдвоем. Упрямому давно хотелось задать своей подруге вопрос, который не давал ему покоя.

– Когда я пришел в Ты-град, – сказал он, – я узнал, что один из здешних ребят бегает так быстро, что ему дали прозвище «Ветер». Это правда?

Безмятежность удивилась и нерешительно ответила:

– Мм, ну, да.

– Кто это?

– Это неважно. У нас все хорошо бегают.

– Я хочу встретиться с ним и побежать наперегонки. Ты можешь организовать для нас такое соревнование?

– А что, если ты проиграешь? – спросила Безмятежность.

– Это невозможно.

– Не будь так самоуверен. А если он прибежит первым и победит тебя? Был бы ты доволен?

Упрямый немного подумал.

– Конечно же, нет. Вряд ли мне понравилось бы, если бы меня обогнали на глазах всех.

– Хорошо, предположим, ты выиграешь гонку. Что это тебе даст? – поинтересовалась Безмятежность.

– Во-первых, все будут болеть за меня, а во-вторых – будут называть «Ветром Я-града».

– Ну и что? – спросила Безмятежность. – Мама говорит, что мы должны избегать похвал, потому что это делает людей гордыми.

– Но кому-то все равно приходится выигрывать, когда вы играете в игры или бегаете наперегонки?

– Да, приходится. Но дело в том, что мы получаем удовольствие от игры и не беспокоимся о выигрыше. Поэтому тот, кто проигрывает, не расстраивается, а победитель не слишком гордится.

– Я все равно люблю бегать наперегонки, – сказал Упрямый.

– Я тоже! Так чего же мы ждем?! – воскликнула Безмятежность. – Хочешь, побежим?

– Конечно. Побежали!

– Хорошо! И давай будем радоваться раз мы оба любим бегать!

Они бежали плечом к плечу медленно и размеренно. Позади остался Ты-град, а потом и какие-то поля. У реки Безмятежность предложила сделать перерыв. Они посидели немного и попили воды.

– Первый раз в жизни, – сказал Упрямый, – я бежал не для того, чтобы победить, а чтобы насладиться бегом.

– Разве это не замечательно? Когда бежишь так неторопливо, ритмично, ты любуешься природой. Ветер не бьет тебе в лицо, а как бы гладит его.

– Хочешь, побежим вдоль реки?

– Хочу, но не прибавляй скорости – здесь много камней.

Упрямый улыбнулся ей. Она бежала так грациозно, что напоминала ему летящую птицу. Упрямый побежал быстрее – и Безмятежность тоже побежала быстрее. Упрямый побежал еще быстрее, но маленькой худенькой девочке все равно удавалось бежать с ним рядом. Какую бы скорость он ни выбирал, она не отставала. Как! Он не может обогнать какую-то девчонку?! Упрямый еще прибавил скорость. Вдруг он увидел, что дорога поворачивает за большую скалу. Это был его шанс на победу, и он срезал угол так резко, что пробежал прямо перед ней. Чтобы не задеть его, Безмятежность резко свернула в сторону и упала прямо на камни.

– Безмятежность, Безмятежность! – звал Упрямый. Но как бы громко он ни кричал, она не слышала его.

Безмятежность была без сознания, и маленькая струйка крови стекала у нее по лбу. Упрямый склонился над ней и попытался привести ее в чувство, но не смог ничего сделать. Кровь все текла по ее лицу. В отчаянии он стал звать на помощь, однако ему отвечало только эхо.

Он отнес ее на руках к воде.

– Я убил тебя, Безмятежность – я убил тебя!

Он плакал, и горячие слезы текли у него из глаз. Положив ее на берегу реки, он побрызгал на нее водой и забинтовал ее голову пояском от платья.

– Безмятежность, открой глаза! – рыдал он. – Открой глаза и посмотри на меня, твоего друга – эгоиста, который хотел быть первым.

Он тер ее руки и, плача, просил:

– Подними руку, пожалуйста! Подними руку и ударь меня десять раз! Нет, сто раз! Я этого заслуживаю – этого и еще большего!

Тут он вспомнил о Боге своей маленькой подружки, Который живет на небе и присутствует всегда и везде.

Став на колени, Упрямый поднял глаза к небу и обратился к Нему:

– О Господи, Ты видишь и слышишь все. Тебе известны все наши мысли, хорошие и плохие. Ты знаешь, как подло я пытался победить – этого нельзя скрыть от Тебя. Но Ты видишь и то, как я сожалею об этом ужасном поступке, который я совершил по отношению к моему самому лучшему другу. Господи, пожалуйста, исцели ее. Только Ты можешь спасти ее. Я обещаю, что попытаюсь измениться. Я обещаю, что попытаюсь исправиться. Я никогда не буду хитрить, чтобы опять победить кого-нибудь. Я только хочу, чтобы Ты исцелил Безмятежность.

Он молился и плакал. Впервые в жизни плакал от любви и боли за кого-то другого. И вдруг почувствовал, что с глаз его упала пелена, которая была у всех жителей Я-града. Даже сквозь слезы он стал видеть ясно и четко. Лицо Безмятежности, несмотря на кровоподтек, казалось сияющим. Внезапно он заметил, что у нее дрогнули ресницы.

– Безмятежность, ты жива?! С тобой все в порядке?! Скажи хоть что-нибудь!

Она медленно протянула ему руку. Он вздохнул с облегчением и начал радостно благодарить Бога:

– Спасибо, Господь! Теперь я знаю, что Ты – Бог всех. У Тебя нет любимчиков. Ты простил и послушал меня, хотя я и был эгоистом. Я еще раз прошу Тебя о помощи: дай мне силы и смелость отнести Безмятежность в Ты-град.

Упрямый осторожно взял ее на руки и пошел по камням. И хотя его юная подруга была худенькой, нести ее было очень тяжело. Это оказалось самым трудным из всего того, что ему когда-либо приходилось делать. Но сегодня впервые он почувствовал присутствие Бога. Теперь он был не один. Он шел, думая о Боге, и все время разговаривал с Ним. Это давало ему силы и вселяло надежду. Иногда он останавливался, но затем продолжал идти. Первый в жизни он думал не о себе: единственное его желание было спасти Безмятежность. Сердце Упрямого колотилось, пот градом катился по лицу и временами подкашивались ноги. Он боялся потерять сознание.

Так он шел, продолжая молиться Богу, и наконец увидел вдали несколько домов. Двое мужчин, работавших в поле, заметили его и поспешили ему на помощь.

– Благодарю Тебя, Господи, – прошептал Упрямый и присел отдохнуть. – Ты знал, что я больше не мог идти и послал мне помощь. Теперь я понял, что без Тебя мы не можем делать ничего.

Слезы покаяния

Когда Безмятежность, лежа в своей комнате, открыла глаза, первым, кого она увидела, был Упрямый. Она улыбнулась ему.

