Русский капорский чай по своим качествам не только не уступает сортам, произрастающим в жарких странах, но определенными свойствами значительно их полезнее, особенно пожилым людям. В двадцать первом веке вряд ли кто помнит, что еще в петровские времена в России имелся свой чай, капорский, иначе говоря, русский. И продавали его почти во все европейские государства. Спрос на капорский чай у иностранцев был громаднейший, а потому зарабатывали на нем русские купцы изрядно. Сбывали его громадными партиями, и был он значительно дешевле чая китайского.
Происхождение названия
Марку свою русский чай получил от названия села Копорье (Капорье), раскинувшегося под Санкт-Петербургом. Главным сырьем для его производства служило растение кипрей, именуемое в народе иван-чаем. В листьях кипрея содержится до десяти процентов вяжущего вещества — танина, сильнодействующих же алкалоидов — всего 0,1 процента. В таком составе — его преимущество перед считающимся классическим чаем из других стран (Китая, Индии, Шри-Ланки и т.д.), позволяющее не оказываться от чаепития гипертоникам. Имеются в кипрее и витамин С, сахар. Чаю, приготовленному из кипрея, свойственны противовоспалительное и обволакивающее действия, потому он рекомендуется не только при простуде, но и при колите и даже язвенной болезни желудка.
Приготовление
Собирают кипрей в пору цветения (июль), но ни в коем случае не в конце лета, когда на верхушке растения появляется пух. Со срезанного стебля снимают неповрежденные цветки и листья, складывают их в таз и тщательно пережимают, чтобы зелень дала сок (примерно так поступают с капустой перед ее квашением). После того как изрядно перемятый кипрей станет влажным, его накрывают толстой влажной тканью и держат под ней часов десять. Этого времени хватит, чтобы произошла ферментация массы и появился характерный аромат. Благоухающую массу необходимо порезать, и чем мельче, тем лучше. Желательно зелень крошить очень острым ножом и на идеально ровной доске: чайные «дольки» не должны быть толще 2-3 миллиметров.
Следующий этап — сушка. Капорский чай можно сушить в любом месте (печь, какая угодно духовка, горячая от солнца крыша и т.д.), но чтобы температура не превышала 70 градусов. В любом случае нужно подстраховаться: чтобы зелень не подгорела, на противень с влажной массой положить лист пергамента или плотной крафт-бумаги. (На селе наловчились резать кипрей обычной тяпкой в деревянном корыте — так легче и быстрее. Сушат же в русской печке на железных противнях, после удаления из нее горячих углей.) Во время сушки массу нужно регулярно перемешивать. Сушить чай требуется до тех пор, пока в нем не станет преобладать темно-коричневый оттенок. Затем сухие комочки (практически порошок) ссыпают в картонную коробку и месяц-другой выдерживают в закрытом виде.
