Глаз — удивительно сложный орган, но помимо этого световые лучи, воспринятые им, должны быть преобразованы в образы, которые воспринимаются и анализируются головным мозгом. Потеря зрения может быть вызвана любым нарушением нервной передачи зрительных сигналов к головному мозгу, явиться следствием болезни, несчастного случая, производственной травмы, раны, полученной в бою, или недуга, поразившего ткани глаз или нервные пути внутри головного мозга.
Катаракта
Катаракта — одна из самых распространенных причин потери зрения во всем мире. Заболевание выражается помутнением прозрачного в норме хрусталика глаза, что приводит к нарушению его светопроницаемости и прогрессирующему ухудшению зрения. Обычно болезнь развивается в пожилом возрасте. Причиной катаракты могут стать и некоторые заболевания или повреждения органа.
Встречается и врожденная катаракта; у взрослых людей ее развитие связывают с сахарным диабетом. Ухудшение зрения, вызванное им требует хирургической коррекции: пораженный хрусталик замещают искусственным. Иногда приходится ограничиться ношением очков или контактных линз.
Атрофия сетчатки
Причиной ухудшения зрения у людей старше 70 лет — атрофия сетчатки. Клетки сетчатки подвержены старению; в особенности это относится к желтому пятну — наиболее чувствительной области сетчатки. Хотя это нарушение также неизлечимо, его можно скорректировать ношением очков.
У пожилых людей не является редкостью и отслойка сетчатки, которая также является причиной потери зрения.
Первичное проявление — резкое ухудшение зрения пораженного глаза; состояние не сопровождается болью. Коррекция данного нарушения вполне по силам современной медицине; для восстановления целостности сетчатки применяют хирургические методы или лазерную терапию. Сильный ушиб глаза может вызвать отслойку сетчатки и у молодых людей.
Глаукома
Глаукому также можно причислить к заболеваниям, сопутствующим пожилому возрасту. Этот недуг вызван избыточным накоплением внутри глазной жидкости; повышенное внутри глазное давление приводит к появлению сильной боли и покраснению органа. В отсутствие своевременного лечения не исключена необратимая и полная потеря зрения.
При хронической глаукоме внутри глазное давление нарастает медленно и постепенно; начальный период заболевания протекает скрыто, не сопровождаясь внешними проявлениями. Границы виденья неуклонно уменьшаются, завершаясь трубчатым сужением поля зрения. При лечении глаукомы эффективны как медикаментозная терапия, так и методы хирургии; не стоит, тем не менее, пренебрегать профилактическими мерами.
Повреждение зрительного нерва
Любое повреждение зрительного нерва или зрительного центра головного мозга может стать причиной ухудшения зрения. Воспаление нервов может быть вызвано вирусной инфекцией, отравлением метиловым спиртом, свинцом или мышьяком, хинином или курением. Если воспаление нервов вызвано рассеянным склерозом, ему часто сопутствует паралич нервов, движущих глазные яблоки, что выражается в появлении двоения.
Бывает причиной слепоты становится сдавливание зрительного нерва. Такое состояние может быть при опухоли, кровотечении или расширении кровеносного сосуда и требует незамедлительной медицинской помощи.
Внезапная потеря зрения вследствие нарушения кровоснабжения сетчатки обычно поражает лишь один глаз. При образовании тромба в артерии, снабжающей сетчатку кровью, не исключена необратимая слепота пораженного глаза. Состояние неизлечимо; вмешательство врачей позволяет лишь предотвратить подобное повреждение здорового глаза.
Тромб, образовавшийся в вене, отводящей кровь от сетчатки, также может стать причиной постоянной слепоты; возможно, тем не менее, постепенное восстановление в течение нескольких недель. Для предотвращения рецидивов требуется последующее лечение антикоагулянтами.