– Как ты себя чувствуешь – спросил Упрямый.

– Мне лучше – слава Богу, Который помог нам сегодня.

– Он помог мне – эгоисту, хотя, конечно, Он помог тебе – ты одна из Его детей!

– Мы все Его дети. У Бога нет любимчиков. Он любит нас всех одинаково.

– Безмятежность, – сказал Упрямый, – теперь, когда мы одни, я хочу попросить у тебя прощения за свой поступок. Это моя вина. Я чуть не убил тебя. Пожалуйста, прости меня. Мне жаль, так жаль, правда, жаль, что…

– Довольно! Я слышу тебя, – сказала она с улыбкой.

Но Упрямый все никак не мог успокоиться. В комнату вошли Великодушный и Цветение.

Великодушный наклонился и погладил Безмятежность по голове.

– Ну что, даже «Ветер» может разбиться, когда бежит слишком быстро!

– Конечно, братец – надо быть внимательной.

Услышав это, Упрямый побледнел.

– Так это ты – «Ветер» Ты-града?

Прежде чем Безмятежность успела ответить, Цветение выпалила:

– Ну, Упрямый, разве ты не знал этого? Моя сестра бегает легко и быстро! Это ее первый несчастный случай.

– Она преувеличивает, – сказала Безмятежность.

Цветение скрестила руки и, надувшись, села в углу.

– Я никогда не лгу!

Все рассмеялись. Только Упрямый оставался серьезным.

– Мы должны все выяснить. Это по моей вине с Безмятежностью случилось несчастье.

– Упрямый, не надо! – воскликнула Безмятежность.

– Пожалуйста, дай мне договорить, – прервал ее Упрямый. В этот момент открылась дверь и вошли родители.

– Теперь, когда все вы здесь, продолжил он, – я должен сказать вам, что Безмятежность разбилась по моей вине. Мы бежали рядом, и я попытался обогнать ее на повороте. Вот так это произошло. Сначала я хочу попросить прощения у Безмятежности, а затем и у всех вас.

Но никто не сердился на него.

– Все хорошо, что хорошо кончается, – сказала миссис Доброта.

Мистер Терпение обнял Упрямого.

– Послушай, сынок, когда Бог попускает чему-то плохому случиться, из этого в результате получается что-нибудь хорошее. Запомни это.

Видя их любовь к себе, Упрямый не мог сдержаться и заплакал. Маленькая Цветение подошла к нему и попыталась вытереть ему слезы.

– Бедный Упрямый, не плачь. Вот увидишь, когда-нибудь ты обгонишь ее!

Он крепко прижал ее к себе, но как объяснить ей, что он на самом деле чувствовал! Впервые в жизни Упрямый испытывал радость и скорбь одновременно. Слезы покаяния принесли ему облегчение. В душе его воцарились мир и покой. Ему даже не хотелось говорить – он боялся потерять то, что обрел.

Миссис Рассуждение

С некоторых пор Упрямый уже начал подумывать о своем возвращении в Я-град. Ему очень не хотелось покидать Ты-град, но ведь нужно было помочь своим согражданам. Часто он представлял себе, как станет великим реформатором в Я-граде. Людей, конечно, потребуется долго учить, чтобы они изменились. Возможно, ему придется ходить по домам или собрать всех сразу на городской площади. Он попытается убедить их поступать так, как его научили в Ты-граде. Жить он будет где-нибудь вне Я-града, и люди смогут приходить к нему за советом. Может быть, у него даже появится маленькая белая собачка.

Упрямый поговорил об этом со своими друзьями, и они загорелись желанием помочь ему. Безмятежность и Великодушный готовы были, если потребуется, отправиться с ним в Я-град. Но родители слегка остудили их пыл, посоветовав им не принимать скоропалительных решений.

– Дети, ваш энтузиазм может сослужить вам плохую службу. Не торопитесь.

Тут вступила в разговор мать Смирения, миссис Рассуждение, которая была в это время у них в гостях. Упрямый познакомился с ней, когда впервые появился в Ты-граде, и теперь ему было интересно узнать ее мнение.

– Как Вы думаете, миссис Рассуждение, следует ли мне попытаться исправить всех остальных жителей Я-града?

– Ты их любишь? – спросила она.

– Конечно, люблю.

– Все что мы делаем по любви, – ответила она, – хорошо. Но будь осторожен. Когда мы думаем, что знаем, как исправить людей, это значит, что в нас самих еще много гордости.

– Но я должен изменить их!

– Потише, мой мальчик, – сказала миссис Доброта. – Тот, кто слишком часто говорит: «Я должен», не очень-то уверен в своих силах. Не нервничай и не волнуйся – ты найдешь решение. Здесь требуется рассуждение.

– Вот удобный случай выяснить один из моих вопросов! – воскликнул Упрямый, повернувшись к миссис Рассуждение. – Каждый раз, когда я слышу слово «рассуждение», я думаю: «Что оно означает?». Похоже, это самое сложное слово.

– Это потому, что ты услышал его впервые в нашей стране, и у тебя мало опыта, – объяснила она. – Рассуждение прежде всего подразумевает хорошее знание самого себя. Если у нас чистое сердце и добрые мысли, Бог просветит нас. Тогда в каждой ситуации мы сможем принимать верные решения и действовать правильно.

– Когда у нас добрые мысли, – сказал Упрямый, – приходит смирение.

– Да, они идут рука об руку.

– Как мать и дочь? – спросил он.

– Абсолютно точно, – ответила миссис Рассуждение, улыбнувшись и крепко обняв его. – Не беспокойся о том, что ты будешь делать в Я-граде. Старайся быть добрым и иметь благие намерения, и Бог не оставит тебя. Ставь Его всегда на первое место и следуй за Ним.

Отдавая, обретаешь Божественную радость

После длительных раздумий и обсуждений Упрямый решил возвратиться в Я-град один. Безмятежность и Великодушный были немного расстроены, потому что они тоже собирались пойти туда, но он понимал, что если бы они пошли с ним, у них было бы много неприятностей. Упрямый не хотел, чтобы его друзья попали в трудное положение. В конце концов, он был всего лишь маленький мальчик из Я-града, а уже доставил им так много хлопот, которых на самом деле хватило бы на целый город! Упрямый хорошо знал своих родственников. Кроме того, он не был даже уверен, разрешат ли им его родители надолго остаться в их доме. И еще он знал, что людям из Я-града потребуется много времени, чтобы решиться пойти в Ты-град.

Новость о том, что Упрямый уходит, быстро облетела весь город. Всем хотелось проститься с ним. Миссис Доброта, которая стала для Упрямого просто второй матерью, собрала его в дорогу.

– На этот раз, сынок, – сказала она, – я надеюсь, у тебя не будет слишком много приключений и ты быстро доберешься туда!

– Я в этом не уверен, миссис Доброта. Мы, люди из Я-града, не так легко избавляемся от плохих привычек. Кто знает, о чем я буду думать в пути и сколько у меня из-за этого будет препятствий!

– А ты думай о Боге, разговаривай с Ним, проси Его помощи, и сам не заметишь, как окажешься дома.

– Спасибо, миссис Доброта. Это придает мне решимости.

Но что тронуло Упрямого больше всего, так это их любовь, потому что все, и дети и взрослые, осыпали его подарками. Хотя он и объяснял им, что не сможет взять ничего с собой, люди все равно хотели подарить ему что-нибудь. Дом был просто завален сувенирами, а кто-то принес даже кровать, стол и стулья!

Мистер Терпение видел, что Упрямый чувствовал себя неловко.

– Не беспокойся, сынок, – сказал он ему, – когда люди из Ты-града что-то дарят, их радость удваивается.

– И я рад получать от них подарки.

– Получая, ты испытываешь человеческое счастье, но когда ты сам даришь, особенно если имеешь немного, тогда тебя охватывает Божественная радость. Когда почувствуешь это, ты вспомнишь мои слова.

– В Я-граде люди не так легко дарят подарки, потому что они любят копить деньги, – сказал Упрямый.

– Копить – это одно, – ответил мистер Терпение, – а быть скрягой – совсем другое. Можно отложить деньги на что-то нужное, но мы также должны помогать и другим. Жадный на деньги скуп и на добрые дела.

– Я никогда не забуду, как вы все были добры ко мне.

– Что ж, надо помнить, когда люди добры к нам. Но когда ты делаешь что-нибудь хорошее для других, попытайся забыть об этом. Если мы говорим: «Я сделал эту или ту хорошую вещь», то можем и не заметить, как наше «я» вырастет и принесет нам большие неприятности. Ну, – закончил мистер Терпение, – мы позаботимся о твоих вещах. Когда ты вернешься и построишь свой собственный дом, тебе все это пригодится.

– Вы думаете, что мне удастся вернуться?

– Конечно. Я уверен, что с Божьей помощью ты вернешься. И не один – за тобой последуют многие другие.

– Я слушаю Вас, но не очень верю в это.

– Поверь, и сам все увидишь.

Время прощаться

Едва рассвело, когда Упрямый тихо встал. Он взял рюкзак и на цыпочках вышел из дома. Друзья собирались проводить его до реки, но он решил пойти один и даже заранее попрощался со всей семьей накануне вечером. Он хотел обойтись без лишних проводов, потому что иначе ему было бы еще тяжелее уходить.

Когда Упрямый покидал Я-град, он так не переживал, ведь его ожидали интересные приключения. А теперь он испытывал волнение и печаль – ему хорошо жилось в Ты-граде и совсем не хотелось уходить. Возможно, если бы его родные услышали что-нибудь об этой стране, у них бы тоже возникло желание посетить ее просто из любопытства. В конце концов разве он сам не так отправился туда?

Прежде чем спуститься с горы к реке, он обернулся и окинул взглядом весь Ты-град. Не в силах сдержать слез, он стоял и безудержно плакал. Плакали и Безмятежность с Великодушным, прятавшиеся за деревом и издали следившие за Упрямым.

– Надеюсь, мы скоро снова встретимся, Ты-град, – прошептал Упрямый. – Если будет воля Божья, я вернусь.

– Мы верим, что скоро опять встретимся, – тихонько сказали Безмятежность и Великодушный. – Мы будем ждать тебя.

Упрямый быстро пошел вниз к реке и, перепрыгивая с камня на камень, стал искать узкий тоннель, который вывел бы его на другую сторону. Он увидел его у большого камня. И здесь его ожидал приятный сюрприз: у входа стояла Смирение!

– Доброе утро!

– Доброе утро, – ответил Упрямый. – Я думал, что после того, как мы попрощались вчера вечером, я Вас больше не увижу.

Она протянула ему руку, чтобы помочь подойти ближе.

– Мне захотелось попрощаться с тобой там же, где я впервые нашла тебя.

Они вошли в тоннель, и Упрямый взял Смирение за руку.

– Держите меня крепче и идите первой: мне одному не перейти, – забеспокоился он.

– Я помню, как ты сказал эти же самые слова, когда пришел в Ты-град.

– Я не так глуп, чтобы искупаться еще раз, – пошутил Упрямый.

– Ах вот как! Ну погоди у меня! – воскликнула Смирение и сделала вид, что собирается бросить его в воду.

– Сжальтесь надо мной, сжальтесь! Я грешник! – вырывался Упрямый.

Они радовались и веселились, играя в последний раз на берегу реки. А потом Смирение притворилась, что потеряла равновесие и с плеском свалилась в воду.

– Хорошо, что это Вы упали, – крикнул Упрямый. – Вы живете близко, а мне еще далеко идти.

– Ну, я буду ждать тебя здесь, – засмеялась Смирение. – А когда ты вернешься, мы еще посмотрим, кто из нас окажется мокрым!

Упрямый фыркнул.

– Я вернусь, не беспокойтесь! Но не для того, чтобы очутиться в воде – я просто поинтересуюсь, понравилось ли Вам плавать так рано!

Смирение плескалась в реке и вдруг окатила его фонтаном брызг.

– Счастливого пути! – крикнула она.

– До скорого свидания! – ответил он.

Когда ты с Богом, ничего не бойся

Обратное путешествие было легче, и Упрямый шел, снова восхищаясь красотой природы. Теперь, когда он видел ясно, вокруг стало как бы ярче и светлее. Он вспомнил своих друзей в Ты-граде, которые рассказывали ему о Боге, и сейчас он тоже прославлял Его – Бог создал все в такой гармонии!

Однако как-то незаметно к нему начали приходить плохие мысли, хотя он вовсе не хотел этого. Как люди в Я-граде примут его? Что будет, когда он предстанет перед своей королевой? Он почувствовал стеснение в груди, начал волноваться, и идти стало намного труднее. Тогда он обратился к Богу. Он разговаривал с Ним так, как будто Он был рядом, и просил Его помощи. Молитва вернула Упрямому душевный мир, и он спокойно пошел дальше.

Он поднимался на горы и спускался в долины, пока солнце не начало медленно садиться. Упрямый огляделся, пытаясь найти хижину старца. На этот раз он не беспокоился о том, где он будет ночевать и что есть, так как его рюкзак был полон. Ему просто хотелось снова увидеть мудрого старца и побеседовать с ним.

– Господи, пожалуйста, пожалуйста, покажи мне, где старец, – молил Упрямы, и внезапно увидел вдали дымок. Обрадовавшись, он побежал туда.

– Старец! Старец!

– Кто же это к нам пришел! – сказал старец, и они обнялись. – Вижу, у тебя все хорошо. Я часто вспоминал тебя и решил, что раз ты не вернулся, значит, должно быть, нашел Ты-град, и тебе там понравилось.

– Сначала было трудно из-за этого «я», о котором Вы говорили мне. Вы учили меня, как надо уменьшить его, – сказал Упрямый. – Это было нелегко, и даже теперь я должен быть очень осторожен со своими мыслями.

– Вот это правильно – ведь большую часть времени вместо того, чтобы следить за собой, мы смотрим на то, что делают другие.

– Но самое главное – я нашел живого Бога. И моя жизнь сразу изменилась. Я не могу описать это словами.

– Слова не нужны, дитя мое. В действительности мы рождаемся в тот момент, когда познаем Бога. Люди, которые не верят, самые несчастные в мире.

– А как же те люди, которые никогда даже не слышали о Боге?

– Когда-нибудь они услышат. Кто-то расскажет им о Нем.

– Я думаю о своих родных в Я-граде. Они считают королеву Самонадеянность богиней. Я для них лишь маленький ребенок – как я могу сказать что-либо против нее? Я волнуюсь, даже когда просто вспоминаю об этом.

– Не пытайся сразу все решить. Бог просветит тебя и покажет, что ты должен сделать.

– Я тоже так считаю. Я пока ничего не собираюсь делать – оставляю все на волю Божью.

– Будь осторожен, – предупредил старец. – Здесь требуется рассуждение.

– Опять это слово! – воскликнул Упрямый. – Оно везде сует свой нос.

Старец усмехнулся.

– И я рад, что оно так поступает. Понимаешь, мы должны делать то, что можем. Не следует ожидать всего от Бога. Возможно, иногда надо даже отложить в сторону свое «я» и попросить других помочь нам. Когда мы сделали все, что в человеческих силах, но не получили никакого результата, тогда только можем рассчитывать, что Бог поможет нам, если мы Его, конечно, попросим. Я приведу тебе пример, чтобы ты это понял. Если в твоем доме пожар, ты кричишь: «Господи, помоги!» – и в то же время бежишь за водой, чтобы погасить пламя, зовешь соседей на помощь. Если люди ничего не могут поделать и ситуация безнадежная, то Господь смотрит, доверяют ли они Ему, и посылает сильный ливень, чтобы погасить огонь. Теперь тебе ясно?

– Да. Раз я хочу помочь людям в Я-граде, я сделаю все, что смогу. А если не смогу чего-либо сделать, то оставлю это Богу. Конечно же, королева Самонадеянность обязательно придет за мной – возможно, даже бросит меня в тюрьму и никогда не выпустит оттуда. Она, действительно, очень могущественная.

– Никого не бойся. Легким ударом Бог может сбить с ног самого могущественного человека на земле – даже муравьи будут бегать по нему.

– Я просто не могу представить себе нашу королеву в таком положении. Она всегда очень беспокоится обо всем: как бы чего не вышло, не помялось ли ее платье. А уж о том, чтобы она упала и говорить не приходится.

Старец принес то немногое, что было у него из еды, а Упрямый вытащил из рюкзака все, приготовленное ему миссис Добротой.

– Знаешь, дитя мое, очень плохо, что в большинстве случаев мы боимся и беспокоимся о вещах, которые могут никогда не произойти.

Упрямый внимательно слушал старца.

– Теперь ты ешь, а я расскажу тебе интересную историю: «Однажды в одном доме был свадебный пир. Все ели, пили, веселились, и вдруг закончилось вино. Хозяин подозвал младшую дочь – старшая праздновала свою свадьбу – и велел ей принести вина из подвала. Он ждал и ждал ее возвращения, но ее все не было. В конце концов он забеспокоился и сам спустился в подвал, где и нашел ее. Она сидела и плакала. Он обнял ее и спросил:

– Что случилось, дорогая? Ты не ушиблась?

– Нет, папа.

– Но что же случилось?

Она показала ему на тяжелый топор, который висел на стене.

– Ты видишь это? – спросила она.

– Да, вижу.

– Вот я и думала, что, когда я вырасту, ты меня тоже выдашь замуж, как мою старшую сестру. Тогда у меня будет семья, не так ли?

– Да, – ответил он, – так обычно всегда бывает.

– А когда мой сын вырастет, он спустится в подвал, чтобы что-то сделать.

– Ну, и что?

– Отец, я боюсь, что этот топор может упасть на него и убить! – рыдала она».

Упрямый улыбнулся.

– Понимаешь, чего она боялась? – спросил старец. – Она еще не выросла и не вышла замуж, а уже представила себе, что ее сын будет убит!

– Но у детей все время бывают такие фантазии и тайные страхи.

– Только ли у детей? Мы, взрослые, сами делаем себя несчастными из-за детских фантазий, становимся трусливыми и всего боимся. Конечно же, Господь не хочет, чтобы мы были такими. Мы должны быть отважными и смелыми, и не бояться собственной тени! Я не говорю, что в жизни нет трудностей. Просто надо преодолевать их с Божьей помощью. Нехорошо просто сидеть и хныкать!

– Я не слишком отважный, поэтому и боюсь возвращаться в Я-град.

– Ну, ну! Если бы ты не был отважным, разве отправился бы ты отыскивать новую страну? Вставай-ка! Единственное, чего тебе сейчас не хватает, это сон. Надо отдохнуть – завтра тебе предстоит длительное путешествие.

Возвращение в Я-град

После такого напутствия Упрямый и не заметил, как оказался дома. Как только он вошел через маленькие ворота в Я-град, его сердце забилось сильнее. Ведь его не было почти целый год. Он хотел поздороваться с человеком, который шел ему навстречу, но тот принял его за призрак и пустился бежать.

– Эй, – закричал он, – все смотрите, смотрите! Упрямый жив! Он вернулся домой!

Новость распространялась, как пожар. Женщины открывали окна, мужчины стояли в дверях, а дети высыпали на улицы – все хотели увидеть его.

– Упрямый жив? Он вернулся?

Когда Упрямый пришел к себе домой, весь город был уже здесь. Брат и сестра Упрямого со своими друзьями бросились к нему, подхватили его на руки и понесли как трофей. Он даже не мог обнять своих родителей, которые плакали от радости. А люди все подходили и подходили, чтобы посмотреть на него. Всем хотелось услышать его рассказ.

– Оставьте его в покое, дайте ему немного отдохнуть, – сказала мама.

Наконец, отец Упрямого, мистер Высокомерие, решительно произнес:

– Сначала он расскажет все королеве, а потом – остальным.

Перед закатом к ним прибыл посыльный королевы. Он стоял, прямой и гордый, на самом высоком месте у них саду, держа в руках свиток, и читал:

– Внимание, дамы и господа, внимание! По приказу нашей королевы – да живет она долгие годы! – начиная с завтрашнего дня объявляется официальный трехдневный праздник в Я-граде. По этому особому случаю вся страна будет украшена флагами, а наша великая королева Самонадеянность покинет свой дворец и почтит нас своим присутствием. Завтра днем мы сможем увидеть, как она будет официально приветствовать Упрямого на городской площади. После вручения награды состоится прием. Приглашаются все!

– Какая честь для Упрямого, – взволнованно прошептал кто-то. Его родители были вне себя от радости.

Миссис Тщеславие попросила всех покинуть дом, потому что им надо было подготовиться к завтрашнему празднованию. Сестра Упрямого побежала в свою комнату, чтобы выбрать платье, которое она наденет на прием.

– Ну, Упрямый, хотел ты этого или нет, тебе удалось стать героем, – сказал его брат Гордый.– Теперь я жалею, что не пошел с тобой в Ты-град. Откуда мне было знать, что королева Самонадеянность будет так чествовать тебя? Но мне кажется, ты не слишком радуешься этому.

– Мне не очень нравится вся эта шумиха, – ответил Упрямый. – Я бы просто пошел завтра во дворец и обо всем рассказал ей.

Что такое ты говоришь? – воскликнул Гордый. – Все ребята завидуют тебе. Я бы отдал все на свете, чтобы оказаться на твоем месте!

– А я – на твоем, – ответил Упрямый.

– Ты изменился с тех пор, как ушел! Раньше ты с ума сошел бы от счастья, если бы тебе была оказана такая честь. С тобой все в порядке?

– Я никогда не чувствовал себя лучше.

– Ты только подумай – завтра тебя назовут первым исследователем в Я-граде. Сама королева наградит тебя этим титулом. Ты представляешь, как будет гордиться тобой королева, да и мы все, когда услышим твой рассказ!

Это было как раз то, чего Упрямый так боялся. Он задумчиво покачал головой. Наступал момент истины.

– Сначала послушай, что я расскажу там, а потом увидишь, что это будет за праздник.

Золотая медаль

Долгожданный момент, наконец, настал. Я-град был украшен флагами, и все собрались на большой площади. Королева восседала на золотом троне. Упрямый направился прямо к ней. Родители шли рядом с ним, готовые разделить его славу, брат и сестра следовали позади.

Люди аплодировали и приветствовали его.

Упрямый подошел к трону и слегка поклонился королеве. Остальные сделали два глубоких поклона, как было положено по протоколу: один – в честь королевской власти, другой – в честь ее красоты.

– Ты должен сделать еще один, более низкий поклон, – прошептал отец Упрямому, думая, что сын забыл об этом.

Упрямый притворился, будто не слышит его. Овации прекратились – все ждали, как отреагирует на такое приветствие королева. Она же, хотя и была расстроена, ничего не сказала. Во-первых, потому что хотела показать своим подчиненным, как она умеет прощать детей, а во-вторых, не желала портить праздник, так как потратила на него много времени и вложила большие деньги.

Жестом она пригласила Упрямого подойти ближе. Рядом с ней стоял слуга и держал маленькую бархатную подушечку, на которой лежала золотая медаль. Наступила такая тишина, что можно было бы услышать, как упадет булавка. Никто не осмелился произнести ни звука. На самом деле, люди в Я-граде настолько привыкли соблюдать тишину в подобные моменты, что научились даже задерживать дыхание!

Королева встала. Она взяла медаль и надела ее на шею Упрямому.

– Упрямый, сын Высокомерия, ты прославил Я-град своей отвагой, открыв неизвестную страну. С этих пор ты будешь иметь право носить золотую медаль «Великого Я»! Теперь ты можешь говорить, – разрешила она. – Мы слушаем.

Момент истины

Упрямый очень боялся этого момента. Он провел много бессонных ночей, обдумывая каждое слово, которое он скажет королеве, но даже не мог себе представить, что ему придется говорить перед всем городом! На минуту он закрыл глаза и попросил помощи у Бога.

– Мы слушаем, Упрямый, – повторила королева.

– Говори, дитя! – пробормотала его мать.

– Досточтимая королева и дорогие сограждане, чтобы воздать должное за честь, оказанную мне, во-первых, моей Родиной, а во-вторых, моей семьей, я должен рассказать вам всю правду и ничего кроме правды. Я не знаю, насколько Великое «Я» может быть полезным где-то еще, но для того, чтобы найти Ты-град и войти в него, надо не просто уменьшить свое «я», а совсем избавиться от него.

Королева встала и в ужасе закричала:

– Упрямый, где ты набрался этих возмутительных идей?!

– Я просто говорю правду, – спокойно объяснил он.

– Ты хочешь сказать, что уничтожил свое «я», чтобы найти Ты-град?!

– Да, это так.

– Тебе было бы лучше остановиться и вернуться домой, а не осквернять самое святое в твоей стране, – резко сказала королева.

– Я хочу завершить свою миссию, – твердо ответил Упрямый.

Все оцепенели, глядя на королеву, которая пыталась скрыть свою ярость.

– Ты все это выдумал сам, или кто-нибудь еще сказал тебе об этом? – завопила она.

– Чем больше я думал о себе, …мне, я …тем труднее становилась дорога. Мне встречались всевозможные препятствия, и я не мог продвигаться дальше. Потом я встретил мудрого старца, который сказал мне, что для того, чтобы попасть в Ты-град, я должен иметь хорошие мысли и уменьшить свое «я».

– Ты предпочел моему совету наставления какого-то сумасшедшего старца? – зарычала королева.

– Я хотел узнать, поможет ли это мне, так как Ваш совет не помог.

Толпа, которая только что приветствовала его, теперь глумилась над ним.

– Позор ему! Позор за оскорбление нашей родины и нашей богини!

Королева Самонадеянность с лицом, пунцовым от гнева, сорвала золотую медаль с груди Упрямого.

– Ты недостоин носить ее!

– Недостоин, он недостоин! – эхом отозвалась толпа.

Мать Упрямого упала в обморок, а брат и сестра едва удерживали отца, готового броситься на него. Никогда еще в Я-граде не было такого беспорядка.

Упрямый оставался спокойным. В тот момент, когда королева сорвала с него медаль, он почувствовал себя так, будто с него сняли тяжелую гирю.

По приказу королевы два стражника быстро подошли к Упрямому и связали ему руки за спиной. Двумя резкими ударами они бросили его на пол к ее ногам. Упрямый поднял голову и взглянул на нее. Ее глаза были полны ненависти. Он вспомнил о другой королеве, Смирении, и вздохнул.

– Тебе, молодой человек, скоро придется не только вздыхать. Тогда ты узнаешь, что такое страх, – усмехнулась королева.

– Я уже увидел страх – в Ваших глазах, – смело сказал Упрямый.

– Королева Самонадеянность ничего не боится! – вскричала она.

– Вы боитесь правды. Поэтому и не разрешили мне продолжить мой рассказ.

– Убирайся вон, ты, маленький негодник!

И в ярости она пнула Упрямого ногой.

– Возьмите его и бросьте в тюрьму!

Ссылка

Вот так закончился праздник в честь Упрямого. Он сидел в тюрьме уже месяц. Ему не разрешалось видеться или разговаривать с кем-либо. Вся его пища были хлеб и вода, которые оставляли у двери его камеры. Было время, когда даже мысль о такой жизни привела бы его в трепет. Но в конце концов человек может привыкнуть ко всему. Бог не покидает нас в скорбях и испытаниях, а, напротив, дает нам силы. Молитва прогоняет тоску – мы плачем перед Ним, и Он успокаивает нашу боль.

Упрямый услышал, что дверь открывается, и сердце его забилось сильнее. Вошли два стражника и сделали ему знак следовать за ними. Выйдя из подвала, они долго шли по темным коридорам, поднимались и спускались по лестницам и, наконец, достигли королевских покоев. Родители Упрямого стояли по обе стороны от королевы.

Его мать была бледна и выглядела такой слабой, что было удивительно, как она вообще могла стоять. Миссис Тщеславие уже не была той гордой женщиной, какой была раньше. После того что произошло с Упрямым, даже ее когда-то сильный и звучный голос стал слабым.

– Сынок, наша королева проявила милосердие. Попроси у нее прощения, возьми назад свои слова, и она позволит тебе прямо сейчас пойти с нами домой.

– Ваше Величество, – сказал Упрямый, – я бы хотел извиниться за все неприятности, которые я Вам доставил. Но я не могу отрицать правду. Если бы я солгал, когда вернулся, то был бы теперь героем Я-града. Сказав правду, я хотел проявить уважение к Вам и семье, которая меня вырастила. Позвольте мне, по крайней мере, остаться верным Богу, потому что Он знает сердце каждого.

Королева, которая только минуту назад готова была простить его, вскочила и гневно спросила:

– О каком боге ты говоришь, Упрямый?

– О единственном истинном Боге, Творце жизни.

– И где же этот бог живет? Случайно не в Ты-граде?

– Он везде. Даже сейчас Он здесь и слушает нас.

Полная ярости, королева повернулась к родителям Упрямого и закричала:

– Вы видите какого-либо бога здесь? Если вы видите, то я, наверное, ослепла!

– Н-нет, – испуганно пробормотали они.

– Истинный Бог невидим, – сказал Упрямый. – Мы не можем Его видеть, но можем обращаться к Нему, и Он слышит нас.

– А кто же тогда я? Не можешь ли ты мне это сказать? – буквально набросилась на него королева.

– Вы тоже одно из Его созданий, Ваше Величество. Бог избрал Вас, чтобы управлять этой страной.

– Ты не просто сумасшедший – мальчик, ты опасен.

Королева повернулась к родителям Упрямого.

– Слышали, что он сказал? Вы пришли просить, чтобы я освободила его. Вы сказали, что он сделал все это из-за своей незрелости. Но он не только не сожалеет о своих словах – он еще и поносит меня! Если я отпущу его, он может перевернуть весь Я-град вверх тормашками и все будут искать этого призрачного бога.

Она начала беспокойно ходить по комнате. Наверное, впервые в жизни королева Самонадеянность не знала, как поступить. Освободить его? Нет, это невозможно! Она чувствовала, что ее власть была уже как-то поколеблена. Если бы Упрямый был старше, его можно было бы посадить в тюрьму навечно, и это послужило бы другим хорошим уроком. Но как люди отнесутся к этому, ведь он всего лишь ребенок? Она ходила взад и вперед, красная от злости, пока наконец не объявила, потрясая кулаками:

– Есть только одно решение: ссылка!

Упрямый спокойно выслушал приговор.

– Что Вы имеете в виду, Ваше Величество? – спросила миссис Тщеславие.

– То, что я сказала. Ваш сын должен будет покинуть Я-град не позже, чем завтра в полдень.

– Как прикажете, королева. Не волнуйтесь, – сказал мистер Высокомерие.

– Я перестану волноваться, когда он окажется за этими стенами. Если он когда-нибудь придет в себя и осознает свою ошибку, тогда мы подумаем, что можно будет для него сделать.

Последние слова королевы немного обнадежили родителей Упрямого, и, взяв его руку, они ушли со многими поклонами и реверансами.

Новый дом

Итак, не успел Упрямый попасть домой, как уже снова нужно было собираться в дорогу. Первое, что пришло ему в голову, было вернуться обратно в Ты-град. Но он подумал о своей семье – он и без того достаточно огорчил их. Его мама, брат и сестра все время плакали, а отец был так зол на него, что даже если и был опечален предстоящей ссылкой Упрямого, то не показывал этого.

– Мама, – умолял Упрямый, – пожалуйста, престань плакать. Бог не оставит меня. Он что-нибудь придумает.

– Если твой Бог везде, то, надеюсь, Он услышит меня. Я только хочу иметь возможность видеть тебя там, куда ты пойдешь. Тебя не было целый год, но я ждала и верила, что ты вернешься победителем. А теперь я не хочу ни славы, ни наград – ничего больше не хочу. Единственное, что я прошу у Бога – это возможность встречаться с тобой.

– Пожалуйста, перестань расстраиваться – ну, иди спать, – убеждал ее Упрямый.

– Бог слышал, что я сказала Ему?

– Да, мама. Правда, Он слышал. Имей терпение, потому что Он не отвечает сразу же. Думаю, к утру Он найдет для нас какое-нибудь решение.

– Мы тоже хотим тебя видеть, – сказала Амбиция, – Бог послушает и нас?

– Он слышит всех и все видит. И я так Ему доверяю, что первым скажу «Спокойной ночи».

На следующий день рано утром Упрямый взобрался на стену, окружавшую его дом, чтобы в последний раз окинуть взглядом места, которые ему скоро предстояло покинуть. Однако после того, как он побывал в Ты-граде, ничто уже не могло бы удержать его дома. Он залюбовался восходом солнца, которое только показалось из-за горы. Оно начало медленно подниматься, и все вокруг засияло и заиграло в его свете.

Упрямый вспомнил, как недавно спускался с этой горы. И вдруг ему вспомнилось еще кое-что. Да, вот оно! Он остановился у подножия, чтобы попить воды, и когда искал источник, заметил большую пещеру. Он заглянул внутрь, и оттуда вылетели две большие птицы, которые так напугали его, что он даже упал.

Со стены ему было не видно пещеры, но он знал, где искать ее. Упрямый бегом бросился к дому и, когда, запыхавшись, вошел, все уже были в сборе и сильно беспокоились.

– Что случилось?

– Мы думали, что ты ушел, не попрощавшись.

– Неужели я мог бы так поступить! Я прогулялся, и Господь показал мне решение, которое мы искали.

– Какое решение?

– На склоне горы есть пещера, которую я обнаружил, возвращаясь из Ты-града. Пока я поживу в ней. Это не очень далеко. Вы сможете навещать меня, когда захотите.

– Неплохое решение для начала, – сказал отец. – А там посмотрим. Если ты будешь себя хорошо вести, королева, возможно, скоро передумает.

Гордый испугался – а вдруг королева будет недовольна, если узнает, что Упрямый поселился так близко?

– Она велела – за городской стеной, но не сказала, где именно – ответила Амбиция.

– В таком случае мы можем пойти все вместе, чтобы помочь Упрямому устроиться, – воскликнула миссис Тщеславие с энтузиазмом. Но мистер Высокомерие не поддержал ее. Он считал, что Упрямый должен быть наказан в назидание другим и что он уже и так доставил семье много неприятностей.

И хотя Упрямый извинился перед всеми, отец не изменил своего мнения.

– Если вы хотите, то можете идти, а у меня нет такого желания.

Итак, Упрямый, его мама, брат и сестра отправились в пещеру. К полудню его новый дом, ,   выглядел отлично. Миссис Тщеславие и Амбиция сделали генеральную уборку внутри, а мальчики выдрали сорную траву и колючки, росшие снаружи. Они даже соорудили временную дверь с отверстием наверху, чтобы две большие вороны могли влетать и вылетать, когда им заблагорассудится. Эти вороны уже свили гнездо под сводом пещеры, и Упрямый не хотел разрушать его. Маме сначала это не понравилось, но потом она сдалась.

– Я вторгся на их территорию, – сказал он, – а не наоборот. Я же не спросил у них, можно ли мне здесь поселиться? Это же плохо, что я их побеспокоил. Ну, ничего, я составлю им компанию.

– И о чем ты собираешься с ними разговаривать? – спросила Амбиция.

– Обо всем. Я могу рассказывать им свои секреты и знаю, что они никому ничего не скажут!

– У тебя еще есть настроение шутить! Ты забыл, верно, что будешь спать здесь в одиночестве.

– Я рад, что ты напомнила мне об этом. Вам всем пора идти – вы должны добраться домой до темноты.

– Похоже, ты спешишь избавиться от нас, – сказал Гордый. – А что, если мне остаться с тобой на несколько дней, пока ты не привыкнешь?

– Не надо. Будет лучше, если ты отведешь маму и Амбицию домой. Я не слишком далеко – когда захочешь, ты в любой момент сможешь прийти ко мне.

– Мне тяжело думать о том, что ты здесь совсем один – в пустыне, – сказала миссис Тщеславие.

– Послушайте, давайте не будем неблагодарными. Вчера мы просили Бога помочь нам найти для меня место неподалеку, чтобы мы могли видеться. Может ли быть что-нибудь лучше этого? – спросил Упрямый.

– Да, это правда, – согласилась она. – Господь быстро дал нам решение, но вместо того, чтобы быть благодарными Ему, мы только жалуемся! А если я попрошу Его позаботиться о тебе и уберечь тебя от зла, Он послушает меня снова?

– Он всегда слушает. От нас требуется лишь помнить о Нем и обращаться к Нему. Тогда мы сами будем удивляться всему, что с нами происходит! – ответил Упрямый.

– Почему бы нам не переночевать здесь, и ты смог бы рассказать нам еще что-нибудь, – предложила Амбиция.

– Все произошло так быстро, что ты ничего не успел рассказать нам о Ты-граде.

– Но если мы сейчас не вернемся, – сказал Гордый, – то папа будет беспокоиться. Давайте пойдем домой, а завтра встретимся снова и поговорим.

– Он прав, – поддержал брата Упрямый. – Поблагодарим Бога за то, что мы стали так близки, хотя нам и нужно разлучиться на ночь. Вера – дар Божий. Бог дает ее тем, у кого доброе сердце.

Дорога между Я-градом и пещерой Упрямого постепенно сделалась весьма оживленной. Сначала к нему приходили только мама, брат и сестра, но вскоре за ними потянулись и другие родственники. В конце концов весть о его новом доме так широко распространилась, что пещеру стали посещать и друзья Упрямого. Гордый и Амбиция проводили там все свое время, а поскольку рядом был источник, они вместе с мамой посадили цветы и овощи. В саду у пещеры было много бревен, которые мальчики разрубили, и получились отличные сиденья. Когда сюда приходили гости, им потом не хотелось уходить.

Теперь Упрямый жил за стенами Я-града, но у него было больше друзей и знакомых, чем когда-либо раньше! Он часами размышлял об этом. Те немногие из Я-града, которые работали на полях поблизости, обычно заходили к нему отдохнуть. Дети радушно принимали всех и угощали тем, что у них было.

Однако скоро эта новость достигла дворца королевы. Ее первым желанием было запереть единственную дверь в городской стене – она поставила там привратника, который должен был открывать дверь только тем, кто шел на работу. Но привратник оказался очень общительным человеком и, скучая целыми днями, он разговаривал почти со всеми. Поэтому он знал обо всем, что и где происходило.

Это было так интересно, что однажды привратник и сам решил пойти в пещеру. Вначале он надеялся как-то образумить детей, чтобы угодить королеве, но вскоре он начал ходить туда в гости, как и все остальные.

Когда королева услышала об этом, она прогнала его, но он был так счастлив в своей новой жизни, которую он обрел, что выбросил ключ в реку! Это был огромный увесистый ключ, и он, наконец, освободился от тяжелого груза. С того времени дверь была постоянно открыта.

Королева часто сожалела о том, что совсем не избавилась от Упрямого. Она потеряла мир и покой. И чем больше времени проходило, тем сильнее она волновалась, потому что люди все шли и шли в пещеру – и верили тому, что Упрямый рассказывал им. Ей казалось, что ни один нормальный гражданин Я-града не мог верить в невидимого Бога, присутствующего везде и всюду в одно и то же время, и что серьезно к этому могут относиться только наивные люди, которые еще не повзрослели.

Но с Божьей помощью Упрямому удалось убедить многих из своих сограждан. Он говорил им, что любой человек, простой, с чистой душой и добрыми намерениями, мог уменьшить свое «я», войти в Ты-Град и уверовать в Бога.

Бог поможет тебе, если ты сам этого захочешь

Время шло, и уже было много желающих отправиться в Ты-град, чтобы поселиться там. Упрямый же не спешил – казалось, он чего-то ждет. Его мама и ближайшие родственники тоже собирались пойти в Ты-град, но они знали тайную причину, по которой откладывалось отправление: Упрямый хотел увидеть отца – хотя бы еще разок! – и поговорить с ним. Мистер Высокомерие так никогда и не был у него в пещере. Упрямый просил Бога о помощи и ждал, когда Господь укажет ему, как поступить.

Однажды утром он проснулся на рассвете, как когда-то в Ты-граде, взобрался на небольшую гору и сидел, пока не поднялось солнце, – он любил эти минуты уединения. Чуть подальше, в углублении скалы, двое его крылатых друзей свили новое гнездо. Когда люди стали приходить к нему, птицы покинули пещеру и нашли себе пристанище в другом месте.

Упрямому с вершины горы был хорошо виден весь Я-град с его высокими стенами и хрустальным дворцом королевы. «Ледяные кристаллы – вот на что похожи сердца людей, когда они не знают Бога, – думал он. – Только горячая любовь Господа может растопить их».

Он жалел этих людей, но еще больше волновался о тех, которые покинули город и которых преследовала королева. Его друзья ночевали где придется – под деревьями, в углублении скалы, а те, у кого были дети, построили себе небольшие времянки. Упрямый понимал, что нельзя заставлять людей жить так долго в тяжелых условиях. Время настало – пора было идти в Ты-град.

Новость о том, что они отправляются через три дня, распространилась с быстротой молнии, и люди с огромным воодушевлением стали готовиться к походу. В последнюю минуту появилось еще несколько человек с сумками в руках. Они тоже хотели принять участие в этом путешествии.

Королева Самонадеянность была счастлива, что Упрямый уходит и решила устроить по этому поводу большой праздник.

Час отправления наступил, но Упрямый и его родные все еще медлили. Они видели, что миссис Тщеславие взволнованно смотрит на тропинку, по которой шли последние паломники.

– Мама, ты думаешь он придет? – спросили дети.

– Нет, не думаю. Он такой упрямый. Я пыталась уговорить его пойти с нами, но он даже не шевельнулся. Пожалуй, нам пора идти.

Тогда старший в группе дал сигнал, и они двинулись. Мужчины возглавляли и замыкали шествие, а женщины и дети шли в середине. Миссис Тщеславие оглянулась еще раз.

– Остановитесь! – закричала она. – Он идет, идет!

– Их двое, – заметил кто-то.

Дети не могли поверить своим глазам.

– Не может быть! – это папа и дедушка!

Дедушка поднял свою палку в знак приветствия, и дети бросились к ним в объятия.

Упрямый крепко прижался к отцу.

– Мы ждали тебя до последней минуты, – сказала миссис Тщеславие.

– Понимаешь, дедушка захотел пойти с вами, вот я и привел его в такую даль.

– Ты хочешь сказать, что не идешь с нами?

Все с волнением ждали его ответа.

– Я верный гражданин Я-града и не могу заставить себя уйти – что-то удерживает меня.

– Единственное, что держит тебя здесь, это твое большое «Я». Ты ставишь себя выше семьи, – печально произнесла она.

– Мне кажется, вам следует отправляться. Я не думаю, что твой Бог хочет, чтобы я пошел с вами, Упрямый.

– Недостаточно, чтобы только Бог хотел этого, папа – надо, чтобы и ты тоже захотел.

Мистер Высокомерие поцеловал их всех по очереди на прощанье.

– Это моя вина, – сказал дедушка, – потому что я не вразумил его вот этой палкой!

Дети ушли, не сказав ни слова, и увели дедушку с собой.

Миссис Тщеславие со слезами поглядела на своего мужа.

– Мы всегда будем ждать тебя.

– Не знаю. Может быть, я когда-нибудь и решу прийти, – сказал он.

– Мы никогда не будем терять надежды, – тихо ответила она.

А для могущественной королевы Самонадеянность, которая так и не приняла Бога, жизнь стала настоящим кошмаром. Она разговаривала сама с собой, кричала и била воздух кулаками. В конце концов она почти сошла с ума и до сегодняшнего дня все еще пытается победить Его.

Люди из Я-града в Ты-граде

Бог не дал этим усталым путникам страдать долго. Они скоро дошли до Ты-града, и у входа в тоннель их встретила королева Смирение. С милой улыбкой и добрыми словами она помогла всем войти в Ты-град.

Упрямый прошел через тоннель последним.

– Я не ожидал найти Вас здесь, – сказал он ей.

– Разве ты не помнишь, что я обещала, когда ты уходил, ждать тебя именно здесь?

– А Вы знали, в какой день я вернусь?

– Я знала, что вы все обязательно придете и просто ждала вас.

Это был незабываемый день. Безмятежность, Великодушный и другие дети приветствовали путешественников у входа в Ты-град, а взрослые старались изо всех сил, чтобы они чувствовали себя удобно.

Путешественники были потрясены – их встретили с таким теплом и любовью! У них даже были теперь дома, которые построили для них жители Ты-града. И чем дольше они оставались здесь, тем больше ощущали это тепло и любовь. Они стали видеть мир более ясно, и жизнь их наполнилась светом.

Все, кому удалось освободиться от большого «Я», зажили радостно и счастливо в королевстве «Ты».

Найти свой Ты-град

Время летело быстро, и многие уже обжились на своей новой Родине, где они чувствовали себя хорошо и спокойно. Однако некоторые люди продолжали жить по-своему, думая только о себе и не заботясь о других. Это были те, кто глубоко в душе не мог избавиться от большого «Я» и заменить его на «Ты». Им надоели мир и доброта. Они не могли забыть шумные праздники и бесконечные споры в Я-граде, и, наконец, решили возвратиться домой. Но побывав в Ты-граде хотя бы однажды, трудно навсегда вернуться в Я-град. И начали они ходить туда и обратно – так и ходят по сей день между Я-градом и Ты-градом.

Эти бедные люди нигде не находят покоя – им всюду плохо. Вот так и мистер Высокомерие, который, наконец, решил пойти в Ты-град, не смог остаться там навсегда и ушел обратно, как другие. Взрослым нелегко изменить свою жизнь.

И ты, дружок, пока не вырос и не стал совсем взрослым, найди свой Ты-град. Здесь ты встретишь Безмятежность и ее друзей, а если будешь таким же твердым и решительным, как Упрямый, то никогда не захочешь покинуть эту страну. Никогда – ни за что!

_______________

PAGE  35

Наш сайт является помещением библиотеки. На основании Федерального закона Российской федерации "Об авторском и смежных правах" (в ред. Федеральных законов от 19.07.1995 N 110-ФЗ, от 20.07.2004 N 72-ФЗ) копирование, сохранение на жестком диске или иной способ сохранения произведений размещенных на данной библиотеке категорически запрешен. Все материалы представлены исключительно в ознакомительных целях.

Copyright © UniversalInternetLibrary.ru - электронные книги бесплатно